桑祈聽說顧平川邀自己到謝雪亭小敘的時候，正和卓文遠商量晚上去哪兒吃點好吃的。謝邀後，笑容凝在嘴角，眸色中亦是光影不明。
“不想去便拒了。”卓文遠懶懶託着腮，鳳眼微眯，友情提醒。
桑祈淡淡一笑，搖搖頭，卻道是：“沒事，就是見一面。”
言罷收好東西便瀟灑前去赴約。
謝雪亭在蜿蜒曲折地從洛京穿城而過的洛水河邊，自河堤探出一角，深入河內，有一窄橋連通。亭八角，春可賞柳絮簇簇，夏可觀蕩蕩風荷，秋可聽清濤陣陣，乃是洛京一景，只有冬天冷清。若非下雪時日，少有人來。
桑祈遠遠便能看到顧平川備了清酒小菜，正在亭中自酌，深吸一口氣，故作無事走了過去。
顧平川擡眼看到她，舉了舉手裡的酒杯當做問好，一仰頭又灌了下去。喉結一滾，幾滴瓊漿從嘴角溢出，被他無所顧忌地擡袖拂去，擡手道：“坐。”
桑祈便在他對面坐了下來，明眸凝視於他，若有所思。
“今天邀你來，就是想對先前的失禮賠個罪。”顧平川似是有些喝多了，明顯顯出醉意，舉樽又飲了一杯道：“這杯，我先幹了，不該欺騙你的感情。”
桑祈微微一笑，坦言道：“沒事，其實我從一開始就沒太信，也沒付出什麼感情。”
顧平川聞言一怔，繼而哈哈大笑兩聲，自嘲道：“對，聰明。”說着拿起酒壺，給她斟了一樽遞過去。
“來，一起喝，這杯我敬你機智。”
桑祈看了看杯中酒，沒有伸手去拿，只道了句：“家父不讓在外面亂喝，這份敬意我心領了吧。”
顧平川一聽，面色沉了沉，有點不高興，搖搖晃晃地起身，繞過桌子朝她走了過來，親自幫她把酒樽拿起來，遞到脣邊，蹙眉道：“那怎麼行，不給我面子？”
“不是，父親真不讓喝……”桑祈尷尬地推脫道，稍稍偏身離他遠了些。
這個與宋落天的動作有些相像，彷彿在嫌棄他是瘟神一般的反應，成功激怒了顧平川。只見他手上動作一頓，陡然發起脾氣來，將酒樽狠狠扔到一邊，扯着桑祈的衣領便把她拉了起來，一個轉身，抵在了身後的柱子上，用自己高大的身軀嚴嚴實實地將她禁錮住。
他個子很高，一壓上來，桑祈頓覺天黑了一塊兒，連陽光都照不過來。面前的男子一身酒氣，抓着她皓腕的手顫抖卻有力。
顧平川薄脣勾起，往日英朗的面容，染上幾許酡紅後，此時此刻竟顯出幾分邪魅，單手捏住桑祈的下巴，俯身盯着她的眼眸，彷彿要把她看出一個洞來，聲線低沉而嘶啞，壓抑着盛怒道：“爲什麼看不起我，嗯？爲什麼你們一個個都要這樣對我，我到底做錯了什麼？！那些犯過錯的是他們，不是我！我命應由我，不由天！這不公平！”
“你先冷靜一下。”桑祈扯了扯他的胳膊，蹙眉道。
可對方怎麼說也是個男人，此時又用上了十足的力道，這一下竟紋絲不動。
顧平川捏着她光滑如瓷，水潤盈透的面頰，眼裡盡是嘲弄，冷笑一聲，自顧自繼續道：“我最討厭你們這些尸位素餐之人。門第出身，有什麼用？空有祖上積德，便可經世治國了？我顧家德行敗壞，不尊孝道……呵呵，這一個個高門大院裡，又有幾家是乾淨的？又有幾人不骯髒！”
他越說越激動，越說越狠狠壓向她，一探身，便朝她的柔脣咬了下來，就好像這便是整個大燕門閥政治的代表，他要張開自己憤怒的利齒，生生將其撕扯個乾淨。
然而，就在顧平川的雙脣馬上就要碰到自己的一瞬間，桑祈身子敏捷地一縮，利用自己相對嬌小身體柔軟的優勢，出其不意在他肋下狠狠打了一拳後，趁他悶哼吃痛，閃身從他的懷抱裡鑽了出去。而後二話不說，回手就是一巴掌。
這一下乾淨利落，並使出了十成力量，顧平川臉上當即便留下了五個清晰的指痕，被打得耳朵嗡嗡作響，皺着眉頭，向後一跌，下意識地擡手捂住了臉。
桑祈也退後兩步，與他拉開些距離，一邊理被弄亂的衣裳，一邊平靜地看着他道：“晏司業對我說，你最不需要的就是同情的時候，我心裡就有一種說不出來的感覺。現在我明白哪裡彆扭了。對，顧平川，你是不需要同情，因爲你根本不值得，你命該如此。”
“一派胡言！”顧平川面色如紙，憤怒道，“論才學，洛京有幾人能超越我；論品格，我從小就以一個聖人的標準對自己嚴格要求，簡直達到了變態的地步，又有幾人能及？我到底哪裡比不上你們？”
他像一頭掙扎已久的籠中困獸，悲憤交加，歇斯底里。
桑祈卻一臉冷漠，“起初看你的文章，我也覺得你確是大燕難得的青年才俊，後來才明白，你只是生氣。只是一味地怨天尤人，控訴這世界對你的不公，想把憤怒都發泄出來而已。並非什麼胸懷蒼生心繫天下之輩，只是對自己的命運都無能爲力，自暴自棄，只想着依附別人，貪圖捷徑的懦夫。”
她說完這句，衣服和頭髮都理好了，也沒發火，也沒叫嚷，只是面無表情地看着他，目光裡似乎還帶着幾分憐憫，道：“白日裡，宋落天跟你說話的時候我就在窗外，一字一句，都聽得清楚。我覺得你非但不值得同情，相反還很欠揍。”
言罷便轉身施施然離去，丟下一句總結的話語：“顧平川，我桑家的男兒，即使落在敵人手裡，受盡百般摧殘，都要死得頂天立地，是真正的男子漢。你，連入贅都不配。”
顧平川全身一凜，一句話也說不出來，只能呆呆地看着那一襲驕傲的紅色長袍飄然離去，久久一動不動。
終於在她徹底消失在視線後，自嘲地苦笑一聲，拿起給她倒的那杯酒喝了下去。
第二天桑祈沒見到顧平川來。
第三天也沒有。
第四天，她有點坐不住了，時常會想，那天自己說得是不是有點過火，這傢伙不會一個想不開，投河自盡了吧？
於是雖說覺得不是自己的錯，要是事情鬧得太大，還是多少有些良心不安，偷偷來到晏雲之處，想打聽打聽顧平川的消息。誰知一進門，便看見那日親眼見着宋落天遞給顧平川的紙包，正安安靜靜地躺在晏雲之的書桌上。
“這……”她眉心一蹙，有些不懂了。
晏雲之本在寫字，聞聲擡頭看她一眼，反問：“怎麼？”
“我不明白。”桑祈邊說邊搖頭，在他對面坐了下來。
晏雲之想來明白她來的目的，卻並沒有解釋紙包的事，只語氣淡淡道：“顧平川病了，前日練了一夜劍，許是出汗，染了風寒，正在家休養。”
桑祈還是蹙眉搖頭，繼續道：“我不明白。”
晏雲之低頭繼續寫字，微微笑了笑，意有所指道：“你應該明白。”
從他這裡得不到想要的答案，桑祈恍恍惚惚地出了門，一邊往教室走着，一邊做出一個決定——親自到顧府去看一看。
將事情的前因後果跟卓文遠說了個大概後，卓文遠放心不下，非要跟她一起去。想起顧府那氣氛，有個人陪着也好，桑祈也就沒拒絕。二人準備了一些藥物補品後，便一同來到了顧家。
見顧母整個人又瘦了一圈，桑祈有點內疚，說了幾句話，才留卓文遠一個人幫忙照顧顧母，自己跑到了顧平川那兒去。
他年僅八歲的弟弟很懂事，幫着母親照顧兄長，見有客人來，施過禮乖巧退下。
房中只剩二人，顧平川燒得有點厲害，全身痠痛無力，不方便起身見客，只掛了簾子，躺在榻上。
“你……這又是何必呢？”桑祈看前幾日還好好的一個人，突然就大病一場，看上去十分憔悴，不由唏噓慨嘆。
隔着簾帳，那頭的顧平川眼眸微動，沒有說話。。
“那天我刺激到你了，所以才發奮圖強的？”桑祈自顧自地說着，語氣很無奈，“可也不是這麼個爭氣法啊，你讀了那麼多書，還不知道有個道理叫過猶不及？”
“用在這裡不太合適，顧某這種情況應該叫矯枉過正。”顧平川的聲音低低地從簾帳後傳來，聽上去有些虛弱無力，卻還是堅持糾正道。
還能有力氣說話，看來燒得不算嚴重，桑祈也就鬆了口氣，聳聳肩，有些羞愧道：“我沒想到那個藥粉你並未使用。”
顧平川沉默少頃，才嘶啞地嘆了一聲：“怎麼可能用……但確是我失態了，本想着病好一些後便親自登門負荊請罪，沒想到你還能來看我。”
圍繞着這個邪惡藥粉的話題聊下去，實在有些尷尬，桑祈輕咳一聲，決定換個內容，一邊看着他書桌上的書，一邊道：“其實呀，我知道你討厭宋落天，也討厭我。你覺得我們這些人，一出生就高高在上一帆風順，理解不了你的心情。”
簾帳後的顧平川又沉默着不說話。
她覺得自己猜對了，便笑了笑，繼續道：“也的確，我沒有經歷過你承受的那些痛苦。但是，每個人都有自己的難題。我的地位是我的幸運，也是不幸。有多少人因之敬畏我，就有多少人看不起我，以爲我只是個身居高位的花瓶。”
桑祈撥弄着他毛筆上的狼毫，細數道：“說我驕傲啊，說我仗勢欺人啊，說我蠻橫跋扈啊，說我目中無人啊……各種說法都有”邊說邊樂，“其實我也有很多無可奈何，也不喜歡自己現在的位置。但是，抱怨和憤怒都不能解決問題，面對當前的處境，不畏懼它，也不向它屈服。恪守內心，並且踏踏實實地努力，纔是改變的出路。”
“說句你可能會覺得我很矯情的話，世人都羨慕我是大司馬的獨女，可我自己並不開心。我不想每個人看到的都是這個身份，而不是背後的我。所以，我也一直在努力啊。”桑祈一提到這個事兒，就想起那沒有着落的拜師之路，免不了嘆氣，誠懇道：“也挺艱難。”
顧平川聽着聽着，雖然眉頭依然蹙着，卻長睫微眨，若有所動。