在周家人欣喜若狂地圍在一起討論怎麼提煉金礦，分割金子時，安三娘趁無人注意她，一人連夜偷溜出集山村，回到安坪鎮安家，把金礦的事兒，告訴了安大老爺和安二老爺。
並跪下向安二老爺懺悔，說從前是她錯了，她不該因周遠達一個外人，疏遠父母至親。她懇求安二老爺原諒她，認回她這個女兒，並幫她與周遠達解除婚約。
周家她是一刻也待不下去了。那家子人比禽獸還不如！她嫁到周家這些年，一直厚顏無恥地用着她從安家帶過去的錢財，還好意思反過來抹黑欺辱她！
至於周遠達這個薄情寡義之徒，她已全無好感，只願與他老死不相往來。從前她有多愛他，如今就有多恨。只是周遠達畢竟是她傾心愛過的男子，就算她再恨他，也不想他出事。
所以，安三娘阻止了要帶人去宰了周遠達和周大富、魏氏等人的安二老爺，畢竟她和周遠達夫妻一場，大家好聚好散吧。再說，她也不想父親因她而手染鮮血。
周家那一家子再不堪，也是魏知縣的親戚，若是父親帶人滅了他們，不止會開罪魏知縣，還觸犯了律法，到時定會將自己也賠進去。安家再勢大，也是平民，如何能與官鬥？
更何況，他們安家金貴，沒必要拿玉璧一般的自家，去和周家那堆下賤的頑石相撞，不值當。
……
約一年前，安三娘被龔少擄走，由安三少和安澤把她從橫天峰救出。那時周遠達因爲只顧自己逃走，沒有救她，被安三少和安澤痛毆了一頓。
自此，周遠達心中對她的愧疚盡去，覺得是她這個黴星拖累了他，讓他進山尋個寶，也會遇上殺手龔少，差點丟命不說。又被安三少和安澤痛扁一頓，去了半條命。恨不得把安三少和安澤加在他身上的痛苦，十倍奉還給安三娘。
可礙於安家的淫威，他也只敢想想。時常動嘴辱罵和冷待安三娘，並不敢真打她。
等周遠達和安三娘帶着安二老爺給的銀子回到集山村，周大富和魏氏等心疼周遠達的長輩，從周遠達嘴中得知了事情的經過，集體對安三娘不喜。
從那時起。以魏氏打頭的幾個刻薄嘴毒的周家媳婦，在村子裡逢人便說安三娘被土匪拐走女幹污，已沒了清白身。她們肆意踐踏安三孃的名聲，爲安家抹黑。
那時安三娘瘋魔一般地愛慕周遠達，哪怕被人唾罵冷待，也捨不得離開他，回安家與周家人斷絕往來。
很長一段日子裡，她都被流言蜚語傷得不敢出門見人，終日把自己關在房裡做繡活，以淚洗面。
因爲集山村離安坪鎮較遠。雖然村子裡到處都在流傳安三娘失貞的流言，但沒有人敢把這話傳出村子，傳到安坪鎮上。
因爲安家勢大，獨霸安坪鎮。他們不敢公然與安家作對，只敢在背地裡說說閒話，過過嘴癮。
……
想起那段灰暗的日子，躺在安府自己閨房大牀上的安三娘，無限唏噓。如今她簡直不敢相信，自己竟在周家委曲求全，愛得沒有尊嚴、沒有自我了那麼久。
想她堂堂安家嫡支的姑娘。本該金貴無雙，生活安逸無憂，可她卻讓自己活得還不如安家的狗自在幸福。
她更不敢想象，當初的自己。是如何忤逆父母，究竟有多少次傷了父母的心？
“過去我怎麼就那麼鬼迷心竅，愚蠢自私呢？”安三娘把臉埋進清涼順滑的絲綢被面上，任淚水氾濫：“安三娘，你簡直不配爲安家女兒！”
楊氏這時恰好推門進來，她看到安三娘痛哭懺悔。心裡又酸又甜，酸的是女兒吃了太多苦，甜的是女兒終於清醒，明白是非，不再一頭熱地倒貼周遠達和周家了。
“三娘，孃的乖女兒。”楊氏是個心軟的，見着最疼愛的幼女抱着被子哭得不能自拔，她的淚水就像斷線的珍珠，流個不停。她幾步走到牀邊，抱着安三孃的頭。“你不要自責了，我們都不怪你。乖啊，不哭了，你已經回家了，周家再也別想傷害你，別怕，別哭啊。”
安三娘聞言，哭得愈發傷心，“孃親啊！我知錯了，以後一定改！我會好好聽話，孝順你們，再不叫你們傷心。”可是，你們怎能不怪我！我曾那樣對不起你們呀。
羞愧如潮水，自心頭奔涌而出，快要淹沒安三娘。
“好了，沒事了。”楊氏一遍又一遍地柔聲重複這句話。
安三娘被她的溫柔包容安撫，漸漸止住了哭泣。
“三娘，你父親、大伯父、三郎和安大管事，還在內書房等你。關於之前你說的那個金礦，他們還有問題要問你。”楊氏親自將自己的帕子蘸溼，輕柔地給安三娘擦臉，又從她的箱櫃裡翻出一套嶄新的桃紅色綢緞衣服，讓她換了出去見人。
安三娘已經一整年沒有穿過料子這麼好，顏色這麼鮮豔的華服了。她在換衣服時，粗糙的手掌心不小心劃破了新衣，掌心中的粗繭帶出了幾縷絲線。
安三娘心疼地嘆口氣，也不挑剔，迅速將衣服換上，很快隨楊氏去正院的內書房，拜見安大老爺和安二老爺。
……
“三娘，我叫你來，是想問你，你可知那金礦的大小深淺？礦中的金砂成色幾何？”安大老爺一見安三娘便接連問她：“還有，你是否確定，那金礦的存在只有周家人和你知道？”
“大伯父，那金礦的具體情形我不是很清楚，當時周遠達他們挖出金礦時，我只遠遠地瞟了一下。不過，我記得那礦中有不少金色和黑色、灰褐色相間的金疙瘩，大的金疙瘩有臉盆那麼大，小的也有龍眼大小。”
“礦中的泥土裡含有許多細細碎碎的金砂，那些金砂的顏色也挺鮮亮，雖比不上提煉出來的金子黃燦迷人眼，但也很不錯了。”安三娘答道：“我可以肯定，那處金礦只有周家人和我知曉。”
“這麼說，那處金礦很可能是上等金礦了！”安大老爺將右手握拳，使勁捶向左手的掌心。眼中精光爍爍：“以周大富和周家人的自私貪婪，他們定會想着暫時將這金礦據爲己有……這是我們安家的機會。”
安大管事也躍躍欲試地提議：“大老爺，不如我現在就帶批心腹過去，料理了周家人。將那金礦……”
“不可！”安大老爺道：“這金礦，我們安家必然要分上一份，但也不可能獨吞。三娘回來時鬧出的動靜不小，相信住在偏院的魏知縣，以及高家和馮家人。都嗅出了異常。這時，我們應該把這金礦的主控權，交到馮家幕僚手上……”
“爲何？！”安二老爺吼道：“大兄你怎麼能把到嘴的金子拱手讓人？”
“你傻啊！”安大老爺白了安二老爺一眼，又看向低頭沉思的安三少，對他道：“之君，你給你二祖父說說，我爲何這麼做。”
“二祖父，金礦牽涉太大，我們碰不得。不如讓馮家人出面開採，我們跟在馮家後面喝湯。就算只撿些邊角零碎。也是筆不小的財富了。”
“《大景律典》中有言：凡大景百姓，在大景疆域內發現任何銅礦、鐵礦、銀礦和金礦，都要第一時間上報離礦點最近的縣衙或府衙，再由當地知縣或知府上書，上報朝廷，然後由朝廷派出官員和匠人，到礦點採集並冶煉金銀和銅鐵。”
“若有私藏礦井、私自冶煉礦物者，被查出，一律腰斬，並禍及三族。便是其旁系子孫後代，代代也皆不可入仕。”
安三少的話，令不熟律法的安二老爺聽了，額上冷汗直冒。縮起身子靠在椅背上，不再言語。乖乖！幸好大兄阻止了他，不然安家豈不是要被他禍害了。
安三少見安二老爺識趣地閉嘴了，滿意地點點頭，繼續道：“周家發現的那處金礦，是瞞不住。也不能瞞的。他們之所以沒有及時上報官府，估計是想先留些金子含量足、成色好的金礦石，自己私下冶煉成金。賺一筆橫財。”
“我估計，最遲兩三日後，周家就會給魏知縣送信了。發現金礦可是一縣甚至一州之大事，魏知縣若將此事上報朝廷，定會被聖上嘉獎，藉此升官發財也不是夢。就連發現金礦的周家人，也會受到嘉獎。”
“若讓周家把這事告訴魏知縣，教他和周家得了好，以後安坪鎮上，我們安家就不能一家獨大了。再說，周家曾被我們沒收家產，趕出安坪鎮，他們心裡定恨毒了安家。等周家得勢，就是我們安家噩夢來臨的時候。另外，如今高馮兩家和魏知縣，皆對我安家虎視眈眈，他們在等時機，吞併安家，謀了安家的家產做事……”
“什麼意思？”安二老爺和安三娘都一臉蠢萌地問安三少。這對父女此刻的心理，神奇地同步了：之君最後的那句話，實在是叫他們聽不明白。安家怎麼就成了別人案板上的魚肉了？明明他們安家該是刀俎纔對！
“這個就不必和他們細說，說了他們也不明白。知道太多，反而不是好事。”安大老爺道：“老.二、三娘，閉嘴！聽之君繼續往下說。”
安之君狼飲了一杯君山銀針，潤潤喉嚨繼續說下去：“總之，那處金礦我們安家是不可能，也沒有能力吞下的。這事必須要上報朝廷，爲今之計，我們須得快周家一步，把這個消息賣給馮家的幕僚，以此討好馮家，爲安家謀得一席之地。免得日後安坪鎮被馮家封鎖了，再沒有咱們安家的立足之地。”
“不是，我更不明白了！”安二老爺聽得頭都大了，眼睛直冒黑圈，“咱們安家如今在安坪鎮一家獨大，經營得好好的，怎麼就要看馮家的眼色行事？還有，馮家來人有限，怎麼就能封鎖這偌大的一個安坪鎮？不對！他們爲何要封鎖安坪鎮？”
“行了，以你的腦袋，怎麼想也無法理解。別勉強自己了。”安大老爺聽了安二老爺的話，憐憫地對安二老爺道。他不想再看蠢弟弟一眼，直接下了逐客令：“老.二，你帶着三娘下去吧。”
“等等。”安三娘問安大老爺：“大伯父，若我們先於周家將此事告知馮家，周家會不會有危險？我聽說那個馮家幕僚靖翎先生是受了馮閣老的命，來安坪鎮爲馮家辦事的。他知道周家暫時隱瞞了金礦的存在，會不會出手處置周家？眼下我還未和周遠達和離，若周家被懲，我是不是也要受牽連？會不會對我們安家有什麼不好的影響？”
“這個無須你操心，我會妥善處理此事。”安大老爺揮手示意安三娘和安二老爺出去：“金礦的事兒，你們暫時不要對外人說起。”
“等等！”安大老爺實在是不放心安三娘，又忍不住出言警醒她：“三娘，如今你回來，要好好陪陪你父母，多在他們跟前儘儘孝心。這幾年，因你不懂事，你父親母親心裡可苦，滿頭白髮都出來了。往後，我可不許你再對不起他們。否則，我便將你正式逐出安家，讓你自生自滅。知道了嗎？”
“我明白的，大伯父。”安三娘苦笑一聲，頂着安大老爺銳利如刀的視線，道：“三娘必不敢有違您的話。”
“那就好。”安大老爺目送安三娘和安二老爺離去，讓安大管事過去把門關好，他與安三少面對面坐在茶桌前，繼續議事。
“之君，這次金礦的發現，是我們安家的轉機！咱們必須得好好把握，善加利用。”安大老爺說着說着，突然想起什麼，小聲問安三少：“之前我讓你派人去查，你從岑家得到的那個消息，是否屬實。都查出什麼了？”
“據探子回報，馮家每月確實都會從祥福記領走大筆銀子，用來購置兵器，盔甲等。”安三少壓低聲音道：“之前大郎師弟與我說的，馮家得了聖上的旨意，派高家在淮州境內，爲六皇子挑選身手好的苗子，進行重點培訓，把他們訓練成一支精兵。”
“這段時間，馮傢俬底下的確動作頻頻，馮閣老從馮家本家中，物色了幾名有識之士，還親自派自己最看重的心腹幕僚靖翎先生，先來西南勘察地勢。靖翎先生挑中了咱們安坪鎮，要將此地變成六皇子的練兵之地。”
“祖父，靖翎先生來到安坪鎮一年有餘，他煽動咱們安家把整個安坪鎮都納入了控制中。前幾日，父親寫信回來說，先前不知因何事耽擱了行動的馮家，如今重整旗鼓，已在各個州府內挑選出一批精兵強將，即將趕來安坪鎮。到時他們會聯合高家，發動高家這一年內選出的人才，將整個安坪鎮封鎖。”
“祖父，咱們安家危矣！”安三少想起岑二爺、岑大郎和岑二孃爲他分析的、安家而今的形勢和利弊，心裡七上八下的：“真等馮家派出的兵將到來，咱們安家定會成爲第一個被他們拿來祭刀的。咱們家豪富，馮家替六皇子練兵需要大量銀錢，我們安家不就是最好的冤大頭麼！”
“你急什麼！”安大老爺心裡也沒有底，他強作鎮定道：“我都說了，周家發現的那處金礦，就是我們安家的轉機。你聽我說……”(。)