第357章 “詐騙師”

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到場的人們行動很利落,大部分人在五分鐘內迅速落座,少部分也隨着其餘人的動作,飛快找到位置坐到空着的石椅上。

也有一部分人在小聲交流,但這件事大多發生在個別人之間,或者像艾絲特注意到的那樣,是很明顯互相更熟悉的羣體:

有部分人斗篷領口鑲嵌下垂指針,還有一部分斗篷背後印有暗紋圖案,這兩羣人說得上是有意地聚集了有同樣打扮的人羣,坐的位置更加聚集,且與另一方遙遙相對。

不過印有暗紋圖案的小羣體人數更少,而且彼此間相隔隱隱分成兩部分,似乎內部也有不合。

果然會這樣,即使是“偷盜者”這個羣體內部,分化也是必然的結果,這些人八成都覺得對方“誠信堪憂”,但是自己的心思也藏得很緊……

艾絲特這麼想的時候,聽到她旁邊那位中年人傳來一聲低笑:

“都這個時候了,他們還各有異心,這可真是有趣。不過這樣鬆散的組織比我想象得更持久,自從索羅亞斯德家的先祖失去消息,兩家都沒了庇護,上個世紀我以爲他們就會散了。

“可惜雅各家也沒有什麼人物,膽怯地縮在幕後,根本不敢向對方動手,新一代也比索羅亞斯德家差遠了。”

艾絲特聽着中年人刻薄點評的口吻,總覺得渾身不舒服,而且盯在兩人身上的刺探視線越來越多,她甚至覺得對方就是故意的。

兩人坐的位置離別着下垂指針的那羣人更近,因爲中年人沒有刻意放低聲音,有好幾個人都瞪了過來,目光不善。

看來他們都是雅各家族的成員?

中年人對上那些人的目光,卻只是嘲諷地勾了一下嘴角:“如果你們覺得我說的有錯,可以等離開這裡再找我,我很樂意教導一下不懂禮貌的小輩。”

說完這些,他還抓起那頂帽子按在胸口,戲謔地行了個禮:“我會期待着。”

他的口吻與笑容,包括含着笑意卻又暗藏惡意的眼神,都讓艾絲特冒出一種異樣的熟悉感。

她迅速將視線從中年人身上轉移,落到大廳中間,身體逐漸繃緊。

如果這時候本雅明在旁邊就好了,她應該給他一個提示,這個中年人身上有問題,真的有狼混進來了! Wшw ☢ttκΛ n ☢C○

九點零六分,又是一聲遙遠的鐘聲響在大廳裡。

穿着短款正裝的青年直接出現在大廳中間,他緩步轉動一圈,確保大廳裡所有人都能看清他文氣的容貌,那雙綠眼睛藏在圓片眼鏡後,淡漠且沒有任何情緒波動地掃視着周圍。

所有的竊竊私語聲都安靜下來,艾絲特聽到身旁的中年人發出一聲輕哼,似乎對本雅明的作派很是不屑。

艾絲特忍不住又瞥了他一眼,剛好跟望過來的中年人對上視線,又或許他一直都在緊盯着她。

爲了不顯得心虛,艾絲特保持着與他的對視,反問了一句:“您似乎不喜歡這樣的集會?”

“與其說是‘不喜歡’,我只是不知道它爲什麼會存在。”中年人的語氣和笑容都非常客氣,但艾絲特能聽出他話語背後的不屑與嘲笑,“就像是隻能活一個夏季的蟬,他們太吵鬧,又脆弱得看不見陷阱,對真正的威脅愚鈍到一無所知。”

中年人這樣說的時候,先一步移開了視線,注視着站在大廳最中間的本雅明。

艾絲特的雙手緊緊攢到一起,傾聽起本雅明的發言,他在說話的時候,也在不斷環視着石椅上的人羣,即使這裡沒有聚光燈,站在錶盤中心點的青年,也是最顯眼的發言人:

“首先,是每一次集會慣例的歡迎,歡迎我們的老朋友,也歡迎我們的新朋友。我知道其中有不少人,可能是跨越了遙遠的距離來參加這場例行集會,能負責這場會議的召開,是雅各家族的榮幸。

“向那些不熟悉我的人自我介紹一下,本雅明·雅各,‘命運隱士會’的會議助理。由於參會人員各自的苦衷與我們多年以來的傳統,我們不設立會長,組織比較鬆散,不對成員做‘保密’以外的任何要求。”

說到這裡,本雅明露出一個極謙遜的笑容:“不過,‘保密’這種事對各位來說,也有很大的侷限性。我不做要求,但這也是我們最安全的情報交流場合,我想沒人願意完好地走進來,然後作爲非凡特性離開這裡。”

艾絲特攢緊的手逐漸鬆開,本雅明的地獄笑話讓她短暫分了神,不再一心警惕身旁那個疑似被阿蒙分身取代的中年人。

不過這麼嚴肅的場合,這麼說真的合適嗎?

艾絲特這個想法剛剛冒出來,她旁邊那個中年人便再度發出一聲輕笑。

艾絲特下意識將身子往另一側挪了挪,不過椅子都是固定在地面上的,她根本不能拉開多少距離。

這人能不能別笑了,他的聲音放在整個大廳裡太明顯了!

艾絲特單單坐在他邊上,都感受到注視過來的目光越來越多,她將視線轉到場中,發現本雅明也正在望着這裡。他衝這個方向輕輕點點頭,看來剛纔中年人的笑聲也引起了他的注意,有了本雅明的迴應,艾絲特的心情稍微平靜下來。但一想到身旁坐着的,有九成可能是個阿蒙分身,艾絲特放在膝蓋上的雙手總是不斷握緊又鬆開。

“你很緊張?這又不是什麼重要的會議,放鬆些年輕人。”

身旁傳來的聲音很散漫,聽上去更像是在寬慰新來者的長輩,充滿親和力。

艾絲特掃了他一眼:“謝謝您的好意。”

她長長地舒出一口氣,不想再跟這人有任何交流。如果之後被誤會成另一個阿蒙分身,她可能還會讓本雅明陷入麻煩……

本雅明的開場發言就這麼結束了,比艾絲特想象中簡短很多,本雅明再度衝衆人鞠躬:“那麼接下來就是每次集會的例行時間,請大家互相分享情報,關於我們那位‘共同的敵人’。”

坐在雅各家族最前端的黑袍人立刻擡起手,沙啞而蒼老的聲音從兜帽下傳出:

“因蒂斯特里爾依然是重災區,祂們近乎是在明面上活動,不建議任何人接近。此外在北方霍納奇斯兩省以及沿海地區,也頻繁出現過被取代命運的人,南方相對來說較爲平穩安全,但依然有分身藏匿的可能。”

位於大廳另一側,黑斗篷背後印有鐘錶暗紋的那羣人,也有着坐在最前方的首領。那人以相近的姿態擡了擡手,發出相當柔和的女聲:

“弗薩克在因多港出現明確的懷疑對象,已經有兩人在那片地區失蹤了。永夜平原年初也曾出現過祂的蹤跡,其餘地區沒有明顯異常,但必須要小心,祂今年的活動似乎更頻繁了。”

隨着這兩人之後,那些不屬於這個小羣體的人員,也開始陸續舉手,報上他們知道或者有所懷疑的地點,包括認識的同序列非凡者的“失蹤案件”。

魯恩、倫堡、費內波特,甚至包括海上與南大陸,至少都有多處被提及的地點,這場會議是從互相警告中開始的。

艾絲特第一次有了更加詳細的認知,也對此感到不解,阿蒙到底有多少分身,讓祂可以這樣任性地丟到全世界?甚至這些分身還在四處狩獵,祂吞吃越多的非凡特性,就能製造更多的本身,還不會影響到本體的力量……

艾絲特擡起右手,用指尖刮過右眉心,但是她真正在好奇的,卻是隱藏在自己髮絲之下的光點。

身旁的中年人輕咳一聲,將艾絲特的注意力吸引過來,他不做遮掩的臉上,正掛着戲謔的笑容,使他外表的陰鬱氣質都被沖淡了,他的聲音很輕:“聽着這些你會害怕嗎?”

艾絲特稍一猶豫,決定還是按照更符合普通“偷盜者”的態度,來回復中年人的詢問:“當然害怕,光是這些能保命的消息,就讓這場集會的價值超出我的想象了。”

中年人驚奇地注視了她幾秒,臉上笑容未變,他不再刻意壓低音量:“你們極光會知道了這些消息,難道不會對阿蒙分身採取行動嗎?”

大廳裡細碎的交流聲忽然停下了,因爲大部分人已經溝通過自己的已知信息,此時周圍環境相對更安靜,也讓中年人的聲音顯得十分突兀。

突然被扣了一頭黑鍋的艾絲特滿心漠然,她只是安靜地回望着中年人,沒有被對方帶着挑釁的笑意所激怒。

本雅明清了清嗓子:“如果你們有私仇,請在集會後自己私下商議,不要干擾會場秩序。”

大廳裡再度響起了少許低語聲,夾雜着對本雅明插嘴的不滿,但並沒有直接爆發出來。

中年人臉上的笑容消失了,他沉下臉的時候,鷹鉤鼻會凸顯出更高傲的陰冷:“即使有人攜帶着‘真實造物主’的眷顧進入集會,你也要偏袒這個人?”

落針可聞的安靜。

本雅明望着中年人,長長地嘆了口氣:

“說真的,迦德叔叔人還算是和善,現在知道是他被你奪走了命運,我很遺憾。”

中年人逐漸勾起嘴角,從石椅上站起身:“很可惜,他信錯了人。”

艾絲特忽然扭頭,緊盯住旁邊的中年人。

這人沒有在看本雅明,而是在望着她。

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