冬雪霏霏，轉眼間四處便都成了白茫茫一片。
燕淮打着傘，黑衣青傘，站在雪地裡，慢慢將握着傘柄的手收緊了。他連殺人都毫不畏懼，這一刻站在謝姝寧面前，卻不由得發憷了。
謝姝寧束手倚在柱旁，微微一福，道：“這雪愈發大了，燕大人還是快些回去吧。”
竹製的傘柄上似乎還隱隱殘留着她掌心的溫度，燕淮緊緊握着捨不得鬆開，應了聲好，轉身踏雪離去。
這才一會的工夫，一水的青磚地面上已是被白雪薄薄覆了一層，眼瞧着就要厚起來。
皁靴一步步踩過落雪，留下了深深淺淺的印記。
青傘在滿目的潔白之中緩緩飄遠，謝姝寧定定站在原地看了一會，等到徹底不見那抹青色，方纔轉身往回走。
汪仁仍坐在花廳中，被滿室的暖意薰得有些發睏，半閉着眼睛正在小憩。
一路行來，他光顧着照料宋氏，素來講究的自個兒倒全權被拋在了腦後，髒地也踩得，一日不洗手也能忍住，甚至於，宋氏每回用飯，都是他親手喂的。
宋氏活到這般年紀，早忘了被人餵飯是個什麼滋味，這會又是由他一口口喂着，極爲不適，摸索着要自己用飯。
汪仁自是不肯，推說這都是他做慣了的活計。
許多年前，當他還是個初進宮的小太監時，什麼樣的主子不曾服侍過，什麼樣的活不曾做過。
甚至於事到如今，那些他曾學過做過的活，皆刻入了骨髓，叫他想忘也忘不了。
他還親自爲宋氏梳頭，梳得比宋氏身邊的任何一個丫鬟婆子手藝都要好。
年少時，他也是一路摸爬滾打，被人欺凌着走過來的。
挑剔又毒辣的主子，他也遇上過不少。明明有宮人可使喚，卻偏生要喚他一個內侍來梳頭更衣……他頭一回上手，離熟能生巧還遠得很，小主們不高興了。使人活生生將他的手指甲一片片剝了下來。
人常說十指連心，果真不假。
彼時稚嫩單薄的他，只覺自己一顆心都被掰開揉碎了，那疼，實無法用語言來描繪。
莫名的，坐在椅子上閉目養神的他，幽幽想起了往事來。
他睜開眼，擡起雙手高高置於眼前。
屋外的落雪渾似銀霜，透過窗子將屋子裡也照得白了些。
如刃鋒利的雪光，將他的手映成了冠玉一般的顏色。白、潤、透。
十片指甲，修剪得極乾淨，弧度圓潤整潔，像生來便該長在這雙手上的一般，全然看不出過去傷痕累累的模樣。
他還記得。那位小主死的時候，十根手指頭全都被一寸寸拗斷了。
人吶，膽敢使壞，就得做好有朝一日這陰狠手段會十倍報應在自己身上的準備。
耳畔傳來一陣腳步聲，他立即將手放了下來，搭在椅子兩側的把手上，扭頭朝着門口看去。
簾子一被撩起。冷風就見機從外頭鑽了進來。
謝姝寧伴着這陣風閃身入內，發上沾着的幾星薄雪，頓時便因爲這仲春般的暖意融化成水。
汪仁問道：“人走了？”
“是，已走了。”謝姝寧頷首，大步走了過來。
汪仁點點頭，不再言語。
謝姝寧落座。僵直着的手腳這才似乎放鬆了些。
過得片刻，她輕聲詢問起汪仁，在惠州發生的事，還有母親的眼睛究竟是如何受的傷。先前她已問了母親數遍，可母親一直敷衍着她。說的話不是模棱兩可就是避重就輕，顯然有事瞞她。
她正色看着汪仁，眼神專注而堅定。
哪怕他也不肯明白地告訴她，她遲早也會想法子叫自己知曉的。
汪仁何許人也，自是一眼就看穿了謝姝寧的心思，直截了當地便道：“謝六爺好本事，拿生石灰抹了你孃的眼睛，還動上了刀子，若非小五正巧趕到，只怕就晚了。”
說這話時，他心裡也是後怕的。
謝姝寧就更不必說，只覺這字字句句都像是尖利的兵刃，從四面八方朝她射來，將她戳得渾身都是傷口。
是她錯了，她就應該抵死也不讓母親南下惠州纔是。
她怎麼能掉以輕心，差點叫母親命喪異鄉！
謝姝寧懊悔不已，額上因爲惶恐而冒出顆顆豆大的汗珠來，白着一張臉從椅子上站了起來。
“多謝印公救命之恩——”她忽然當着汪仁的面，跪了下去，重重磕了一個頭。
汪仁目瞪口呆，亦是一下子站直了身子，慌手慌腳地去扶她，口中急道：“你這是做什麼？”
謝姝寧順着他的手站了起來，聲音顫抖着道：“若沒有印公派去的人，阿蠻恐怕這輩子就再也見不到孃親了……”
曾幾何時，她對這位司禮監的掌印大太監，前世的九千歲大人避之不及，猶遇蛇蠍。然而時至今日，她方纔發覺自己錯了，汪仁是否毒辣是否陰狠是否奸猾，都同她沒有干係，她只要知道，是他將差點沒命的母親帶回了自己身邊，這便夠了。
所以她今日磕的這個頭，值得！
汪仁卻委實有些被嚇着了。
他這輩子，給他磕過頭下過跪的人數不勝數，多少人想湊到他跟前給他磕頭，還尋不到機會。
然則，謝姝寧這一磕，叫他傻了眼。
他難得有些不自在起來，笑得也有些訕訕的，虛扶了她一把將她送回座位，輕聲道：“言重了。”
謝姝寧搖了搖頭，“印公的救命之恩，阿蠻沒齒難忘。”
汪仁不由得有些手足無措起來，這樣的謝姝寧，他還真是第一次見到。
受了她這麼一跪一叩，他暗暗覺得自己似乎要夭壽了。
真計較起來，他悄悄派個人去惠州跟蹤宋氏，無論如何也是說不通的……
他半是感慨地嘆了口氣，低頭吃茶。
屋子裡重新恢復了寂靜，靜得能聽屋外的落雪聲。
汪仁沒有久留，叮囑了謝姝寧幾句。讓她若遇到難事可立即直奔東廠尋他後，便帶着人先回去了。
小五倒被留了下來，眼巴巴地看了看謝姝寧。
因爲宋氏很喜歡小五，汪仁又嫌棄他不中用。索性將他丟在了謝家不必回西廠去，只讓他在邊上伺候宋氏順便負責傳遞消息。
小五一面慶幸着自己若能一直討宋氏歡心興許就不會把命丟掉，一面又對謝姝寧有些擔心。
這位謝八小姐，也不是個好應付的，萬一看他不順眼，保不齊還得送他回去。
更何況……
小五悄悄覷了一眼圖蘭，心有餘悸。
這場雪下了多久，他便憂心忡忡了多久。
好在圖蘭緊緊跟着謝姝寧，也沒空來揍他。
白日裡有馬車過府，三房跟長房就住在邊上。沒隔幾步路，這般大動靜，長房自然不會錯過。
老太太是日夜難安，短短几日光景，原本半白的頭髮。就幾乎白透了。
有人回來了，回來的卻不是她的兒子，她如何能不擔心？
控制不住謝姝寧，又找不到謝翊人在何處，她急得上火，嘴角生了粒碩大的癤子，不論吃喝。都疼得厲害。
她使人給謝元茂寫了信，可突逢暴雪，也不知這信何時才能送到謝元茂手裡。她甚至還不知道，謝元茂已經悄悄上了路。老太太只覺火燒眉毛，焦躁不已。
謝大爺也焦躁，府裡沒了進項。這連年也快過不得了！
他整日裡愁眉苦臉的，大太太卻也懶得搭理他。
那日大太太一翻賬簿便覺不對，等再提了賬房先生來問過話，當下就知不妙。隔了一天，她便摔了一跤磕破了頭。不得已只能去養病，一股腦將這管家的差事轉移給了三夫人蔣氏。
她管了幾十年的家，精明着呢。
若不是她狠狠心摔了一跤，這會爲如何過年想破頭的人，就該是她了。
真比較起來，倒還不如自己把頭給磕破了安生痛快！
她躲在屋子裡養傷，悄悄掏了自己的體己銀子讓人去購了好藥好吃的來，連謝大爺也不叫他知道。
貧賤之家百事哀。
一時間，謝家長房的日子，都快像那些個蓬門蓽戶靠近了。
府上人口也不少，這若不尋個新的路子掙錢度日，可如何是好。用不了幾日，幾位在官場上走動的爺，那可就得連素日裡應酬同僚的酒水銀子也得欠了。
老太太是越想越急躁，上火得厲害，夜裡睡不着翻來覆去地熬着，等到次日天明，大丫鬟芷蘭進門喚她起身，連喊幾聲也不見她迴應，靠近了一看老太太渾身冷汗淋漓，額頭燒得滾燙，這都快說胡話了！
芷蘭大驚失色，匆匆讓人去請了蔣氏來。
蔣氏跺腳，“大夫請了沒有？”
芷蘭連連點頭：“已派人去請了，可外頭雪大，也不知來不來的了。”
“來不了也得來，老太太沒的燒糊塗了！”蔣氏說着，忽然想到老太太這一病沒得又要大花銀子，人老了病多，沒準一身的富貴病。心念電轉之際，她腦海裡竟冒出一個歹念來——若老太太就此死了，倒也好……
總歸這年是肯定要過的，若老太太死在了年關上，春節也就不必大辦了，左右都要花出去一大筆銀子，春節換了喪儀……也不是不可……
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