岑二孃從容地看着冷氏與柳大管事打機鋒，笑容越來越假，自己臉上的笑，卻漸漸加深。
冷氏想盡藉口，想要婉拒交出掌家大權。
柳大管事卻是不管她說什麼，都只有一句“這是三老爺的吩咐，請您照辦”回她。堵得冷氏無計可施，心裡鬱卒得要死。她推脫了大半個時辰，嘴皮子快說破了，最終也沒能說動柳大管事。
甚至她暗中派去在岑三老爺面前演苦肉計的心腹管家媳婦，也被岑三老爺臭罵攆了回來。
冷氏眼睜睜看着自己離管家大權越來越遠，除了心痛懊喪，別的詞兒都沒法形容她此刻的心情。
岑二孃默默看着柳大管事與冷氏交接，又看到冷氏派出的管家媳婦沮喪地歸來，徹底熄了她推拒的心思。她真心實意地笑着從皮笑肉不笑的冷氏手中，硬接過賬簿和對牌。
“廉大嫂子，這幾年我們不在，真是辛苦你了。以後，咱們三郎，恐怕還得麻煩你照顧。”岑二孃小聲對極度不捨的冷氏道：“我與大兄和父母，都對岑家和西府無甚興趣……”
冷氏驚詫：“二姑娘，這是何意？”嘴上說沒興趣，那爲何還要挑唆着岑三老爺撤她的職，從她手上奪走管家大權？
這二姑娘從前就面甜心黑，如今更加陰險狡猾了。
岑二孃沒有答她的話，反而越俎代庖，直接命柳大管事和在冷氏身邊隨侍的僕從退下。
她氣場強大，眼神冷凝，聲音冷酷，柳大管事和其餘僕從都被震懾住。不知不覺就要移步出去。
有兩個媳婦走到花廳門口，纔想起岑二孃不是她們的主人，她們根本不用聽她的吩咐，想要折轉回來，被識趣的柳大管事硬拉着退下了。
“二姑娘好大的威風！”冷氏氣噎。
這岑二孃的言行舉止，何其狂放！哪裡有尊重她的意思！都被趕出西府了，也不知她從哪兒找來的底氣。對她這個執管了西府幾年的女主人這般無禮！
“論威風。你自然不如我。”岑二孃面上一派甜笑，說出的話卻直白且傷人：“當年我管家時，你還躲在偏院裡裝可憐呢！”
所謂傷人直揭短。
“你……”冷氏憤怒地擡手。指着岑二孃磨牙：“你別太過分！岑清芷，你還當自己是西府的二姑娘呀！都被趕出家門了，你哪兒來的臉，跑回來充能？”
“當然是岑三老爺和三郎給我的臉。”岑二孃雙手抱胸。倨傲道：“你倒是很會往自個兒臉上貼金，霸着西府不撒手。可惜祖父一句話。就把你打回原形。”
“哪怕過去那幾年，你費盡心思將西府改頭換面，甚至費盡心力將府裡的僕人，幾乎全部換成你的人。可惜。最後，你還是爲別人做了嫁衣……”
冷氏將手緊握成拳，面上青紅交錯。眼神閃爍。
“是不是很不服氣？”岑二孃哂笑道：“廉大嫂子，誰讓你不是岑三老爺嫡親的兒孫呢？不管你怎麼能幹。爲西府怎麼付出，到最後，也只能退位讓賢。”
“對！我確實不甘心！”冷氏失態地吼叫道：“憑什麼？！我爲西府，爲這個家，殫精竭慮，憑什麼你們一回來，祖父他就要奪我的權？”
“我哪裡做得不好？！這些年，自我當家起，西府內的庶務，就沒有出過一絲差錯。祖父他憑什麼架空我？還有，根本就不是弘安岑家子弟的你，憑什麼取代我？”
岑二孃看清了冷氏的野心、憤怒、不甘和委屈。然而即便如此，她對她、岑三郎和岑三老爺，也只有質疑和不服，沒有怨憤，也沒有仇視。
再聯繫這幾****在西府後院看到的井井有條、規規矩矩的景象。她頗爲滿意地對冷氏道：“廉大嫂子，我對你的管家能力很滿意。實話說吧，我對這西府的掌家大權完全無意。讓祖父褫奪你的管家大權，也是我想考驗你的第一步。結果我很滿意，你通過了我的考覈……”
“二姑娘你什麼意思？！”冷氏怒而高吼：“耍我麼？！”
“不是耍你，是想請你繼續代管西府，直到三郎成親的那天。”岑二孃道：“再過兩日，等三郎拜見完族裡的親戚，我和大兄、大堂伯會帶着他返回京城，他還要繼續待在國子監唸書，直到明年春闈放榜，他都不會回來。”
“當然，我和大兄更不會踏足這裡。我不想三郎這個少主人不在，府裡就一派烏煙瘴氣。讓其他房，尤其是那些旁支的人，看笑話。更不想，有人趁亂佔我家三郎的便宜，偷偷挪用佔取西府的家財。把西府那些值錢的家業變成空殼子。”
“所以，你想找我替清璘少爺看住這個家，保住清璘少爺的利益？”冷氏舔舔上脣，目不轉睛地盯着岑二孃問她。
“對。”岑二孃點頭：“但是，讓廉大嫂子你繼續管家，也是有條件的……”
“什麼條件？二姑娘請說。”冷氏體內一度冷凍的血液又開始沸騰，她的眼睛亮得驚人。只要岑二孃提出的條件不太過分，她都不會拒絕她。
“服下這顆藥丸即可。”岑二孃從袖袋裡取出一個半掌大小的瓷瓶，倒出一粒流轉着墨色光華的三分之一個指甲蓋大小的藥丸，將盛放着藥丸的手掌，送到冷氏面前。
冷氏狐疑地看了看那藥丸，沒有伸手去接。
岑二孃淡笑道：“不知道廉大嫂子有沒有聽過，我師從卜算子大師。這幾年我跟着師父，學會了看病煉藥。”
“這一粒黑色小丸，就是我煉製的。它不僅無毒，還滋陰養元，對女子極有好處。只不過，裡面有一隻我師父從苗疆尋回來的小蟲子。這種小蟲子被我催眠了，進入人體後，等閒無害。只有當我用母蠱將它喚醒後，它纔會令中蠱之人生不如死，疼足七七十九天斷命……”
饒是冷氏這幾年已見足“大世面和大場面”，自問見識廣博，早已練就波瀾不驚的本事，也被岑二孃平淡語氣中那些話的內容嚇得魂不附體：“二、二姑娘，你、你想做甚？我不會吞下這顆藥丸的！”
岑二孃責備地睨一眼慘白着臉，還渾身哆嗦，遠遠躲開她恨不得藏起來的冷氏：“廉大嫂子你急甚？我話還沒說完。只要你不動歪心思，聯合旁人算計三郎和謀奪西府中不屬於你的家產。這隻小蟲子，就永遠不會有醒來的機會。”(。)