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鄭氏對小蔥道:“也別問他了。咱們湊了那麼多,他再說也是重複。先把菜都端出來,他看見桌上沒有的,想起來再做就是了。”
小蔥點頭,忙張羅上菜。
等兩張桌子再次擺滿,板栗真是又驚又喜,忍不住叫道:“今兒晚上吃素?”
只見桌子當中支了兩個炭爐子,爐子上面擱着大砂鍋,其中一個冒出的熱氣微帶青澀的臭味,還夾着一股子香辣,這就是十里飄香了;另一個鍋子裡則是青菜燉黴豆渣條。
其他碗碟內也無一不是各色蔬菜、蘿蔔、竹筍和蘑菇木耳,或清炒或涼拌或油燜,黃白紅綠黑,五顏六色。
板栗先前沒一點食慾的,這會兒卻覺得肚子餓了起來,連聲說道:“這樣好,這樣好。奶奶,你不嫌不吉利了?”
張老太太呵呵笑道:“這也是沒法子。娃們都年飽,我也鬧得吃不下東西,還是青菜豆腐保平安。”
鄭氏道:“吉利的菜也做了許多。那是看的,這纔是吃的。你們吃了這些菜,再玩一陣子,肯定好容易就餓了,晚些時候再吃餃子。”
當下,炮竹噼啪聲中,一家人團團圍桌坐下。
鄭氏吩咐丫頭婆子們:“你們也去吃,這裡不用你們伺候。吃好了,還有的事忙。”
於是下人們都嬉笑着自去別屋吃年夜飯。
板栗才落座,首先就搛了一筷子菠菜塞進嘴,綠瑩瑩的葉片,粉紅的根莖,看着養眼,吃着也清甜爽口。
張槐拍了他一下道:“急啥?等會吃,先給爺爺奶奶敬酒。”
說着。便跟鄭氏一齊站起身,領着娃兒們規規矩矩給張大栓老兩口敬酒。
張大栓樂得合不攏嘴,抿了一口甜米酒,對兒孫們道:“坐,坐下吃!咱們一家人不講那些虛禮。”
張老太太點頭,見最小的孫子玉米跪在椅子上,一手撐着桌面,一手舉着竹勺子,滿桌亂瞧。許是看花了眼,小娃兒不知往哪個盤子下手纔好。
她瞧得好笑。便搛了些黴豆渣放進玉米碗裡,哄道:“玉米乖,吃些豆渣。你先前吃了許多油膩的東西。用這個把腸胃擦擦。”
小蔥聽了失笑,皺皺小鼻子道:“奶奶,瞧你說的!”
豆渣這東西最去油污,廚房裡常備了用來洗手擦鍋碗,張老太太的意思是說。吃些青菜燒豆渣能清腸胃。
板栗也笑噴了:“聽着不得勁,可就是這個理兒。”
香荽忙伸出碗道:“奶奶,我也擦擦腸胃。”
鄭氏幫小閨女搛了一筷子素炒白蘿蔔絲,看上去晶瑩剔透的,含笑道:“這個吃了也好。老話說,‘蘿蔔進了城。藥店全關門’,常吃這個,身子最是清爽了。”
想想。又幫張槐也搛了一筷子。
她的話又引來娃兒們一陣哄搶。
滿桌菜色,就算是素的,娃兒們也吃不下多少,一個盤子搛一樣,很快就飽了。然後丟下碗筷,哄去外面玩耍。
張大栓、張槐和板栗則去至前院。往劉管家、王忠管事家、嚴師傅朱師傅家中,以及護院住處等,各處看望。
張大栓被劉黑子拉着喝酒,張槐和板栗便出門到護院住處,孫鐵早迎了出來。
“才聽見裡邊開始,這麼快就吃好了?”
張槐笑道:“哪裡能吃得下,不過是應個景。你們還沒散吧?”
孫鐵道:“哪能就散了!這幫傢伙,跟幾天沒吃似的,也不曉得灌了多少甜米酒。”
一邊將二人揖讓進屋。
板栗道:“孫大哥,這酒你們喝了不過癮吧?想喝老酒的話,換班的時候喝,不要誤事就好了。”
孫鐵道:“哪能讓他們喝那個,那不跟貓兒見了魚腥一樣?沾上就離不開。”
衆人都笑起來。
“大少爺,請這邊坐。”
孫鬼見了板栗,忙不迭地迎上來,討好地用衣袖將那長凳使勁擦了擦,讓板栗坐。
板栗看看他,納悶地問道:“你這就好了?”
孫鬼拍着胸脯喜氣洋洋地說道:“好了,早好了!我誠心認錯,那個……看在我誠心的份上,不就放過我了。如今我吃啥都香,身子爽快的很。”
板栗忍不住笑了起來。
張槐聽見兩人說話,奇怪地問道:“你們說啥?”
孫鬼臉色變了,忙哀求地看着板栗,讓他不要告訴老爺知道,挨罰事小,老爺往後說不定就瞧他不順眼了。
板栗便笑道:“他前幾天生病了,說是撞見了什麼東西,燒香拜佛的,搗騰了好一陣。這不,我問問他好了沒。”
張槐聽了也不在意,跟孫鐵等人喝了一杯酒,便帶着板栗去了嚴師傅他們家。
各處查看問候了一圈,方纔迴轉大院。
二院內,紅椒山芋等人戴着風帽正玩鬧。
山芋見了他們忙奔過來道:“爹,再放幾個大炮仗。娘說,下大雪不容易起火,多放些不要緊。”
板栗幫張槐拍落肩頭上的積雪,笑道:“我來帶你們放。讓爹歇會兒去。”
張槐見兒子閨女這麼高興,也興頭起來,便陪着他們一塊,放了許多大炮仗。
劉井兒也帶着侄兒扁頭進來了,跟玉米攆着玩,間或跌一跤,滾一身雪。
香荽對着漫天飛舞的雪花,不停地轉圈。
轉暈了,便立住不動,閉着眼睛仰面張臂向天,雪花落在她紅撲撲的小臉上,立即就化了。那沁涼的感覺,讓小女娃脆笑不斷。
山芋兜裡揣了許多小鞭炮,舉着一根線香,不時點燃一個,往大狗身上扔。見那一聲炸響,嚇得黑狗黃狗紛紛夾着尾巴“汪汪”叫着四散逃開,便得意地咧嘴大笑。
狗兒們回頭,幽怨地瞧着小主人。過不一會,又興奮地往他身邊湊。再炸,再跑,人狗都玩得不亦樂乎。
紅椒本就是個活潑的,這樣的日子,又下着大雪,她自然在屋裡呆不住。但她過了今晚就九週歲了,不好意思跟香荽那樣鬧,便拿出一隻竹笛,站在妹妹身邊吹起來。
香荽聽姐姐吹笛子,更加興奮了,繞着她奔跑、歡笑。
板栗和小蔥站在廊檐下,看着弟妹們滿院子鬧,笑道:“這麼鬧,過一會兒就要喊餓了。那黴豆渣可是擦腸胃的。”
小蔥看着院中鵝毛似的大雪,紛紛揚揚趕場似的往下落,樹梢上、對面屋頂上、地面上,已經是厚厚一層,那景象十分壯觀。
她心中忽然說不出的落寞,忙掩飾地對板栗笑道:“咱們進去收拾一番,等他們玩累了,好叫他們進來,說笑話聽故事。瞧這雪越大了,老呆在外面容易着涼。”
板栗便點頭。
因爲離村子遠,他們只好自己取樂,每年的三十晚上,一家人都要湊一處來這麼一出的。
張老太太見他們撿場子,忙道:“外邊下大雪,咱們別呆在堂屋裡了,都去我屋子裡,擠一塊還暖和。”
小蔥道:“等會他們玩起來,地方不夠用咋辦?山芋可是說他要翻筋斗的。”
板栗安慰奶奶道:“把門一關,再添兩盆火,肯定不會冷的。”
張老太太一聽也是,便答應了。
一時收拾完,劉婆子也帶着黑皮媳婦過來了,紅椒他們都被叫進屋。
女人和小輩都聚集在二院,張大栓和張槐則在前院跟劉黑子父子和孫鐵熱鬧去了。
於是,張老太太和劉婆子、鄭氏和黑皮媳婦等人都坐進木製火桶裡,小娃兒們則或椅子,或凳子,靠東牆坐了,將廳堂中間空出來,好做遊戲。
板栗首先站出來道:“老規矩,你們小的先來。等你們演完了,我們再說故事。”
小蔥也道:“早就跟你們打過招呼了,一人準備一樣拿手的。準備了這麼些天,也該準備好了吧?這麼的,從小到大,挨着來。玉米,扁頭,你倆先來。”
扁頭是劉管家的大孫子,長得跟他小叔井兒一樣,扁頭扁腦的,小名就叫扁頭了。
玉米和扁頭湊一塊嘀咕了兩句,玉米便道:“我們翻跟頭。”
小蔥忙招呼人拿了一張大毯子來,鋪在堂屋正中央,又在毯子上鋪了棉褥子,然後對他們示意道:“翻吧!”
玉米對站在門口的綠竹喊道:“綠竹姐姐,把門關好。別漏了風。”
衆人正詫異,就見他倆三兩下將外面的小襖兒扒了下來,跟着又把褲子也脫了,只剩下裡面的小衣裳,伶伶俐俐跟個猴兒似的,一擡手,露出藕節似的小胳膊。
張老太太急了:“噯喲!咋脫光了?這要凍了咋辦?”
劉婆子也叫了起來,鄭氏忙讓把火盆挪近些。
玉米不理人,自顧咧嘴一笑,彎腰把腦袋往棉褥子上一抵,雙手撐住,一個跟頭就翻了過去;扁頭不甘示弱,也跟着翻了起來。
這本是極簡單的活動,沒啥新鮮可樂的,但兩娃兒穿着單衣,翻滾間露出肥肥的小胳膊腿,膚色又是一白一黑,跟什麼似的,瞧得衆人哈哈大笑。
聽衆人笑了,他們翻得越發起勁,跟球一樣滾來滾去。
一個不留心,玉米往旁邊一歪,沒翻過去,卻把脖子給扭了,頓時就哇哇大哭起來。
板栗急忙上前抱起他,揉了揉,遞給鄭氏幫他穿衣裳,一邊高喊:“下一個,香荽。”