用了晚膳，紫嬋扶着舒慈到帳外散步，雖已入夜，但帳外的禁軍執着火把站崗，照得營地如同白晝。
“還沒有消息嗎？”舒慈輕聲問道。
“沒有，估計是失手了。”紫嬋嘆氣。
“別急，再等等。”舒慈擡頭，望向天空中的一輪皎月，她這二十年來經歷了不少的風雨，如果不是生死抉擇，再難讓她失態了。
主僕倆邊聊邊走，一個不留神就走到了白日裡摔下來的地方，這裡的光線更爲昏暗，禁軍的巡邏也更疏鬆一些。
“應該就是掉在這兒了。”舒慈彎腰，努力地在草叢中分辨自己的紅寶石耳環。
紫嬋趴在地上挨着找過去，一寸一寸地搜尋。
“主子，會不會被其他人撿走了？”紫嬋問。
“非一品宮妃不能戴的東西，誰敢撿？撿了誰又敢拿去賣？”舒慈皺眉，那是她最喜歡的一對耳環，如今就只剩一隻了，另一隻大概就是掉在了這裡。
“貴太妃。”
聽到聲音，舒慈轉身，未語先帶了三分笑：“皇上怎麼也到這裡來了？”
如此熟稔的口吻，若是不知道內情的人還以爲這兩人的關係如何如何的好呢。
駱顯看了一眼紫嬋，說：“朕要跟你家主子談事，你先退下。”
紫嬋看了一眼舒慈，不敢違抗，只得退到大太監李江的那個位置，李江對着她微微一笑，抱着拂塵也不說話。
“皇上要找本宮談什麼？”舒慈端着手，氣定神閒。雖然她已經有了預測，但越是這種時候越是不能露出馬腳，否則他們只有一死。
“刑部大牢關着的那位，是貴太妃的人吧？還有今早去營救他的那個，同樣是，朕猜得準嗎？”駱顯揹着手，紫色的袍子被他撐開了氣勢，和這黑暗的夜幾乎要融爲一體。
“皇上什麼意思？”舒慈微微擡頭，直視帝王的眼睛。
“朕想和貴太妃做筆交易，不知道你有沒有這個興趣。”駱顯笑着，笑意卻未達眼底。
“皇上怎麼就篤定那兩人是本宮的人？”
“是與不是對於朕來說沒什麼區別，如果不是，朕就殺了這兩人，如果是……”駱顯故意停頓了一下，看舒慈的臉色變了一下，才說，“那就好辦了，朕可以放了他們。”
“這天底下沒有這麼便宜的事情，皇上是想讓本宮做什麼吧？”舒慈輕笑，心底鬆了一口氣，好歹她還有利用價值，好歹還能把那兩人的命給保下來。
“貴太妃只要說服老寧遠侯出山，幫朕執掌南軍的帥印，朕不但可以放了你這兩個暗衛，而且允許他們留在你身邊，保護你。”駱顯說。
老寧遠侯今年六十有三，十五歲參軍，從校尉一直到侯爺，曾三次打退北狄人，四次深入匈奴腹地，最後一戰，幾乎將匈奴滅族。這位老寧遠侯軍功彪炳，若是論治軍打仗，朝中還無人可與之匹敵，除了同樣征伐無數的當今聖上以外。但老侯爺早些年厭惡朝政，早就掛印而去，先帝曾三次頒旨請他出山他皆是以病推辭，拒不接受。
而老寧遠侯還有一個身份，貴太妃的外祖父。
“讓長輩涉險來換我輩安康，皇上看我是這樣的人嗎？”舒慈冷笑氣憤，連“我”都說出來了。
“朕是在給文氏一族機會，如今是朕剛剛登基，江山未穩，所以纔想請老侯爺出山。如果錯過這次機會，文氏還能重現家族輝煌嗎？你那個不學無術的舅舅，他在你外祖父百年之後，還能撐起文氏嗎？”他敢做這筆交易，自然是摸清了其中的關巧，有十足的把握舒慈不會不答應他。
舒慈自然知道，外祖父一家全靠他老人家在庇佑，如果不能更近一步，外祖父百年之後，文氏一族後繼無人，自然會凋零下去。
“本宮可以考慮。”舒慈鬆口。
“你有三天的時間。”
三天之後春獵結束，再想見外男就不是那麼容易了。舒慈審視這位皇上，原來善於打仗的人也工於心計，用兵之道，也用在了算計她上面。
回了寢帳，舒慈立刻修書一封交給了一直在暗中保護她的麒。
“務必把信交到外祖父手上，切記。”舒慈交代他。
“您放心。”麒拍了拍胸脯，一個躍身，閃入了黑夜裡。
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紫嬋：“娘娘，您可想好了？”
“想好了，不是筆賠本的買賣，可以試試。”舒慈長嘆一聲。
這個局，在朱雀被抓的那一刻估計就已經佈下了，引她上套，然後再搭上一個麟，讓她不得不入局。
“你說皇上和貴太妃一同夜遊，在草原上？”皇后轉身，話倒是聽到了，但裡面的內容實在是讓人難以理解。
“小福子親眼所見，錯不了。而且兩人還屏退了左右，似乎在談什麼事情。”落雪說。
皇后坐在牀上，腦子裡閃過千萬種念頭：“皇上和貴太妃……本宮怎麼就沒有早些察覺呢……”
“也不一定是主子想的那種事，有可能關乎其他。”落雪說。
“一男一女，月下散步，只是談事嗎？那爲何不白天談？”懷疑的種子一旦種下，再難根除。
“主子，可皇上是天下之主啊，他什麼女人不能得到呢，爲什麼偏偏是貴太妃……”這輩分有差啊。
“妻不如妾，妾不如嫖，嫖不如偷。”皇后冷笑，“不知咱們皇上是偷沒偷着啊！”
“主子，慎言啊！”落雪驚住了，趕緊四下探看，生怕隔牆有耳。
“一個深宮寂寞，一個想玩兒禁忌之戀，可不得湊一塊兒麼？說起來，咱們皇上還比貴太妃長了幾歲，什麼勞什子長輩，不過是哄外人的玩意兒！”要是皇上願意，除了太后，後宮的女人哪個他不能染指？
元氏只覺得心透涼透涼的，眼前一片灰暗。
如果對手是別人，她自然不會怕，踩死就好了。但這次……那是位豔絕後宮的女人，她們這些人在她面前就像是沒長開的小青苗一樣，連一絲威脅構不成。
“派人給我盯着貴太妃，一舉一動都要向我彙報。”皇后撐在牀柱上，內心像是油煎一般。
“是，主子。”
舒慈還不知皇后已經把她給恨上了，她此時正忙着思索如何說服外祖父的事情。
“主子，老侯爺和太夫人到了。”紫嬋打簾進來，笑着通稟。
“快，請到前面去。”舒慈起身，露出個真心實意的笑容。
老寧遠侯老當益壯，雖然是花甲之年，但精神矍鑠，連下巴上的白鬍子也透着一股爽朗勁兒，看起來活到九十不成問題。
“老夫攜內子見過娘娘。”一見到舒慈，老侯爺就要下跪。
“外祖父，您是要折煞外孫女嗎？”舒慈上前兩步，一手扶着一個。
“禮不可費。老夫看娘娘精神不濟，可是有什麼煩心事？”老侯爺扶了扶鬍鬚，笑着問。
舒慈嘆氣：“瞞不過您老人家。”
旁邊的太夫人淚眼婆娑，拉着舒慈的手有些顫抖：“怎麼這麼消瘦，是不是受委屈了？聽說你搬到行宮去了，可是皇上容不下你？”
“外祖母放心，我好好的，行宮自在，更合我心意。”舒慈把人扶到座椅上，安置好，“今日請二位前來實在是皇上給我出了個大難題，不得不向外祖父求助。”
“但說無妨。”老侯爺笑眯眯的說。
“外祖父，您還想帶兵嗎？”舒慈知道老侯爺的心思，你要是直接問他想不想當帥他肯定嗤笑一聲擡腿就走，但你要問他想不想帶兵……
老侯爺看了一眼妻子，說：“老夫這個年紀，好像也帶不動了……”
看，他說的是好像。
“皇上有意想讓您重新出山，幫忙掌南軍帥印，不知您意下如何？”
“南軍那批貨老夫可看不上，不去！”老爺子還挺挑。
“兵士都是一樣的，不同的是將軍。南軍的何宗之想必外祖父也有所耳聞吧，他賣官鬻爵，把南軍上下攪得一團混濁，若不是他有世襲罔替的爵位在，恐怕腦袋都掉幾回了。”舒慈緩緩道來，“天下的兵士都是皇上的兵士，沒有好歹之分。如今南軍遜於北軍不過是沒有碰上一個好的將軍，若外祖父出山，重整南軍，說不定有朝一日能和皇上的北軍一決高下。”
“混說，自家人怎麼打自家人！”老侯爺有些心動，但面子上還是繃得住的。
太夫人在一邊掐舒慈的胳膊：“老婦在家裡擔心你受委屈，你倒是在這裡串掇你外祖父，想讓文家後院起火是不是？”
“外祖母明鑑，舒慈絕不敢啊。”
“哼！你和你母親一個德行，胳膊肘往外拐。”太夫人說。
舒慈：“外祖母，這是讓文氏重振的大好時機。大舅舅不善弓馬又無上進之心，小舅舅整個兒一紈絝，待您二位百年之後，兩位舅舅可還守得住文家？”
太夫人遲疑了，說到兩個兒子，她不得不考慮起來。
老侯爺向舒慈使了一個顏色，後者立馬明白，再添一把火：“如果外祖父再立功，說不定也能給小舅舅撈一個爵位，到時候小舅舅也不愁立不起來了。”
果然，太夫人動搖得更厲害了。
老侯爺扶了扶鬍鬚，說：“如今換了天日，時局大不一樣了，老夫這半年瞧着，當今聖上確有明君之相。這樣看來，老夫再出山輔佐於他，也並無不可。”
舒慈撫掌：“外祖父大智。”
太夫人嘆氣：“只盼着別把你這把老骨頭折騰散架了就好。”
“夫人放心，老夫自有分寸。”在家閒賦近十年，老爺子也是摩拳擦掌，心癢難耐。
“對了，皇上要啓用你外祖父，爲什麼找到你這裡來了？”太夫人突然問道。
就知道這兩人都是老狐狸，騙不過。
“打蛇打七寸，他捏着我的把柄，不得不讓我就範，出賣您二位了。”舒慈故作傷情。
太夫人笑着拍了他一巴掌：“盡混說！你放心，只要有還用得着你外祖父的地方，咱們一定不會推辭。只是你，一定要好好的，你母親臨終就可就掛念你……”說到這裡，太夫人哽咽了起來。
“外祖母放心，舒慈一定不會讓母親失望。”舒慈握着外祖母的手，笑得十分燦爛。
越是要掩飾一些東西，越是會誇張地表現出來。她此時的笑旁人分不清有幾分真假，但她自己知道，母親早逝是她人生中的轉折點，從那以後，她不僅僅是舒慈了。
三日後迴鑾，南軍將領何宗之被人彈劾下獄，十萬將士羣龍無首，皇上親自頒發聖旨請老寧遠侯出山，封一品威武將軍，執掌南軍帥印。老寧遠侯在推拒先帝三次之後，這一次攜全家跪拜接旨，京城文氏再度出現在衆人的眼裡。
同一天，朱雀和麟都被放了回來，待他們養好傷，舒慈一封介紹信，讓兩人投奔到了老侯爺的麾下。
作者有話要說： 駱顯：這兩人都走了，還有人保護你嗎？
舒慈：呵呵，不勞皇上費心。
駱顯：朕是擔心你。
舒慈：你是在詐我。
駱顯：好吧，那你老實交代，那個陰魂不散的還給你留了多少人。
舒慈：……