換了平日，至多隔上個一日兩日的，燕淮便必定會來見燕嫺，問一問她的身子狀況。然而這一次，他足足不見了三日。
謝姝寧不由得皺起了眉頭，問如意：“吉祥人呢？”
如意不知燕淮行蹤尚且情有可原，但吉祥身爲他的貼身護衛，斷沒有不知他去向的道理。
“昨日才見了一回。”如意聞言卻搖了搖頭，“說是今日該有消息了，但眼下還未曾見到人。”他放輕了聲音，小心翼翼地提醒謝姝寧，“您過會見着了大小姐的面，還請千萬不要說漏了嘴，叫大小姐知道了這事。”
燕嫺的身子不好，委實受不住任何打擊。
秀眉緊蹙，謝姝寧微微一頷首，同他一道去見了燕嫺。
寧安堂內，燕嫺正坐在樹下捧着一卷書，漫不經心地翻着，聽見響動她猛地擡頭看來，見是謝姝寧便不由自主地露出一抹笑來，喚她道：“阿蠻姐姐，你今日怎麼得空來？”
謝家的事，她雖不明，但多少少少也有些耳聞。
謝姝寧便也不瞞她，亦笑了起來道：“鹿大夫回來也有些日子了，正巧有了些思路，我便先帶着人來見見你。”
“是嗎？”燕嫺語帶歡喜，將手中書卷“啪嗒”一合，“這可太好了！”
謝姝寧將她的病放在心上，燕嫺是知道的，雖然從一開始她便不對鹿孔抱有期冀，但當着謝姝寧跟燕淮的面，她從來都是信心滿滿，滿臉高興的。
二人說話間，鹿孔已同如意一道將隨身的藥箱擱下，來同燕嫺行禮。
他一早見過了謝姝寧繪了給他看的畫像，心中已有準備，但他此刻親見了燕嫺，仍是忍不住暗自心驚。
這樣的怪症。他翻遍了書籍，所見亦不過一例，費盡心機，循着上頭記載的蛛絲馬跡。他苦苦蒐羅，卻只是徒勞。古籍上所載之人，年不過十歲，便已經老死，甚至於還不如燕嫺命長。
若非她爹燕景十數年來想盡法子爲她續命，按理，燕嫺也是無法活到今日的。
醫者父母心，鹿孔見到了燕嫺的模樣，不由得便動容了幾分。
他年少時跟着坐堂的師父爲人望診，所見之人哪怕只是偶感風寒。也是一副愁眉苦臉的模樣，叫人看了也連帶着難以高興。
如燕嫺這般身懷重病，卻笑語晏晏的人，他幾乎不曾見過。
見過禮，他上前爲燕嫺把脈。
迎枕墊在燕嫺乾瘦的手腕下。愈發襯得她瘦骨伶仃，叫見者心酸。
一陣風過，寧安堂內常青的這棵大樹葉片碰觸，嘩嘩作響。
樹下衆人皆屏住了呼吸，等着鹿孔開口。
良久，鹿孔換了燕嫺的另一隻手切脈。
來來回回數遍，他額上都不由冒出些許汗珠子來。
這樣的脈象。他前所未聞。
燕嫺瞧出來了，便道：“無礙的，這麼些年來，什麼樣的壞消息都已經聽過了，鹿大夫但說無妨。”
鹿孔輕嘆了一聲。
衆人便知不好，不由沉默。
燕嫺卻風輕雲淡地笑了起來。口中問道：“活了這麼多年也夠了，只是不知，能不能再多活個兩三年？”
謝姝寧站在她身側，聽到這話不覺看了她一眼。
“若能再活個兩三年，哥哥怎麼着也該成親生孩子了。”燕嫺掰着手指頭數着。“來年出了孝，成親生子，興許我還能趕上孩子的洗三、滿月酒呢。”
她笑吟吟說着，似乎很久以前，就已經爲自己的後事一一打算妥當了。
“等到那時候，我如若得了機會見到爹爹，也好將這好消息告訴他。”
謝姝寧輕輕握住了她的手，“阿嫺……”
燕嫺忽道：“說到哥哥，他這是上哪兒去了？論理，他昨兒個便該來督促我吃藥了，怎麼到了這會也還沒露面，如意，哥哥人呢？”
“主子他……”如意不妨她會突然扭轉話頭，不由愣了愣，努力氣定神閒地道，“主子手頭的差事還未了，只怕還得個三五日才能回來。”
燕嫺的眼神便變了變：“你在撒謊。”
如意口中的話一滯。
“你說話時眼神躲閃，不敢看我。”燕嫺面上笑嘻嘻的，嘴裡說出的話卻分明是十分的鄭重嚴肅，“你根本也不知道哥哥在哪裡。”
如意苦笑：“我的好小姐，沒有的事，主子真是去辦差了！”
燕嫺起了懷疑之心，自然不管他說什麼都不信，她慢慢斂了面上笑意，“他是不是，出事了？”
“真沒有！”如意跳腳，“您別胡思亂想，主子好着呢，這事真真的！”
謝姝寧眼見他是瞞不住了，只得出言勸起燕嫺：“你哥哥若是個那麼容易就出事的人，當年也沒法活着從漠北迴來了。你放心，用不了幾日他便能好好地出現在你面前，照常催着你吃藥休息。”
燕嫺緊緊抓住了她的手，眉宇間浮現出幾絲擔憂之色。
她雖只比謝姝寧小上幾個月，但分明還是個孩子心性，不曾見過母親又失去了父親，而今只剩下個哥哥，自然最是擔心他出事。
正當此時，庭院外有人來請如意。
如意長鬆了一口氣，歉然地同謝姝寧示意了下，匆匆告退。
謝姝寧點頭，旋即同燕嫺道：“這樣吧，你若真擔心，我讓人去悄悄打探一下，你哥哥究竟領了什麼差事去辦，又去了哪裡，何日能歸，也好叫你放心。”
“當真？”燕嫺頓時笑了起來。
謝姝寧暗自在心底裡嘆了一口氣，道：“真的，我明日若得了空就親自來告訴你，若是不得空，我也一定差人來告訴你一聲。”
再聰明再擅觀人，燕嫺到底也只是個只能呆在深宅裡養病的羸弱少女，朝堂上的事她一概不知。燕淮能領什麼差事，她自然也不會知曉。
謝姝寧笑着又同她說了幾句閒話，等着鹿孔同她細細問了幾句病症。才同燕嫺告別。
出了寧安堂，她一眼便看到如意跟吉祥站在不遠處的迴廊裡，輕聲交談着。
如意一臉的惶恐不安，一面同吉祥說着話。一面環顧四周。正巧叫他看到了謝姝寧，連忙噤了聲。
謝姝寧皺了皺眉。
“小姐，他們在說什麼？”圖蘭緊跟在她身後，見狀奇道。
謝姝寧沒長順風耳，自然也不知他們說什麼，便搖了搖頭擡腳朝着他們走了過去。
吉祥黑着臉，悶聲悶氣地喊了聲：“八小姐。”
“你病了？”圖蘭驀地問道。
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吉祥心不在焉地瞥她一眼，並不言語。
謝姝寧心中一凜，面向如意笑道：“煩勞先送鹿大夫回去，我再留一留。”
檐下掛着的一串風鈴被風吹的叮咚作響。如意微微一愣，恭聲應喏，帶着鹿孔先行退下。
等人一走，謝姝寧便開門見山地問吉祥：“燕大人究竟出了什麼事？”
吉祥咬了咬牙，依舊黑着臉。沉聲道：“三天前的夜裡，主子去了石井衚衕，便再沒有出現過。”
燕家在南城，跟北城的石井衚衕沒有一絲干係，他去北城，自是衝着謝家去的。謝姝寧登時明白過來，爲何吉祥見到她時。面色黑的如同焦炭。
“……你已經知道他的下落了？”心念電轉之際，謝姝寧忽然回過神來，“難道是……印公？”
三天前那個雨夜，可不就是小潤子同她說起汪仁要殺燕淮時嗎？
小潤子明言告訴她，那話是假的，只是汪仁說了來試探她的。
天知道。他是想試探出什麼來！
但汪仁喜怒無常，沒準轉念便改變了心意，真動了殺心！
吉祥呼吸一頓，猛地眯起了眼睛用冷厲的眼神直勾勾看向謝姝寧。
謝姝寧心道不好，竟真被她給猜中了！
眼角直跳。她斷然道：“去東廠！”
吉祥原本已氣得額頭冒出青筋，驟然聽到這話，不覺怔住。
“愣着做什麼？”謝姝寧緊了緊自己隱在袖中的手，“你還能站在這同我說話，便說明你家主子尚還活着，但他若在汪印公手中，誰知還能多喘幾口氣，還不趕緊！”
吉祥猶豫了片刻。
圖蘭一拳頭打了過去，重重砸在他肩頭：“你是不是在懷疑我家小姐跟印公合謀要害你家主子？”
吉祥被人說中了心思，臉皮一僵。
“隨他去。”謝姝寧拔腳就走。
不管是爲了燕嫺也好，還是因爲她心中那莫名的焦慮，她都不想轉頭便收到燕淮的死訊。
前世燕淮跟汪仁之間的關係遠沒有如今走的近，還得過上好幾年，二人才會真正交鋒。這一世，事情卻一而再再而三地變了。前世燕淮射殺了汪仁，這一世興許就該輪到他先被汪仁給整死。
東廠位處南城權力核心之處，同錦衣衛所相距甚近。
謝姝寧讓馬車停在了千步廊附近，並不直接往東廠去。
汪仁性子古怪，她若想要在暗地裡動手腳，除了惹怒汪仁外別無用處，爲今之計，只有迎頭而上。
果然，不過片刻，便有東廠的人來請她。
來人自稱小六，恭敬地道：“印公只請八小姐一人前往，旁人一概不得踏入東廠地界，否則，殺無赦。”
吉祥跟圖蘭都沉下了臉。
“八小姐，印公還讓小的給您帶句話，他老人家思來想去，到底還是覺得您這眼神興許不大好，若得空了，也請鹿大夫爲您煎上幾帖藥吃了試試，免得拿那倭瓜也當美玉看。”
謝姝寧嘴角一抽，倭瓜……指的是燕淮？
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