刀劍相交，發出陣陣輕響。
沈竹晞點着房樑後退，橫刀在胸，微微喘息。另一邊，陸棲淮反手執劍，鬢角被汗珠濡溼，眉目間卻仍是一派從容寫意。
“本是伯仲之間，你的刀不太順手。”陸棲淮笑笑。
沈竹晞頷首，猶自有些不甘心：“陸瀾，沒想到你劍法這麼厲害！”
“以後倘若你我對峙，你可要手下留情啊。”沈竹晞半開玩笑道。
陸棲淮低頭說了句什麼，聲音細碎地飄散在風中，沈竹晞沒聽清，湊過去問，他卻不願意再答。
“這劍叫什麼？”沈竹晞虛握住他的手，蔥白的手指從劍刃上細細撫過，劍穗糾纏在一起，一色如血，一色無塵，他手指撥弄了一會兒，擡頭，忽然怔在那裡。
陸棲淮正微微別過臉，只留下一半線條流暢的側顏，他對着月的方向凝望，人沐在月華中，傍着腳下城郭裡星星點點的燈火。
他看過來含笑的時候，沈竹晞看見他眼裡波光點點，分不清是頭頂上的星子墜落在裡面，還是他眼底本來的冰融化了汩汩流動。
在這雙眼眸的凝視下，沈竹晞彷彿受蠱惑一般地脫口而出：“陸瀾，我是不是在哪裡見過你？”
“祝東風。”陸棲淮沉聲道。
沈竹晞怔了一秒，才反應過來他沒有回答自己的問題，而是在說劍的名字。他評價道：“好奇怪的名字。”
“是那位像你的好友取的。”陸棲淮沉默了一會，說道。
“你還沒回答我，我是不是在哪裡見過你？”沈竹晞很是好奇，不依不饒地追問。
“我之前從夔川過來，倘若你也從那裡來，在路上擦肩而過，也不是不可能。”陸棲淮淡淡道，一邊收劍入鞘，“祝東風是好劍，可惜不大常用。”
聽到“夔川”，沈竹晞悚然一驚，猛地跳起，“哎呀，我是來給雲姑娘取藥的，居然都忘了送回去。”
“雲姑娘？”陸棲淮挑眉，“莫非是雲袖？”
“你認識？”沈竹晞想起來路上雲袖關於不得泄露身份的叮囑，有些緊張地反問，“你怎麼一下子就猜到了？”
“我們會是一段路的同行人。”陸棲淮沉聲道，若有所指地看着他，神色忽轉沉鬱。
沈竹晞沒有注意這個“會”字，着急地補充道：“阿袖重病在身，她還在館舍等着我回去，陸瀾，我不能再陪你聊了。”
“這麼快，稱呼就從雲姑娘換成阿袖了？”陸棲淮似乎完全沒抓住重點的樣子，抱着手臂調侃了一句。
他再度挑起眉，建議道：“現在已然入夜，想來雲姑娘已經歇下了，不如——”
他話鋒一轉：“不如，你陪我去喝酒吧。”
“……”，沈竹晞再度默然，瞪了他一眼。
“我可以給你講那位朋友的故事。”陸棲淮沉下聲音來向他許諾。
“你……”沈竹晞捂住臉，像和麪一樣重重地揉了兩下自己的臉頰，“我居然覺得這個提議不錯。”
“喂，陸瀾，我可不是喜歡你纔去跟你喝酒的，我只是惦記着我的緞帶還在你那裡，而且這個時候雲姑娘已經熟睡了，我去打攪她實在是不好，我——哎呀！”沈竹晞自顧自地說着，忽然驚叫一聲。
陸棲淮一躍而起，施施然兔起鶻落，衣袂一展，落到樓下。沈竹晞往下看，只看到他半仰的臉，作一個小小的黑點。
“啊——你快把我帶下去！我恐高！”沈竹晞驚駭地把手攏在脣邊，迎着夜風喊道。
“你跳下來！”陸棲淮清朗的聲音順着夜幕傳上來。
沈竹晞僵直着邁出一隻腳，清冷的長風吹過，他猛地打了個寒顫，又把腳顫巍巍地收回來：“我不成了，你快上來！”
“我不會輕功，跳下去會跌死的！”沈竹晞亂喊。
接下來，任憑沈竹晞再如何軟語懇求或大聲呼喊，陸棲淮皆如未聞，只是沉默地站在原地，向他遠遠地伸出雙臂，做出無聲的答覆。
“我在下方等你。”沈竹晞看見他嘴脣動了動，如是道。
不遠處一束燈突兀地亮起來，有人拉開窗戶，似乎是被他們的動靜從夢中驚醒，沈竹晞僵直地看着後面的兩三戶都有亮燈的跡象，忍不住緊閉了眼，蹲下身子。
沈竹晞大皺眉頭，心底的倔強涌上來，想着，誰怕誰呀，他驀地一咬牙，直直地摔了下去！ “喂，朝微，回神了！”
沈竹晞從跳下來到現在，愣了一炷香的功夫，兩眼無神，像被挖空了神智。先前兩耳呼呼而過的風聲阻住了他的驚呼，他總覺得有什麼思緒從腦海中掠過，可是細想又似乎什麼都不記得了。
“先前上去的時候你怎麼不怕？”陸棲淮輕拍他僵直的脊背，剋制住不笑出聲。
“你還取笑我！”沈竹晞收斂了思緒，橫他一眼，拭去額角的冷汗，“快請我喝酒去！”
“走吧，喝酒。”待他終於平定下來，陸棲淮拋給他幾錢紫錦貝，莞爾，“給你壓壓驚。”
沈竹晞跟着他迂迴地拐過幾個巷口，直到再也不見一絲燈火，終於覺得不對：“哎，陸瀾，你要帶我去哪裡？”
“快到了。”陸棲淮頭也不回地說，清沉的聲音聽來格外讓人安心。
沈竹晞住了口，默不作聲地走在他身後，不知過了多久，陸棲淮終於停下來，在一間完全看不到“酒”字招牌的店前推門進去。
“深夜飲酒，別有一番風味。”店堂內進空無一人，陸棲淮將紫錦貝拍在桌子上權當付賬，探身到桌子下面取了一罈酒出來，擺出一對杯子，爲兩人斟上。
沈竹晞目瞪口呆地接過酒杯：“居然還有這樣賣酒的，哎”，他忽然覺得不對，問道，“陸瀾，你不是剛從夔州過來嗎？怎麼知道這麼偏僻的酒館？”
“就你話多。”陸棲淮遙遙一舉杯，似乎是在黑暗中微微蹙眉。
“……”，沈竹晞被嗆住，決定不講話。
兩人在漆黑長夜中對飲，窗外夜寒雪重，時聞翠竹被覆雪壓斷的噼啪聲。沈竹晞終於忍不住，打斷了這樣奇怪的寧靜氛圍：“喂，陸瀾，你說的那個朋友呢？”他敲敲桌子提醒對方。
沈竹晞已飲了一杯酒，雖說這酒味道苦澀，不算太烈，他仍是說話不太利索，夾了一塊貝肉下酒，含含糊糊地說：“我要聽這個故事。”
“你不知道，你提起這個人的時候，眼睛裡的那種光——”沈竹晞誇張地做了個動作，“就好像把你整個人都照亮了。”
“嘻嘻，他一定對你很重要，你這樣的人，能做你的朋友，也一定有一段故事。”沈竹晞滿臉熱切地看着他。
“這酒好苦啊，你快講個故事，來中和這苦味。”他喃喃道。
陸棲淮放下酒杯，手指扣緊了放在桌上：“你要聽這個故事下酒？”
“他姓方，方外之人的方。”陸棲淮如是說。
他忽而又沉默良久，嘆了口氣：“不是我不願講——這個故事實在是太苦了，不適合用來下酒，比酒還苦。”
“哼，不願意講就不願意講——”話未說完，只聽咕咚一聲，沈竹晞頭撞着桌子，昏昏然倒下去。
“你啊……”，陸棲淮喟嘆着收走他手裡的酒杯，聲音渺然，漸漸低洄。
後面他再說什麼，沈竹晞已經完全聽不見，鋪天滿地涌將上來的倦意，讓他安心地闔眸，沉沉睡去。