“稟侯爺，白塔鎮那邊因爲連天大雨，河水猛漲，包圍圈裡的友軍和百姓都沒有接出來。”
一個士兵走進屋來，稟告孫元。
孫元正站在窗前望着外面的雨幕出神，也沒有回答。
屋中，冷英鐵青着臉：“包圍圈裡有多少人？”
士兵低聲道：“回冷將軍的話，場面實在太混亂，也看不清楚，咱們都已經丟了十幾個斥候了，還有十多個放出去之後到現在還沒有消息。太多人了，大大小小的包圍圈有十多個，每個圈子裡至少有兩三千人。建奴是大圈子裡套小圈子，中間又用大隊騎兵聯絡，一看到咱們的探馬，就不要命地撲過來，士卒們犧牲了不少。”
他吞了一口唾沫，伸手抹了抹面上的泥點。他不去擦還好，一擦，就變成了泥猴兒：“建奴這是要將所有人都殺光啊。這一路平推過來，幾乎是人人腰上都掛了一溜人頭。被殺害的無頭的百姓和士卒的屍體扔得到處都是，填滿了溝渠，實在是太慘了，建奴這是將咱們當牲畜一樣宰殺啊！”
這個士兵是參加過河南之戰的，也算是見過屍山血海的人，如今一談起這事，卻也是一臉的不忍和憤怒。
“哦，這個多鐸幾年不見，倒是學會打仗了。”孫元轉過頭來：“有些像是鐵壁合圍，這些韃子是要屠盡我揚州百姓啊！”
實際上，在真實的歷史上，揚州十日並不單指發生揚州城內的那場慘劇。多鐸大軍自進入江淮以來，一路走一路燒殺，所經之處淪爲鬼蜮，不知道有多少百姓成爲異族人刀下冤魂。
他心中一陣隱隱做疼，忍不住想敲自己的腦袋：我自己只想着大屠殺只發生在揚州，卻不知道，除了揚州，這樣的揚州十日此刻正在在廣袤的江淮大地處處上演。
一切都變得糟糕起來，先是高傑在河南的慘敗，接着是丟失徐州。
無論自己如果竭力修改，歷史還是執拗地想走回他本來的軌道。
“鐵壁合圍，倒是貼切。”冷英直恨得咬牙切齒：“該死的，該死的，怎麼突然下了這一場大雨！”
孫元突然問冷英：“能不能將斥候都撤回來，咱們向前衝上一氣，看是否能夠接應一些軍民回揚州？先前聽斥候講，前方二十來裡地小渦河有一支三四千人的人馬，除了川軍還有甘肅鎮軍的少量人馬。最關鍵的是，還有不少從北面撤下來的各地方衙門的官吏。這些人若是都丟在這裡，於心何忍？”
冷英大驚：“侯爺，不可，不可啊。前方敵情不明，如果沒想錯，建奴敢於包圍這三四千人，至少出動了五千以上人馬。咱們這四五百騎兵衝上去，還不夠人家塞牙縫的。”
孫元冷笑道：“五千以上人馬又如何，冷英，你什麼時候變得這麼膽小了。以少戰多的仗我孫元打得多了，什麼時候畏懼過？”
“不不不，侯爺你還不明白屬下話中的意思。”冷英忙道：“沙場流血，甚至是死，冷英絕不會皺一下眉頭。不過，侯爺你想過沒有，敵人這次合圍那是要將整個揚州以北的軍民吃光抹盡，以免得讓他們撤去揚州，充實那邊的城防。屬下料定，多鐸此次定然是全軍發動，這五千人馬後面也不知道跟了多少後續部隊。我們這五百騎兵過去，於事無補，反將自己賠了進去。”
“對對對，冷將軍說得是。若說起廝殺，我金雕軍也沒怕過遼東蠻子，上次在河南，正藍旗咱們也不是沒打過，也就是那麼回事。”又有幾個軍官跳起來勸告。
“侯爺，這雨大成這樣，地都被淋得爛了。咱們都是騎兵，在官道上跑還成，其他地方只怕比步兵走得還慢。依下屬看，咱們這麼多人馬聚集在這裡，說不定已經引起了韃子的注意，也許多鐸的主力正朝這邊開來。不如……”
“不如怎麼樣，撤退嗎？”孫元被大家一陣勸，冷靜下來，有些動搖了。
從鳳陽、徐州那邊撤下來的百姓和軍隊、官吏實在太多，散在方面好幾百裡的廣闊地域，以他一人之力，確實是接不過來。
忙碌了一整天，到現在，他也就救出了一兩千人。
如今，被他救出的軍隊正倉皇朝南逃去。
就這一兩千人還是金雕軍在泥水裡奔馳了一天，大大小小的遭遇戰打了五場。
到現在，孫元已經累得渾身痠軟。眼見着戰馬就快堅持不住了，這才留在這座荒村，稍事休整。
以金雕軍的戰鬥力，雖然部隊中有四百新兵，孫元還是有信心從容跳出建奴包圍圈的。可是，自己畢竟力量單薄，就算有心，又能救出多少部隊？
正在這個時候，屋外就有衛兵道：“稟侯爺，韓將軍來了。”
孫元猛地回過頭，看到院子裡進來一個粗豪的軍官。此人身上的鎧甲已經完全被稀泥糊滿了，頭盔也不知道掉到什麼地方去了，看起來異常狼狽。
此人正是川軍的第二號大將，韓尚良。
韓尚良是孫元上午時從敵陣中救出來的，當時，他已經同部隊失散了，只帶着三十餘個家丁在戰場上苦苦支撐。孫元當時倒佩服此人的勇猛，帶着騎兵一通衝殺，這才護着他跳出了包圍圈。
脫困之後，韓尚良就收攏了數千百姓和潰兵向南而去。
按說，以他的腳程，現在已經已經走了三四十里路。再過得兩個時辰天就要黑了，天一黑，建奴無法追擊，他那支部隊就徹底安全了。
卻不想，這個韓尚良竟然又回來了。
孫元大驚，急忙走到門口：“韓將軍，敵人攻勢兇猛，就在二十多裡以外，說來就來，你怎麼又回來了。”
“穎川侯，看在我大明朝的份兒上，拉兄弟一把吧！”韓尚良一看到孫元就大聲地叫起來。
“拉你一把，你不是已經突圍出去了嗎？”孫元疑惑地問。
韓尚良哀叫道：“我剛纔聽人說，就在前方二十多裡地的小渦河，我手頭有一千人馬還在那裡。那是韓某手下僅存的力量啊！穎川侯，沒有了兵，我還怎麼做這個總兵。孫大哥，幫幫忙，爲我川軍保留一點骨血吧！”
說着，淚水就下來。他撲通一聲跪了下去：“胡總兵和他手下的部隊已經失散兩天了，至今生死不明，想來凶多吉少，川軍就剩下這一千來人了。”川軍的總兵是胡尚友，韓尚良是副總兵。