“孽子！”
西府松竹雅居東廂的堂屋內，得了岑二爺被府學罷黜、即刻貶爲平民消息的岑三老爺，怒髮衝冠，命身邊最得力的柳大管事，火急火燎地將岑二爺召來自己的院子。
岑二爺將將推門入屋，便被岑三老爺一個茶碗砸在胸口。
縱使隔了幾層厚厚的衣物，那滾熱的茶水依舊燙得岑二爺一個激靈，胸口灼熱的皮膚與胸腔內一顆冰涼的心兩廂對比，讓岑二爺一下經歷了冰火二重天。
再回想他被罷免秀才的消息，傳回西府不過一刻鐘。這一路走來，府裡那些往日裡對他恭敬有加的奴僕，紛紛拿有色眼光看他：或同情，或嘲笑，或鄙薄……更多的是輕視和看熱鬧。
這使他對岑家和岑三老爺這個父親僅有的那點子不捨和孺慕，全部化爲空氣，散去了無痕。
岑三老爺見岑二爺這時還不下跪反省，乞求他的原諒，反而呆愣愣地杵在門口，看得他怒火叢生，更加氣憤。岑三老爺“騰”地起身，一腳踹倒几案，任那破碎的瓷器和流濺的茶水，製造出一地狼藉。
“你這孽畜！”岑三老爺幾步上前，衝到門口，指着岑二爺的鼻子罵他，“岑家自立足弘安府，歷經數代，秀才舉人、學士公卿都出過！這一百多年來，族裡還從未出過‘被歸農’的白身秀才！我岑家百年清貴的名聲，被你毀於一旦！你可知錯？！”
“兒子有罪，父親息怒。”
岑二爺很識時務地“嘭”地重重跪下，以頭搶地，沉沉磕了幾下，算是感謝岑家和岑三老爺對他的養育栽培之恩。他此時已確切得知自己被黜的消息，一想到往後求取功名，出人頭地無望，早已心灰意冷。哪裡還顧及得到岑家的面子！
看父親這樣，岑家，是容不得他了。不過，他也並無留意。
岑三老爺氣恨交加，一肚子邪火燒得他憤憤難安，他用力踢了大丟他臉面的兒子，一腳將他踹出門外，仰面跌倒在院裡滿是積雪的青石地面上。
岑三老爺怒氣沖天地站在屋內，居高臨下地責罵順從地跪在冷冰冰青石地面的岑二爺：“你這孽畜！當年你執意要娶林氏那個下賤胚子時，我就知道你是爛泥扶不上牆！自從你娶了林氏後，科舉之途便幾經波折，從未順遂過！”
“我早就說過，那個剋死爹孃的賤、人，遲早也會克到你身上。讓你及早休了她！你不聽，如今怎樣？可不應驗了！你怕她病死，扔下書本蹲守在她牀前照顧她，我幾次叫你放下她，回去讀書，府裡自有丫鬟婆子和大夫照顧她。”
“那會兒你說什麼？你‘自有主見，不會耽誤學業’。如今可好！你那愚蠢而又自以爲是的‘主見’害得你被黜，更連累了我岑家百多年的好名聲！”
岑三老爺眼見岑二爺被他罵得頭越伏越低，心中的悲憤、恥辱、失望……種種情緒交相閃過，難以抑制，最終全都化爲怒火，直燒心肺，他猛地脫口而出：“我寧願從未生養過你，也好比今日叫你把我、把岑家的臉面，踩到泥底！”
這句話來得太過，饒是岑二爺鋼筋鐵骨，心智堅強，也被傷得體無完膚。他突然失去力氣，癱軟在地。
自他三歲被帶離周姨娘身邊後，這二十多年他跟在岑三老爺身邊，終日書不離手，哪怕在貼身照顧瀕死的妻子時，他也趁妻子昏睡之際，爭分奪秒地溫書。
這二十多年的寒窗苦讀，兢兢業業，父親卻全然不放在眼裡。他一朝被黜，父親就翻臉無情，甚至連寧願從未生養過他的話，都說出了口。
岑二爺一時間只覺萬念俱灰。再也沒有長年不得志，一次不慎被髮高熱毀了歲考，然後拖着病體得知自己被罷黜爲民後，聽了親生父親這麼一番戳心戳肺的話，更叫人難以承受的了。
接到罷黜文書那刻起憋悶在他心底的抑鬱、、苦悶、沮喪、絕望、迷茫、空洞……在這一刻，全部化爲一腔熱血，流經他的肺腑，自他的口中噴出，染紅了一方白雪。
失去意識之前，岑二爺似乎看到自己的妻女兒子，大聲呼喊着他，焦急而關切地奔跑向他。
岑二爺心中只有一個念頭：還好，他不是孤身一人，就算什麼都沒了，他還有妻兒，還有一個永遠溫暖的小家。
岑二爺終於安心地陷入無邊無際的黑暗之中。
一向奉行蹁躚蓮步，一行一動皆有章法，從不大步奔走以免有失儀態的岑二孃，與母親兄弟領着親信僕從，急匆匆趕到松竹雅居，就看到最疼愛自己的父親吐血倒在冰天雪地裡！而她的親祖父卻視而不見，反而轉身拂袖而去，還命柳大管事將門關好。她突然出離憤怒，大聲呼喊着“父親”，幾乎不要命地帶頭衝了過去。
她身後緊跟着母親兄弟，還有幾名忠心耿耿的僕人，岑二孃率先衝過去，將岑二爺扶到自己膝上，大喊一聲“快過來幫忙”。玉墨和岑大郎趕緊上前，幫着岑二孃扶起了岑二爺。
岑大郎自幼愛習武，又天生大力，他讓玉墨把岑二扶到他背上，揹着他便腳底生風地衝回暖梅堂。一路上，岑二孃給了疏影銀子，吩咐她跑去外面，請杏林堂的甄大夫來爲岑二爺診治。
平時柔弱綿軟的林氏，這次卻異常堅強，連一絲眼淚也沒流。他們一行人回到暖梅堂後，她只寒着一張臉，奔前跑後地親手給岑二爺擦洗換衣，塞湯婆子給他暖腹，並溫手溫腳。
年僅六歲的岑三郎見父親吐血暈倒，被嚇得大哭不止。
岑二孃此時無心管他，只命奶孃把他領下去好生安撫，自己則把眼紅臉黑、握着拳頭無處發泄的兄長，拉到墨敞軒岑二爺的書房，把這幾日來她與岑二爺的發現和所做所爲，都告訴了他。
如今父親昏迷不醒，二房還需兄長支撐。她這大兄性情耿直、率性磊落，是個錚錚小男子漢。可有一處不好，就是有時行事過於魯莽衝動，難免會犯錯。
此時二房正值風雨飄搖之際，一個不小心，他們一家人很可能被迫分離。岑二孃不想大兄受有心人挑撥，魯莽行事，壞了他和父親的計劃，便把二房的處境和他們的安排，細細說與了岑大郎聽。
單純良善的岑大郎，一時被灌輸了許多後宅陰私算計，陡然發覺自己身邊的親長一個比一個更不堪的真實面目，又親眼目睹一向和藹慈祥的祖父那般狠待父親，只覺世界變化太大，讓他無所適從。