聽衛鄭音這麼一問，宋在水反而篤定的笑了，提着裙裾上前，湊到衛鄭音耳畔低語數句，衛鄭音頓時眼睛一亮，讚道：“好孩子，真是難爲你想出這麼好的辦法了！”
“媳婦哪有這個本事？這都是端木小姐的功勞，說來也是衛表妹那邊的人情。”宋在水並不居功，含笑道，“衛表妹這份人情呢，還不是外祖母結下來的？說來說去，其實還是母親的功勞呢！”
衛鄭音欣慰的道：“這藥既然本是衡王后求端木小姐調出來的，你也不過是從中打了個招呼，替她們兩邊引見一下。難爲你這樣的細心，惦記着舞兒，不忘記替他討上一瓶。”
蘇魚舞去東胡，家裡人不能放心；不去東胡，名聲卻就完了。衛鄭音雖然堅決反對兒子再去陣前冒險，然而一時間也想不到什麼萬全之策。畢竟如今在東胡的不僅僅只有蘇魚舞一個閥閱子弟，劉家的劉幼照、端木家的端木無憂，哪個不是閥閱裡極受重視的子弟？
他們能上陣，蘇魚舞卻躲在後頭，傳了出去，叫蘇魚舞怎麼做人？
但宋在水從端木芯淼手裡討得的秘製沉痾散，卻解決了這個問題。蘇魚舞只要返回東胡，那就不能說他怯戰。可他在上陣之前偏就病了，那就是各人有命了。難道劉家會死心眼的迫着他拖着病體上陣不成？聖上也不會這麼要求的。
這一病，難爲那麼大的東胡還尋不到個穩妥的地方叫他養病嗎？如此既免了他上陣去冒險，又保全了他的名聲，不至於被人嘲笑懼戰怕死。
衛鄭音心疼兒子，見媳婦把前路退路都想好了，哪能不高興？
宋在水微笑着道：“媳婦既然嫁與夫君，自然要替夫君考慮。”
蘇魚舞的名聲跟安全都有了保證，衛鄭音心情大好，也有心思跟媳婦說說閒話了，就着方纔提到的秘製沉痾散，衛鄭音一算日子，道：“衡王后去京畿別院那邊探望張夫人與劉十一小姐都好些日子了，雖然她去了沒多久就傳出來也在別院病倒的消息，然而至今還沉寂無聲……說起來這張夫人張韶光也真是作孽，不提親姐妹的情分，衡王后怎麼說都是她的外甥女！就說她過門那會衡王后還抱在手裡呢，哪裡就能忤逆了她？又只是個女孩子，隨便養養，縱然不疼愛，想來也不會結下如今這樣的大仇！”
衛鄭音提這母女三個的恩怨也是有緣故的，說到這兒就嘆息，朝二房看了一眼，“如今鬧成這個樣子，天家怕是把張韶光恨極了。京畿張家難免也要受到牽累，你們二嬸平常多開朗的一個人，逢人就是三分笑！這些日子下來，哪怕你們三嫂子哄着勸着，也是笑口難開，皆是被這個堂妹鬧的！唉！”
宋在水笑着道：“其實二嬸也不必如此操心，早先伊王殿下道是要給紀王太后守孝三年，然而因爲珍意夫人久病，怕看不到安吉公主殿下下降，特意求了帝后恩典，讓公主殿下早日下降。也因這個緣故，伊王殿下去年年中亦娶了知本堂的令月小姐爲伊王后……伊王后的母親張夫人，可不也是京畿張氏之女？論起來跟張韶光還是極親近的姐妹呢！若是聖上要遷怒，伊王殿下爲了岳母體面，想必也會攔上一攔的。畢竟誰都知道伊王殿下對王后情深意重，當年爲了求娶王后，那可是在聖上跟前磨了多少日子的。”
衛鄭音卻搖了搖頭，道：“你不知道一件事情——伊王殿下在御花園裡一見鍾情的哪裡是那衛令月？你想衛令月文文靜靜的一個人，是會到處亂跑的嗎？他看中的，其實是你們二嬸的女兒纔是，是魚飛呢！”
“啊？”沈藏凝當年辦的好事，宋在水可也不太清楚，聞言不禁一愣。
衛鄭音就大致說給她聽：“你也曉得那位殿下打小脾氣暴躁，沒封王之前就時常打殺下人。咱們這樣的人家，女孩子哪個不是嬌滴滴的捧手心裡養大的？更不要說你們祖母寬仁，咱們扶風堂這兩代都是出了名的寵女兒。也是那位殿下多疑，放着他的嫡妹清欣公主殿下不問，偏去問你們表妹藏凝！藏凝是知道他的名聲的，認識不能害了魚飛，就索性說了衛令月的身份哄他。沒想到伊王還真信了！”
“藏凝表妹……素來古靈精怪。”宋在水斟酌了一下措辭，笑。
她心下有點啼笑皆非，婆婆說什麼扶風堂寵女兒，實際上明沛堂還不是一樣把女兒慣得膽大妄爲？不然沈藏凝哪裡來的膽子，當面就把皇子給騙了，事後還照樣出入宮廷，跟公主們廝混一處玩耍，毫無心虛之意。
今兒這話要不是婆婆親口來講，宋在水還真不能相信，伊王殿下身爲皇子，竟被個臣女騙的娶錯了心上人。
想到這裡，宋在水心頭微微一凜，道：“原來藏凝表妹還做過這樣的事兒……原本倒也沒什麼，但如今東宮空懸，伊王殿下甚得上意……”
伊王可不是什麼心胸開闊的人啊！
衛鄭音道：“可不是嗎？十二皇子不得聖上喜歡，往下的皇子們，得寵的就是養在妙婕妤膝下的十五、十六皇子了，然而這兩位皇子都太小了……你們大姑姑這些日子也擔心着呢！”
這邊婆媳和和樂樂的說着閒話，猶如親生母女也似。
京畿，劉家別苑，名義上的母女也正在敘着話。
只這是敘話顯然沒有扶風堂裡那麼和睦了。
衡王后劉若玉臉色蒼白如紙，整個人靠在隱囊上，仔細看去，她蒼白的肌膚裡透着蠟黃，氣息微弱，怎麼看，都是一副性命不久的模樣。惟獨她一雙眼睛，明亮如星，燦爛光明，一點不像重病之人，倒顯得生機十足。
此刻她正用這雙眼睛端詳着臥在榻上的張韶光，看到張韶光比之在帝都時足足瘦了十幾圈，整個人都幾乎只剩了皮包骨，奄奄一息的躺着，黯淡的目光望着帳頂……劉若玉心中暢快萬分，竟然不必人扶就從軟輿上坐了起來，抿嘴笑道：“母親您今兒個看起來又比昨兒個氣色差了許多，女兒瞧着真是高興得緊。您可有什麼想吃的用的，女兒這就打發人取了來，在您面前吃用給您看？”
她這種挑釁，自在這別苑裡住下來起，每日都要來上一回，樂此不疲興高采烈，張韶光從起初的震怒、後來的悽愴，到如今的淡漠，早已無動於衷。
所以劉若玉照例說了一番，又抿嘴笑道：“母親怎的不理女兒呢？是了，女兒知道，一定是女兒還沒跟母親說妹妹的事兒，叫母親擔心了？”
她煞有介事的嘆了口氣，道，“這也是沒辦法的事情呵！母親也曉得，咱們這別苑地方既大，人手又少。那麼多事情，下人們根本忙不過來，若非妹妹主動願意幫忙，女兒簡直不知道該怎麼辦纔好呢！不過母親您儘管放寬了心，所謂好心有好報，妹妹這些日子又擔水又澆地，又清掃着五穀輪迴場的……身子骨兒比起被母親您寵着護着那會子不知道好了多少！說起來母親您一直都緊巴着妹妹的身子，卻怎麼早點不打發她做點事情呢？以至於妹妹起初的時候做什麼都做不好，沒得丟盡了咱們家的臉！”
擔水覺地也還罷了，五穀輪迴場所說的委婉，其實就是解手之處。劉若耶因爲是張韶光的親生女兒，生來就金尊玉貴的被捧在了心尖尖上，以前她在房裡用的便桶都是拿香花香料再三薰過惟恐衝着了她的，卻不想一朝落魄，竟被嫡姐迫着去收拾這樣的髒污之處……
榻邊陪着張韶光的老人都不禁爲劉若耶抱屈的紅了眼眶，只是礙着別苑如今是劉若玉當家作主，不敢言語——倒不全是她們懼怕劉若玉，張韶光好歹也是城府不淺的人，幾十年下來身邊哪裡能夠沒幾個爲了她敢於赴湯蹈火的心腹？
劉若玉纔來的時候就吃了一個虧，敲打這些人時趕上一個不怕死不怕刑罰的，當着衆人的面非但沒能立威，險些下不了臺。最後虧得她反應快，直接一個耳光把身後的劉若耶從迴廊上打得栽到庭院裡，拿腳踩着妹妹的臉，讓那忠僕放明白一些，若不然，她即刻弄死了劉若耶出氣……這才把那不怕死的下僕鎮住了。
如今這些人，不怕劉若玉罰自己的，都怕她去罰張韶光母女，是以眼見主子受辱，個個只能忍氣吞聲，不敢流露絲毫反意。
眼中將這一幕看着，劉若玉覺得心情更好了點了：當年她伏在張韶光手底下受盡委屈屈辱的時候，這些人是何等囂張跋扈？那時候除了乳母路氏真心心疼自己外又有誰管過自己死活？如今親自把這樣的羞辱還回這些人，真是痛快極了。
她簡直都有點捨不得殺這母女兩個了，橫豎叫她們繼續這樣生不如死下去真的不壞。
只是就怕天家會沒有耐心……
劉若玉心裡轉着念頭，見張韶光當真是好忍性，聽着親生女兒被從前最瞧不起的繼女這樣折磨凌辱，卻還是不說話，宛如僵木一樣直挺挺的躺在榻上。
“所以女兒啊也是沒辦法。母親您想啊，那麼多下人瞧着看着呢，妹妹身爲咱們劉家的小姐，居然連幾個下僕都不如，這不是存心打咱們家的臉面嗎？女兒想，若是母親在的話，一準不會讓妹妹這樣丟臉敗興的！所以呢，女兒揣測着母親的心意，特意叫人做了一條藤鞭，母親請看這上頭的刺，都是山裡生長百年的老藤上弄下來的，抽到人身上，一準是一抽幾個窟窿！妹妹也真是伶俐呢，女兒才抽了她三五次，她就什麼都會做了！如今苑裡哪個下僕見着了妹妹做事的樣子，不說她直像是在莊戶幹了一輩子的活計一樣？”
劉若玉見她這樣，笑了笑，就從腰間慢慢解了一條藤鞭下來，提到張韶光跟前叫她看：這藤鞭做工粗糙，上頭許多毛刺都沒去除不說，內中還特意擇了荊棘夾纏，如今大半地方都是觸目驚心的深褐色……劉若玉方纔說這條藤鞭她是專門用來收拾劉若耶的，這樣的深褐色是什麼，不問可知。
看到這條藤鞭，張韶光死寂的目光終於有所變化，她啞着嗓子，聲音低不可聞的道：“你說我對你狠，你對若耶難道不狠？我是你姨母也是繼母，若耶可也是你親妹妹！”
“親妹妹有什麼稀奇的？”劉若玉眼都沒眨一下，笑容可掬的道，“父親他正當壯年，膝下又才得一個子嗣，往後哪裡能不再續絃呢？有父親他老人家在，女兒還怕會少了異母的親弟弟親妹妹？母親您可真會說笑，我這個原配之女沒出閣時尚且不得意，您這個失了寵的繼室所出的孽種又能珍貴到哪裡去？”
“你如今是得意了。”張韶光淡淡的道，“只是即使你再怎麼折磨我們母女，往後在九泉之下見了你生母張韶央，她卻是得意不了——不管怎麼說，我比她多一個兒子！若沃是你們父親的嫡長子！你如今折磨我們沒人管，是因爲你跟我們一樣已經被看成死人了！張韶央就你這麼個女兒，她的骨血可以說是全完了，我跟若耶卻還有若沃！縱然死了也是有人收屍緬懷的，你們母女麼……”
她話還沒說完，忽然眼前黑影挾着風聲啪的一聲重響！
伺候張韶光的下人們齊齊尖叫着過來以身相護：“你要對夫人做什麼？！”
人羣之後，張韶光怔怔的摸着嘴，好半晌才覺得痛……簡直太痛了！她摸着滿手鮮血，片刻之後麻木的感覺消退了些，才發現掌心裡赫然有半顆牙齒！
人羣外，劉若玉根本沒理會那些想要護主的人，慢條斯理的收了藤鞭，嫣然一笑：“母親您可別見怪，女兒這兩年來回想過往，越發覺得愧對生母！您一提她，女兒就忍不住激動，女兒這一激動，做出什麼事兒來，自己也不曉得。母親您大人有大量可萬萬莫要同女兒計較呵！”
又忽然板起臉，森然道，“你要是計較了也沒什麼，橫豎你是病得一把骨頭快死了，你女兒我可是養得健壯得很。這樣的鞭子，捱上三五十下想來還是能有一口氣的！”
說完這番話，劉若玉又彷彿什麼也沒發生過一樣，重歸於巧笑倩兮的模樣，溫柔的道：“不過呢，母親您方纔說的話也真是不對，女兒哪能不知道您跟若耶妹妹在這兒，最惦記的，就是若沃他了？女兒哪裡能忘記關照他？母親這麼想，簡直就把女兒想的太壞了——女兒是那種不關心弟弟的人麼！”