“是誰？到底是誰把消息泄露出去的？”
關帝廟裡，壯碩、粗狂的男子氣急敗壞的嘶吼着，砂鉢樣大的拳頭上下揮舞，大有誰承認就一拳轟過去的架勢。
院中站滿了人，皆是二三十歲、身體健壯的男子，個個神情嚴肅，渾身透着一股子彪悍與狠戾。
不過此時，這些人卻似聽話的幼童，一聲不吭的任由主子發飆。
“說呀，我讓你們進城是要造勢，而不是主動泄露機密，到底是哪個蠢貨，嗯？”
男子氣得頭上都要冒煙兒了，狂躁的在屋子裡轉來轉去，每每路過敞開的房門時，他便會衝着門外的屬下大吼一句：“誰？到底是誰？”
衆屬下好不冤枉，心道：他們還想問問是誰泄露了秘密呢。
今天他們如常進城去查探情況，結果中午就聽到了流言，不由得暗自着急，還以爲是計劃暴露了，趕忙出城回來稟告。
剛走到城門口，便發現門口早已被身着鎧甲、殺氣騰騰的禁衛軍給包圍了。
幸而他們反應快，沒有一頭闖過去，一直等到天色擦黑，城門關閉了，纔好不容易的逃了出來。
他們甚至比主子還想揪出這個人，就是他，險些害得他們這些人丟了性命呢。
衆人心裡嘀咕，卻都不敢說話，低着頭，雙眼愣愣的盯着自己的靴子，那專注的模樣，好像頭一回見到這麼結識耐磨的烏皮靴。
“都啞巴了？我問你們話呢？到底是怎麼回事？”
男子吼得嗓子都有些啞了，胸中的火氣卻絲毫沒有減退，最後大步走到門外，雙手撐腰。目光灼灼的盯着院中的人。
“……汗王，小的們也不知道是怎麼回事，那流言好像忽然之間就冒了出來~~”
一個小頭目模樣的人，硬着頭皮答了一句，語氣中難掩委屈。
“廢物，都是廢物，進京城的人是你們。流言也是在京裡流傳開來。你們怎麼會毫無所查？”
男子眉毛立了起來，兩隻眼睛瞪得銅鈴一樣大小，顯是根本不信。
“……”他們確實不知道呀。
小頭目感覺自己都要被冤死了。偏他口拙舌笨，辯解的話一句都說不出來。
天色已經黑了下來，四下裡一片寂靜，唯有草叢的蟲兒不時的發出低鳴。
男子大怒。正欲繼續逼問，忽的外頭傳來一個熟悉的女聲。“將軍不要再問了，這事兒還是由我來跟您說一說吧。”
話音未落，一個身姿曼妙卻裹着黑色男裝的女子走了進來。
男子先是一愣，旋即皺眉。“沒到碰面的時候，你怎麼招呼也不打一聲就自己跑來了？”
雙方是合作的關係，別看見面的時候說得熱鬧。彼此間卻相互戒備。
爲安全計，兩人每次見面都會提前通知。而後約定具體的時間、地點。
當然大多數時候都是在關帝廟或者附近的山坡上，但似女子這般忽然闖進來，卻是嚴重的‘違約’。
女子似是習慣了‘合夥人’的直率，毫不在意的笑了笑：“將軍勿怪，我有十分緊急的事要與您說，所以這才~~”
男人餘怒未消，一甩袖子進了關帝廟的正殿。
女子卻笑盈盈的跟了進去。
院中的衆人面面相覷，主人沒有發話，他們是繼續在這兒站着呢，還是暫時退下？
“什麼十分緊急的事情？”
男人一屁股坐在供桌下的空地上，盤起雙腿，直接問道：“你方纔說，你知道京中流言的事兒？”
一雙妙目不着痕跡的掃了眼空蕩蕩的大殿，女子緩步來到男人對面，學着他的樣子，盤膝坐了下來。
女子的動作乾脆利索卻不顯粗俗，只是眼底仍有幾分不滿：真真是沒開化的蠻夷，還好意思說自己是什麼乞顏家族的嫡系傳人，竟是這般粗鄙無禮。
“好叫將軍知道，京中的流言是我命人放出去的。”女子擡起頭，雙目平視，淡淡的說道。
“啥？你、你放出去的？”男人裝着沒有看到女子眼底的鄙夷，一根手指戳到她面前，“你、你爲什麼要這麼做？莫非你想反悔？”
男人的話還沒說完，外頭便響起了一陣股噪聲，其中還夾雜着兵器撞擊的響動。
女子心裡明白，這是那些人故意在警告她，如果她真有貳心，院中的那些四肢發達的野人們便會衝進來弄死她。
“沒錯，是我做的。”女子沉靜的說，眼見男子要暴起，趕忙解釋道：“將軍別急，且聽我慢慢與你說。”
男人已經站起了一條腿，聽了這話，方又慢慢的坐了回去，“說！”
外頭的股噪聲漸漸弱了下來，片刻後，四周恢復了安靜。
“今天已經七月二十七日了，距離正日子還剩三天，可十二衛中的親衛、禁衛和錦衣衛都沒有出動，至今我們都不知道皇帝的心腹在什麼地方。”
女子低聲解釋着，“時間不等人，他們不動，我們就要逼他們動起來。”
男人一手托腮，沉思良久，方恍然的大叫一聲，“我明白了，你的意思是打草驚蛇？”
女子頗有些意外，沒想到，這北邊的‘屬夷’竟也知道三十六計？
不過男人對她的印象一直都是‘頭腦簡單的莽夫’，她沒多想，更沒有懷疑‘合夥人’的真實性情。
她隨口讚了句：“將軍不愧是草原上的名將，熟知兵法，端得是文韜武略。”
男人得意的捋了捋鬍鬚：“姑娘謬讚了。哈哈，我雖是武夫，可也是自幼研讀你們漢人的兵書。”
他這話絕對是實話，可聽在女人耳中，卻成了自吹自擂。
暗自鄙夷了一下。女人繼續道：“沒錯，就是打草驚蛇。京中有流言，再有貴部的勇士們四處活動，定會引起宮中的警覺。然而馬上就要到正日子了，時間倉促，皇帝根本來不及調派人手來清除潛在危險。爲了自家的性命，他會直接出動最信任的親衛、錦衣衛等……如此。我們的大計便成功了一半。”
男人用力點頭。似乎被女子描繪的成功場景給吸引住了，不禁流露出神往之色，“恩恩。有道理，十分有道理！”
女子又道：“今天傍晚，我出城的時候發現，幾處城門口都加派了戍衛。另外，鴻臚寺、夷人投宿的客棧、酒樓等處。皆有不少衣飾普通、卻氣質不俗的青年男子徘徊——”
男人激動的問：“錦衣衛出動了？”
女子搖頭：“不，是錦鱗衛，錦衣衛和親衛依然沒有動靜。”
錦衣衛和錦鱗衛一字之差，卻性質不同。錦鱗衛隸屬十二衛，是皇帝的禁衛力量之一，半明半暗。職能靈活多變，是皇帝的心腹武裝之一。
而錦衣衛則是徹頭徹尾的暗衛。如黑夜中的鬼魅，無聲無息的在大齊出沒，但凡刺探情報，窺伺官宦、權爵*，收集各地資料等，都有錦衣衛的影子。
許多人都不曾見過錦衣衛，有人甚至懷疑這不過是坊間的傳說，亦或是酒樓說書人的杜撰。
事實上，錦衣衛確實存在，只是不爲大多數人知道罷了。
女子背後的主人便是那極少數人中的一個，這次她圖謀不小，自然要考慮方方面面的威脅。
錦衣衛、親衛等幾支隊伍太神秘，極難對付，她不敢直接對上，便想出了調虎離山的計策。
“不是錦衣衛？那、那豈不是白忙活一場了？”男人失望的一拍大腿，唉聲嘆氣的直搖頭。
女子卻道：“將軍別急，錦衣衛等向來行事詭秘，絕不是幾句流言就能引誘出來的。明天咱們還需要加把火……”
男人身體前傾，仔細聽着女子的安排。
最後，掩住眼底的複雜神色，伸出大拇指，男子讚了句：“姑娘好計謀！好，明、後天咱們就
在京裡好好的鬧上一鬧。”
女子點了點頭，不放心的又交代了一句：“錦鱗衛雖不及錦衣衛厲害，卻也不能小覷，今日已經引出了他們，估計明天他們還會繼續加緊巡視，所以貴部勇士們行動的時候，務必要小心。萬一暴露了，也決不能落到他們手裡。”
詔獄的酷刑絕非一般人能扛得住的，一旦被人抓了活口，他們的大計也就離失敗不遠了。
男人把胸脯拍得砰砰響，再三保證，“放心吧，我定會把這事兒辦得漂漂亮亮的。對了，還有一事，宮裡都準備好了嗎？”
男人難得嚴肅的對女子說道：“我信得過姑娘，才誠心合作，這次更是將全部家底都帶了來，倘或有個什麼意外，我和部落裡的幾百勇士的性命不值什麼，就怕連累了姑娘和你背後的主人哪。”
“主人？什麼主人？”
女子心裡咯噔一下，強作鎮定的反問道，“將軍這話，我竟有些不明白呢。”
男人咧開厚厚的嘴脣：“咱們明眼人不說暗話，我雖不聰明，可也不是蠢人。能知道我乞顏家族秘密的人，年齡至少在五十往上，姑娘的年紀也太年輕了些。”
女子大囧，她還以爲是自己哪裡露出了破綻，不想對方的思路竟是這般神奇。
只憑年齡就否定她的身份，這、這也太武斷了。沒準兒她是從家中長輩那兒聽來的？
男人自覺發現了女子的秘密，很是得意：“你肯定不是真正的主人，雖然我現在還不知道那位貴人是誰，但馬過留痕，我總能探聽出來。在大齊，我還有其它的同伴，姑娘和你的主人若是欺騙了我，我同伴自會有所行動。”
“同伴？”男人說的其它話，女子並不在意，惟獨記住了這一樁，“將軍莫非是說西南的小樑王？”
男人大驚，“你怎麼知道？哦，是了，敢籌謀刺殺皇帝的人，消息必然靈通。我阿弟的事，想來也瞞不過貴主人。這樣也好，她既然什麼都知道，那也該清楚我忽都魯是個什麼樣的人，必不會欺瞞於我。”
女子不知該說這位忽都魯將軍是聰明還是癡傻，一通胡猜亂說竟真的猜到了真相，他這是深藏不露。還是歪打正着？！
女子最後一次糾正。“我明白將軍的意思，放心，此次行動。全權由我說了算，至於什麼主人，將軍就不必再猜了。左右咱們的目標一致，其它的並不重要。忽都魯將軍。你說是不是這個理兒？”
男人，也就是忽都魯緩緩的點了下頭。“好，我既選擇與你們合作，就是信任你們。接下來的事，全憑你做主。”
女子微微一笑。隨口客氣了兩句，又低聲和他商討起具體的行動細節。
一刻鐘後，兩人終於敲定了未來兩日的行動。女子起身告辭，忽都魯則又喚來那小男孩。命他繼續跟蹤。
許是忽都魯那句‘另有主人’的話起了作用，女子左拐右繞的回到小院，沒過多久，小院後門便閃出了一人一馬，夜色中，人騎在馬背上，一路疾馳朝京城而去。
小男孩立在樹枝上，居高臨下，將一切都看在眼中。
第二天上午，陽光晴好，小男孩伸了個懶腰，繼續在樹上監視小院。
待到日上三竿，官道上緩緩駛來一輛普通的馬車，前後皆有幾個侍從護衛。
男孩眼神兒好，一下子就認出了其中一人恰是昨夜從後門溜出去的人，他不禁來了精神，從樹上下來，悄悄的跟在一行人後面。
馬車行至院門前停了下來，侍從們擁簇着一個華服婦人往院中走去。
男孩趁着人多，偷偷摸到了馬車下，瘦小的身子貼在車廂底板上，就這樣被人帶到了一側的偏院裡。
偏院很是簡陋，直接被當成了牲口棚，院中服侍的小廝見馬車進來，趕忙準備了草料和清水，一邊餵馬，一邊跟車伕閒聊。
男孩豎着耳朵聽得仔細，在一大堆家長裡短、粗話葷段子中，還真讓他發現了幾條有用的線索。
中午時分，男孩興奮的跑回關帝廟。
“汗王，今日有人去小院與那個女人密探，您猜，那人是誰？”
忽都魯挑眉，“誰？”
男孩呲牙笑了笑，給出了答案：“是個姓齊的婆子，小的又跟着馬車去了城裡，發現那齊婆子竟是大齊平陽大長公主的奴婢。”
忽都魯眼睛一亮，平陽？竟然是她？
……
東齊與齊氏分了宗，大長公主、齊令源、齊令清以及第三代的男丁們全都在新整理出來的祠堂裡站定。
齊令源親自將全新的族譜恭敬的捧到供桌前，供桌後則是一排排的牌位，上面的牆壁上懸掛着齊子孺和秦氏的畫像。
不管是牌位還是畫像都是嶄新的，顯是剛剛趕製出來，材質、做工都是最上乘的，看着很不錯，惟獨缺了幾分底蘊。
話說沒有底蘊的祠堂，那還是正經的祠堂嗎？
大長公主目光一一掠過，心中莫名的有些不舒服，不禁想到隔壁的祠堂，雖然房舍也是新的，可把牌位往那兒一放，硬是比她東齊的祠堂顯得古樸、有韻味。
更不用說，齊令先還把大長公主珍藏的齊子孺親自寫的家訓‘勒索’了去，有這位老祖宗手書的家訓坐鎮，愈發顯得那邊的祠堂更正宗。
大長公主越想越心塞，分了一回宗，遠遠沒有她預想的高興，只希望她的大計能成，儘快把隔壁供奉的原版牌位拿回來。
“母親，您是不是哪裡不舒服？”
齊令源見大長公主臉色不太好，不禁擔心的問了句。
大長公主擺擺手，“沒事，許是太熱了，我中了些暑氣。都弄好了嗎？”
齊令源忙道：“都收拾妥當了，母親且看看，還有什麼地方不妥？”
大長公主掃了一眼，愈發覺得自家的新祠堂是個山寨貨，不願細看，隨意的應了一聲，“很好，沒什麼不妥帖的。好了，走吧。”
大長公主率先出了祠堂，齊令源趕忙跟上，張着胳膊護在她身後。
齊令清一直都很沉默，掃了眼角落裡一個小小的牌位，眼中閃過一抹幽暗，旋即又恢復了怯懦的模樣，畏頭畏尾的跟在嫡母和嫡出弟弟後面。
齊勤之、齊勉之等小輩們依次跟了出來。
其他人還好，唯有齊慎之，原本俊逸出塵的臉上平添了幾分陰鬱，目光接觸到大長公主和她的子孫時，雙手忍不住握緊。
胸中怒意翻滾，連帶着他的五官也有些扭曲，相貌還是那個相貌，卻沒了俊美，多了幾分怪異與陰冷。
“老虔婆，還有齊令源這個僞君子，你們百般刻薄我們一家，一件件一樁樁，我都給你們記着呢。你們且等着，待我的大事成了，我、我定會百倍奉還。”
臨出門前，齊慎之回頭看了看牆上掛着的齊子孺和秦氏的畫像，眼底的寒光閃爍。
“阿源，勤哥兒的親事有眉目了嗎？”大長公主邊走邊問。
“母親，寧氏一直病着，這事兒我、我又不好出面，所以——”齊令源訕訕的回道。
大長公主腳下一頓，旋即又繼續往前走，“寧氏是個沒用的，即便她沒病，我也不會讓她插手勤哥兒的婚事。聽說那位有身孕了？”
齊令源臉上愈發尷尬，他一個大男人，實在不好關注兒子院子裡的事兒。
大長公主瞥了眼兒子，見他這般，不禁嘆了口氣，“都是我不好，當初竟選中了寧氏，平白讓你受了這麼多年的委屈，如今更是連個理事的人都沒有。罷了，最近家裡是非多，京中也不太平，想給他尋個好妻子不容易。這樣吧，展氏出身雖低些，可她對勤哥兒有情有義，如今又有了孩子，索性將她扶做正妻吧！”
展氏連着西南夷族，齊勤之娶了她，好處且多着呢！
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