對於那題，張宗昌是最有發言權的，因爲那題是大家一起拍板通過，出題的，卻是他自己。想想也是，“駢儷文”這種東西，除了他張宗昌這樣掉書袋的，能到民國地界還抓着這種不放的也沒幾個。
“你說的沒錯，若是沒想到那上頭去纔是不對。”說着還隱隱有些爲人師的意思。
霜紅看見他那一副自以爲是的樣子就想吐，沒見過世面的土包子！
“誰說不是呢！我一看連她們都已經有了那試題了，也沒什麼好不給姐姐知道的，第二天就直接給了她。”
“怎麼？那是她不願意看？”
“怎麼會！立馬就麻溜兒地看了，還當夜就作了一篇給我看，對了，你要不要看看？”霜紅在心裡暗笑，戲肉就要來了。
“好啊。”
霜紅半撐起身子，自枕頭底下抽出一張花箋。
那花箋上頭，是看過一眼就絕不會忘記的蘭竹瘦金體，題目的地方寫了沒幾筆又給塗了，可見是隨手做的，內容如下：
嘆夫秋之爲氣，草木搖落而見縗。
日逐昏而彌高，天籠野而四幕。
剪窗燭其難終，惜黃花而易落。
憶佳菲之葳蕤，恨霜序之揮霍！
月皎皎以侵衣，風簌簌而驚臥。
鳴枯條之泠泠，舞落葉之漠漠。
山隱龍而藏秀，川潛魚而抱涸。
望八極以蒼茫，悵宇宙之寥廓！
時無情之舊歲，曷萬物之能歡？
鶄啾啾以求偶，獸惴惴而相攢。
猿哀嘯於林渺，鶴高唳在雲端。
飲流觴之含鬱，雖連城亦增酸。
歷百代以疏情，舍絕豔而清歡。
遣餘懷以殘酒，謝諸芳而云散。
第一遍，張宗昌是半靠在牀幃上讀的，吊兒郎當掉以輕心。
粗略看過一遍，忽然跌下牀去外頭散作數堆的衣裳兜裡找了半天，掏出一副鏡片來戴上，就這麼蹲在腳踏上又看了一遍。
看完半天沒說話，霜紅叫他也不理，最後是一巴掌拍在他的脊
樑上，纔將他的魂兒給抽回來。
“怎樣？”霜紅看他這神情，多半是覺得這篇東西寫得不錯，只是怎麼看着這樣子這麼刺眼呢！
張宗昌轉過臉來直勾勾看着霜紅：“這這這......真是她看了題目沒一會兒做出來的？”
霜紅見他問得奇怪，也正經了臉色：“是啊，用過晚膳我拿過去，鐘敲九下後沒多久就拿來的。”
宗昌拿着那花箋的手改捏爲捧，戴了鏡片的眼神呆滯地望向虛空中某一處。他是認認真真唸書打算走仕途的，或者說曾經是，文人骨子裡的清高他一清二楚，因此看見這篇文章，莫名就有一種親切感，華麗比興後頭站着的那位冷豔美人兒，把如今這時事未定時刻的一場妓女魁選看得彷彿盛裝了的笑話，明明白白地告訴人：你們就吃飽了撐着選去吧，我就在這裡靜靜地看着你們裝逼。
這種熟悉又親切的文人之間帶着互相蔑視的惺惺相惜，讓這個飽經世事滄桑的落難才子激動地差點落了淚。
霜紅看着那個十三點一樣的人裸着身子坐在腳踏上，半天沒回過神來，不知怎麼的就有點不想看，嫌棄地別轉了頭，想了想，還是軟着嗓子把他叫到了牀上。
“腳踏上涼，你也別太不注意了。”說着軟軟靠進他懷裡。
宗昌撫摸着自己懷裡人兒的一頭秀髮。這麼一個漂亮又溫柔，對別人一臉冷淡對自己笑得開花的美人，還能體諒自己的前途，膽小又可愛。也不知是懷裡的人軟了他的心，還是方纔那一篇四六留在心裡的陰影，忽然就不見了平常那副掉書袋的酸腐氣。
“宗昌是不是覺得這文章很好？”霜紅小心翼翼地問。
“是啊，大氣天成，隱有鍼砭，用詞又旖旎，堪當花魁。”
“可是姐姐卻不願意拿出去呢。”霜紅像是受了委屈，卻又忍不住地心酸。
“爲什麼！”聽見這話，也不顧霜紅正依偎着自己，突地坐起身，“這不是暴殄天物？！”
“我雖然不懂詩詞，卻也看見姐姐的字，瘦瘦的卻棱角分明，這樣的人當不得花魁，還有誰能當得上？我是
怕姐姐
有心避開，才叫我看完便燒了這東西的。”
“燒了？”宗昌忽然心上有些發緊，不是爲的美人，只是單純爲了這篇文章。
“是啊.....”頓了頓，霜紅又道，“若是別人做了花魁，比如月丹，我的日子就不好過了，也只有大先生做了，我才能略略喘口氣，所以我想......”
探過身在宗昌耳邊輕輕說了，聽的人卻微微皺了眉頭。
“這樣做，若非大先生本意，那不是......”
“你操什麼心！大先生有青幫的幫主護着，青幫是什麼？上海灘上的地頭蛇啊，你有空擔心旁人，還不如擔心一下我，剛來這裡的時候，就是月丹玉茗攛掇着映媽媽狠狠地收拾了我的......”現如今想起來，霜紅都仍舊有些憤恨，手上的力氣大了些，硃紅蔻丹都掐進了肌膚裡。
“你別生氣，我答應就是，答應就是！”
宗昌哄了半天，霜紅才漸漸好了，兩人又是一陣廝纏，宗昌才由抱琴引着出了鳳棲樓。
“抱琴！”
前腳送了張宗昌出去，回頭就看見映媽媽虎着臉站在後頭。
“這幾日你家先生托賴身子不適不接局票，你這個做丫頭的不提點着點兒，還在替她遮掩，讓那麼一個窮小子進我鳳棲樓的大門有什麼好處？恩！你說你說！”
映媽媽發火的時候十分嚇人，母老虎似的一副樣子。
抱琴趕緊回頭看，見張宗昌已經走出幾步遠了，想必是聽不見的，這才笑眯眯地跟映媽媽賠罪：“媽媽您別生氣，我家先生是聽話的，只是你也瞧見了，這人纏得這麼緊，才嚇得我們先生不敢出門，這幾日身上也好了，必定馬上就能出局，媽媽您別生氣哈。”
說着一溜煙上了樓。
七層上，敏之靠在廊柱後頭悄聲立着，墨玉侍立一邊，看着一層映媽媽與抱琴爭執吵鬧，一邊替懷裡的團絨順毛。
敏之藕荷色的指甲點着那一處，向着團絨問：“你瞧那裡，這齣戲好不好看？”
團絨喵嗚一聲，眯起了眼睛。
（本章完）