洗胃之後，李士羣並無大礙，心中稍定，可是過了兩日，忽然上吐下瀉，痛苦不堪，經醫院檢查，症狀類似霍亂，無藥可救。
嚥氣的時候，李士羣的身體已經萎縮的很小，面孔皮膚皺巴乾癟如同八旬老者，他以微弱的聲音交代手下，要爲自己報仇，然後一命嗚呼。
後來才知道，李士羣中的日本人秘密研製的阿米巴病毒，系用患霍亂的老鼠糞便培育出的劇毒，中毒後並不立刻出現徵兆，而是快速繁殖細菌，三十六小時後開始上吐下瀉，耗盡全身水分而死，死亡過程極其痛苦。
叱吒一時的七十六號特工主任，令上海市民聞風喪膽的特務頭子李士羣就這樣被日本人害死了，死時年僅三十八歲，因爲不是死在宴會當場，所以岡村中佐完全沒有干係，事後還假惺惺的前來悼念，李士羣的遺孀和部屬敢怒不敢言。
吳四寶是死於李士羣之手，而李士羣又是被羅君強聯合日本人毒死，自此七十六號風光不再，漸漸沒落，汪精衛明知愛將是被日本人害死，也只好接受現實，派代表弔唁，另撥五萬撫卹金，而如今貨幣貶值，一雙玻璃絲襪都要二十萬，五萬只能買幾個花圈而已。
李士羣死了，可謂皆大歡喜，無論是僞政府、日本人抑或是重慶方面與新四軍，都去了一根眼中釘肉中刺，大家繼續忙着撈錢，局勢一天緊似一天，太平洋戰場打得屍山血海，消息靈通人士透露，本來防備老毛子的關東軍精銳都調到南洋去了，可見兵力缺口之大。
上海各種資源稀缺，最緊張的是燃煤和汽油，電廠缺煤，只能拉閘限電，可奇怪的是那些有後臺的賭場舞廳卻徹夜亮燈，用起電來毫無顧忌，有車階層都買不到汽油，只能改裝汽車，在後面安一個燒木炭的黑鐵鍋爐，到後來連木炭都買不到，只能停在車庫裡，而那些依附於日僞的暴發戶們卻一輛接一輛的換豪華大轎車，天知道他們是哪裡弄來的新車和汽油。
虹橋機場，一架沒有任何標識的運輸機降落下來，御機關的工作人員早早等候在此，飛機上卸下一輛新款別克牌小轎車，油漆鋥亮，車輪嶄新還帶着毛刺兒，這是從重慶運來的走私貨，雖然還在打仗，但這種秘密交易已經進行了很久，走私的飛機往來於重慶與上海之間，雙方的戰鬥機都視而不見，一路暢通。
卸貨完畢，飛行員應邀來到十里洋場，先去新雅飯店吃大餐，然後百樂門跳舞，晚上賭場伺候，贏了是自己的，輸了算燕次長的，末了還給安排一個舞女陪宿，第二天一早，飛行員揣着鼓鼓囊囊的小費，帶着一箱子充作貨款的古玩玉器名人字畫回重慶去了。
……
重慶某高級沙龍，政界學界的一些要人和美國朋友歡聚一堂，大談政治形式，從戰區回來的陳子錕也在其中，如今他風頭正健，隱隱成爲國民黨內政學系的代表人物之一。
林文龍也在座，他是西南聯大的教師，民盟成員，經常在報紙上發表時政評論，在重慶文化界是個名人，他說：“當今的中國分爲三個，一個是日本人統治下的傀儡中國，一個是國民黨統治區的封建中國，一個是共產黨統治區的民主中國。”
有人道：“林先生，你的意思是不是說中國的希望在共產黨身上？”
林文龍道：“我可沒這麼說，我只是認爲，唯有民主才能救中國。”
新華社的阮銘川翹着二郎腿道：“可惜啊，最民主的地方卻被大軍包圍，國軍包圍陝北的部隊從十四個師增加到二十一個師，精銳軍隊不去前線打日本，朝自家人磨刀霍霍，真是荒唐、可笑，可嘆，可悲啊。”
林文龍道：“可不是麼，若不是顧忌美國友人的面子，蔣某人早就下手了。”說着看看正在不遠處和陳子錕談笑風生的美國大使館秘書戴維斯。
戴維斯是史迪威的政治顧問，和周恩來關係良好，曾經向華盛頓建議在陝北設立總領事館以及派出軍事觀察團，並且分配美援物資給共產黨軍隊，持這種觀點的並非他一人，在國統區生活越久，就越有這樣的想法，國民黨腐敗不堪，軍隊士氣低落，長官貪污成風，政治派系紛爭不止，無意抗日，只想坐享其成，等待美國打敗日本，這樣的政權已經爛透了，和朝氣蓬勃的共產黨相比，簡直就像一個行將就木的垂暮老人。
陳子錕在華盛頓工作了一段時間，掌握了許多政治軍事上的專業詞彙，和戴維斯相談甚爲投機，聊到延安已經擴建機場等待美軍代表團光臨時，忽然有人闖進來大喊道：“好消息！意大利投降了！”
頓時一片寂靜，陳子錕最先反應過來：“消息確實麼？”
“千真萬確，BBC的廣播，意大利正式宣佈投降。” 來人興奮無比的答道。
一片歡騰，林文龍高叫：“開啤酒，我請！”
陳子錕笑道：“還輪不到你請，今天我買單。”拿了一瓶啤酒與戴維斯對飲，聳聳肩說：“其實意大利投降未必是好事。”
“哦，陳將軍的看法很奇特，可以解釋一下麼？”戴維斯道。
陳子錕道：“要不是意大利海軍不爭氣，一直滅不掉馬耳他的英國分艦隊，陸軍在北非拖累，隆美爾豈能敗給蒙哥馬利，現在投降了，過一段時間少不得還要向軸心國宣戰麼，這樣一來，德國少了一個累贅，盟國卻多了一個豬一般的隊友，豈能是好事。”
戴維斯哈哈大笑：“很有趣，不過還是值得幹一杯。”
聚會結束時，很多人喝的酩酊大醉，陳子錕將醉酒的林文龍放進自己汽車，驅車回府時，發現後面有一輛汽車不緊不慢的跟着，立刻停車在路邊店鋪借了電話打了一通，繼續上車前行一段距離，索性下車走了過去質問，對方很客氣的出示了中統重慶統調室的證件，還反問他：“有問題麼？”
陳子錕冷笑一聲：“跟着我做什麼？”
“陳將軍，重慶的路不是您一家的吧。”一個滿嘴黃牙的中年特務不陰不陽的回敬道。
陳子錕道：“那好，願意跟就繼續跟，別怪我沒提醒你。”
上車又開了一段路，中統的車輛依然跟在後面，忽然車燈大亮，一陣刺耳的剎車聲，四輛威利斯吉普車前後堵住了軍統的汽車，從上車跳下來一幫頭戴船型帽的空軍小夥，不由分說將倆特務從車裡拖出來就打，一頓胖揍之後，還把車燈和車玻璃給砸爛了，輪胎放了氣，這才揚長而去。
倆特務從地上爬起來，拍拍身上的泥土，擦擦臉上的血，好在對方下手有分寸，沒傷到骨頭，遠遠兩個巡警望着這邊，不敢過來詢問。
“看什麼看，再看把你眼珠子摳了！”黃牙特務衝巡警罵了一聲，噝噝抽着冷氣：“格老子的，門牙鬆了，這幫瓜娃子，連中統局的也敢打。”
他的搭檔道：“人家是飛虎隊啊，沒地方講理去，認了吧。”
……
陳子錕回到家裡，已經五歲的小女兒陳姣顛顛跑過來，奶聲奶氣喊着爸爸，卻見爸爸從車裡把舅舅搬了出來，趕忙跑回去把媽媽找來，大家一起將林文龍擡進客房休息。
“怎麼喝成這樣。”林文靜責怪道。
陳子錕將意大利投降的喜訊一說，衆人俱是欣喜萬分，不過當陳子錕說出被中統特務盯梢一事，大家就愁眉不展了。
“想必是你力主武裝八路軍，惹惱了最高當局，這才授意中統盯你的。”林文靜道。
陳子錕道：“非也，我做這些事情都是光明正大的，不需要暗中盯梢，再說我的身份在這擺着，誰也不敢動我，中統特務是衝文龍來的，他這段時間在報紙上發表的文章都很激進，怕是上了黑名單了。”
林文靜傷心道：“這可怎麼辦，文龍在北平上大學的時候就熱衷政治，性子又耿直，早晚害了自己。”
陳子錕道：“軍事和政治是男人永恆不變的愛好，文龍讀的書多，思考的就多，熱衷政治沒什麼不好的，總比貪錢貪色的好，世事無常，誰能保證國民黨一黨獨大的局面還能維持幾年。”
林文靜道：“這話也就是自家說說，外面可不敢亂說。”
陳子錕一笑置之。
時間尚早，陳子錕到書房看報紙，順手扭開收音機，點上小菸袋吞雲吐霧，林文靜進來默默站在他身後，幫他捶着肩膀。
“你剛纔說大局會有變化，到底什麼意思？”林文靜問道。
“日本戰敗是遲早的事情，到時候中國便會面臨兩個選擇，一是施行民主，二是打內戰。”陳子錕道。
“既得利益集團是斷不會放棄權力的，所以面臨內戰的可能性最高。”林文靜雖是女流之輩，但也是參加過學生運動的知識分子，對政治形勢的把握很準確。
陳子錕轉身握住她的手：“這就是我極力贊同以美援武裝八路軍的原因，他們越強大，蔣介石是越不敢發動內戰，我相信在美國的協調下，國共兩黨能放下武器，以選票來決勝負。”