水上巡警隊是京師警察廳下轄的一個衙門，有百餘人槍，小火輪三艘，舢板若干，負責京畿一帶水上治安，要擱前清時候，這可是個肥差，從江南運來的米糧物資，不都得從運河上過，不說雁過拔毛吧，好歹也能混個肚子溜圓，盆滿鉢滿。
現如今鐵路發達，北京到天津衛、到山海關、到張家口、到漢口，都連着鐵路，火車可比船運方便快捷多了，運河上的買賣一落千丈，只剩下一些運大宗貨物的貨船和一些小漁船，水警們的日子也跟着難過起來，除了每月七塊錢的餉錢，極少有別的進賬。
最近警察總監吳炳湘進行了一番人事調動，將原外城警察署的署長許國棟調到水警隊去當隊長，許國棟知道這是李定邦暗地裡給自己搗的鬼，恨得牙根癢癢，卻又無計可施，只能一天到晚呆在小火輪上釣魚打發時間，幻想着有一天能重回城裡，升官發財。
機會很快就砸到了許國棟頭上，小火輪正在永定河門頭溝一帶水域巡邏的時候，岸上有人大呼小叫，像是發生了什麼大事，雖然陸地上的事情不歸水警管，但百無聊賴的許國棟一時間不知道哪根筋搭錯了，竟然派人用小艇將那人帶了上來。
那人四十來歲年紀，窮苦人打扮，許國棟還以爲是鄰里糾紛之類的小案子，懶洋洋的躺在椅子上喝了一口茶，道：“什麼事，說吧。”
那人一抱拳，精氣神挺足，像個練武的人，“官長，有大案子，交通部姚次長家的小姐被賊人綁了，在下追蹤至此，失去蹤跡，賊人應當是順流而下了，在下勢單力薄，還請官長調動人馬，追剿賊人！”
許國棟剛喝的茶水一口噴了出來，小茶壺也差點脫手而出，姚次長家的小姐被綁了，這可是滔天的大案子啊！他不敢怠慢，趕緊詢問細節，那人如此這般的敘述了一遍，許國棟倒吸一口涼氣，一個聲音在心頭響起：許國棟，你的機會來了！
“生火，開足馬力，給老子追！”許國棟跳起來下了命令，又對中年人拱手道：“怎麼稱呼？”
中年人道：“我姓夏，天橋耍把式賣藝的，和女兒一起去香山拜佛遇上這事兒，咱不能不管啊，女兒先行一步追蹤而去，在這河邊留下暗記，我尋思着賊人兇悍，得請官府出面才行，所以才驚動了官長。”
許國棟肅然起敬：“原來夏師傅乃江湖中人，失敬失敬，在下水警隊長許國棟，夏師傅，您船頭請。”
“許隊長請。”夏師傅雙目炯炯，做了個有請的手勢。
兩人來到船頭，並肩而立，船工脫了小褂，掄起大杴，將上好的開灤白煤鏟到鍋爐裡起，烈火熊熊，黑煙滾滾，許國棟扯着嗓子大喊道：“弟兄們，我姓許的剛上任，咱們還不熟，我這個人沒別的好，就一條，見不得弟兄們捱餓受窮，現如今有一樁大案子，交通部姚次長家的小姐，讓他媽的土匪給綁了！”
水警們面面相覷，長久以來平淡的生活讓他們的銳氣消失殆盡，哪還有面對土匪的勇氣。
許國棟接着吼道：“弟兄們，咱們水警揚眉吐氣的機會來了，滅了綁匪，救下姚小姐，我擔保大家都有重賞，起碼每人這個數！”
說着伸出五隻手指晃了晃。
一個警目道：“五十？”
許國棟一瞪眼：“你把姚次長當成什麼了，人家可是大財主，五百！知道不，五百現大洋，只能多不能少。”
警察們眼睛都直了，五百現大洋，什麼概念！
普通巡警每月薪水七塊錢，扣掉三塊五的伙食費，只剩下三塊五，還要養活一家人，這日子就可想而知了，五百塊錢，相當於十年薪水啊！
許國棟見衆水警的眼神開始活泛，又繼續蠱惑道：“土匪有什麼了不起的，還不是一個腦袋兩條胳膊，捱上槍子照樣得死，咱們一船二十個兄弟，有刀有槍，還怕他們不成？救了姚小姐，每人起碼五百塊，買宅子娶媳婦，都隨你，誰要是不願意幹，我也不勉強，這就放他下船，弟兄們，咋整，你們說了算！”
“對，許隊長說的在理！”
“跟他們幹！”
“救回姚小姐，賺大洋！”
水警們的情緒被調動起來，揮舞着步槍嗷嗷直叫，許國棟欣慰的笑了，他不但有效的鼓舞起士氣來，自己的威信也確定起來。
小火輪冒着黑煙在永定河裡橫衝直撞，來往船隻無不避讓，不大光景便發現遠處有一艘木船靠在岸邊，船艙被砸的稀巴爛，到處都是血跡。
夏師傅一顆心懸了起來，他擔心的不是人質的安全，而是女兒的安危，女兒性子急，做事莽撞，萬一遭遇不測，自己怎麼對得起她九泉之下的孃親啊。
小火輪慢慢貼上那艘木船，水警們嘩啦啦拉動着槍栓，如臨大敵，許國棟一手握槍，一手拿着個洋鐵皮做的話筒，大聲喊話：“快出來投降，不然我們就開槍了。”
一片死寂，沒人答話。
“隊長你看。”一個水警指着河面喊道。
河裡浮着一具侏儒的屍體。
夏師傅心中一動，根據阿福的敘述，綁匪中確實有個侏儒，他心中牽掛女兒，身子一晃就飛到了對方船上，漂亮的輕功讓水警們歎爲觀止。
在船上搜索一番，並未找到女兒，夏師傅衝小火輪喊道：“沒有出氣的了，過來吧。”
水警們這才放心的跳幫過來，搜索一番，發現了五具血淋淋的屍體，還有滿艙的大洋和鈔票。
“隊長，還有個活的。”一個水警發現了奄奄一息的老煙。
許國棟上去檢查一番，命人給老煙包紮傷口，又給衆水警打氣道：“弟兄們，到手的鴨子不能讓它飛了，有種的，跟我上岸救人。”
“救人，救人！”水警們眼見土匪死傷累累，心中更加有了勝算。
“小王，你馬上回隊部，用電話向警察廳吳總監報告，就說我們水警隊發現了綁匪，經過激烈交火，擊斃匪徒五人，活捉一人，目前正在登岸追擊。”
“是！”小王帶了兩個警察，攔了一條過路的船隻，向北去了。
許國棟又留下幾個警察在船上守着，帶着其餘的人馬，子彈上膛，刺刀出鞘，殺氣騰騰的追蹤而去。
……
天漸漸暗下去了，黑風騎在馬背上，腦子昏昏沉沉的，眼前的景物漸漸模糊，那一馬蹄踢得他元氣大傷，咳血不止，差點見了閻王。
軍師傷的也不輕，腳上捱了一槍，血水浸透了鞋子，胳膊上被姚小姐咬了一口，血肉模糊疼的厲害。
“媽的，這女人屬狗的！”軍師低聲罵了一句。
姚小姐也好不到哪裡去，衣服破破爛爛的，臉上青腫，額頭上還有個大疙瘩，看起來就像是個難民，此刻她雙手被縛騎在馬上，怒目圓睜看着兩個土匪。
“看什麼看，信不信我把你眼睛挖了。”軍師低聲恫嚇她。
姚小姐輕蔑的笑了：“你不是那種人。”
“那你說說看，我是哪種人？”軍師冷笑道。
“秀才造反，三年不成，你就是個酸秀才。”姚依蕾道。
這話戳中了軍師的痛處，臉色一寒，不再搭理她。
“我知道你是個好人，你放了我，我保證不會追究你的責任，還會給你賞錢，你要多少就給多少，怎麼樣。”姚依蕾審時度勢，知道綁匪目前處境極差，正是分化瓦解，亂他們陣腳的好時機。
軍師忍不住回頭看了一眼大當家，黑風坐在馬上搖搖欲墜，頭上的血跡糊住了眼睛，絲毫沒注意到他倆的對話。
“哼，我是講義氣的人，不會做出賣兄弟的事情，你省省吧。”軍師義正詞嚴的拒絕了姚小姐，但姚依蕾卻從他的眼神中看出一絲動搖。
“大當家，你沒事吧？”軍師縱馬來到黑風旁邊問了一聲。
黑風擡起頭來，嗓音沙啞：“被這畜生踢了一蹄子，疼得厲害。”
“現在上哪兒去？”軍師警惕的望着四周，低聲道，他們渾身帶傷，不敢走大路，此刻不知道走到什麼鄉旮旯去了，遠處是農田和村莊，羊羣在山坡上吃草，好一派田園風光。
“回家，我怕是不行了，得見娘最後一面。”黑風吐出一口血來，聲音弱的不行。
“這個小妞怎麼辦？”軍師問道。
“帶着她，我要是死了，在底下也得有個娘們陪着。”黑風從懷裡掏出幾根金條遞給軍師。
“青彥，大哥對不住你，你是秀才出身，卻跟我入了綠林爲匪，我不是個好當家，做事粗手大腳，連累弟兄們送了性命，我要是死了，你不要給我報仇，帶着錢去天津，去漢口，做點小買賣，別再走黑路了。”
“大當家，你死不了的，我幫你找郎中。”軍師哽咽道。
黑風虛弱的擺擺手：“別耽誤，回家，我想娘了。”
軍師含着眼淚點點頭。
“別讓她跑了。”黑風努努嘴。
軍師扭頭一看，姚依蕾不知道啥時候滾下馬來，正撒腿狂奔。