——徐家敗了，大敗。
安陽一共有駐軍四萬餘，上次跟劉氏一黨火拼時，雙方一共消耗近五千來人，最後落在徐氏兄弟手裡的，差不多三萬五千人馬。
徐離領了五千留守安陽，其餘三萬精兵全被徐憲、徐策帶走。
等到逃回來時，徐憲戰死，徐策斷腿，只剩下不到三千殘兵弱將，——徐家兵力幾近全數覆沒，豈是一個慘字了得？！
徐離不敢相信眼前的事實，“怎麼……，怎麼會這樣？”
看着躺在擔架上，再也不能策馬殺敵的二哥，想起臨走時還生龍活虎，往後卻再也見不到的長兄，饒是他是七尺鐵血男兒，也忍不住潸然淚下。
徐策面無血色的躺着，勉力微笑，“三郎莫哭。”
“好……，我不哭！”徐離咬牙切齒，強行忍住了眼淚，恨聲問道：“雖說沛陽易守難攻，可是哥哥們帶了三萬人馬，還有蕭蒼的十二萬精兵，難道十五萬人還打不下一個沛陽？”萬分不甘心，“即便一時之間攻不下，那也不應該逃不掉啊？！”
徐策悽慘一笑，“大哥建功心切，自己帶了兩萬人馬進行強攻，情勢危急，我一面帶着剩下的人增援，一面讓副將向蕭蒼求援。”聲音又痛又恨，“等了三日，結果一個人都不見來！”
徐離倒吸了一口涼氣，跌坐在椅子上。
徐策長長一聲嘆息，“事後我纔想明白，大哥平日就對蕭蒼多有言語冒犯，他早就記恨在心，這一次……”輕輕勾起嘴角，“故意叫我們和沛陽人馬拼死廝殺，損兵折將之後，他就過去揀個大便宜！同時……，讓徐家再也不能對他構成威脅。”
徐離靜靜無聲，徐策的親隨卻是忍不住大哭起來。
“三弟！”徐策哽咽難言，悲憤道：“大哥就是蕭蒼給害死的！我有心報仇，可是隻剩下不到三千的老弱病殘……”
徐離心下明白，即便加上自己手裡的人，也不過八千人馬，這點兵力只怕連安陽都守不住，還能報什麼仇？！眼下蕭蒼暫時沒空□，等他在北邊站穩腳跟，必定會回來撲滅徐家！
——難道就這麼引頸待戮？
更不用說，再圖那些期望多年的大業了！
彷彿一隻鳥兒，空存了一腔翱翔藍天的抱負，還沒有來及起飛，就被人生生的折斷雙翅，——如何甘心？便是死了，也不能夠瞑目！
“二爺、三爺。”謀士郭元益上前進言，“蕭蒼爲人目光短淺、剛愎自用，正值用人之際，他居然爲了口角之爭自毀良將，由此便知，此人並非結交的好對象。”拱了拱手，“如今各地紛爭並起、羣雄四立，我們何不另尋他人合作？”
徐離強忍滿心悲痛，問道：“何人？”
郭元益回道：“北有武將世家公孫輔，南有楚良、丁晉、薛延平等人，西南還有巴陵王鄧萍。”看了看徐氏兄弟，“這些人中，薛延平的位置離我們最近，他的領地十分富庶、兵精糧足，爲人豁達豪爽，我們可以帶着兵馬前去投奔！”
徐離搖搖頭，“我們才這麼點兒人馬，薛延平如何能夠放在眼裡？再說即便他肯暫時收容我們，怎知不會是第二個蕭蒼呢？”
“我有一計。”郭元益略有遲疑，然後道：“爲了讓薛延平對我們放心，同時防止他生出歹念，徐、薛兩家可以結爲姻親！”
“姻親？”徐離詫異道：“我們徐家哪裡還有人能夠結親？”
郭元益一擡手，“自然是三爺你。”
徐離一怔，旋即明白了對方的意思。
徐策點了點頭，“倒是可以。”看向小兄弟，“如今我們徐家沒有自保之力，便是你勉強娶了顧氏，只怕不但不能護着她，反倒最終會因此害了她！此時退婚，對徐家和顧家都有好處。”
“好處？”徐離輕聲一笑，“她一個被人退了親的女子，能有什麼好處？”
徐策沉默，過了良久才道：“三郎，大哥被蕭蒼害死，我的雙腿已廢不能再戰，若是不和他人結盟……”悽慘一笑，“只怕……，徐家滿門都會死在蕭蒼刀下。”
徐離咬緊牙關不言語，目光痛苦。
徐策又道：“此時顧氏尚未進門，還不是徐家婦……”掙扎着坐起來，抓住了小兄弟的胳膊，“難道你娶她……，就是爲了要她一起殉葬？”
徐離目光閃爍，像是在左右權衡着什麼。
郭元益張嘴，“三爺……”
徐策搖了搖頭，示意不要逼得太緊。
時間一點一點溜走，不知道過了多久，彷彿溜走了一百年的歲月光陰。
徐離終於輕輕合上雙眼，艱難開口，“好！過幾天，我就親自去一趟顧家……”睜開眼睛，目光像是刀鋒一樣銳利冰冷，“現在先給大哥辦喪事！”
他起身，擡腳欲要出門。
結果被門檻一絆，險些撞在門框上，身體一頓，接着頭也不回的飛快走了。
郭元益皺眉，“三爺一向嫉惡如仇、性子爽快，如何爲了退親之事這般優柔寡斷起來？不過是一個女子罷了。”
徐策嘆息道：“曾經聽我妹妹說起，那顧氏有殊色，天生麗質、聰慧明敏，兩家平時素有往來，只怕三郎早就見過。”眼底浮起一絲悵然，若非陡遭變故，自己也不想逼着弟弟突然長大，“三郎正值年少情真的年紀，只怕有些放不下。”
郭元益微眯雙眼，“女色誤事。”
*****
徐家出了這樣大的噩耗，別說顧家，就是整個安陽城都知道了。
顧蓮覺得自己簡直就是杯具體質，祖父的孝還沒有守完，未來的大伯又掛了，和徐離的婚事真是越拖越玄。
倒不是非要急着嫁人，而是心裡總有一種隱隱的不安。
徐家損兵折將之後，是否還能夠固守安陽一隅？會不會惹來其他梟雄垂涎？安陽能不能保得住，自己將來又會去向何方？
這些問題，就像貓抓一般撓着自己的心。
徐憲出殯的這天，顧蓮穿了一身素色衣衫過去弔祭。
徐夫人哭得傷心欲絕，“憲兒啊……，你還不到三十歲，生龍活虎的一個人，怎麼就這麼去了……”
旁邊的徐大奶奶默默流着淚，眼神絕望而呆滯。
在她身邊跪着兩個稚齡女童，一起跟着哭泣，另有一個兩、三歲的小男孩兒，被奶孃抱在懷裡，應該是徐憲的幼子。
徐嫺一面落淚，一面小聲勸解着母親。
徐姝腫着一雙眼睛，不停抽泣，扭頭看見顧蓮進來，哭聲微微一頓，旋即飛快的下了腦袋，舉動頗爲奇怪。
顧蓮剛想過去安慰她幾句，徐二奶奶過來了。
如今徐家女眷只剩下她還能夠主事，大約是忙前忙後不得歇，臉色頗爲憔悴，眼圈兒紅紅的，哽咽道：“我家大伯走得倉促，多謝各位親眷過來送上一程。”
大夫人握了握她的手，“英年早逝，難免叫人痛心。”
這話惹得徐夫人又是一陣大哭。
徐嫺和徐姝不停的安慰母親，顧家女眷亦是紛紛上前勸解，好不容易纔勸住，徐二奶奶柔聲勸道：“娘你是上了年紀的人，少哭些，別把身子熬壞了。”
徐夫人直掉眼淚，聲似心碎，“白髮人送黑髮人，叫我……”看着半屋子的顧家女眷，強忍了忍，“走……，我們到後面說話。”
徐嫺和徐姝一左一右攙扶着母親，領頭往前走去。
徐姝好似很緊張，短短的距離，莫名其妙的回頭看了兩次，——顧蓮覺得她像是有話要跟自己說，但是卻什麼都沒有說。
到了後廳，主客等人依次落了座。
徐夫人說不上兩句話，便是淚如雨下。
顧家女眷紛紛安慰，大夫人、二夫人、四夫人你勸一句，我勸一句，只有三夫人一臉陰沉沉的，根本就懶得開口。
自己在漢中做刺史夫人多麼風光？什麼徐家，不過是一個小小的指揮僉事，居然還敢造反？不到半年就悽慘成這樣，滅門也是遲早的事！
——安陽是呆不得了。
還是趕緊和丈夫商量商量，早點帶着兒子們離開此地！或許……，可以先去投奔一下自己的孃家，聽說那邊暫時還算太平……
“哎喲！”三夫人忽地一聲尖叫，擡起吃痛的右手，已經被茶水燙紅一小片，忍不住朝小丫頭罵道：“你沒長眼睛吶？……怎麼端的茶？！”
徐夫人正在和客人們說着兒子逝去的傷心，被尖銳的罵聲打斷。
徐二奶奶的臉色很不好看，——小丫頭弄灑茶水破了客人固然不對，可是徐家正在辦喪事，這般大呼小叫的算是怎麼回事？上前沉聲吩咐，“快拖出去……”
話未說完，那小丫頭竟然兩眼一翻，忽地暈了過去。
徐二奶奶更是惱火不已，自己還沒有責罰，丫頭鬧得自己這般難堪，真是又羞又氣又惱，當即斥道：“還不快把這個蠢丫頭給拉出去？重新給顧三夫人上茶！”
徐夫人微微嘆息，“老大一去，老大媳婦整個人都恍惚了，這個家……”她的眼淚滾珠似的掉下來，“……怕是也要散了。”
顧蓮接了小丫頭的茶，習慣性的打開茶蓋，撥了撥。
“三嫂！”徐姝突然撲了過來，“三嫂……，大哥就這麼走了，二哥又受了傷，三哥整天都悶聲不說話。”放聲大哭起來，“我好害怕……”
衆人聞言都是一怔，神色尷尬。
徐二奶奶卻是心煩不已，自己一面惦記着丈夫的傷勢，擔心二房的將來，偏生還要挑起辦喪事這種大梁子。
聽方纔婆婆的話，多有覺得自己不如大嫂之意。
正在焦頭爛額，偏生小姑子又胡鬧起來，居然抱着未過門的顧氏喊三嫂，自己只覺頭都快要炸了。
趕忙上前拉人，哄勸道：“姝兒，你是不是傷心的有些糊塗？蓮娘還未過門，怎麼能先叫嫂子呢？快別胡說了。”
“我沒有！”徐姝拼命掙扎，推開自家嫂嫂，緊緊摟住顧蓮的脖子，飛快耳語，“別喝茶……”她被嫂子和丫頭分離開來，一點點後退時，仍然淚盈於睫死死盯着顧蓮，閃爍着焦急和擔心！
那眼神……，好似一道亮光，照開了顧蓮眼前的重重迷霧。
徐夫人覺得眼前真是亂透了，長子死了，次子受傷，家裡亂成一團糟，小女兒還是這般胡鬧，疲憊道：“嫺姐兒，你先把姝兒帶回去。”
徐姝被姐姐和嫂子架着，拉拉扯扯出了門，眼看身影馬上就要消失，再次張大嘴巴高喊道：“三嫂！三嫂我好害怕……”
餘音嫋嫋，帶着不甘心的哭聲漸漸遠去。
徐夫人與客人們歉意道：“姝兒年幼不懂事，這幾天爲她哥哥的事傷透了心。”擦了擦眼淚，嘆道：“胡言亂語的，還好今兒沒有外人。”
四夫人忙道：“二姑娘一向喜歡和蓮娘玩鬧，反正將來……”
顧蓮只瞧着母親的嘴一開一合，耳朵裡面嗡嗡的，根本就聽不清說了什麼，雙手緊緊握拳，儘量讓自己鎮定一些，千萬別發抖。
微垂眼簾，朝那茶碗淡淡的掃了一眼。
想起一進門徐姝怪異的表現，以及後來上茶小丫頭的緊張，甚至嚇得暈倒，還有徐姝對自己出格的稱呼，還有那一句耳語，“別喝茶……”
心下頓悟，忍不住輕輕的勾起了嘴角。
——祖父擔心的事，終於來了。
作者有話要說：這一章稿子是提前趕出來的~~
下午到家，洗洗刷刷，先陪爸爸媽媽說說話，晚上繼續碼字哈~~~
突然想到，這章要是寫顧蓮喝了茶，然後倒地，然後---全文完---，噗哈哈，後果不堪設想哇~~~