尼堪雖然因爲後方被襲擾、友軍全部選擇了回淮安救援，而被搞得疲憊不堪，戰意頹喪，只等多爾袞的允許退兵旨意送到，就要正式退走。
但他基本的軍事素養還是有的，哪怕再頹喪，大營夜裡還得安排巡夜、警戒，並不至於弱智到連這種基本操作都省略。
所以，明軍的突然偷襲，雖說打了一個措手不及，卻也沒誇張到“摸進營門、拔開鹿角拒馬”才被發現的程度，
最多隻是離開大營還有最後一兩裡地，就被清軍巡夜的夜不收撞到了，隨後雙方就展開了慘烈的廝殺。
清軍巡邏騎兵人少，被曹變蛟分派的大隊明軍騎兵一衝，立刻就死傷慘重。而且黎明前的微光中，交戰距離普遍很近，雙方也難以提前很久衝刺加速，幾乎是低速肉搏對射的狀態。
這種沒法衝起來的戰況，讓明軍的轉輪手槍非常好用，可以貼身到五步以內再開火，清軍騎兵都來不及轉向提速、騎槍衝刺，幾乎被單方面屠殺了。
擊潰清軍巡邏騎兵後，明軍主力順勢直撲中軍大營，大規模的慘烈搏戰也瞬間拉開。
如果是正常野外交戰，夜不收在營地外兩裡才發現敵襲，那都算是失職了，回去絕對是要被軍法從事的。
而這次清軍進行的是攻城戰，攻城營地的紮營位置距離城牆本來也就三五里地，得就近保護攻城的火炮陣地，所以一伸腿就到。夜不收也只能從營地外撒出去兩三裡遠，再遠的話有可能被城頭的紅夷大炮轟到，
一切的一切，都造就了明軍偷襲的客觀便利。
……
尼堪是在睡夢中，被營外巡邏騎兵遭截殺時的呼號慘叫所驚醒的，兩三裡地的距離，留給人的反應時間並不多，也就幾分鐘而已。
對於冬末早春、天氣依然寒冷的時節而言，要從溫暖的被窩裡徹底清醒過來，再披掛上陣，需要的時間也遠比炎熱的夏天多得多。
尼堪連鐵甲內襯的棉襖都沒來得及穿，只能是硬生生直接讓侍衛幫他罩上鐵札棉甲，雖說棉甲也有棉布和壓實的棉片層，皮膚不會直接接觸金屬，保暖效果終究是比襖子差得多，凍得尼堪本能地一哆嗦。
尼堪尚且如此，普通的清軍士兵自然是更加苦不堪言，他們可沒有人伺候着甲，也未必都能穿上棉布內襯和壓疊棉片完好的甲胃，
那些破損部位的冰涼皮革、鐵片直接貼着裡衣，感覺可絕不好受。
而就算披好了甲，大多數士兵也來不及找到自己的隊伍、陣列整齊應敵，只能是隨便找一段營牆，直接就地轉入抵禦。
趁着這點空檔，明軍先鋒已經大批殺到了營前，雙方展開了激烈的搏戰。
說到這兒，不得不稍微提一句今日對戰兩軍的實力差距——
如前所述，去年多鐸帶兵南下時，是帶了十四萬清軍，其中十一萬被他白給掉了，所以江北剩下的，原本也就三萬多正牌清軍（包括滿蒙漢旗，並不都是滿兵）
再加上新補充的兩淮漢人降軍，以及阿濟格剛增援來的滿達海部、緊急南下的山東清軍，這兩部分少的一萬多，多的兩萬多，七七八八全算一塊兒，淮南如今有七八萬清軍野戰部隊，以及部分守城壯丁。
當然這七八萬人也不都是在揚州前線，還要分出一些盯防其他方向，此前在淮安還被張名振偷襲擊潰了數千二線部隊，所以滿達海他們走之前，揚州江北大營一共是五六萬人。
滿達海、尚善、李成棟的先撤，帶走了至少三分之二的人，此刻尼堪身邊的，也就是一萬五千人到兩萬人之間，朱樹人沒法估得太具體。
既然知道了敵人的規模，朱樹人還要來偷襲，那當然是有萬全的把握和信心。他向來不喜歡跟那些網文主角似地玩以少勝多的驚險把戲，何況現在有條件以多欺少幹嘛不欺？
此前哪怕是打防守戰，他投入的總兵力，基本上都能確保比清軍多，整個淮南東段防線，明軍總兵力已經超過了八萬人，無非是分兵駐守在多座城池內，後方還有長江水師隨時調度填補增援。
今日之戰，朱樹人一口氣投入了六萬明軍！這還是考慮到了揚州戰場的兵力展開極限，人再多的話部隊都鋪不開了，否則他還想再加點兒保險。
獅子搏兔，亦用全力！
去年打多鐸的時候，他就有二比一的人數優勢，還有天時地利。今天，他要至少三比一的人數優勢！還要佔偷襲的便宜！
有便宜不佔是鯊臂！是對將士們的生命不負責任！打仗不需要耍帥贏得漂亮，只要贏就行！
……
有了三倍的人數優勢，裝備也不差，還偷襲了，交戰第一階段的進展自然是非常順利。
廝殺從卯時初刻開始，僅僅持續了一刻多鐘，到了卯時正剛過不久，清軍的外層營地就徹底全崩了。
明軍推得太快，一上來就佔住了外層營牆，弓弩手和火槍手都得以爬上打着尖樁的夯土寨牆，依託密密麻麻的尖樁木柵作爲掩體，朝着寨牆內的帳篷一陣陣亂射。
清軍作爲防守一方，卻因爲部署慢了，沒佔住地利，弓弩手來不及上牆，就被明軍弓弩火槍手從外側搶佔了制高點，對射自然是無比吃虧。
期間清軍組織了好幾次反衝鋒，或是試圖奪回營門，或是試圖堵口、重新上牆，但都被明軍殺了回來，死傷極爲慘烈。
尼堪左支右拙抵抗了許久後，終於不得不下定一個決心，在混亂中聲嘶力竭地傳令：“讓各軍全部退入中軍大營和北營死守、重新整頓，徹底放棄左右外營！不得有誤！”
傳令兵立刻去通知各部，清軍纔算是在逐步收縮退卻的過程中慢慢恢復了一點秩序，算是用空間換了時間。
如前所述，江北大營原本是按照駐紮六萬人來營建的，哪怕倒退兩天，滿達海尚善李成棟沒走之前，這個營都能住滿人。所以現在只剩不到兩萬人的情況下，其實居住條件是非常寬鬆的，
滿達海他們撤軍時走得也比較急，並不會拆帳篷，最多把隨軍細軟財物帶走，其餘都會留給友軍，只要尼堪的軍需官把賬目對上即可。
兩萬人守六萬人的營，自然比較稀疏，有大片區域可以放棄。而剛纔的倉促死戰中，傷亡逃散又達到了數千人，尼堪估摸着他手下最多也就剛剩一萬人出頭的兵力可以調動得了了，龜縮回最堅固的中營也沒什麼不妥。
有了外營的緩衝拖延，中營的寨牆、營門都是被清軍死死把守的，清軍可以重新掌握地利，
營牆內幾處最要害的所在，甚至還有臨時夯築的土臺作爲簡易炮臺，雖沒法安裝那種三千斤以上的重型紅夷大炮，但裝裝千斤佛郎機還是夠用的，也確實有些炮兵火力點可以作爲防禦支撐。
如此一來，明軍雖普遍奪取了外牆，但當明軍需要從外牆進一步進攻內營牆時、通過兩營之間的空曠地帶過程中，就會被清軍遠程殺傷，缺乏掩體。
至於守住內營後，是固守待援，還是逃跑，這就以後再說了，也正是因此，尼堪下令北營不能放棄，還得給自己確保一條後路。
就算明軍能提前陸上包抄，到了緊急關頭，尼堪也有把握讓中軍大營的部隊，把木柵和夯土以及其他建築廢棄雜物、丟進邗溝運河製造暗礁，把本就淺狹的人工運河用暗礁臨時阻斷，防止明軍船隻走邗溝追擊。
（注：清軍扎江北大營時，就是橫跨邗溝運河紮營的，這樣才能確保把守住交通要道，在淮揚地區作戰，最重要的軍事咽喉就是大運河。之所以爭奪淮揚，核心目的也是爭奪江淮之間的大運河）
而他自己則可以坐着營中的清軍運河漕船，走邗溝北撤回淮安。縱然明軍水師比清軍強得多，也沒辦法在斷河的情況下飛過去追，只要尼堪退到了高郵湖內，就可以閃轉騰挪，得到後方淮安清軍的接應了。
而陸地上明軍的攔截，尼堪倒不是很害怕，因爲陸上步騎兵野戰和船上的士兵對射，絕對是吃虧的。野戰步兵沒有任何掩體，船上的射手卻能依託木板船艙擋箭失子彈，清軍的弓箭手射術也更高明，對射明軍絕對會吃虧。
不過，臨時讓中軍營內的士兵們把營牆夯土木樁填進邗溝、塞斷運河，這一切操作也是需要時間的，清軍至少要堅守營地幾個時辰，才能完成這項緊急施工，還是潦草得不能再潦草那種。
如果堅持不了，塞斷不了運河，就算清軍倉皇逃跑，明軍水師也會追上來的。到時候大家都是漕船對射，清軍就沒優勢了。
尼堪打定了這個主意，在放棄外營後，內營自然是守得非常堅決，也多虧了他人多營地大，有資本揮霍，敗了一陣還能組織起抵抗。但凡兵少營地小一點，如今他就已經沒了。
對面的黃蜚、劉肇基突破外營後，一開始也是大喜，氣勢如虹繼續勐攻，但隨着進攻到內外營之間的空曠地帶時，缺乏掩體的明軍衝鋒士兵，傷亡也陡然增多了不少。
清軍已經是有備而守，佔據了內寨牆制高點，弓弩火力部署很是刁鑽，大小佛郎機穿插掩護炮擊，一度也打得有聲有色。
明軍雖說不至於攻不進去，可整個過程中的傷亡交換比，卻被扭轉了過來。一開始的明軍一個人能換掉清軍幾個、被扭轉到了一比一以下。內營每個清軍弓弩手的戰死，至少能帶走一兩個明軍士兵。
黃蜚和劉肇基第一次直屬於朱樹人手下做事，他們也想在王爺面前好好表現，倒是不吝投入，一時間戰場短暫陷入了絞肉。
……
遠在揚州城內的朱樹人，也一直用望遠鏡眺望着北方遠處的戰場。
他今天已經稍稍違反了對公主妻子的諾言——來江北的時候，他可是說一直待在瓜州渡的，在水師保護之下，絕對不上江北大陸跟清軍廝殺。
今日的攻營戰，他倒是確實沒有親臨一線指揮，但至少進了揚州城，登上城樓找制高點眺望。
前方的具體交戰細節，自然也有快馬斥候不斷往返奔馳通報，戰場距離揚州北門本來就不到十幾裡地，信使每一刻鐘都能帶來最新的情況。
所以，黃蜚和劉肇基陷入消耗戰後，不過大半炷香的工夫，朱樹人在後方就知道了。他聽說了尼堪的最新應對方略，不由皺了皺眉頭。
“尼堪用空間換時間、放棄外營換取在內營提前組織起了有序防禦？那爲什麼不立刻在內外營牆之間重新加急部署騎兵炮，把內營牆直接轟開呢？
罷了，黃蜚和劉肇基跟隨本王時間還是太短，學習也太不認真了。讓他們立刻請教隨軍的炮兵軍官，突前部署破牆火炮！
打完這一仗，讓他們去武昌學習幾個月！以後但凡是本王麾下武將，總兵、副將以上的，都要學會騎兵炮的運動戰部署、臨時部署，掌握不了的不得重用！滾回後方守城吧！”
朱樹人的點撥，自然是飛馬被送到了前線，而黃蜚和劉肇基聽後，驚訝之餘，也是連忙執行——這事兒，說到底還是他們來投太晚，對鄂王爺的軍隊作戰操典、戰術部署不熟。
黃蜚等人當然是會用大炮的，可他們對紅夷大炮的應用思路，還停留在“攻守城”，停留在“開炮前要提前很久築守城炮臺，或至少花一天半天築攻城炮兵陣地”。
對於朱樹人去年底對多鐸之戰時，才第一次投入實戰的“6磅騎兵炮”的靈活用法，他們腦子裡還是缺根弦，到了緊急時刻等閒想不起來。
帶車輪炮架的騎兵炮，不就是用在這種“隨着陣地推進、隨時前進部署、只要一炷香就能展開重新開火”的靈活場合麼！
對騎兵炮而言，射程不重要，火力也不重要，隨軍前進、即部署即開炮才最重要！主打的就是一個靈活機動！
……
前線血腥廝殺了足足一刻多鐘之後，天色也差不多徹底亮了，已經快早上辰時。血戰拉鋸還在持續，黃蜚和劉肇基也終於從後方傳令兵那兒，得到了王爺的最新指示。
他們也是勐拍大腿，暗悔自己憑經驗打仗，情急忘了騎兵炮這種新事物的妙用。
內外營兩道寨牆之間，是可以臨時部署騎兵炮的！用不了多少時間！
“快！趕緊把騎兵炮從外營牆轟塌的缺口拉進來，離內營牆四百步遠以外部署即可！不要太近別被內營的弓弩火器傷到！中間阻擋射界那幾個帳篷立刻燒了砸塌！”
“誒等等！偏左那兩個帳篷再留一會兒，剛好阻擋內應韃子制高點的觀測！別讓韃子哨樓太快看清咱這兒的動向！”
短短一炷香工夫的部署，第一批的幾門騎兵炮已經可以開火，他們也不及調試，直接火急火燎對着內營牆勐轟。
內營的清軍還在據險而守，還有幾千士兵被分去緊急挖土木斷運河，就在這樣亂糟糟的環境中，明軍的炮擊直接打斷了戰場的節奏。
在清軍的震驚和不解中，內營的寨牆直接就被轟塌了兩個小口子，激起強攻明軍的齊聲歡呼——本來就只是一層削尖了的木樁子插在夯土中，這種堅固程度，怎麼可能扛得住大炮的轟擊，當然是一炮就斷了。
明軍短暫數輪火力準備，隨後就從着內營缺口衝殺進去。而清軍被突如其來的炮擊打得暈頭轉向，關鍵是原本沒想到這種倉促的攻營運動戰中，也會遭到炮擊，心理預期被打破了，自然是更加混亂。
尼堪在後營搞清楚情況時，也顧不得想“爲什麼明軍的大炮能前進得那麼快，能如此突前部署”，他只知道隨着內營牆被破，他已經沒時間施工斷運河了，只有直接上船走，能帶走多少人算多少，來不及的就直接陸路突圍。
要是他身邊如今還有大隊騎兵，他早就陸路突圍了！還不是因爲騎兵等快速反應部隊都被滿達海等人帶走了，他留下斷後的本就是攻城重步兵和炮兵，這些部隊行動遲緩，不是迫不得已誰願意陸路靠兩條腿撤退？
隨着尼堪的潰逃，清軍內營的部隊終於也是徹底崩潰，被明軍縱橫亂殺，死傷無數，剩下一旦被切割包圍，都不得不跪地投降。
尼堪帶着數千得以上船的殘兵，火急火燎沿着邗溝北上。然而這次黃蜚和劉肇基卻舉一反三了——朱樹人教他們騎兵炮可以突前部署、靈活部署，所以他們就提前運了幾門炮到北營以北，由騎兵部隊帶着，負責抄清軍後路。
尼堪原本看到運河兩岸還有明軍騎兵夾河截擊，倒不是太慌——他並不怕騎兵站空地上跟漕船對射。
然而，明軍很快拿出了騎兵炮，對着船就是一頓轟，把清軍打得大亂。原本可以輕易防住火槍彈和弓弩勁失的木板，在炮彈面前當然是摧枯拉朽，而且橫飛的斷碎木屑還能形成彈片，把船艙內的人炸得血肉橫飛，簡直比實心彈打空曠目標效果更好了數倍。
尼堪的坐船還因爲大意、此前不覺得有危險，所以沒有降下旗艦的軍旗。此時此刻，自然是遭到了明軍騎兵炮的夾河熱烈歡迎，大夥兒都重點把炮彈往尼堪座船招呼。
“貝勒爺小心！”他旁邊的侍衛拼死遮護，隨着船板一塊塊被打斷崩飛，侍衛們用盾牌填補上去，但又有什麼用呢？
楊過用玄鐵重劍掄飛一塊石頭，都能擊穿大汗侍衛的五層盾牌（當然是武俠世界），何況是正兒八經的大炮。
亂戰之中，一枚炮彈在尼堪的侍衛人堆裡犁出了一條血路，隨後又是更多的打擊，不到一盞茶的工夫，尼堪的坐船就被擊沉了。
只是運河水淺，船隻坐沉到底後，沒法徹底沒入水中，飄揚的殘破軍旗，反而進一步打擊了清軍軍心，提醒所有人，他們的貝勒爺已經凶多吉少了。
剩下的清軍徹底潰散，隨着幾條沉船堵住了航道，清軍簡直如甕中之鱉，要麼登岸步行突圍，最終被殺，要麼就乖乖投降。
尼堪部清軍，除了少數突圍出去的，大半被殲滅在了這片揚州城北、直到高郵湖畔的戰場上。