他緊接着又嘀咕道：“還好可不行，太敷衍太勉強了。”
“無所謂，勉強可以吃就行了……”常臺笙覺得此時氣氛有些尷尬，於是稍稍別過臉回他。
“我方纔說過，若我有興趣養什麼，那就一定要做到很好。那我如果有興趣養你呢？”長眸中透着一股認真勁，完全不像是在開玩笑。
但常臺笙這會兒腦子清醒了些，她皺眉看一眼他手裡的調羹，迅速地岔開了話題：“你能不能不要用我的調羹？”
“恩？”陳儼道，“可這些都是我曾用過的東西，碗我用過調羹我也用過，你全部都要嫌棄嗎？”
常臺笙似乎有些招架不住他，可她忙了一天這會兒很累，神經都變得遲鈍起來。兩個人都沉默了許久，最後這僵持局面以某人的咳嗽告終——陳儼實在忍不住，直起身轉過頭去咳了一陣，似乎還很嚴重。
常臺笙問他：“咳嗽還沒好麼？”
“好多了。”他轉過身去，站在竈臺前盛了兩碗飯，遞了一碗給常臺笙，若無其事地坐下來吃飯。
常臺笙只動了動筷子，並沒有吃完。忽然間她不想在這兒待太久，遂起了身：“我還有事，就先回去了。”儘管對方沒有百般阻撓她回去，可常臺笙心裡仍有些不是滋味。
陳儼就像一根刺，卡在她喉嚨口，吐不出來，又咽不下去，讓人十分難受。從他身上彷彿能看到一個內隱的自己，頹喪的、倨傲的、不合羣的、看起來並不是那麼友善的自己；且又總是能戳到自己痛處與記憶的軟肋，讓她心頭酸脹到發麻。
待常臺笙走後，陳儼低頭看了一眼腳邊黏過來的團狀柔軟物，彎腰將它拎上來，放到了桌上：“隨便吃。”
那隻貓團坐在桌子上，伸出爪子優雅地理了理自己雪白的長毛，倨傲地看着陳儼，理也不理他。
陳儼也頓時失了胃口，一個人枯坐在椅子裡，過了會兒，又起身走進了花房，很晚纔出來。
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過了兩日，常臺笙去給西湖書院送樣書，又順便找掌書聊了聊，從文玉閣出來時，恰好看到又有集會。這會兒集會堂裡已有許多學生，她走到門口，瞧見了今日的主講。
竟然是向景輝。
旁邊掌書往裡看一眼，說道：“因爲顧仲那評稿，向景輝眼下紅得很，今日興許是作回駁來啦。話說回來，你如何想到請顧仲寫評稿的？”
常臺笙略略動了一下脣角：“陰差陽錯。”
掌書識趣地不再多問，集會堂內這時忽出現了起鬨聲。與此同時，向景輝也轉頭看向了站在門口的常臺笙，勾了勾脣角輕笑一聲：“好久不見啊。”
這陣子，杭州城中的學子文士們提到向景輝，便不得不說常臺笙。向景輝資歷深得很，常臺笙這次讓顧仲給他寫評稿，擺明了就是挑釁，雖將向景輝推向了另一個峰頭，但名聲卻不是怎麼好。
西湖書院不少學子認得常臺笙，這回有眼尖者看到她就站在外面，難免要起鬨讓這風口浪尖的兩人辯難一回才過癮。
向景輝今日看起來很挑釁，連衣着都考究到囂張。在這兒逮住常臺笙，他可高興極了。
他直呼其名，喊住常臺笙，說要問她幾個問題。常臺笙並不懼他，於是就站在門口：“向先生可有事？”
“你曾說顧仲住在北關水門一帶，對不對？”
“是。”
“北關水門一帶壓根沒有姓顧的，那地方那麼偏，住的人又不多，且大多都是高門大戶，非常好查。你將大家當傻子麼？”
常臺笙言聲淡淡：“顧仲說過自己當真姓顧？化名罷了。”
向景輝冷笑一聲：“這麼幾年了，大家對顧仲其人已好奇得不能再好奇，但誰也沒見過他，你倒好，說找就找着了，還請他特意爲鄙人拙作寫了評稿，我左思右想，實在是懷疑——這顧仲到底確有其人，還是壓根只是你姓常的在這裡胡編亂造？！”
常臺笙淡淡地笑了一下。
向景輝緊追不放：“縱觀顧仲的所有評稿，絕大多數都是替你芥堂的書所寫！想必你也是因此賺得盆滿鉢盈，倒不知道這顧仲到底是你呢，還是你呢？！”
底下學子中一片譁然。
常臺笙暗暗緊了一下牙關，面上卻還是笑着的：“是麼？原還可以這樣，真是開眼界了，向先生不愧是杭州城寫話本最精彩最有意思的。”
向景輝又冷笑笑：“別以爲你擺一張這樣的臉就能糊弄所有人，你就是在欺騙這杭州城乃至江南的文士學子，若大家知道所謂顧仲不過是一介女書商假扮，你芥堂還會有那麼多清高之士去捧麼？”
常臺笙面上依舊波瀾不驚，但她心裡已經暗暗壓了火。向景輝這潑皮，尋不到泄憤之處，便在這大庭廣衆下做這等你死我活都不要臉的行徑，言辭已經不尊重人到極點，全然沒有半點儒雅文士的姿態。
這個老瘋子。
常臺笙差一點就忍不住要抖落他一稿兩賣的事，可這時身後卻傳來一陣輕咳聲。
她回頭一看，只見陳儼已是走了過來。她正驚訝他爲何會在這裡時，他已是目不斜視地走到向景輝面前，淡瞥那小老頭一眼，聲音有些啞：“晚輩聽聞向先生要找顧仲？”
他言辭還算得上溫和，且給了對方適度的尊重，又因爲太疲勞的關係，身上的倨傲氣也暫減了些。
底下鴉雀無聲。
向景輝顯然沒料到這出，他先前似乎見過這人，但實在想不起這人是誰，正挖空腦子回想時，陳儼已神色寡淡地開了口：“顧仲是晚輩化名，前輩如何看？”
向景輝一時真想不起來他是誰，這會兒又急，指着他就道：“你哪個角落裡冒出來的？要你管什麼閒事！一邊去！”
陳儼距他大概有一尺的距離，因個頭上高於對方，氣勢上就讓對方有些壓迫感。
陳儼不理他那些話，輕咳了兩聲，又轉回頭看着他，淡淡道：“北關水門外有間掛陳府匾額的是我家，向先生找過麼？”
向景輝陡然想起面前這男子是誰，正是工部尚書的獨子陳儼！他到這兒來做什麼？！
“自然找過！”
“先生方纔說顧仲是女子扮的，實在是令晚輩覺得不是很愉快。”他稍頓了頓，“先生這麼說會毀了顧仲這名字的，雖這名字對晚輩而言只是化名，但也很重要。”
他語聲不高，但句句從定，有那麼一些莫名的壓迫感。
向景輝這會兒有些急紅眼：“你這麼說有證據嗎你？”
陳儼懶懶擡眸，“我嗓子不舒服，不想將全部評稿都背一遍。”
“你、你寫下來！就寫駁斥我的那篇！”
陳儼瞥了一眼靠牆的那桌子，走過去提筆極其流暢地寫了下來。底下人都靜悄悄地等着，陳儼將手中的幾張紙順手就給了一旁目瞪口呆的掌書。
掌書展開瞅了瞅，看到最後一張上他羅列的書目，低頭嘀咕道：“末尾將顧仲曾經評過的書目也都一一列出來了。”
常臺笙在旁看着，已經緊緊蹙起了眉頭。
向景輝一把搶過去，看得一時竟不知說什麼。
就在這時，底下有個少年霍地站了起來：“就算這樣他也不一定是顧仲！他記憶力超羣，上回我與他比試，他就連書的頁數都記得清楚，若他讀過顧仲所有評稿，能寫出來包括羅列書目簡直是輕而易舉的事！”
陳儼循聲看過去，那小毛孩不就是上回那手下敗將——溫瓊麼？
溫瓊仍是急躁躁的性子，高聲質問他：“外邊都傳幾年前顧仲的書稿是從我們西湖書院流出去的，可那時候你壓根不在杭州，你方纔這說辭分明就是一派胡言！”
陳儼淡瞥他一眼，似乎有耐心得很：“我生在杭州，且這地方是舉國刊刻中心，我對這裡的新書稿有興趣有問題？我願爲杭州文士寫評稿有錯？我與西湖書院山長私交很好，經常交流評稿，與你有礙？”
溫瓊聞言很是不平：“山長怎會將你的評稿故意泄出來？”
“聽說不知是哪個不懂事的孩子偷出來的，是你嗎？”他說完這些又低頭咳嗽了一陣，再轉頭時，已看到山長走過來了。
德高望重、已上了年紀的山長慢悠悠地踱步過來，看了陳儼一眼，走進了集會堂。
底下有少年小聲問：“山長……他說的當真？”
山長點了點頭。
一陣唏噓聲。
陳儼實在不想在這裡多待，他用帕子擋了脣便急忙忙走到了門口，卻又回頭看了一眼堂內：“我不明白你們爲何要徒費時間爭論這等事，真的很無趣。再會。”
他孤身一人就走了，常臺笙跟了上去。陳儼走到一處屋前，剛進去便將門給關上了。常臺笙吃了個閉門羹，在原地站了會兒正要走時，陳儼忽然打開了門，手裡捏着本冊子，淺笑着丟給她：“你好啊，顧仲。”
常臺笙仿若被人狠狠地錘了兩下，她接過冊子，迅速翻開，裡面每一篇都是手抄的顧仲評稿，且裡頭還有對評稿的駁斥。
陳儼一掃方纔那鬱郁的氣質，神情略有些欣悅地望向她：“有些地方你太手下留情了，罵得還不夠狠，你不覺得有些書稿太僞善太道貌岸然了嗎？怎麼辦，我好喜歡你寫評稿時尖牙利嘴的樣子。”
常臺笙擡眸看他：“誰告訴你我是顧仲了麼？”