此時的張作霖，正如彼時的吳佩孚，人人喊打，四面楚歌，五省聯軍止步徐州，下面的大戲由國民軍接着演，馮玉祥部嶽維峻和孫嶽率軍東入山東，北入直隸，與直魯聯軍大戰，戲正酣時，奉軍第三軍團副團長郭鬆齡連發三篇通電，慷慨陳詞，宣佈倒戈反奉，逼張作霖下野。（)
郭鬆齡乃奉系大將，手握精銳，老帥正在水深火熱之際，不但不盡忠報效，反而起兵反叛，此舉與去年馮玉祥叛曹吳之舉一般無二，張作霖猝不及防，倉皇退往關外，一時間狼狽之際。
據說吳佩孚得知郭鬆齡倒戈之後，哈哈大笑，下令軍隊止步，發電報給張作霖稱：某生平最惡反覆無常之小人，不意鄙處有一馮玉祥，尊處亦有一郭鬆齡，叛亂相尋，紀律無存，此而可忍，孰不可忍，某願悉力相助，共張撻伐。
張作霖接到電報後大發感慨，說還是吳子玉夠朋友，講義氣。
對於郭鬆齡的倒戈，陳子錕亦有看法，他和張學良過從甚密，與郭鬆齡也有來往，知道此人雖頗有才華，但心胸狹隘，又與楊宇霆等人素來不和，楊宇霆搶了他的江蘇督軍位置，本來就心生愁怨，此次奉軍大敗，楊宇霆連丟上海蘇皖等地，卻未曾受到懲處，讓本來打算幸災樂禍一把的郭鬆齡極爲失望，進而對張作霖心生怨恨，趁着天下大亂，自己手上又有重兵，索性反了便是，至於那些義正言辭的討張檄文，不過是掩人耳目罷了。
南方戰事稍停，北中國陷入混戰之中，馮玉祥的國民軍、吳佩孚的討賊軍、張宗昌李景林的直魯聯軍，郭鬆齡的反奉軍，打得不亦樂乎。
陳子錕置身事外，通電呼籲和平，暗地裡卻秣馬厲兵，隨時準備加入戰團，擴展生存空間。
大戲連連上演之際，日本客輪天津丸抵達上海，遊歷歐美日本的前皖系大佬徐樹錚上將回國了，與去年此時被租界當局驅逐出境的遭遇不同的是，這次可謂風光至極，不光上海灘各界聞人前來迎駕，就連五省聯帥孫傳芳都從南京專程趕來歡迎。
徐樹錚意氣風發，在上海發表演說，談及自己遊歷歐美之經歷，更是如數家珍，訪問美英法意荷瑞士比利時等國，無不受到熱烈歡迎，又曾在英國皇家學院演講，會見意大利總理墨索里尼，美國總統柯立芝，俄國斯大林、托洛斯基，日本天皇、首相等，放眼華夏，有此殊榮者唯徐又錚一人而已。
“連墨索里尼都和我談笑風生。”這是徐上將經常掛在嘴上的一句話。
……
江東，督辦公署，陳子錕將申報狠狠摔在茶几上，嚇得傭人們噤若寒蟬，大帥留起了八字鬍，愈加威嚴，不由得人不心生畏懼。
讓陳子錕生氣的是徐樹錚此番回國竟然如此高調，這廝在外國遊歷的時候都難耐寂寞，發密電授意楊宇霆殺掉自己，回國之後豈不更加猖狂，眼下局勢比皖系、直系當政時期更加混亂不堪，國家四分五裂，軍閥東征西討，更加便於徐樹錚這樣的角色渾水摸魚，火中取栗。
陳子錕立即寫了一封密信給李耀廷，讓他尋機把徐樹錚幹掉，這種髒活不可能讓精武會的歐陽凱來幹，畢竟太過機密放心不下，也不能讓三槍會或者駐滬禁菸總隊來幹，因爲很容易露出馬腳，唯有李耀廷這個上海本地大亨出手，事情才能辦的不漏蛛絲馬跡。
如今徐樹錚名聲顯赫，出來進去都有保鏢伴隨，更是滬上名流們的座上賓，想殺他真不容易，至少得籌劃上十天半個月的，就在李耀廷安排了槍手準備下手的時候，徐樹錚竟然奔赴北京去了。
陳子錕得報極爲震動，因爲北方局勢極爲緊張，到處都是戰爭，徐樹錚的策略無非是聯合直皖奉，對抗馮玉祥而已，而北京雖然有段祺瑞坐鎮，馮玉祥的勢力也不小，此去如同飛蛾撲火，更顯徐樹錚之心高氣傲。
徐樹錚敢去，我難道不敢去了，陳子錕遂決心進京探聽形勢，兩位夫人聽說之後，都苦勸他不要以身犯險，陳子錕說：“此番進京是秘密行動，輕車簡從，誰人能知，我這次北上，是有大事要做，於國於民都非常重要，非去不可。”
陳子錕只帶了數名衛士，着便裝經陸路前往北京，津浦路向北而行，列車極慢，經常爲運兵車讓道，原本兩天的行程走了數日才抵達天津，與乘船前來的李耀廷會合。
時值年末，氣候寒冷，冰天雪地，呵口氣都變成白霧，馮玉祥的國民軍已經打敗奉系李景林，佔領了天津和整個直隸，國民軍紀律良好，京津鐵路暢通無阻，兩人帶着手下乘車前往北京。
列車上，身穿呢子大衣頭戴水獺皮帽子的李耀廷笑問道：“你幾次三番放過徐樹錚，怎麼這回非得殺他不可？”
陳子錕道：“他若是老老實實呆在外國，或者在租界做個寓公，我也不會起了殺心，徐樹錚出山，皖系又要東山再起，中國豈能經得起這些軍閥的玩命折騰，再說……殺他也是爲了私仇，耀庭，你不要怪我，其實，你記得民國八年的時候咱倆從北京逃難的事情麼？”
“記得，我娘就死在那時候。”
“就是因爲徐樹錚遞送情報給日本人，日本特務才盯上咱們的，你孃的死，徐樹錚也有責任。”
李耀廷愕然，半晌才道：“爲什麼你早不殺他？”
陳子錕道：“我看了他的日記，以爲他是爲國爲民的真英雄，哪知道這些年來的他的所作所爲，不過是爲了皖系崛起罷了，我看錯了他，我兩度放走他，這是我的責任，理應我來彌補。”
李耀廷沉默不語。
……
車到北京，這回沒有隆重的迎接隊伍，走出正陽門東車站，廣場上仍有殘雪，正陽門城樓顯得更加凋敝。一個小乞丐在雪地裡撿着菸頭，小臉凍得通紅。
一羣洋車伕圍上來招攬生意，李耀廷跳上一輛洋車吩咐道：“六國飯店。”
“得嘞，爺，您坐穩了。”車伕拉起洋車便走，經過那小乞丐的時候，嘩啦啦一陣響，十幾枚銀洋灑落在他面前雪地上。
爲了掩人耳目，陳子錕和李耀廷是分開走的，一個去六國飯店，一個去石駙馬大街林宅。
林文靜已經考進了北京大學，終於如願以償的回到紅樓讀書，多少年的期盼終於變成現實，短暫的興奮過後是寧靜的生活，唯一的遺憾是不能和心愛的人在一起，只能鴻雁傳情寄相思，可遍地戰火，家書抵萬金，已經三個月沒有接到陳子錕的來信了。
傍晚，一輛洋車來到林宅門口，陳子錕下了車，提着皮箱踩着積雪上前叩動門環，張伯不耐煩道：“小姐已經睡了，你再來我叫巡警了。”
陳子錕納悶道：“張伯，是我啊。”
張伯打開門，藉着昏黃的路燈和積雪的映照，用他昏花的老眼看了一會兒，陳子錕穿着長衫戴着禮帽，留起鬍子還夾着一副眼鏡，看起來像個大學教授。
“是陳先生啊，您可來了，我還當是那個姓韓的小癟犢子呢。”張伯終於認出陳子錕來，忙不迭的接過行李，把他請進來。
陳子錕跺着鞋上的積雪，問道：“哪個姓韓的？”
“咳，就是北大一學生，斯斯文文的，整天來找林小姐，您放心，小姐心裡沒他，再說不是有我在這兒麼，管保給您看的妥妥兒的。”
陳子錕哦了一聲，大學裡狂蜂浪蝶多得是，不足爲奇，他自信沒人能取代自己在林文靜心中的地位。
張伯要進去稟告，被陳子錕勸阻：“我自個兒去。”
“那好，您先去，我去燒點開水，您吃了麼，要不到衚衕口二葷鋪要兩個菜？”張伯熱情的很，家裡男主人來了，他可輕鬆不少。
陳子錕站在院子裡，望着廂房裡的燈火和映在窗子上的纖細剪影，滿腔柔情盡在心頭，忽然那剪影動了，端着水盆開門出來，看見院子裡的高大黑影，驚道：“什麼人！”
“是我。”陳子錕道。
林文靜手中的陶盆落地，不管不顧的撲了過來，紮在陳子錕懷裡淚如雨下，林文龍聽見動靜從自己屋裡冒出頭來，看清楚之後拍着巴掌叫起來：“姐夫來了！”
“文龍，回屋去，別胡說。”林文靜羞紅了臉。
張伯燒了熱水，到衚衕小鋪裡打了半斤二鍋頭，家裡的傭人王媽開伙炒了兩個菜，熱菜熱酒熱炕頭，美人相伴，陳子錕坐在炕頭，感覺真有些家的感覺了。
許久未見，自然有說不完的話，可林文靜念着陳子錕舟車勞頓，不忍他勞累，早早催他安歇。
“我睡哪兒？”陳子錕開玩笑的問道，他知道林文靜是知書達理家教甚嚴的女子，即便父母不在亦是如此，便故意逗她。
林文靜很認真的說：“要不你睡門房，讓張伯陪你，要不和文龍住一屋，文龍火力壯，能幫你暖被窩。”