在鏡術發動的一剎，訓練有素的衛兵立刻從暗處一擁而上守衛帝王，同時要捉拿下這一羣逆賊。但云袖的速度快到不可思議，她並指當胸，提衣掠起，那些追擊過來的士兵只看到一抹殘影，水藍的衣角從指縫如風穿過，而後她的手指便點在駕輦垂下的玉幕上，霍地一點，手指下面玉石飛濺，從中崩裂開！
那些伶人樂師都是早就操練好的雲家死士，誓爲家主赴湯蹈火在所不辭。他們奮戰在衛兵當中，悍勇過人，絕不顧惜自己的性命，在雲袖周圍聚攏了一圈人牆。雲袖再度擡手，拈起一縷鏡光，在積蓄到最頂峰時，對準駕輦裡的人便是雷霆一擊！
“不要！”陸棲淮眼角撇到一縷寒光，表情裂開。他倏地站起，失聲驚呼。那車裡坐的不是文軒帝，是另一個人！在這番大張旗鼓的打草驚蛇之後，也許文軒帝早已經趁亂逃脫了！
但云袖根本聽不見他的呼聲，人潮的尖叫呼號太過嘈雜，聒噪難當。她略微煩躁地甩甩腦袋，強行定下心神，貓着腰鑽進車廂，單手提起委頓在地、身着冠冕的老者，用力將他拖出車外，綿延開數道長長的血痕。
文軒帝好大喜功，他的畫像在中州每一處鬧市都張貼着，算是家喻戶曉。圍觀的平民百姓看見他們的帝王被這個容貌絕美的女子拖行在地，毫無尊嚴地萎靡着，不禁大吃一驚，喧鬧聲漸漸停息，轉爲死寂。所有人都在瑟瑟發抖，擔憂着他們日後的命運。
——可是，這個滿臉肅殺的女子，不知爲何看起來如此眼熟啊？
圍觀的百姓當然不知道，面前這位就是中州衆人津津樂道的傳聞主角之一，雲袖，七年前的簪花女俠，七年後的雲氏宗主。他們抵擋不住雲袖氣場全開的冷冽模樣，不由得匍匐打顫起來。
雲袖捏着文軒帝蒼枯的脖頸，有片刻的失神，隱約覺得手底下的觸感不對，但此刻箭在弦上，容不得她再思索。她提着文軒帝點足飛到車頂，眸光如冷電似的掃射了一圈，被盯到的人無不噤若寒蟬。雲袖看見遠處史畫頤和金浣煙提劍並肩而立，雖然滿臉驚愕，卻沒有絲毫阻擋的意思，顯然在一時的驚慌失措之後默許了她的行爲。
雲袖心下稍定，清了清嗓子，說：“文軒竊取帝位近三十年，如今也該物歸原主了！”她的聲音單薄而明澈如刀，在每個聽者的心上撕開一個小缺口。
什麼？竊取帝位？儘管慌亂異常，還是有人竊竊私語地交談起來。
雲袖冷笑，提高聲音再度開口：“竊鉤者賊，竊國者諸侯——其實縱觀中州風岸古帝，文軒帝纔是最千夫所指、萬民相背的逆賊！”
此刻煙花的轟響都忽然停下，只有這一句話斬釘截鐵，鏗鏘迴旋雲端：“他是不被皇天后土所承認的帝王！皇天碧鸞不在他身邊！”
衆人轟然，皇天神戒與后土鐲子的傳說在中州可謂是人人皆知，這是三千年前開國帝后所鍛造，與休與白塔一樣是岱朝的至高象徵。相傳，擁有皇天的帝王和擁有後土的神後同心同德，同去同歸，便能創造不世之奇功，締造爍今之偉業。
然而——當朝帝王文軒帝，居然沒有得到皇天碧鸞？有些年老的人常年流徙市井，心頭便咯噔一下，想起有些關於前朝正統一族被滅、唯有幼子流落在外的傳聞，這麼說來竟是真的？
雲袖冷笑：“而真正應當繼承的人你我都聽聞過，那是中州一位真正得人心的大英雄大豪傑，有大仁大義心性的義士，他是——”所有人都翹首以盼屏息等待下文的時候，雲袖忽然噤聲，並且很久沒有說話，安靜一時的人羣頓時紛紛擾擾地騷動起來，喧鬧不已，沸反盈天。
雲袖此時卻已經無暇顧及下面的人羣，那些人看不到，自然也不知道她已有性命之虞，不知何時，一柄寒光閃閃的利刃抵在了她後心，只差一寸就能破皮透骨。
怎麼會？文軒帝只是個普通人，絕對扛不住鏡術，此刻應當已經重傷昏迷過去，等會再由她親自在衆人面前殺死！雲袖渾身僵直，心寒齒冷，不知道自己到底是哪一步出了差錯。她餘光瞥見那隻蒼老的手握着刀向上提了一提，青筋凸出的手骨上鮮血橫流，卻顯得蒼勁有力。
這不是文軒帝！雲袖恍然大悟，只感覺心慌亂地沉到無底深淵裡。
那個老者聲音森然方正，桀桀冷笑：“聖上早有預料——雲宗主，向來是你們這些世家擁兵自重，常有貳臣之心，我今日就是死在這裡，也要誅滅首惡，短其臂膀！”他一開口，聲音中的威嚴便不自覺地流露出來，雲袖仍在苦思冥想他到底是誰，難以抑制地流露出滿臉疑惑。
老者霍地撕裂臉上的人皮面具，鶴髮蒼顏，精神矍鑠，雲袖只看了一眼便失聲驚呼：“是你！”
這個替代文軒帝坐在玉輦中的死士，赫然就是沐餘風的父親，名震中州的沐老將軍！
“不錯，就是老朽！”老者見她認出自己，神色並無多少意外，他雖然年紀很大，可是整個人立在那裡，卻如同一柄凌厲的彎刀，那是久經沙場鍛造出來的肅殺冷靜。雲袖被這種鋒芒壓倒一頭，微覺心慌，瞬間擬了數種對策但都覺得無用。她眼神上下胡亂掃射，忽然看到在金浣煙、史畫頤二人都已不在原地，連同人海里的史家衆人一併消失了，雲袖心往下沉，不知道史家到底在計劃什麼。
她正欲在開口說兩句話，不爲別的，只爲知會陸棲淮一聲——沐老將軍既然已經出現在這裡，就預示着他們計劃的徹底崩盤，除非有奇蹟在此刻出現，否則……然而，後心寒刃刺入身體的陡然寒意逼得她說不出話來，沐老將軍神色說不出的憐憫可悲，望着她，冷冷地刺瞎了這一劍。
沐老將軍原本也已被鏡術擊成重傷，此刻滿身鮮血，因爲一擊用力過度也幾乎奄奄一息。雲袖被制住後心要害無力抵抗，只能任憑短劍刺入，茫然苦痛地閉上雙眼等待死亡降臨，這一刻，周圍喧沸的人聲如同滅頂將她淹沒，雲袖忽而什麼也聽不到了，思緒放空，宛如輕煙逐風飄遠。
然而，她等了很久，始終沒聽到劍尖刺入皮膚的鈍響，也只察覺到了極爲輕微的痛楚。她聽到一聲悶哼，重物轟然倒地，整座玉輦都搖搖晃晃起來，沐老將軍的身軀猛地砸下，將玉輦的車頂砸出一個大洞，倒地縱飛出十幾米，頭破血流，掙扎了幾下漸漸沒有生息了。
雲袖鬆了口氣，覺察到戲服幾乎被冷汗浸透了，她以爲是陸棲淮趕到，轉頭剛要說句什麼，卻忽然怔住了。那個人深紫長袍，擎傘遮住垂落的星輝，俊美高華的臉容僵冷如玉石，緩慢收回了手中的祈寧劍，抖落了劍尖上的幾滴血。
“殷慈！”雲袖先一愣，而後大喜，脫口驚呼。
自從離開休與白塔就杳無音訊的殷神官，居然此時此刻在此地出現了！她三番兩次以爲殷景吾迷失在時光之路中，心憂如焚卻又無可奈何，若殷慈不出現，她和陸棲淮等人謀劃的弒帝之事就是海市蜃樓。直到如今看到殷景吾平安，她懸着的心才終於定下。
與她同時驚呼出聲的，是遠在高樓青瓦之上的沈竹晞。沈竹晞喊了一聲過後，立刻全身鬆懈下來。他這才察覺到，由於先前局勢緊張，他屏息凝神看了太久，斟好的梨花酒一直端在脣邊未曾飲下，他這時便捧起酒杯一飲而盡。冷酒翻滾入喉，帶來一陣酥酥麻麻的感覺，沈竹晞撇撇嘴：“我酒量不至於只有這麼點吧？這就不行了？”
“別做聲，繼續看。”陸棲淮拍拍他。
就是這一兩句對話的功夫，場上的局勢又起了變化。那些百姓從沒見過這般奇妙的異象——殷景吾出現得突兀，撕裂虛空一般平地長出，彷彿天外飛仙無形無跡，瀟灑自如，卻巧之又巧地剛好解了雲袖的危難。
殷景吾施了個法訣，確定沐老將軍已經完全死透之後，便直起身，將疑問的目光投向雲袖。那一日自從他和阿槿聯袂進入時光之路後，遵照殷清緋的指示沒有回頭，想要在恢復意識的第一瞬立刻出來。然而，卻出了一點意外——
在經過那道時光之路與外界聯通的門時，阿槿奔跑得太過急促，手腕上的后土神鐲居然被顛落在地！殷景吾想到后土日後必然有用，絕不能不明不白地丟失在這裡，於是返身撿回了神鐲。就這樣幾步路耽擱的功夫，他卻無法確定外面的時間流逝了多久，現在是什麼時候。
——瞧面前這是紅蓮夜的景象，應該沒有過太久吧？
殷景吾眨眨眼，看見了不遠處人羣裡同樣破空而出的阿槿，因爲人潮洶涌，雖然她出現得模樣太過驚人，但周圍人羣紛紛擾擾熙熙攘攘根本沒注意到她。阿槿仰起頭，顯然也看到了他，喜上眉梢，用力地揮了揮手。
雲袖按着眉心，心神稍安，低聲解釋道：“我試圖殺死文軒帝，沒成功，沐老將軍假扮成了文軒帝。”
殷景吾眼眸中詫異之色一閃而過，僵直地提了提嘴角。他不知道雲袖打算將他推上帝王之位，自然也覺得這件事和自己沒什麼關係，於是抱臂在一旁打算作壁上觀。雲袖有心旁側敲擊地點明意圖，但她與殷景吾早已不是七年前生死與共的戰友，如今生分許多，而那人冷冽淡漠的氣質也實在是讓人敬而遠之，一時間也不知道如何開口最爲穩妥。
不過眼下最重要的是，顯然是想法子找出文軒帝的竄逃之處並殺死他。雲袖茫無頭緒，正自彷徨，忽然聽見遠處一浪高過一浪的喧沸聲，她踮足竭力遠望，卻被層疊的人羣而阻隔看不真切。殷景吾點亮了遠望的符文，忽而眉頭擰起，驚愕道：“是浣煙和……”他不認得史畫頤，遲疑許久，才頗爲疑慮地問：“那是史姑娘？她回去接管史府了？”