日子在看似平淡無奇的表象下緩緩滑過，等有所覺之時已是除夕，拂曉尚是頭一次在中原地外的地區過年，雖心中有事但瞧着倒也覺得新奇。
除夕夜幕降臨後，各家各戶便向天神、高山峻嶺、敖包、竈王爺和信奉的最高神主散撒清香味美的奶酒、糕點、奶品等，對過去一年神靈賜給全家的吉祥如意、平安幸福、五畜興旺表示謝意，同時也表示對祖輩先人的懷念，不忘祖輩蔭德恩惠，全新完畢，鳴放鞭炮辭舊迎新。然後就是晚輩向長輩敬茶，當夜家家戶戶燈火通明、載歌載舞歡樂不休，這樣的熱鬧傳遍了整個草原，感染着每一個身在草原的人。
早在除夕一大早便有人送來新的衣服鞋帽和金銀首飾，包括盤頭鏈、戒指、耳墜、簪子、鐲子等等，都是元帝的意思，依着蒙古習俗，在新年頭一天姑娘必須從頭到腳都是新的，他早將拂曉內定爲妃自是叫人特意準備了，至於三天後的入宮冊封禮另有皇妃裝束會送來。
當手指在那套豔黃色衣裳撫過時，心中想的卻是大漠另一頭的朱棣，今日便是父皇定下期限的最後一天，四哥未能如期找到寶藏，不知父皇會如何責怪於他，可惜她自己爲元軍所擄不能幫上四哥。
“公主，您要不要穿上試試？”弄花見拂曉目光一直在衣裳間流連不去，誤以爲其中意這套衣裳。
拂曉目光一動赦然擡頭道：“元人的衣裳本宮試它做甚？左右本宮也是不願的。”不知怎的，說到這句話時心頭竟浮現出卓克爾一身戎裝騎在馬背上的樣子。
目光微瞥落在他怕她冷特意着人送來的火爐上，有一種說不明道不清的情緒在裡面。他擄了她關了她，她應是恨的，可不知從何時起，這恨似乎變了味，有一種腥澀的滋味在裡頭，就彷彿那日嚐到的血……
“那奴婢把它收起來，省得公主瞧着心煩。”弄花言畢捧起衣物往櫃子走去，長期在宮中侍候見慣各式衣料的她，手剛接觸到柔軟的織料便判斷出其出自江浙一帶，是上等料子，看來元人也沒他們想像中的那麼不開化。
拂曉坐在凳中慢慢梳着輕泄至地的長髮，猶如散開的裙襬，紅脣抿成一條線，不知在想些什麼。
“公主！”簾子被人急急挑起，若雪閃身而入，因過於急燥膝蓋撞到了小几疼得她連連叫喚。
“這般毛毛燥燥做什麼。”拂曉輕睨了一眼，有些許不悅在裡面。
“是。”若雪不好意思地應了聲，但旋即又忍不住雀躍的心情走上去低聲道：“公主，奴婢剛纔去打水的時候遇到了燕王派來的人。”
“當真？”拂曉驀得一驚從凳中站了起來，連木梳掉在地上都不知道，還是弄花過來撿起了它。
“嗯！”若雪興奮地直點頭，一張臉紅似飛霞，“來了八個，都是王府中的好手，他們說因皇上有令不許大動干戈，所以王爺無法以武力迫使元朝放了公主，只能暗自派人援救。他們一共來了幾十人，但成功混入元軍的只有八個，剩下的在外接應，他們一早便打探到公主所在，因人多眼雜，所以直到現在才與奴婢聯繫上，公主是否要見上一見？”
拂曉正要答應，猛得想起現在處境，當即身子一涼搖頭道：“不，本宮不能見他們。”
“爲什麼？難道公主信不過他們？”弄花在旁邊聽了個一清二楚，對拂曉這般回答極是不解。
拂曉低頭把玩着衣上飄帶低低道：“信得過信不過是另一回事，最主要的是本宮現在行動不便，每走一步都有人監視，此刻與他們接觸只會害了他們。”
“可是公主，咱們時間不多了，還有三天您便要入宮了，若不能在此之前與他們裡應外合，咱們逃出去的指望……”
“我沒有說不與他們裡應外合。”拂曉驟地打斷了若雪的話，依依盯着腳尖道：“我雖不方便與他們見面，但你們可以將意思和計劃帶給他們，若雪……”她正要吩咐弄花忽地道：“不如讓奴婢去吧，論起在外走動終還是奴婢多些，若冒然換了若雪恐元人會起疑。”
“也好。”拂曉點點頭道：“那你出去與他們接上頭後將本宮意思還有三天後的計劃告訴他們，讓他們做好接應。記得，此事一定要隱秘，萬不能讓元人發現一二。”
“奴婢曉得，公主儘可放心。”弄花應了一句後斂起臉上神色只做平淡狀，然後纔敢挑簾出去。
四哥果然不曾忘了她！
她閉起微微發熱的眼眶，委身伏在桌上，長髮順勢而下，若雪取來弄花出去時擱在几上的桌子一下一下地替拂曉梳着頭，“公主，奴婢有件事不明白，皇上爲什麼不許王爺大動干戈，元朝擄了公主，本就理虧在先，我朝縱是北伐也理所當然，何況北伐也不是第一次了。”
她的口氣是遲疑與不解，傳入拂曉耳中卻令她心頭一刺，渾身血液都涼了片刻，父皇……天家……
“若雪，你覺得我對於皇上而言意味着什麼？”她突然這樣問若雪。
“公主是皇上最寵愛的女兒啊！”若雪回答的理所當然，殊不知拂曉已經攥緊了雙手，一隻拿在手中把玩的縷金鐲子生生被捏變了形。
“你錯了。”她冷冷擡眼：“本宮對皇上而言就是一隻棋子，高興的時候將它裝進金籠玉匣，不高興的時候將它擲於地。表面的尊榮從不代表什麼，寵愛也只是一種形式罷了，棋子從來就是可有可無的東西，被人奪去也就奪去了，何必再費神費力搶回來。”
若雪怔怔地聽着，連梳頭的動作都忘了，許久方激靈靈打了個寒戰回過神結結巴巴地道：“公……公主……怎麼……怎麼會呢，您可是……可是公……公……公主……”
“正因爲本宮是公主所以才淪爲棋子。”她蹙緊雙眉既厭惡又無奈地道：“那麼多公主，多一個不多，少一個不少，皇上又何曾會在意。但是天下就不同了，權利、財富、慾望，都因天下而得，皇上豈會爲一個女兒冒險。北伐固然不可避免，但在沒有準備充分之前是萬萬不行的。”
說到這裡她忽又笑了，攤開掐出印的掌心喃喃道：“我早已認清了這個事實，爲何真到這一刻還是會有心痛的感覺，若雪，你知道爲什麼嗎？”
“公主……”若雪一下子紅了眼，她在公主身邊九年竟是從不知道原來公主是一個這麼可憐的人，空有榮華富貴卻比尋常人家尚且不足，至少普通人家不會將女兒當做棄子看待。
用可憐來形容強勢狠辣的公主，這在以前是連想都不敢想的。
她拭拭不甚滾落的淚道：“公主您別總往壞處想，皇上許是別有用意也說不定。”這樣的安慰連若雪自己都不信。
拂曉笑笑未置一言，鏡中的她笑容是如此完美，勾魂攝魄，絲毫不見哀傷，因她早已對鏡練習過千百次，但仔細看去就會發現在那樣完美的背後是深深的空洞……
與此同時，在另一座帳中，上都正忐忐不安地坐在桌前，今晚王子將他叫到帳中卻又不說話，只是一口一口地悶頭喝酒，問他有什麼事也不肯說，越是這樣上都越覺得不安，如坐鍼氈。
“上都。”彷彿等了一個世紀那麼長終於聽到卓克爾說話了，“你跟在我身邊多少年了？”
呃？上都一愣，王子怎的想到問這個了，他邊憶說道：“屬下是十一歲開始跟在王子身邊的，算來有近十六年了。”
“十六年……”卓克爾喃喃重複了一遍仰頭一口將杯中濁酒飲盡道：“十六年不算短了，人生能有幾個十六年。”
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明後天要去世博會，今天上班有點忙沒有過與夠明後天的更新，我爭取禮拜天加更，實在抱歉啊，這幾天弄的有點亂，下禮拜就不會了，正常更新，每天哈