黑色烏鴉的雕像惟妙惟肖，擺在它前方的兩根蠟燭都是黑的，燭身上刻出來一圈又一圈的螺旋紋路，在製作的時候，這些蠟燭裡，都加入了能讓蠟燭更契合儀式魔法的相應材料。
斯通不記得父親說的那些材料是什麼了，這個十歲左右的男孩只是記住了不同蠟燭的顏色——而這種在陽光下會泛出點點晶瑩的黑蠟燭，就是用於向那位天使祈禱的。
在所有的天使中，那位天使說得上是性格最古怪的，但是對於年紀更小的孩子，祂又似乎更爲寬容，專門喜歡迴應那些特別奇怪的祈禱。
只是相應的，那些獲得迴應的祈求，也往往以不符合常理的方式完成，讓人哭笑不得。
在最後，一根比較普通的白色蠟燭被放置在中央，在三根蠟燭中，這是象徵着“我”的蠟燭，至少這點斯通還記得。
斯通又低頭，看了一遍被偷偷寫在故事書封底上的祈禱語，他已經悄悄記住了這幾句話的讀音。
“然後是點燃蠟燭……”
男孩對着三根蠟燭發了會兒呆，試着效仿父親那樣，在上面搓了一下手指。
什麼都沒發生。
男孩只好翻出打火石，依次點上三根蠟燭，拿起那罐母親用於做飯的橄欖油，從裡面舀出了一部分，往每根蠟燭中分別加入了三滴。
燭火的光芒在“滋滋”聲中放大了，斯通興奮地抿起嘴，放下手上所有東西，將一碗煮過的鹽水豌豆，放在了前方，然後鄭重地捧起書本，唸誦起來：
“撥弄時光的指針；
遨遊命運的影子；
欺詐與惡作劇的化身！”
一陣猛烈的氣流在屋裡涌動起來，蠟燭頂端的火苗，忽然間膨脹了數倍。
男孩頓了頓，下意識將手中的書本抓得更緊了，他繼續學着父親進行儀式時的樣子，努力板起臉念道：
“我向您祈求！祈求您賜予我庇護，保佑我對於逃掉課程的謊言不會被拆穿……”
然而斯通後面的話突然頓住了，他忘掉了後面儀式是什麼，甚至忘記自己爲什麼要做這個儀式。
男孩呆呆地望着身前的蠟燭，就這麼在原地坐了好幾分鐘，然後他用力甩了甩腦袋，卻什麼都想不起來。
桌面上的鹽水豌豆，連帶着整個碗，都不見了。
男孩低下頭，看着自己兩手空空，總覺得好像丟了什麼東西。
——
一隻烏鴉在空中打轉，穿過一片灰色的雲層，升上頂端後，耀眼的陽光便落在他的翅羽上，它整齊的羽毛因爲反光，而呈現出五顏六色的黑。
在烏鴉的右眼外，有一圈清晰可見的白色絨羽。
享受着溫暖陽光的輕撫，它繼續乘着氣流往前滑翔，直到接近了自己的目的地，烏鴉才突然間俯身，一個猛翻扎入雲層，如一團被地面吸引的黑石頭，直直地向着下方落去。
當烏鴉看到雲層下方，有一隻悠閒徘徊的雲雀時，毫不猶豫地衝了過去，極其敏銳的動態視覺，足以讓烏鴉清楚看見，那隻雲雀羽簇上浮動的光點。
雲雀意識到有一片黑色的陰影在靠近，發出一聲驚叫，立刻降低了飛行高度，試圖與突然間落下的襲擊者拉開距離。
然而這樣的掙扎並沒有起效，烏鴉的身影忽然從原地消失，然後直接出現在雲雀運動軌跡的上方，看上去就像是雲雀主動送上了門。
如鷹隼逮捕獵物那般，烏鴉猛地俯低身子，用黑色的尖銳爪子猛然扣在雲雀的翅膀根處，在雲雀恐懼的連聲尖叫裡，烏鴉強硬地拖着它往下飛去，黑眼睛裡滿是笑意。
雲雀猛烈掙扎起來，擰動着翅膀試圖掙脫烏鴉的束縛，烏鴉低下頭，狠狠地啄在雲雀的後腦上，撕扯掉帶着光點的羽毛，讓那些光芒消散在空氣裡。
兩隻鳥就這麼扭打着，一同往下墜落。
下方是一片宏偉的山巒，一座修道院立於羣山的頂端，它的存在本身有些突兀，但是卻又與周圍鬱鬱蔥蔥的山林渾然一體。
最終雲雀還是失去了對抗的力氣，只是不斷髮出淒厲的叫喊。而長着白眼圈的烏鴉抓緊手中的雲雀，不顧它的意願，也不在乎雲雀那近似詛咒自己的尖叫，向着修道院角落的一片花園飛去。
烏鴉還刻意放開嗓子，讓“嘎嘎”的沙啞叫聲在半空響起，很是得意地宣告着自己捕到了不錯的獵物，這次是屬於它的勝利。
花園裡種了不少橄欖樹，而一個矮小的人影坐在葡萄架下方，白色石頭雕刻的長椅顯然並不舒服，不過那個外貌年幼的孩子，如同另一座雕塑般，安靜地待在長椅上。
陽光與兩隻鳥的叫聲，一同穿過葡萄架，讓安坐的卓婭擡起頭來，往烏鴉飛來的方向張望。
她沒有看到烏鴉，而是看到一片漆黑如深谷的剪影，但如果仔細觀察，那又是由十二環節的蠕蟲抱團形成，只有右眼處帶有破壞命運完整的唯一性。
“阿蒙。”輕柔的嗡鳴聲從卓婭的頭部傳出。烏鴉將雲雀從爪子裡扔下，讓那隻倍受摧殘、腦袋帶着凸斑的小鳥，充滿畏懼地蜷縮在卓婭的臂彎內。
“勝利者”落到長椅旁邊的空位上，只是一晃眼，那隻羽毛光潔的烏鴉，就變成了一個十二、三歲的孩子。
這位不請自來的拜訪者，身上穿着黑色的亞麻長袍，右眼處貼着一副難以扣緊的單片眼鏡，所以男孩時不時就會伸出手，去扶一下自己的鏡片。
卓婭用手輕輕攬住驚恐的雲雀，扶着它心臟劇烈跳動的胸脯，將雙手合攏，把被欺負的小鳥蓋在掌心的陰影中，讓它逐漸安靜下來。
阿蒙坐到長椅上，偏頭看向卓婭，幾十年過去，祂的身體卻沒有任何變化，即使在十歲之後，阿蒙也壓制住了自身外貌的變化速度，但是時間依然執着地拉長了他的個頭。
如果兩人站起來，阿蒙完全可以俯視自己的“朋友”了。
朋友，一個很奇怪的詞，但是從赫拉伯根藏書裡的字典來看，兩人間確實是這樣的關係，就像烏洛琉斯是梅迪奇的朋友那樣。
哦，還得加上亞當。
阿蒙四下望去，沒有看到自己那位兄弟的身影。
現在的亞當經常處於“心理學隱身”的狀態，除非祂主動走出來說話，否則除了父親，沒人知道亞當在哪。
阿蒙一轉手腕，手中就多了一碗鹽水煮過的豌豆，祂將豌豆放在手邊，一顆又一顆扔進嘴裡，咬着軟綿綿的豆粒，學着卓婭的姿態，稍微仰頭望着葡萄藤間的縫隙發呆。
這是個很暖和的夏日午後，很容易讓人想起伊甸裡太陽部落的那些日子。
所以阿蒙開口了：“今天我回應了一個信徒的祈禱，這是他獻祭的東西，你可以嚐嚐。”
“你滿足了他的願望？”卓婭當然沒有辦法嚐嚐，祂甚至連嘴都沒有，所以卓婭只是捻起一顆豌豆粒，遞到了那隻雲雀的嘴邊。
“對啊，他希望自己的謊言別被拆穿，所以我偷掉了他對那件事的記憶，這樣他就永遠不記得自己有說過謊了。”
“他是你的信徒？”
“肯定不是，那個男孩佈置的儀式簡陋到了極點，我本來該衝他生氣的。但是他父親是，我曾經迴應過他父親找回失物的祈求。”阿蒙說起這些話時，似乎還有點小得意。
可是卓婭卻沒有反應，只是捻起另一顆豆粒，餵給依偎在她手掌間的雲雀。
阿蒙瞥了一眼被卓婭護在懷裡，時不時低聲鳴叫發出抱怨的雲雀，若有所思地道：“所以它不是你的分身，只是你用來探查的？”
“是。”
阿蒙轉了一圈眼睛：“哦，我好像做了不太好的事情。”
不過從表情和語氣來看，祂完全沒有任何真正的愧疚，只是出於應付這種場面，發展出了自己慣用的說辭，“保持神子應有的體面”——最後一句話還是赫拉伯根講課時候說的，阿蒙覺得有道理，所以纔會記住。
卓婭沒有什麼反應，這種對話在祂們之間重複過很多遍，然而下一次，阿蒙還是會做類似的事情，說類似的話。
果然，阿蒙毫無銜接地跳到了下一個話題：“你聽說過‘榮譽之神’布拉德爾嗎？”
“知道，祂是巨人王的子嗣。”卓婭面罩下的光點逐漸流動起來，隨即又恢復平靜，“祂做了什麼？”
阿蒙臉上有點詫異，但是祂展露的表情從來都做不得數：“你只是待在這裡，也能知道那麼遙遠的事情？”
“因爲命運長河是……”卓婭的話停頓了兩秒，“特殊的情況。”
從阿蒙充滿思考的神情來看，祂又在琢磨什麼試探的方法，所以卓婭主動問道：“祂怎麼了？”
“也不知道祂怎麼想的，在父親前幾天確立‘巨人王庭’掌控權的時候，突然就冒了出來，竟然敢當衆辱罵父親！”說到這件事的時候，阿蒙的眼中多了一絲憤怒。
卓婭輕輕點了點雲雀的腦袋，讓這隻小鳥完全安靜下去。
阿蒙沉默了好一會兒，冷笑出聲：“哈，所以祂落得了應得的下場。祂要永遠守護父親來到世間的聖地，永遠不能停下徘徊的腳步，即使死亡也無法讓祂從懲罰中脫離！”
卓婭的腦袋轉動了一下，祂手中的雲雀忽然展開翅膀，向着蔚藍的晴空躍去。
“是啊，那是祂應得的。”嗡鳴聲這樣回答道，淡漠且平靜。