但是！”洛銘擺了擺手說道：“有一個人，我恐怕無法原諒他。”他對江鑄久吩咐道：“把魏大人帶上來。”江鑄久一揮手，幾名御前侍衛押着魏元康上殿。洛銘歷數他的罪狀，其中最爲嚴重的是：戰爭期間執意叛國。甚至不惜動用武力，暴力抗拒夜郎王府的安排，縱容兒子魏星國襲擊黑山隊隊員。是可忍孰不可忍！洛銘請求王上降旨，從嚴懲處魏元康。
城主念其老邁，不忍殺之，希望網開一面。於是降旨，着魏元康革去官職，貶爲庶民，永不錄用。查沒其所有家產，充入國庫。其家人及奴僕皆發落充軍、或爲苦役。
洛銘對這樣的判決並不滿意。他認爲魏元康在朝中多年，門生黨羽甚衆，搞不好將來還會有鹹魚翻生的機會。斬草要除根，是他的信條。下朝之後，他私下對賀挺吩咐道：“魏元康自感慚愧，對不起列祖列宗，明日傍晚可能會在自己的臥室懸樑自盡。至於他家中的幾個有血緣關係的男丁，日後可能都會不堪勞累，死於傷病吧？”
賀挺一言不發，行了個禮，匆匆出去了。
果然，第二天黑雲城就傳出了消息，說魏元康自感所做的事情上對不起王上，下對不起百姓，在萬分羞愧之中，上吊自殺了。他家的直系親屬一個個也陸續在一個月左右的時間裡，不是暴病身亡，就是由於平時過於養尊處優，經不起折騰，死於過度的勞作苦役之中。沒人想到這其中的蹊蹺。唯有最小的那個十一歲的孫女魏婷瑤，忽然間莫名其妙地不知所蹤。
賀挺爲此大發脾氣，責令狼穴成立專案小組徹查。但由於戰爭剛剛結束，國家大事千頭萬緒，狼穴此時雖已擴編至五百餘人，仍然很不夠用。追查魏婷瑤的事情只好暫時先放了下來。
古仲荀實在看重自己的寶貝兒子，不到十天的時間，就將洛銘索要的金錢物資全部籌措完畢並運輸到位。與此同時雙方朝廷大員們就重新劃定疆界的問題也進行了多次會晤，緊鑼密鼓地準備好有關各項文件，以便最後簽字，完成所有手續。
洛銘帶領他的高級將佐們巡視了一番阜華州的大部分地形，隨後他召開了戰後第一次軍事會議。在會上，將領們就北聯盟提供的地圖展開了熱烈的討論。
原先北聯盟與黑雲城接壤之處正面寬約六裡地，多年前就築有城牆，以護城堡爲主，建立了較爲堅固的防線。如今國土擴大，邊界向北推進了數十里。原先縱向走向的西面的高山邊界，和東面的大海海岸線都改爲橫向走向，地域登時顯得開闊起來。不僅與玄武國的交界處已經達到了寬一百二十餘里的防禦正面，而且還與和黑雲城關係甚好的東聖王國出現了十二里寬的交界處。以目前的人力物力而言，這樣漫長的邊境線，不僅不可能全面設防，連築城牆都顯得非常困難。雖然現在秦天柱已經拿到了戰爭賠款中的一百萬金幣，但是要用錢的地方實在太多，仍然需要精打細算。
將領們對目前的形勢紛紛搖頭。阜華州人口只有三十萬，而要想築起一道長達一百三十里的防線，所能徵到的民夫也是絕對不夠用的。
僅僅是所需要的石料必須從西邊的高山上採集，據有經驗的工匠估計，這項工作至少需要二十萬民夫半年的時間才能完成。但是國防形勢非常緊張，黑雲城此次戰敗，顏面大失。它隨時都有可能再次發動戰爭，還有一件大家都不願意提及的事情，就是北聯盟完全可能與東聖王國組成聯軍。這樣的話黑雲城的形勢就會更加的險峻了。
正在大家都對構築新防線的事情一籌莫展的時候，洛銘倒顯得有些悠然自得。他等大家都議論夠了，才站起身說道：“防禦是永遠不夠的，兵法有云：最好的防禦就是進攻。但是我們目前既沒有能力進攻，也沒有辦法防禦。所以我們不如改變一下思維。在這方面大家有沒有什麼好的見解？”
他的這番話使得大家都非常吃驚。目前雖然在一場戰爭中取得了勝利，但是誰也沒有自大到覺得“老子天下第一”了。有道是瘦死的駱駝比馬大，北聯盟目前還有兵力四十萬，而且他完全有能力緊急動員出幾十萬的兵員。因此，沒有任何人會有現在就進攻北聯盟這樣的狂妄想法。
洛銘笑了笑說道：“你們可能沒有明白，我的意思是與其花大價錢築起城牆，然後還要花費我們根本負擔不起的費用，徵集至少二十萬兵力來守住這條防線的話，我認爲根本不值得。不如我們放棄防禦的想法，就在阜華州修建兩個兵營，各派駐五萬兵馬。這樣我們隨時可以撤回護城堡防線。”
“這樣的話，敵人一進來我就可以退入陽明堡防線。那麼，阜華州我們根本就保不住。”樑緒首先尖銳地提出了這個問題：“太尉的意思是，阜華州對我們來說是可有可無、隨時準備不要的？”
“我們可以撤回護城堡，但並不表示我們一遭到進攻就要往回撤。從現在起我們必須在阜華縣城建立堅固的防線，只有敵人的實力實在太過龐大的時候，我們才考慮暫時放棄阜華州。”
“明白了。”趙輝回答道：“建立兩個臨時兵營，隨時準備將人馬撤入阜華縣城，固守待援。當敵人過於強大時，可以考慮撤入明陽堡防線以內，不和敵人硬拼，以保存實力。”
“非常正確。”洛銘對趙輝的領悟力很是滿意。
“那跟剛纔說的什麼進攻啊，最好的防禦啊什麼什麼的，有什麼關係呢？”胖子還有些不理解。
“咱們太尉的意思是：把有限的金錢和資源用在關鍵的地方，就等於已經做好了進可攻、退可守，這樣的準備工作。我們初期預定在阜華州放置十萬人馬，但是一旦將來時期成熟，我們準備轉入戰略進攻的準備的時候，阜華州就是我們前進基地。”
洛銘微笑地點了點頭，心想：看來黑雲城的阜華州刺史，非趙輝莫屬。
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