“莉雅，你有時間嗎？”
深夜時分，莉雅埋頭桌前，手執羽毛筆，熟練的整理着黑石領的各項記錄，包括鑄鐵、貝思卡鋼、黑鐵、糧食等關鍵資源。
披着連帽斗篷的夏琪亞，出現在帳篷前，掀起門簾。
“獵手？”莉雅擡頭看了眼，慌忙站起來：“進來吧。真是抱歉，最近比較忙，沒有抽出時間來去看望你。”
掀開兜帽，夏琪亞甩了甩蓬鬆的長髮，爽朗笑道：“沒關係，我和琳達和艾琳娜她們相處的很愉快。尤其是艾琳娜的廚藝——我從沒想到過，食物竟然也可以如此的奇妙，簡直美味到不可思議。”
“那就好。”莉雅簡單的收拾了一下桌上的雜物，探詢着問道：“想必你也看到了，我們黑石領現在，實在是太忙碌了。”
“我正是爲此而來。”夏琪亞大大咧咧的找了個木椅子做下，聳聳肩膀：“你們的膽量還真是大啊。獸人的襲擊即將來臨，你們應該選擇回到城堡，那樣才比較明智。”
莉雅微微一笑，沒有應答，目光審視着夏琪亞。
“我明白，其實我沒道理來指點你們。”夏琪亞的心裡藏不住事情，但同樣的她也明白自己的身份：“但——你們的表現實在太奇怪了。抱歉，我說話很直，你們黑石領，似乎和其他地方，完全不一樣。難道你們一點兒都不擔心嗎？”
“擔心又有什麼用呢？”莉雅苦笑着搖頭：“的確讓你說中了，獸人來勢洶洶。現在——就在森林的邊緣地帶，至少有三百名獸人。”
“三百！！”夏琪亞噌的一下從椅子上彈起來，滿臉震驚：“居然有這麼多？莉雅，你們不能再猶豫了，獸人的強大遠超……”
“但我們又能躲到哪裡去呢？”莉雅安靜的看着夏琪亞，她明白夏琪亞對於獸人的瞭解，超過其他人。所以，她內心裡，也希望能和夏琪亞開誠佈公。
“城堡？那根本就不現實，獸人會毀掉這裡的一切。我的領民們，將龜縮在城堡中，在飢餓和恐慌中崩潰。還有道談鎮——那裡已經有農莊淪陷，無數的農夫們被獸人劫掠。那裡的騎士團也徹底的崩壞了。”
“這……”夏琪亞也擰起眉頭，無奈的搖搖頭：“你說的很有道理。但是，或許，你們可以拋棄一些人。”
“不，我們不會拋棄任何人。”莉雅語氣堅決，那雙眼睛裡也透着自信：“我們會以自己的力量，保護自己的家園。”
“你們的力量……”夏琪亞眯起了眼睛，若有所思。她並不是只知道吃喝的傻瓜，雖然活動範圍很小，基本就侷限在維羅妮卡的木屋附近，但前段時間詭異的雷聲，她聽的清清楚楚。
而同住的琳達和艾琳娜，似乎很緊張，連夜就穿上皮甲跑出房間。
“是的，我們的力量。”莉雅深深吸了口氣，做了個重要的決定：“獵手，這裡只有我明白你的身世。你的獸人父親，值得尊敬。但是很抱歉，獸人並不會因爲你的父親，在我們的心裡發生變化。他們就是嗜血的屠夫，嚼骨的野獸。我們每一個人，都對他們痛恨不已。”
“可我們不害怕，因爲我們有知識的力量。”
“知識的力量？”夏琪亞有些困惑：“那些文字嗎？又不能用來殺敵，只是貴族們炫耀他們所謂涵養的小裝飾。”
“你信仰聖靈嗎？”莉雅有些突兀的問道。
“聖靈？呵呵……”夏琪亞攤攤手道：“雖然你是信仰聖靈的貴族，但我可以很誠實的說，我厭惡聖靈，厭惡透頂。”
說到這裡，夏琪亞猛然擡起頭來：“莉雅，你們想仰仗聖靈的力量嗎？”
“不。我也已不是聖靈的信徒。”
既然夏琪亞不信仰聖靈，那麼莉雅就不懼怕暴露她的信仰：“我信仰的是另一位偉大、仁慈、睿智的神明。他的強大，不可想象，給予了我們力量，也給予了我們無窮的信心。”
“你是異教徒？”夏琪亞驚訝的瞪圓了眼睛：“你不是嚮往成爲聖靈騎士……”
莉雅意味深長的望着她：“那早已是往事了。”
“你們……”夏琪亞突然像是明白了什麼：“你的妹妹，還有琳達，還有艾琳娜，以及那個可愛的露娜。你們不會……”
“沒錯。我們都不是聖靈的信徒。”莉雅滿臉坦然，眼裡洋溢着點點星光，帶着一種驕傲：“我們因我們新神的智慧而驕傲，這並不是什麼見不得人的秘密。我們都受到了神明的賜福。”
“我想我明白了。”夏琪亞恍然大悟：“琳達那超乎想象的力量，就是神賜力量。怪不得，怪不得。”
“那只是她的冰山一角。”莉雅微笑着眨眨眼：“真正的琳達，比你想象的要強大的多。只是，她怕嚇到你，所以一直都在小心的控制着。”
“哈？”夏琪亞嚥了口唾沫，現在的她就已經不是琳達的對手了，沒想到居然還隱藏着實力，着讓她有種莫名的挫敗感。
“還有艾琳娜。恐怕，在漆黑的夜晚，你也不是她的對手。”
“那個柔柔弱弱的小廚娘？”夏琪亞滿臉的不可思議：“天哪，莉雅，你不是在逗我吧？”
“我沒有說謊。”
夏琪亞一屁股坐在椅子上，心裡的挫敗感更加的強烈，過了好半晌才苦澀一笑：“莉雅，是我小瞧了你們。”
“對不起，我們不是有意隱瞞。”莉雅滿臉的歉意，走過去輕輕拍拍她的肩膀：“只是怕嚇到你。”
“真的嚇到我了。”夏琪亞輕輕的嘆了口氣：“那麼柔弱的小姑娘，笑起來像蜜糖一樣。我怎麼也想象不出來，她們竟然都勝過我。要知道，我是從生與死的搏鬥中磨練出來的。不過，莉雅，我想——你們仍舊阻擋不了獸人。”
“因爲，我瞭解獸人的秘密。”
“獸人的秘密？”
“對，可怕的秘密。”夏琪亞露出回憶的表情，緩緩講述起來。
在和獸人父親生活的那段時間裡，她幾乎每天都聽到父親向先祖的禱告，那是他幼時就耳熟能詳的先祖信仰。
父女倆因爲共同的處境，互相接納。而父親在教授她武技的同時，也無數次讓她向先祖祈禱眷顧，這能讓她永遠心懷希望，保持鬥志。
她也因此瞭解了許多關於獸人先祖的秘密。
據說獸人的元祖，是從一塊搏動的肉塊中產生的，那被稱作鮮血搖籃，恩賜之血使獸人的體魄強健，不懼野獸，從而成爲叢林霸主。
數千年的演變中，獸人聚落越發的壯大，遍佈叢林之中。他們獵取食物，供養着鮮血搖籃，使他不斷的壯大，從而分裂出更多的鮮血搖籃。
恩賜之血，可以保證後代不受疾病的糾纏，茁壯成長。這對於夭折率很高的獸人來說，十分重要。
那被視爲獸人的生命之源，先祖的偉大恩賜。
年邁的獸人，也會主動將身體投喂鮮血搖籃，那被視爲最高貴，最值得稱頌的迴歸榮耀，併成爲先祖的一部分，永遠庇護獸人。
分裂的鮮血搖籃越多，獸人的聚落就越興盛。相反，因爲某種神秘的條件，先祖會不間斷的進入沉眠狀態，停止分裂搖籃。
當獸人長老會，再也聽不到先祖的迴應。那些鮮血搖籃，就會逐漸的枯萎，導致獸人數量滑坡式下滑。
夏琪亞的父親，就是上一次獸人之潮時，被人類俘獲的。而在當時，許多長老無法得到先祖的迴應，督軍萊德不得不放棄進攻，返回元祖沉眠之地，並無畏的將他強大的軀體，投入先祖的懷抱，試圖喚醒先祖之靈。
至於成功與否，夏琪亞也不清楚。
但她的父親告訴她，終有一天，先祖之靈在組人的祈禱中，再度復甦，那個時刻，就是報仇雪恨之日。
“莉雅，只是邊陲的黑石領，就有三百名獸人。你知道這意味着什麼嗎？意味着獸人的先祖甦醒了，他們再度強盛起來。”
莉雅靜靜的聆聽完，搖頭道：“不，或許更多。這三百名獸人，只是前哨而已。其中還有皮膚呈現血色的恐怖獸人。”
“鮮血勇士！那是鮮血勇士。”夏琪亞幾乎跳起來：“莉雅，聽我的。放棄抵抗吧，鮮血勇士體內有先祖之力，他們不懼怕任何的傷害。就算琳達勝過我兩倍，憑藉她的拳頭，也沒有勝算。”
莉雅沉默了一會兒，緩緩擡起眼睛，以平靜的聲音道：“我們已斬殺了一名。”
“你們？？”
“以及三十名獸人戰士。”
夏琪亞的眼裡寫滿了震驚，下意識道：“這不可能。就憑你們五個人，我的天哪，莉雅，你又嚇到我了。”
“我親手用劍刺穿了他的頭顱。事實上，的確如你所言，他很強大，傷口能夠自行癒合。但他並非無敵的，腦部受損，是無法修復的。”
“而且，我們並不是五個人。我們還有更強大的力量。”
“騎士團？”
“不，是知識的力量。”
“莉雅，你一直重複的知識的力量，究竟是什麼？”夏琪亞的心中嚮往自由，但骨子裡卻遺傳了獸人對於力量的崇拜。
她有着極強的好勝心。