這一仗，也不知道有多少人死在建奴刀下。
秦軍本有接近三萬人馬，其中，能戰的精銳大約兩千出頭。這兩千人可都是身經百戰的勇士，是秦軍的骨架。
可這一天下來，再看看自己身邊周圍，還活着的精銳戰兵，也不過一兩百。
難道其他的弟兄都……
一種不好的預感從心頭升起。
他們並不知道，這一戰，秦軍潰散的戰死的加一起有一萬多人。其中，有一千多主力戰兵以身殉國，鮮血將一條鮑丘河都染紅了。
傷筋動骨也不過如此。
“嗚嗚！”看到曹變蛟的眼淚，想起那麼多死在戰場上的袍澤，不知道是誰開了頭，火光下，到處都是低聲的哭泣。
聽到士兵們的哭泣，曹變蛟心中更是傷感，更是生無可戀，大叫：“放開我，難道你們就不能讓我死個痛快嗎？”他打了一天仗，早已經筋疲力盡，被衆人箍住，有如何掙脫得了。
當下心一橫，就要咬舌自盡。
這個時候，一隊騎兵分開亂糟糟的人羣喘息着跑來，有人喊：“祖總兵來了。”
這下，所有的親兵都放開了曹變蛟。
曹變蛟定睛看過去，卻看到一隊狼狽到極至的騎兵驚慌地跑來，爲首是一個約莫五十的老將軍，大約是受了極大的驚駭，此人的頭盔都跑掉了，花白的頭髮在風中亂舞，一張滿是皺紋的臉上又是血又是泥，不是遼西大將軍祖寬，又是誰？
祖寬叫道：“前面可是曹變蛟將軍？”
祖家在遼西將門中排名第一，祖寬且不說了。祖大壽、祖大樂，都是總兵。祖寬以前被盧象升調入關中，率三千關寧鐵騎參加剿滅農民軍的滁州大戰。戰後，又準備調回遼西。
其實，關寧騎兵用來對付農民軍那羣靠腿交通的農夫最合適不過，換誰是盧象升也會將這支精銳部隊留在手上。可惜，此人因爲在軍界資格實在太老，爲人狂妄，可以說是目中無人，盧象升感覺有些駕御不了，準備將這個瘟神給送走。實際上，滁州大戰的時候，祖寬表現得實在太惡劣，遇到李自成的騎兵的時候，只虛晃一槍就跑了。等到寧鄉軍將農民軍整個陣線打崩，他才神出鬼沒式地鑽出來搶功。
盧象升是什麼樣的人物，品級高不說，性子也急。對於這種人，自然是敬謝不敏，打發掉了事。
後來建奴南侵，祖寬自然帶兵入關勤王。
盧象升被免去總督天下兵馬一職之後，祖寬就歸洪承疇節制。
不過，正因爲這個祖寬是正經的邊軍出身，一向不大瞧得起非正經出身的秦軍。他以前在了盧象升麾下的時候，因爲盧公的人格魅力，還不敢造次。可在洪承疇身邊時，口無遮攔，得罪了不少秦軍將領。
因此，在真實的歷史上，濟南之戰以後，因爲得罪了洪承疇，被洪亨九扣上了兵敗的責任。後來，朝廷就論了他一個失陷籓封罪叛處了死刑。
見祖寬過來，衆親筆兵這才放開了曹變蛟。
曹變蛟也不急着成仁，只拱了拱手：“正是曹變蛟，見過祖將軍。”
“還好，好好，總算遇到曹將軍的主力戰兵了。建奴兇悍，鬼才知道他們什麼時候還會殺過來，咱們合成一路，即便有事發生，也好有個照應。”祖寬躍下馬來，不住搖頭：“這打的什麼仗，什麼仗呀，一觸即潰，敗得不能再敗。洪老亨也太大意了，建奴是那麼好對付的，竟想着與之野戰，根本就是亂來嘛！”
他滿頭白髮在月光中亂七八糟的飄拂着，一臉的氣惱：“建奴的厲害我最是清楚不過，這一仗，人家一心回家，誰攔得住。你們秦軍，你們秦軍……也太冒失了。若是換成我，還打什麼呀，把住各個關礙就是了。”
祖寬絮絮叨叨說了半天，加上對洪承疇和秦軍又諸多不屑，曹變蛟等人已是怒不可遏。
曹變蛟性子本就剛直，當下鐵青着臉喝道：“祖將軍，末將敬你軍中前輩，喊你一聲將軍。若再辱我秦軍，休怪俺不客氣了。”
“曹變蛟，好生無禮，有你這麼同我們將軍這樣說話的嗎？”祖寬手下同時大喝一聲，將手放在刀柄上，於他怒目對視。
當下，氣氛變得緊張起來。
祖寬卻是一擺手對手下喝道：“都將刀子收起來，眼前什麼形勢，咱們和秦軍弟兄正該同舟共濟，那裡還能再起內訌。”說着，他有裝着很驚訝的模樣叫了一聲；“曹將軍，方纔你是不是要……哎，不就是打了一場敗仗而已，至於尋短見嗎？咱們遼西軍自天啓年到現在，這麼多年了，同建奴也不知道打過多少場。打仗這種事情，有勝必有敗，若人人都如你一般吃了敗仗就想不開，咱們關寧軍也沒剩幾個了。”
祖寬這是那壺不開提哪壺，曹變蛟一口邪火拱上心頭，挖苦道：“祖將軍倒是想得開，你們關寧偌大名頭，可正如你剛纔所說，自天啓年到現在，遼西軍好象就沒打過勝仗。若我是你們，羞都羞死乾淨了。咱們三秦子弟，可沒有你們的厚臉皮。”
既然一軍之主罵開了，曹變蛟手下也譏笑道：“是啊，咱們秦軍可沒那麼不要臉，每年國家給那麼多軍餉，可還是不停吃敗仗，整一個飯桶。”
祖寬手下大怒，都叫罵起來：“曹變蛟，你他娘說什麼，再說一句？”
鏗鏘聲中，雙方都抽出了雪亮的刀子。
形勢陡然緊張起來，可說來也怪，旁邊的潰兵們好象並沒有將此事放在心上一般，都低着頭依舊胡亂地朝前跑去。
祖寬突然撲哧一聲笑道：“將刀子都收起來，都收起來，打了一天仗了，還不累嗎？洪老亨馬上就要出任薊遼總督，你們秦軍肯定是要留在遼西的，到時候咱們也是袍澤弟兄，一家人了。一家人哪裡有自己鬧起來的道理。”
他走上前去，嘆息一聲道：“曹兄弟，老哥我就是口臭，你也別放在心上。剛纔是見你一時想不開，想來勸解，卻不想去惹惱了你。哎，不就是打敗仗而已。你們秦軍以前又沒有同建奴打過，今天猛一照面，吃個大虧算得了什麼？不就是被人將部隊打散了嗎，咱們以前同建奴在遼東廝殺的時候，死傷的弟兄那纔是海了的，可比今日慘烈多了。一支支部隊開上去，不過一兩日工夫就被人給打得不見蹤影，那簡直就是送死啊！一場大戰下來，死個千餘人不過是小事一樁。可咱們的斬獲呢，也就一兩級罷了。”
“什麼，你們遼西軍打一仗不過一兩級斬首？”曹變蛟忍不住驚叫一聲，其他人也低低騷動起來。
“這又有什麼好奇怪的。”祖寬難得地苦笑：“又不是人人都是孫太初，每戰都能斬首幾百。方纔你們秦軍同建奴也交過手的，說句實在話，祖某也算是久經沙場的老人，一支部隊的成色，只需看上一眼，就能稱出分量。你們秦軍，也算是當世一流。可遇到建奴，還是不成的。這一戰，你們又斬首幾何？實際上，今日之戰，不但有你曹變蛟部，還有某的三千騎，六鎮的精銳，可結果如何，還不是被人家一擊而潰。你也不要太在意，勝負之事有來又往，不爭一時。”
聽到他的話，衆人又都是面色一變：是啊，這建奴怎麼這麼強。那種強悍，已經超過了想象。那些白山黑水來的蠻子壯實得跟一牯牛似的，手中的重兵器一旦揮舞起來，沒有人擋得住。以前咱們也太自大了，以前這天底下咱們秦軍自謙老二，沒有人敢稱第一。可今日同建奴比起來，卻如小娃娃一般不堪一擊。
曹變蛟喪氣地抓着腦袋，呻吟道：“寧鄉軍看起來也沒什麼出奇之處，他們怎麼能夠戰勝建奴，怎麼能？我又該如何向洪總制交代啊！”
祖寬倒安慰起他來：“曹將軍你也不用喪氣，放心好了，此戰，寧鄉軍已經解了濟南之圍還殺了嶽託。雖然咱們在追擊建奴時吃了點虧，可這場戰役，咱們總的來說，也算是將建奴驅除出了河北，對朝廷來說也算是一場空前大捷。依老夫看來，朝廷不但不會追究將軍，還會降旨嘉獎。”
聽到他這麼說，衆人都恍然大悟，有的人甚至露出放鬆的笑容。
曹變蛟一呆，叫道：“建奴兩路大軍入寇，縱橫三省，攻陷城池無數，兩個總督殉國，我大明健兒屢戰屢敗，又被敵人俘虜二十多萬大明百姓，這也算是空前大捷？”
祖寬：“可我們殺了嶽託啊，這是事實吧？曹將軍，天已經黑了，這到處都是亂軍，咱們還是抓緊些收攏部隊吧，怎麼這也得保住部隊編制，不讓兒郎們散了纔好。鬼才知道建奴會不會又殺過來，雖然他們也急着回家。”
兩軍合在一起，又開始向前走去，到處都是軍官們的叫喊：“向軍旗下集合，向軍旗下集合！”
曹變蛟目光中全是悲哀，如同一隻受傷的孤狼，口中喃喃道：“這仗也算大捷，即便是，可那也是人家孫元打的。這寧鄉軍怎麼那麼能打，寧鄉軍竟然強過建奴，怎麼可能，怎麼可能？”