“什麼好幾十萬斤？”那劉姓虯髯大漢罵道：“沒見過你這麼不識數的，十幾個倉庫怎麼才這點？看好了，怎麼看，咱們手頭也不過二十來號人馬，一個倉庫放兩人都不夠，還做不做事了？”
來報信的那人訕笑道：“劉將軍說得是，反正裡面的糧食被服堆積如山，數也數不過來。”
其他幾個漢子也都同時笑道：“劉將軍，咱們這回總算沒白來鳳陽一趟，算是給闖王和李大哥攢下了一點家底子，得守好了。好是劉將軍你有先見之明，一進城就首先帶咱們來戶部。”
“對對對，咱們別的地方也不用去了，就在守着這裡的財物，等到闖王和李大哥進城吧！至於其他，自然有其他營的人呢，也犯不着讓咱們去操心。”
……
“住口！”劉將軍哼了一聲。
顯然大家平日間也頗畏懼這個虯髯漢子，同時閉上了嘴。
虯髯漢子怒道：“這是咱們義軍打下的第一座大城，怎麼了，像鄉巴姥進城，被這城裡的東西晃花眼了？這裡可是中都，只要拿下來，城中的財帛女子盡是咱們的，要多少有多少。咱們義軍這次進城總共也不過兩百出頭。不是我小看別家兄弟，除了八大王手下的人馬還算得用。至於其他，什麼曹操、革裡眼，馬應龍，嘿嘿……”所謂八大王就是張獻忠，曹操則是羅汝才。
孫元前世對明史本有研究，聽虯髯漢子說起農民軍的情形，忍不住凝神聽去。
虯髯漢子笑聲中頗多不屑：“這次夜襲鳳陽，咱們和八大王各出二十精銳，其他各家有的出十個，有的出五個，湊了兩百之數，雖說都是精銳，但可堪使用的也就咱們這二十和八大王那二十條好漢。我等若呆在這裡不動，其他人又如何派得上用場。若不能將聲勢鬧大，等官軍醒過神來，回頭殺來，咱們可就麻煩了。”
“到時候，若是功敗垂成，上頭追究下來。壞了我義軍大事，到口肥肉飛了，不用別人動手，闖王先饒不了咱們。”
虯髯漢子說到這裡，指着孫元道：“算了，先將這廝的手腳筋挑了，關進屋中。等咱們忙過這一晚，明天大軍進城之後，我再過來慢慢料理。”
“那可如何是好？”衆人滿面不甘：“難不成這倉庫裡的東西就不管了。”
“不管了。”虯髯漢子也是一臉的喪氣：“反正這城中的東西也多，也不差這點。等到各家頭領進城，論功行賞時，咱們出力最大，別人也不敢太虧心刻薄我等。走了，繼續上街廝殺。”
“是，劉將軍！”士兵們都鬱悶地點了點頭。
虯髯漢子從地上揀地孫元的那把大馬士革軍刀，一呆，忍不住叫了一聲：“好刀！”
然後就走上前來，要挑孫元手上的大筋。
眼見着利刃就要及體，孫元也管不了那許多，學着電影戲劇裡的人突然哈哈大笑起來。
一般來說，主人公遇到如自己這般危險情形時都會仰天大笑一聲，然後配角就會問：“何故發笑？”再接着，就會被主角滔滔不絕的口才所打動，然後大笑着叫一聲“鬆綁！”
果然，眼前這個虯髯漢子很是配合。不過，和影視作品上卻有些區別。
這漢子一呆，手停了下來，然後一腳踢在孫元臉上，怒喝：“賊子何故發笑，砍不死你！”
孫元被這一腳踢得眼前一黑，疼得幾乎暈過去。
不過，現在卻不是暈倒的時候，他深吸一口氣，叫道：“久聞劉宗敏將軍乃是頂天立地的英雄，素來最喜好漢，今日怎麼殺壯士了？”話雖這麼說，心中卻是深恨，暗道：此仇不報，孫元誓不爲人，只需逃過此劫！
“你認識我？”那虯髯漢子一楞。
“誰不知道劉將軍是闖將麾下第一勇士，軍中有此武藝者，自然是劉將軍無疑。”危急關頭，孫元也只能不住胡扯，拖延時間：“哈哈，可笑啊可笑，這麼大一個倉庫，竟然不要，劉宗敏將軍，你說好笑不好笑？”
現在的闖王是高迎祥，而闖將則是李自成。
劉宗敏嘿一聲：“灑家要不要這糧倉關你何事？”
大約是人在危急關頭能夠爆發出平時所沒有的力量，孫元這人越是在緊要之時腦子越靈活，突然間，一個念頭在內心中清晰起來，朗聲笑道：“如此大一個倉庫，劉將軍若是不取，等明日其他義軍進城，人家可不會同你客氣。到時候，你一包，我一包，用不了半天工夫就能搬個精光，劉將軍和各位好漢豈不是白忙一場。我想劉將軍這個時候殺到戶部大倉的目的，不會僅僅是看看這裡面裝的是什麼吧？”
孫元這話正好說到劉宗敏心坎裡頭：“說下去。”
孫元：“其實辦法很簡單啊，只需寫他幾張封條貼在倉庫大門上。且不說闖王和闖將在義軍中的威名，就算是劉將軍，也是名鎮天下。到時候，別家好漢過來一看，原來這地方已經屬於劉將軍了，自然不會再來叨擾。否則，那就是與將軍爲敵。”
吞了一口口水，孫元又接着說：“而且，鳳陽乃是中都，城中財物實在太多，就算一個地方派一人看守，也守不過來。況且，劉將軍還有軍令在身。依小生看來，不如寫他幾十張封條帶在身上，廝殺的同時，見到好的東西，直接就用封條糊上。如此，也就不會耽擱事兒。”
實際上，這個法子也不新鮮。以後世淮海大戰的時候，中野和華野，幾十個縱隊，五十萬人馬，在中原大地縱橫馳騁。因爲繳獲實在太多，且在戰場之上戰利品也沒辦法帶走。於是，各部隊在推進的同時，都回帶上一大把封條，見東西就貼，表示此物已經有主兒了。
“這個主意好啊！”劉宗敏一呆，須臾，一張黑臉慢慢舒展開來。
其他人也同時點頭：“劉將軍，這廝的法子好。”
劉宗敏點點頭：“就這麼辦。”
“可是……可是……”一個賊兵提醒劉宗敏：“劉將軍，咱們不會寫字啊！”
這一說，衆人都是面面相覷，就連劉宗敏也是一臉的懊惱。
實際上，農民軍在造反之前，大多是面朝黃土背朝天的農民。後來，在進入山西之後，也吸收了不少明朝邊軍，但這個年代的軍隊低級軍士大多是大老粗。像李自成這種驛卒出身之人，因爲識的幾個字，又勇猛善戰，竟坐到了闖將軍的二把交椅。
可見，崇禎早年的農民軍人才匱乏到何等程度。等到崇禎末年，開封、洛陽等大城次第落如農民軍之手，明朝大勢已去之時，河南士人如李巖、牛金星、宋獻策等，這才紛紛投入農民軍帳下。如此，農民軍的平均文化水準才逐步高起來。
“不過是寫封條而已，又有何難？”孫元見到機會，故意冷笑一聲。
劉宗敏：“你會寫字？”
孫元點點頭，性命關頭，只能開始胡扯了。他哈哈一笑，故意裝出一臉的傲態：“小生乃是江南名士，冒闢疆知道嗎，那是我的同門。在下六歲發矇、七歲能文，八歲能詩，十二歲就中了秀才。進次得侯方領域來邀，特來鳳陽與他相會，準備聯袂去南京參加今年的秋闈。不想卻落到劉將軍手頭。寫字，笑話，我堂堂秀才，名教子弟，漫說一般的字，就算是石鼓文、蝌蚪文，也是提筆就有。”
衆人也聽不懂他在說些什麼，可卻知道孫元是一個秀才，同時抽了一口氣。
劉宗敏冷笑：“你是書生，剛纔看你身手很是不錯，就連本將軍也吃了你一點小虧，卻不像是個讀書人。”
孫元突然冷笑一聲：“禮、樂、射、御、書、數，君子六藝，武藝也是必需要學的。”
劉宗敏懶得同孫元廢話，反正也聽不懂，就喝道：“把他給我押過來，叫他寫。”
兩個衛兵將孫元從地上提起來，帶到外間，砰一聲推到書案之前。劉宗敏將那到短刀架在孫元的脖子上，森然到：“可以開始了？”
冰冷的刀鋒貼在脖子上，孫元雖然心中發寒，卻是不懼。剛纔劉宗敏說要剮了自己，經過他這一通忽悠，好象這個鳥人也沒有這個想法了。他將刀架在我脖子上也好，到時候若是過不了這關，我將頭一轉，立即就能自我了斷。
我孫元連死都不怕，還懼他不成？
心中頓時大定，孫員提起筆來，在一張紙上唰唰寫道：“劉宗敏封！”
在動筆的時候，其他幾個農民軍圍過來看熱鬧。
孫元在縣試的時候也是靠着一手好書法才勉強過關的，這字自然是極好的。
此四個字，當真是銀鉤鐵劃，力透紙面。
就有人忍不住叫：“寫得真好。”
劉宗敏喝罵：“夏六狗，你他娘同爺爺一樣也是個睜眼瞎，看的明白嗎？”
那個叫夏六狗的人面一紅，訥訥道：“劉大哥，我雖然看不懂這秀才寫的是什麼，可也知道他寫的好。怎麼說呢，我以前在家裡種田的時候，也看過幾個秀才寫字，可無論如何也比不上這廝如此端正。怎麼說呢，這鳥毛秀才的字，跟那廟裡楹聯上一個模樣。”
他這一說，其他人也看出門道了，紛紛說：“六狗兒說得那廟我知道，好象是咱們陝西以前的大名士康海老爺的墨寶，康老爺什麼人，那可是天上的星宿下凡。看這鳥相公的字，好象和康老爺一個味道。”
說着說着，衆人看孫元的目光卻多了一份尊敬。
實際上，明朝的識字率也不過百分之一二。
而萬般皆下品，唯有讀書高的觀念已經深入人心。在大家眼中，一個有功名的書生，基本等同於大人物，有一種莫名其妙的崇敬。
即便在實行九年制義務教育的現代社會，文盲率也達到驚人的百分之五，在邊遠地區甚至更高，更別說是明朝了。
在古代，讀書識字可是一件需要耗費大量錢財的事情，通常需要舉族之力供養。
正如以前杜秀才說過的，他去陝西遊學的時候，正好碰到一次縣試，整個考場也不過二十來個考生，可以說，只要你識字，就能輕易過關。
一個上縣，幾萬戶人家，一二十萬人口。陝西的下縣，六七千戶，四五萬人也是有的。這麼多人口，每年纔出二十來個讀書人。可見，書生是一種多麼稀缺的資源。
當然，像揚州、南京、浙江淳安那樣遍地都是讀書人的情形，不過是特例。之所以如此，那是江南一地實在太富庶，足以養活數量龐大的地主、士紳階層。
問題是，那地方是明朝統治的基本盤，農民軍從起事到最後覆滅，都沒有能夠打進江南腹心之地。即便是後來滿清南下的時候，也受到了江南人民的強力抵抗，付出不小代價。可想，假設農民軍進入江南地區，估計也站不住腳，那樣的代價他們也經受不起。
農民軍剛起事的時候，不過是一羣吃不起飯的亡命之徒嘯聚在一起。可隨着山西邊軍的加入，以及隊伍的進一步擴大，就需要用兵法來約束。而軍令、規矩，以及錢糧、檔案管理都不能不用到讀書人。這是一個大趨勢，是部隊正規化的需要。
想到這裡，劉宗敏心中突然一動，忍不住上下打量着孫元。
半天，才緩緩道：“你這廝倒不是一無可取。”
孫元知道對付這種莽漢你不能顯得太懦弱太畏懼，否則還真被人看不起了，就很隨意地點點頭：“多謝劉將軍誇獎。”
劉宗敏指了指封條的下角：“你這條子咱們識不得，別家弟兄也識不得，就算貼了也不管用。”
“確實啊，這可如何是好？”其他幾個賊兵都是一楞。、
孫元哈哈一笑，“封字你們總識的吧？”
劉宗敏：“廢話。”
孫元又換了一支幹淨的毛筆，蘸了點用做印泥的硃砂，在封條地腳寫了一個大紅色的“闖”字。
其他幾個賊兵同時叫道：“這字咱們卻是認出來了。”
又有人叫道：“劉大哥，別的字我雖然不認得，可這個字不就是咱們的大旗嗎，依小的看來……好象比旗上寫得還好看。”
劉宗敏經他提醒，忍不住叫了一聲：“確實，是比旗子上的那個闖字好看多了，看樣子這鳥毛秀才比給咱們寫旗幟的那個瘟器書生強多了，是個人才！這法子好，我等也沒多的工夫磨蹭。帶上他和筆墨，咱們走。”