第135章 呼喚誰的名
艾絲特不知道自己在向誰祈禱，不知道會發生什麼，但她不能眼睜睜地看着東區無辜的居民們就這樣被拖入死亡之內。
她從未如此清晰地聆聽過腦海內那個稍顯稚嫩的聲音，並跟隨她，吟誦這指向未知的尊名：
“命運破碎的遺影，
徘徊於時空之外的漩渦，
靈界之主永恆的侍從，
編織混亂長河之線的光芒。
我祈求您的見證，
我祈求您的力量，
我祈求您拯救此地生靈的命運……”
在艾絲特的眼底，帶有四角十字又呈現出圓環星芒的符號再度浮現，但這一次，她腦海中撕裂般的痛楚與東區居民們痛苦的禱告聲重疊，彼此衝撞消解，反而讓艾絲特的意識夾在其間保持住清醒。
她緩緩起身，在擡起頭的時候，看見了無數條縱橫交錯的銀白色河流，無數來自不同生命、從過去彙集而成的分支，正構成一張密集的網，它們通往一條共有的、被灰黑色覆滅的末端，更遙遠處的銀線參差交錯，卻因被割裂而開始破滅。
長河破碎的地方，便是命運被人爲扭曲之後形成的死亡斷口。
唯獨艾絲特，只有她自己沒有在其中的倒影，沒有可被觀測的命運之線。
但她並不在意。
艾絲特伸出手去，在虛幻與真實交錯的這一瞬，她握向那碎裂的缺口，這原本是不可能的事情——她的手忽然化成了一片虛影，淡金色的光線從中探出，迅速融入了銀色的長河間，形成了極簡陋纏繞的繩結，將後半段脫落的銀線瘋狂捲起。
這樣續接的手法稱得上粗劣，最糟糕的縫補匠也不過如此，成品足以砸掉任何一位手藝人的飯碗。但那些斷口勉勉強強被續接起來，將所觸及的生靈往更遙遠的未來拉扯着。
即使生活不盡人意，也不是被殘酷剝奪的理由，即使再脆弱，衆生也能擁有無窮盡的動盪與延續。
銀線在她的手下擰出一處扭曲的結，飛快地重新延伸出去。
讓命運重歸無盡的可能。
在握住那些銀線般虛像的時候，艾絲特的意識幾近潰散，她的身影也同樣變得虛幻，近乎融入那些遠在現實之外的命運。
那條銀色河流穿過時間與空間，正呼喚着她迴歸其中。
艾絲特忍不住往前俯身，她的目光開始失去焦點。
就在這時，她聽到了一聲虛弱的呼喚：
“哈梅爾……艾絲特……”
只是一個激靈，銀色河流從艾絲特的眼前消散隱沒，她又置身在那條小巷。
兔子的手正搭在她的斗篷底端，但他明明已經完全昏迷，失去了意識。
他剛纔應該是抓住了艾絲特的斗篷，也是兔子最後的挽留，將艾絲特從消亡的邊緣拉回現世。
艾絲特擡起頭，她看到了一片光芒。
在灰霾之上是太陽，在灰霾之下，則充斥着這樣柔和又清亮的光，它交織在濃霧中，與所有在其籠罩內的生靈彼此呼應，時而盪漾出一道色塊渾濁的裂縫，短暫撕開靈界又合攏，將那些黃黑色的毒霧驅趕出去。
它在侵蝕着這裡的命運，也在扭曲它剛剛被人擾亂的軌跡。
即使是艾絲特，面對這一幕也感到難以置信，她很難相信這是出自她手的改變，艾絲特下意識地走出巷口，來到街道上。
她能看到那片光芒往更遠的方向蔓延而去，覆蓋了大半處東區。
不，應當是“卓婭”，這是祂的力量……
所有人都沒有再感受到瘟疫與疾病的痛苦，他們沉睡着，彷彿在做一場無需醒來的美夢，安詳而平和。
他們在夢裡正度過極其平靜的一天，有順心也有小小的不幸，看上去似乎達成了微妙的平衡，然而這一切都只是隨機的。
每個命運鮮明的人，他們額頭間都浮現出一顆光點，明暗轉變又隱沒。
這樣的光點在東區每一處亮起，宛若地面上折射出的點點繁星，微弱，但仍舊竭力進行着自身的存續。
艾絲特知道，只要她一招手，那些光點就會感受到召喚，溫順地向她飛來，融入她腦海中，成爲支撐她力量的一部分。
她甚至可以瞬間恢復，足以再一次窺視並擾動命運的長河。
但是艾絲特不能那麼做，如果她真的動手了，此時被索取命運的人們就將被她吞噬。他們的靈魂將成爲“卓婭”的滋養，也永遠無法再甦醒。
“這就是你……你的真面目嗎？”
艾絲特輕聲詢問着自己，但腦海中的那個聲音卻沒有給她任何迴應。
另一個清柔甜美女聲在街道另一頭響起：
“我還在想，是什麼人壞了我們的好事呢。”
艾絲特循聲望去，入眼的是一位容貌驚豔明媚的女子，她一身純白聖潔的長裙，優雅端莊，款步而來的時候，彷彿正踏在最華貴的紅毯上，接受着所有他人該對那美貌發出的讚美與驚歎。
艾絲特的眼睛卻逐漸眯了起來，她從這位美麗女士身上感受到了極度危險的氣息，與那收割生命的毒霧同源。她剛剛莫名浮現的一點好感瞬間煙消雲散，艾絲特心中猛然生出警戒，這也是對方的非凡能力在影響自己！
她有點後悔沒趁早將那把新武器取出來了，至少保底的手段能多一丁點。
那位女士輕笑着搖頭：“卻沒想到，是這麼弱小的一隻小鳥。”
“我以爲您會用老鼠之類的比喻，看上去我可不受您歡迎。”艾絲特嘴上回話，手上卻飛快掏出“強迫症領結”和自己的短劍，迅速武裝起來。
對方竟然沒有趁這時候偷襲，而是安靜地看着艾絲特的動作，像是在觀察籠中困獸的徒勞掙扎。
艾絲特握緊了短劍，她很想退，卻不敢將後背留給這麼詭異的敵人。
那位女士將耳邊垂下的髮絲挽到耳後，盡顯溫婉，輕聲道：“可惜你不會飛。”
糟了！地下！？
對方從一接觸就已經在佈置陷阱了！
艾絲特果斷衝着地面攤開左手，吐出一句古赫密斯語：“流放！”
但她的目標並不是流放地下的埋伏，而是藉着這股衝擊地面的力量，同時雙腳猛蹬，向空中彈出去！
無形的絲線堪堪擦過她的鞋沿，卻沒能徹底抓住艾絲特，她的身形在空中不受控制地倒飛，砸向一根她刻意瞄準的燈柱。
在靠近燈柱的瞬間，艾絲特反手勾住了它，腳下順勢劃開半圈卸掉剩餘的衝力，她再度與那位神秘的女士面對面，只是距離比剛纔拉開了不少。
“嗯？你竟然能不受疾病的影響……”美麗的女人面露遺憾，她的一笑一蹙都極牽掛人心，帶着勾起荷爾蒙的魅惑力，“你很讓人感興趣，如果換個地方，或許我們還能好好聊聊。”
艾絲特的左手忽然鬆開燈柱，衝着女人一抓握，短暫偷走了她的想法。抓緊這個空隙，艾絲特左手往前推出，緊跟着吐出另一句古赫密斯語：“囚禁！”
但對方恢復意識的時間比她預想中要快太多了！
艾絲特的話音還沒落，那個女人站在原地的身影忽然消失，下一刻，她就已經到了艾絲特的面前，女人的手中多了一把冰霜凝聚的長槍，幾乎直抵艾絲特的眉心。
“速度也不只是你的專長哦。”
她輕描淡寫的調笑，像極了在指出對方妝容有瑕疵般的俏皮話。
控制冰霜的能力？
艾絲特瞬間便推導出這點，那寒氣往她的前額擴散開，讓額角的一滴汗珠凝聚成固體。
她只來得及做最後一點應對。
艾絲特右手的短劍上挑，堪堪阻擋一下長槍刺來的勢頭，左手瞬間一張一握。
她要偷走對方操縱冰霜的能力！
感謝那仍舊在線的好運，艾絲特的偷盜一次成功！
那冰霜長槍順着她的眉心潰散成點點冰凌，消散在空氣中，艾絲特的左手上霍然重新凝聚出一柄長槍，散發出同樣極致陰冷的寒意，被她反手向着對面的女人甩出。
但是她的速度終究還是差了一點，那冰槍最終只是刺入地面，瞬間擴散開出一片寒霜，宛若綻放了一朵冰花。
而艾絲特的左手仍保持着扔出長槍時的姿勢，她的掌心中間出現了一處被貫穿的細口，阻止着她再度屈張手指，進行任何形式上的偷盜。
血滴正沿着無形的絲線，一點點往下流淌，蠕動的黑色陰影正盤踞在血洞上，試圖讓詛咒的力量往艾絲特體內擴散。
艾絲特下意識擡起右手，想用短劍將那無形的絲線砍斷，但只是徒勞，在劍刃崩出一點裂口後，她再一次深切感覺到了與對方的差異。
那個充滿魅惑力的女士，必然是半神以上的非凡者，這是太過絕對的差距。
還未等艾絲特再度採取行動，越來越多的無形絲線已經攀附到她身上，緊緊勒入她的右手。細密的血痕從艾絲特的右手上浮現，掌控絲線的女士似乎很享受她忍痛間的悶哼，似乎想緩緩將艾絲特的右手就這麼勒斷。
“你似乎很依賴你的雙手，如果失去它們，你還能用什麼來偷竊呢？”
女子微笑着說，神情是那樣溫柔恬靜，她的目光掠過艾絲特左手，那些不斷沿着絲線滾落的血珠正透出微光。
——
灰黑色的霧霾在不斷涌動，但淡黃色的溫和光幕，卻努力地撐起一處天空，它在不斷絞碎霧霾的時候，竟然不知不覺間也捲動了雲層，讓幾縷久違的陽光落入貝克蘭德的東區。
烏鴉站在一處屋檐邊緣，因爲曾經與那光芒朝夕相處，它擡頭凝視天空中的異狀時，能感受到其間不斷呼喚、發出共鳴的囈語。
因爲曾經經歷過封印的循環狀態，小七並未被拖入其中，還能保持着清醒的意識。
小七甚至不清楚自己爲什麼要跟過來。
它的目光從天空中游走的光芒收回，落在街道下方綻開的冰花與人影上。
真是沒救了，搭上自己拯救這些無關的人，又有什麼意義？
艾絲特已經落到那個魔女手上了。
小七長嘆一口氣。
烏鴉張了張嘴，發出沙啞的聲音：
“撥弄時光的指針，
遨遊命運的影子，
欺詐與惡作劇的化身……”
(本章完)