陸思瓊到榮國公府的時候，周家正在待客。
此刻時不過巳正，她自認爲趕了個早，卻沒料到孫家已登門謝罪了。
靜頤堂的董媽媽親自來大門口接她，二人行過正廳，遙遙望去能瞧見尚書夫人領着女兒立在屋中謹言慎行、而大舅母捧着茶盞端坐不語的場景。
官宦同僚女眷過府，舅母竟是連內宅都沒讓進，只在這外院招待。
她的步伐慢了，董媽媽回過頭，隨着視線望了一眼，低道：“表姑娘，您可千萬別覺得是世子夫人不厚道，這偌大的京都城裡， 咱們國公府也不是小家小氣的門第。
其實，昨兒晚上孫大人和孫夫人就來過了，老夫人與世子夫人雖說心裡有氣，可到底也做不出把人往外轟的事。
世子爺好生接待了，奴才們也迎着孫夫人進了內宅。可他們倒好，非堅持說是我們四姑娘的不是，道與孫三姑娘無關。
您說說，靈姐兒又不是三歲小孩，還能走個路把自己給絆倒的？他們尚書府在敬王府就欺人在先，損了國公府顏面不說，還鬧到府裡來？”
陸思瓊倒不知還有這一出，敢情孫家昨日是真的被外祖母與舅母的言辭嚇到了，於是才又上門。
孫夫人想淡化事情真相，定要替她自個女兒開罪，便把過錯推了幾分在靈表姐身上。
可表姐才受那天大的委屈，舅母正打心眼裡疼着惱着。她們若誠心誠意來伏低做小的道歉或還可能有轉圜的餘地，可這打諢插科的……
收回視線，陸思瓊對孫家母女也提不起好感，腳下繼續往前：“那怎麼今日又來了？”
董媽媽語露不屑：“說是把孫三姑娘一塊兒帶來，讓她親自賠罪。”
聞者搖頭，“靈姐姐現如今還躺着，心緒哪那麼容易平復下來？
何況，她本就是藏不住事的人，昨日看到孫三姑娘時那般失態，現在若再相見。可不是什麼好事。”
“表姑娘說的是。老夫人和世子夫人也是這樣想的，左右咱們府邸和尚書府沒什麼往來，便是真鬧翻了也不打緊。”
董媽媽一時快語，引得陸思瓊側目。
俗話說。冤家宜解不宜結。
別看榮國公府如今榮冠京華。然。但凡能在京都立足的家族誰家又是能小瞧的？是以，大家往日皆是禮待彼此，非萬不得已不會說同某某府爲敵。
然身邊人這話。顯然是聽了外祖母或者大舅母的意思纔有的。
孫家實在是太小瞧周家了，仗着近來孫尚書在朝堂上頗得聖心便耀武揚威了起來。縱然孫家有姑娘已被賜婚給了親王，但到底只是個側妃，何況這宗室婦眷也不是容易當的。
孫言書這是要給她妹妹孫知書招禍呢。
思及孫知書，難免就想到九王。
最後一次見面，還是他剛得知自己身世後讓元姜將她接去賢王府的時候，說來自他與秦沐詩的賜婚旨意下達之後，就再沒聽說他的音訊了。
她想起，曾經他說，初次婚事已交給了別人做主，若再要有，便想由他自己選擇共度一生之人。
是故，他才向太后求了那道空白的懿旨。
腳下驀然變得沉重幾分，這些時日以來，其實陸思瓊一直剋制着自己不去想有關他的事。
畢竟，自己也是有婚約在身的，且龔二對她那般情深。
然而，她與九王是舅甥關係，又有着那樣一段錯誤的過去。
無論怎樣，幼年他對自己的照顧、那些發生在彼此之間的點滴都抹滅不了，總還是忍不住關心。
他的賜婚消息傳出來有陣子了，京中幾乎無人不曉，賢王府卻似局外人一般。
在陸思瓊心裡，若是以前的九王，那多半是會遵旨娶了秦沐詩，包括那兩位側妃；可最近幾個月那人的轉變，陸思瓊還真說不太準。
九王，於她，已越來越陌生。
現如今這般平靜，也不知，他到底是怎麼想的？
“表姑娘？”
正尋思着，聽到喚聲，擡頭才發現到了。
進了院子，發現周老夫人也在靈表姐這兒，丫鬟們忙裡忙外收拾着，像是要出遠門。
陸思瓊驚了一跳，“外祖母，這是？”
“你雲表姐向太后娘娘請了旨意，要把靈姐兒接到宮裡去住一陣子，晌午宮裡就來人接她。”
“接到宮裡去？”
陸思瓊有些難以置信，雖說以周家的天恩，宮中有太后與太子妃坐鎮，將府中親眷接進宮小住亦無不可。
可一直以來，周家總忌諱着授人話柄，行事處處小心。今兒，怎麼……
周老夫人語態嚴肅：“宮裡有整個太醫院照顧靈姐兒，有這世上最好的靈丹妙藥，最是養病的好地方。”
宮苑，靜養的好地方嗎？
陸思瓊不解的看着外祖母，不過只片刻深思，她突然就明白了。
周家這是要告訴所有人，靈表姐縱使傷了容顏，依舊是這京中得天獨厚的頭一份。昔日國公府低調待人，但並不是讓人忘了周家是何人家。
這意思，怕也是告訴所有人，靈表姐的這事兒會有太后和太子妃做主。
怪不得孫家要這般着急。
只是，宮中多是非，靈表姐性子向來簡單，那等地方怕是適應不了，也會不習慣。但觀眼前陣勢，入宮勢在必行，想來外祖母與大舅母亦是經過深思熟慮的。
陸思瓊表情微沉，低了身子道：“外祖母，我進去看看錶姐。”
“去吧。”
周老夫人伸手輕拍了拍她胳膊，柔聲道：“這會子進宮。初八那日靈姐兒定也趕不到侯府了，你們姐妹多聚聚。”
陸思瓊頷首，側身進屏。
初八那日於她來說必然是個特別有意義的日子，作爲幼年相交至現在無話不談的姐妹，屆時不能出席，難免遺憾。
周嘉靈的寢室同她往日隨意的風格不同，佈置得十分講究，閨房裡瀰漫着淡淡的藥香味，該是混着燃香，並不難聞。
朝西的紅棱軒窗半敞着。繞過屏風過去。尚是明亮的屋中卻看不太清牀上人的表情，側對着內壁，顯得倦倦無神。
“靈姐姐。”
陸思瓊走上牀踏，直接坐在了牀沿邊。對方的臉頰仍是包裹得十分嚴實。但露出來得皮膚不及昨兒紅腫。像是好了些許的。
她心中有話，想安慰幾聲，可到了嘴邊卻發現說不出口。最後只握着對方的手說：“原想着今日與你敘敘，可剛知曉你馬上就要被接去宮裡。
深宮內院的，規矩那麼多，定是比不得外面自在。你若是待不住，早日求了太后娘娘回來，或者去侯府住些日子，我陪着你。”
周嘉靈側首，仍顯稚嫩的容顏上多了幾分過去沒有的嚴肅，雖說目光顯得無神，人卻清明的很，“瓊妹妹，這進宮是我自己願意的，我也許久未見大姐姐了。”
想是心裡藏着委屈，又在親近之人的身前，語氣有些發啞：“若是以前，我是怎樣都不想去那跟牢籠一般的地方過日子的，可這些年大姐一個人在宮裡，我從未替她分擔過什麼，她卻時時關心着我。
昨夜裡，也不知爲什麼，我老想起咱們小時候的事兒。瓊妹妹，你縱是也在這府里長大，但有些事是不知的。
小的時候，娘對我和姐姐就不同，我是幼女，受盡家裡的寵愛，好像怎麼任性都可以。但姐姐是長女，她就要承擔家族的責任。
我想起姐姐進宮前的那個晚上，她對我說，”
話及此，突然就頓住了。
陸思瓊以爲是因爲面上的傷又疼了，緊張的詢問了幾句。
後者只搖了搖頭，手不自禁的撫上面頰，改言道：“我這臉太醫仔細檢查過了，其實也沒那麼嚴重。
現在，不過是尋個由頭住去宮裡。大姐隻身在東宮，如今太子良娣已經顯懷，氣焰更是囂張，我去了，姐姐有什麼話也好與我說說。”
陸思瓊聽着聽着，就聽出端倪了。
有些事，她潛意識裡明白幾分。誠如當年周家將大表姐送去宮中選秀時一般，這是一個大家族欲在朝堂站穩腳跟而必須在後.宮有的打點安排。
靈表姐如今臉受了傷，這樣住進宮去，的確不易讓人聯想什麼。
陸思瓊的心底突然閃過一絲恐懼，望着眼前人，想起剛剛外祖母說話時的神色，對方的意思是覺得宮中醫療更方便，再加上太后恩德方讓靈表姐去宮裡。
但靈表姐的話，怎麼像是話中有話？
“姐姐？是不是府裡對你說了什麼？”
周嘉靈淺笑，“哪有什麼？現在去宮裡的人是我，我都不擔心，你緊張什麼？再說，太后是我的親姑奶奶，大姐也在那裡，誰敢欺負我？”
說話的時候，像是在安慰人，自己卻一副心事重重的模樣。
陸思瓊徹底迷茫了。
“有說，什麼時候回來嗎？”
周嘉靈搖頭，“等我臉養好了就回來了，過幾日你府裡的宴席我怕是去不了了。”
想了想，又添道：“凡表哥不日也要離京，我知你近來心情沉重，不要在爲我的事費心了。”
她越是表現得這般，陸思瓊越是擔心。
這不是表姐的性子。
她昨兒剛傷臉時，在敬王府就格外失態，誰都不肯見，生怕自己的臉被人瞧見，連自己親人都不給看。
今日，卻突然要去宮苑那等去處。
陸思瓊緊握住對方手腕，涼着聲音問：“姐姐，到底怎麼回事？我不信這是雲表姐替你請的旨意，她絕不會這麼做。”