古言兵者，爲國之大事，不可不察。
但此時此刻的戰事，已經完全拋卻了能而示之不能、用而示之不用的詭道，褪去文人心裡運籌帷幄之中、決勝千里之外的臆想風雅，展現在世人面前的，終究只有數不盡的血與火。
廣州城外三裡之地，積蓄已久的怨憤與殺意，終於爆發在這二百步不到的狹窄陣線之上。
灘上血戰所經歷每一分一秒，涇渭分明的戰線都在不斷的爭奪和推移之中，顯得更加交錯如犬牙，而但凡是賊兵與王府親軍兵鋒相接之處，霎時便有殘肢斷臂、鮮血橫流，以裂帛之勢狂飆而來。
平南王的親衛皆是百戰精銳，身披鎧甲也足以橫衝直撞，可纏頭賊軍出刀同樣悍勇狠辣，招式不留後路，僅靠着一把破鋒長刀，出手時見招拆招、克盡甲冑，行進間起伏開合、互爲表裡，所用的顯然也是行伍戰陣之法。
但縱觀全場，白髮老者所在的鋒矢，仍是最爲無可阻擋之處。但凡金刀所向，就有無數的勁裝少年郎蹈死不顧，徑直殺向尚可喜立者大纛所在的高阜。
如果江聞在這裡就會發現，駱元通帶領的花山盜，竟然和陳近南的鐵血少年團形制如出一轍，只是相較之下，陳近南突出嚴整從令，而花山盜更加兇悍勇毅，即便在尚可喜麾下的百戰精兵面前也毫不遜色。
隨着刀盾、鐵槍精銳被撕破口子，平南王三百鐵騎此時深陷在複雜地形的困頓之中，擋在尚可喜面前的，此時只剩下一羣重甲持刀守衛，堅決而頑固地對抗着花山盜，把守這處需要仰攻、位於高阜的中軍大營。
“駱老哥，你終究還是入局了！”
高阜中軍的尚可喜呼喊道，語帶冷嘲暗諷，“想當年盛名遠播的三千花山盜，如今就剩這些殘兵敗將了嗎？”
“尚王爺別來無恙，老夫此番也不過是禮尚往來。”
駱元通聲如洪鐘，這支奇兵就是他潛藏了這麼多年的倚天寶劍，曾經也懸在尚可喜頭上不見落下，花山盜百年來起起伏伏、興衰無常，總算沒有默默無聞地老死在深山幽谷之中。
尚可喜看着殊死猛攻的千餘花山盜中，其中有矯若猿猱的少年郎，也有面容憨直的老農人，只是眼梢被纏頭布裹緊繃直，顯出極爲狡黠而兇狠的神色，卻遮蓋不了其中青黃不接的事實。
“用來殺你已經夠了！”
駱元通的鬚髮皆張，揚手以金刀一指中軍大纛，當即又是一陣猛攻。
謀士金光本想勸主公暫避鋒芒，可他發現駱元通揮刀一指之後，自家主公竟然有些心不在焉，彷彿魂魄都被懾動。
金光循着視線，察覺尚可喜正凝神緊盯駱元通，熟視那狀若修羅的廝殺身影。只見金刀被他用左手單持，勇猛誠如鬼神再世，赫然又是一對兇兵兇人！
自古刑殺最殘酷的莫過刀，故而刑殺之事非刀不可，駱元通的招式古樸沉重，只見他在瞬息間偃藏、斷戈、突斬、固守，一招便力壓四方無所不降，而凌厲的殺意隔空傳來，也刺激着更多的記憶從尚可喜腦海中涌現，以至於他的呼吸聲中，都帶着咬牙切齒的恨意。
“枉我多年來如此信任，駱老哥，你終究還是騙了我。當年你說麾下花山盜折傷殆盡，殘卒已經悉數遣散，本王卻沒想到你門下這些駱家弟子，居然都是花山盜的後繼……”
尚可喜口中所說的花山盜，是一夥積年盤踞在廣州府北方花山深處的盜匪，
那裡名曰清遠、番禺、從化三縣之交，實爲三縣插花之地，鞭長之所不及，向爲盜賊之藪。
十二年前，南明東閣大學士兼兵部尚書陳子壯，曾邀花山盜三千人反清勤王，約定七月七日三鼓內外起事，奪回廣州。不料事泄，李成棟將內應楊可觀、楊景曄，和城中花山盜悉數斬殺，更把南明趙王朱由棪，押到元妙觀勒令自縊。
自那以後，世人都以爲盛極一時的花山盜已經煙消雲散，卻不想這些消散於歷史中的賊軍，今日會在尚可喜的眼皮子底下憑空出現，化成一把直刺心臟的尖刀。
拼殺愈演愈烈，花山盜此時已經殺到尚可喜的近前，可此時雙方兵鋒已經在一輪輪血戰中疲敝不堪，也都無力再推進分毫，只見駱元通以左手持金刀駐足，衣襟滿是血跡，索性就站在百步之外與老友遙相對望。
尚可喜沉默不語，眼中神情更加恍惚不明，當他從大纛走出慨嘆出聲之後，言語中已經滿是慍怒。
“駱老哥，你誆本王花山盜已死，又說自己武功大退，這十年來還多處隱瞞欺騙，我爲報救命之恩，曾無數次給你機會，可你一而再再而三地把本王當傻子，這就是你的江湖道義嗎？！”
被人興師問罪的駱元通也捋髯怒目，戟指着尚可喜聲如雷震。
“尚可喜，當初你向老夫承諾絕不染指‘仙藥’，如今非但未能履行諾言，還跟這些方仙道的妖人勾勾搭搭、爲非作歹，像你如此自尋死路，合當命喪於此！”
駱元通狀若雄獅，掌中金刀遙指，再次咄咄相逼地質問着尚可喜，“十年前的廣州城中，你就本該殛滅身死，難道還不知悔改嗎！”
金刀之影撞入眼簾，只覺轟地一聲，尚可喜的腦袋像是被驚雷擊中，他目眥欲裂地看向鬚髮皆白的駱元通，心中竟是萬分的怒懼縱橫。那一瞬間，禪林練就的金身粉碎一地，十年前的記憶終於紛至沓來，無故喚醒了一幕曾晝夜糾纏着他的噩夢……
…………
順治六年，那一年廣州李成棟忽然反叛清庭，平南王尚可喜、靖南王世子耿繼茂受命南征，八旗大軍橫掃江南，直逼五嶺，史稱“兩王入粵”。但隨着李成棟在江西信豐抵禦清軍時意外落水身亡，攻克廣州似乎只在須臾，卻不想遭到了極爲堅決的抵抗。
尚可喜還記得城破那一天，城中也是這樣的暴雨傾盆，他們趁珠江退潮，濠塹水淺時，以木材鋪墊濠底，清軍騎兵便順利跨過護城河，一時間萬衆鼓譟，從城牆缺口蜂擁入廣州城中。
那天的尚可喜與耿繼茂沉醉於苦盡甘來的大勝，吩咐屠城三日不封刀，自行率領着平南、靖南兩藩的精銳親衛長驅直入，殺入城中深處，隨後沿着城渠殺向東門，一路血洗之勢有如破竹。
“尚叔父，今日功勞多虧您麾下謀士妙計，不愧是攝政王口中的國之干城！”
耿繼茂全副披掛信手拈箭，輕鬆射倒了正在逃散的城民，而隨行的靖南王軍也正以雙馬倒拽，拉倒了一座庵廟的土牆，在僧衆驚恐之目裡，開始了自己出佛身血、犯比丘尼的慘無人道表演。
僧衆還在詛咒着他們墮入阿鼻地獄，可在他們腳下枕藉着的，已經是無數蠕動的屍骨，畢竟城中老弱早已在九個月的困守中耗盡氣力，甚至出現了易子而食的慘劇，今日再也無法抵擋住殺戮，城中早就化爲了千萬億劫連綿無期的無間地獄。
尚可喜信馬由繮，對僧衆毒罵充耳不聞，斜睨身旁志驕意滿的青年武將——明明早已看穿他那連遮掩些許都欠奉的野心，開口卻是長輩勉勵的話語。
“世侄，我與你父親乃是結義的兄弟，二十年來同嘗甘苦生死與共，這纔打出了三順王的赫赫功勳。詩經有言‘赳赳武夫，公侯干城’，依我看這‘干城’之名，今後還得在你身上纔是！”
尚可喜皮笑肉不笑地說着，拉着繮繩緩緩騎馬，他已經猜到了清廷此番南征安排的用意，分明就是不想他平南王一家獨大，纔會讓耿繼茂獨領一軍戴罪立功。
攝政王多爾袞不愧是隻老狐狸，一出手就掐斷了自己吞併靖南王勢力的念想。
可尚可喜其實也明白多爾袞的顧慮。入關後形勢日趨嚴峻，這回差遣兩王收復廣州，背後隱喻的是漢人藩王一榮俱榮、一損俱損的關係，如果南下戰敗，他們兩藩必然少不了卸磨殺驢的下場。
因此眼下，縱然這耿繼茂爲人跋扈討厭、不聽管教，但他的統兵能力無可厚非，在擁有自己的一塊穩固地盤之前，他尚可喜再怎麼不悅，還是得態度堅決地上表奏請耿繼茂襲藩，以抗衡八王議政裡日隆的削藩叫嚷。
“小侄多謝叔父，恩情永世不忘！前面似乎有燈火明滅，就讓小侄借花獻佛一番好了！”
耿繼茂聽出了尚可喜的話外之音，頓時大喜過望。
自古驕兵悍將相輔相成，耿家軍跑散了大半，但耿繼茂的武藝超絕，此時有意賣弄一番，便拍馬緊走兩步，揮舞着大槍前去殺人取樂，此時尚可喜內心還在盤算着得失利弊，不甘心一點好處都沒沾着就吐出嘴裡肥肉，也就沒心情和他再做商量。
兩人愈走愈遠，就在他們以爲大勢已定的三更時候，竟有幾聲弦驚分外刺耳，驚得輕騎而去的耿繼茂勒馬停下、四處搜尋，也驚得尚可喜循聲而望，下意識就向遠處黝黑高大的東城樓看去。
“叔父小心，城中逆賊似乎有埋伏！”
誰也沒想到，煊赫入粵的兩王竟然會在廣州東門，遭遇到一場始料未及的伏擊，而圍攻他們的人訓練有素、武藝精深，顯然是同樣的百戰勁旅，依靠着雙側民房中此起彼伏的弩箭飛射，竟然將他們打了一個措手不及。
尚可喜向來疑心深重，他敏銳地察覺到了來自兩翼的壓力正在逐漸增大，對方又不經意間截斷他們的退路，彷彿故意在誘騙他們向前方突擊，使其陷入首尾難顧的境地。
“賢侄也小心，我看後面還有埋伏。”
耿繼茂將大槍掄動，磕飛了幾支冷不丁的暗箭，披甲在身的他自有千般信心，帶人向城樓殺去。
“埋伏？管教他有來無回！”
急於襲嗣王位的耿繼茂，自恃悍勇一馬當先想要突圍，率着剩下十餘耿家精騎的衝鋒而去。可誰知他的鐵蹄就此踏破了大勝而還的假象，敲開了一扇通往幽冥的大門，讓他恍惚間闖入了無間地獄，
時至今日的尚可喜，永遠都不會忘記那不經意的一瞥，他就在城東門幽暗的城樓上，看見了那位本應該死去幾個月有餘的狼顧鷹視之人。
那一夜，頭頂是直幹雲霄的刺耳哭喊，腳邊是涕汜長流般的濃烈鮮血，時間似乎就定格在這裡，這也是尚可喜第一次六神無主地愣怔在了原地，就連他當初航海歸金的那夜，都沒有如此失措的情緒。
“李成棟？這怎麼可能！！！”
這個人，本該已經帶兵前往江西作戰，本該溺死在信豐城外的桃江河中，本該絕無出現在廣州城中的絲毫道理，更不會以鬼魅之態，出現在眼前這座鬼門關般的城樓頂上！
尚可喜只覺有寒光遍地，廣州城殘破的城垣正拔地而起，化爲周匝八萬裡、絕高一萬丈的純鐵之獄，將他向外界求援的希望不斷吞噬。
但尚可喜清清楚楚地認出了他，那名絕不肯屈居人下的虎狼之將，此時正帶兵站在廣州城東門之上，面色漆黑雙目寒徹，以殘暴到不講理的殺意相對！
一把大弓被李成棟拉成滿月一般，弓弦聲震，翎羽如飛，前方奮力廝殺的耿繼茂隨即應聲而落，瞬間栽落在於馬下，不遠處有無數李成棟麾下的叛軍如鬼魅般出現在街頭巷口，伴隨着地獄降臨般的山河倒轉，已經潛到了尚可喜的面前。
尚可喜瞳孔震盪，不時傳來親軍喪命的哀嚎，超乎尋常的刺激已經讓他渾身顫抖，握刀的手都開始出汗打滑，但尚可喜還是強迫自己冷靜下來，拼了命地告誡自己的內心鬼神之事荒誕不經。
慌什麼！
他平南王尚可喜，不過落入了一個最最險惡的陷阱，他們在城外進行了九個月的撕殺爭奪，竟然是李成棟精心設計的陰謀，只爲了將自己盡數覆沒在廣州城中！！！
“真是李成棟……”
尚可喜的眼前一陣陣發黑，視線也在紅與黑的映照下開始混沌不明，沾染上了濃到化不開的血色。
有一支羽箭向他射來，尚可喜迅速跳馬躲閃，胯下駿馬卻被一箭射死，千斤重壓瞬間將他按倒在地，連着一條腿失去了知覺，喘氣更是變得艱難萬分。
可就在這樣的生死邊緣，尚可喜的耳邊似乎出現了幻覺，東門左近似乎有強大光焰伴隨雷電巨響，地上淺洞也顯露出朽草枯根，這令尚可喜懷疑自己是否已死，驟然變爲了佛門所說的中陰身。
若魚在熬，膏脂焦然，尚可喜身處廣州城中生死一線，一側是清軍屠殺作樂的聲響，一邊是李成棟部下冷酷無情的弓弦聲，心膽俱裂的他恍惚間，聽見了奔逃的聲浪被屠殺的聲浪壓過，又聽見屠殺的聲浪又被突襲聲蓋過，此起彼伏永無止盡。
等到一輪箭雨熄滅，尚可喜才推開被射滿弩箭的馬屍，惶惶然地探出頭去，似乎又有異樣發生，視線忍不住看向城樓。
尚可喜只覺得頭疼欲裂，他瞥見一道高大魁梧的模糊人影屹立於城門上，右手似乎齊肘而斷還在釃血，鬚髮飄張宛若鍾馗，可那柄金刀爍爍放光，讓人決計不會懷疑其存在的真僞，只知道金刀之下無一合之地，四周的伏兵也頓時潰散於無形。
東門之上面如死屍的李成棟想要棄弓抽刀，一刀絢爛至極的刀光已經平地而起，轉瞬斬斷了脖頸，身首異處的屍體從東門城樓之上栽倒下來，重重地發出一聲悶響！
無間地獄仍在眼前，悲悽歌聲纏繞在他的耳邊不去，尚可喜幾乎失去了當時的記憶，只記得李成棟的屍身從城門上跌落，距離自己僅有幾步的距離。可他分明瞧見李成棟那狼顧鷹視的面容還在痙攣，無頭屍身也兀自蠕動着，懷裡掉出一個銀色的盒子，被屍體用痙攣痿痹的手指想要打開！
一種大恐怖油然而生，此時即便無間地獄就在眼前，遍體生寒的尚可喜也憑空生出幾分力氣，徹底推開壓在身上的馬屍，選擇從李成棟的無頭屍身手中，不由分說地搶奪過那個盒子。
他與李成棟的頭顱對視着，一對凝滿血漬的眼眶死盯着他，在這善惡難判的所在，生與死果然無界，可眼前之人是何等複雜的眼神，這個當今天下無人能出其右的屠夫，到死都沒有流露出求饒的意思，只是用鷹隼般鋒利的視線，死死盯住了尚可喜，詭譎影動，是身後無頭屍身正顫顫巍巍，就地爬起亟欲撲來！
也是在那一刻，尚可喜心頭的無間地獄轟然破碎。
因爲尚可喜知道，像這樣的眼神，絕不應該出現在炮製出揚州十日、嘉定三屠的屠夫李成棟身上！如果他尚可喜註定要永墮阿鼻，那麼老天爺就絕不應該讓李成棟在身首異處、血液流乾的時候，還有這般讓人心膽俱裂的兇威——除非江、浙、閩、粵這一路上慘絕人寰的殺戮，只是老天爺對他別出心裁的嘉獎！
噩夢轟然驚醒，尚可喜大叫一聲，抽筋般一腳踹開李成棟頭顱，無頭屍身頓時搖搖欲墜，重新跌回了血水灘中。他見不遠處的耿繼茂被一箭射中心窩，眼口之中已經只剩下黑血流淌，喉嚨間嗬嗬有聲，性命已陷入垂危關頭。
“漢人藩王不能倒……”
“你也還不能死……”
耿繼茂斷斷續續聽到了耳邊呼喚，終於艱難地將眼睛睜開了一道縫隙，嘴裡只剩咽血呼吸聲。
“世侄快醒醒，你要挺住……”
“當初我不是有意構陷你爹，只是沒想到二哥如此固執……”
耿繼茂聞言虎目欲裂，大口黑血從他嘴裡吐出，手甲緊抓住尚可喜的胳膊，似乎要用盡最後力氣將他捏碎，可片刻之後，抓握之力還是不由自主地微弱了下去。
“世侄，世侄……”
“今後莫要埋怨叔父……”
尚可喜福至心靈地望向手中的盒子，那個鎏金凸瓣銀藥盒……
尚可喜其實忘記了自己到底做了什麼。他可能將李成棟怒目而視的頭顱挫骨揚灰，可能在大勝酣醉之後神志錯亂，也可能在精神崩潰中做出一個個癲狂離奇的夢。
他只知道自從那夜起，耿繼茂的傷勢就一直徘徊在痊癒與惡化之間，性情也更加殘酷嗜殺，獨處暗室的他時常自言自語晝夜不曾脫下甲冑，還曾持槍和一些無形之物死鬥不休，身軀日益癡肥，也越發地被死氣繚繞。
尚可喜的情況則要好些，他叫停了“殺人十八鋪”的軍令，並且開始經常看到一些似霧似煙無定形狀的東西飄蕩在頭頂。
每一入夜裡，睡夢中就有狂風暴雨山崩海嘯，淒厲哀嚎不絕於耳，黑白屋宇雜列無章，幾乎就要令他神智昏滅，直至某天，他偶然走入了光孝禪寺，在滿屋的梵唱焚香中，終於見到了聯袂出現的天然禪師與駱元通……
…………
渾身顫慄的尚可喜緩緩摘下兜鍪，露出了底下滿是恐怖黑斑的蒼老臉龐，乍一看去宛若行屍走影。他眼中駱元通鬚髮皆白的身影，也逐漸和當夜獨臂擎刀的模樣重合於一處，再一眨眼，自身卻迎來了脫胎換骨般的輕鬆。
“……本王學佛十年，已經知曉‘明妄非他，覺明爲咎’的因緣。駱老哥，你以爲這些陳年舊事，如今還能嚇倒本王嗎？”
駱元通沉默地望向尚可喜，兩人之間距離被森嚴的甲兵隔開，外界的廝殺震天也仍舊撼動不了大陣中心，尚可喜已然再次走入了大纛之下。
“駱老英雄，未曾遠迎還望恕罪，如今只是打算來說句公道話。”
一個滿是不可告人意味的聲音，自行填補了尚可喜離開後的空缺，正是術士李行合在壯漢道童的侍立下悄然到來，開口對駱元通說道。
“小人李行合可以保證，尚老王爺對於仙藥之事一概不知。但老英雄誆騙隱瞞王爺的事情，還是需要給大夥一個交代纔是。”
“老夫不知道你所說何事。”
駱元通冷哼一聲，不願與他搭話。
“非也非也。駱老英雄，你今日既然能神不知鬼不覺地，率領花山盜從城中殺出，還不願意說出實情嗎？”
李行合卻陰陽怪氣地搖頭感嘆道：“你曾說秦時龍脈被斬斷一分爲二，還告訴王爺城中只有西抵江門、東至羅浮兩條密道，可當年奉旨爲秦皇斬龍之人，就是本門先師安期生，他勘察廣州城的地理格局是九龍入水纔對，一刀兩斷之下，只有陸上四龍被斬枉死，還有海中五龍尚存！”
尚可喜此時也幽幽回過神來，凝神望向了駱元通，寒聲說道。
“駱元通，你以爲本王還矇在鼓裡嗎？如今的本王已經盡掌廣州，嶺南之地再無秘密，你手中那條密道不過是班門弄斧，更有甚者，本王還知道些連你都不清楚的事情！”
即便前線苦戰不休連連後退，尚可喜的大纛仍駐守在腳下的高阜，與駱元通的距離越來越近，兩人間說話的聲音也越來越清晰。
“本王來給你算算吧，如今的廣州城下五龍尚存，歷代蹤跡隱現不明，但五處曾掌握在不同人的手中，更被設下了五處不同的鎮物。本王今日讓你做個明白鬼，便從你知道的兩處開始說吧。”
尚可喜揚鞭遙指，語帶憐憫地說道。
“唐鎮古廟，即是掌握在你駱元通的手裡，此處南屆扶胥、北至花山密林，十年來你故意瞞着本王消息，就是爲了如今日這般在關鍵時候反戈一擊，不自量力的模樣着實可笑。”
“東吳古園，奧秘在天然和尚的手裡。那裡老夫早就覺得有些蹊蹺，直到胡商告訴本王，寺中遍植的訶子樹出自千里之外的天竺，這才明白天然和尚原來也對本王有所隱瞞——然而他比你聰明，寧可身受重傷也要置身事外，始終不願牽扯在這些事情之中。”
李行合借着話頭，面色恬淡沖和地繼續說道。
“王爺英明。想那嶺南龍脈萬千年前就已成災，非要以鎮物壓制才能爲人所用，若是強行進入則生死難料，而東吳、隋唐兩處密道歷來波瀾不驚，也不怪他們鼠目寸光，小人只是可惜尋常人知其然而不知其所以然，握在手中實屬暴殄天物。”
“晉代古廟如今就在小人手中。小人根據掌握線索費盡千辛萬苦，才發現其被當初的鮑靚太守刻意壓在越秀崗虯龍古井之下，由於所鎮寶劍就被周處取走，故而移龍走氣蹤跡飄渺，埋藏千年不爲人知。但這處龍脈，猶如人體任脈之屬，故而能掣肘橋接城中各條密道……”
李行合故作神秘地補充道，“此處東起江門西至羅浮，宋人當初不自量力地想要翻天，結果換來十萬人蹈海而死，留下綿延百年的海底殘屍……”
駱元通的神情格外嚴肅，海風吹拂過他的袖口，露出那隻齊肘而斷的右臂：“你們果然深陷其中……”
尚可喜神色自若，對於眼前格外紛亂的戰局熟視無睹，遠處漫天暴雨中的海潮繼續肆虐，幾乎要將廣州城拖入沸海，從此葬身於魚鱉之腹中。
“駱元通，你連親生女兒都可以不顧，親手把她推入了南海古廟的死局之中，我看你也是無情無義之人，又何必來與本王講什麼大道理！”
“漢代的鎮船，便是老夫反制你手中唐鎮的關鍵！伏波將軍馬援當年藉此道路遠征安南，卻隱隱視爲不祥，故此特意打造了一艘銅船將其永鎮。此龍一動則四龍齊出，本王與李真人只是略施小計，就讓你駱元通使盡渾身解數，始終無法鎮壓住蛟鬼！”
陳家洛此時已經率領紅花會羣雄殺到前方，先是對着尚可喜怒目而視，隨後恭敬至極地對駱元通行禮道。
“駱老英雄，切勿聽這個亂臣賊子的妄言，老英雄破家爲國乃至俠之大者，天下何人能不敬仰？如今大勢已成，就讓我們兵合一處，直取尚可喜的首級！”
尚可喜聞言竟然哈哈大笑，無視花山盜和武林羣雄逐漸交接的現狀，在生死麪前傲然說道。
“本王知道你們在等什麼。”
“你們能待到本王暗渡陳倉，手中只剩下這三千親兵才發難，也算是心機深沉。然而我剛纔只說了龍脈其四，你們就不好奇，這第五條龍脈在哪裡嗎？”
當尚可喜說出這些話，陳家洛才明白光孝禪寺的刺殺一事，竟然也是尚可喜惑敵的手法。
在號稱全城封禁、全力剿叛的時候，尚老賊實則已經將兵馬以剿匪名義偷偷送出城去——畢竟誰能想到“遇刺”的尚可喜，會膽大到反其道行之，在這個關鍵的時候虛其腹心，莫非只爲了引出無數覬覦他人頭的人物？
這樣驟然膨脹的野心和手段，倒是像極了當初狼顧鷹視的李成棟。
“當初李成棟能在一夜間從江西返回廣州，此事讓本王格外忌憚，一直以爲有鬼怪之類作亂。但十年來，我對着舊物日夜揣摩思索，終於被本王發現了他手中藥盒的秘密，還從中找到了廣州城最後一條龍脈——也就是當年南越王趙佗手中秦鎮的秘密！”
李行合也恰到好處地補充道：“王爺英明，小人也沒想到當初的秦人會如此膽大，明知道冰夷不足以制服沸海蛟鬼，竟然還耗費屠睢、任囂、趙佗三代之力，修建了規模浩大的船臺，強行鎮壓住了最爲兇險的一條龍脈……”
這一番話堪稱石破天驚，陳家洛親眼見到駱元通的神情瞬間變化，擎着金刀的左手竟然驀地鬆開，差點就將大刀失落在地。
“你果然是找到了當年李成棟留下的線索，才突然向老夫發難……”
“哈哈哈駱元通，你果然也知道些什麼！”
尚可喜得意洋洋地說着，“當初李成棟謀反時出兵江西，部將郝尚久被李成棟任命爲潮州鎮總兵，受封‘新泰伯’。他一直表現的首鼠兩端，面對朝廷天軍望風而降。順治十年他降而復叛，帶兵退守潮州金山寨投井而死，事後本王命吳六一打撈屍體，卻一無所獲。”
“此事本王起初也大惑不解，直到李真人前來爲本王解惑，我才醒悟這是分明是與李成棟當年，如出一轍的金蟬脫殼假死之計！”
“當初李成棟在江西信豐假死脫身，就是憑藉着龍脈秘密潛回，想要將本王刺而殺之，卻被駱老哥你追殺而死，說明這條秦鎮龍脈的存在，你本就該一清二楚！”
“可你還記得嗎，李成棟當時埋伏的人手不過數百人，因此被你襲殺得手。本王多方推演後發現，李成棟當初真正的後手，本應該是郝尚久麾下鎮守潮州的兩萬人馬！唯有這支人馬一夜之間跨越千里，便足以將平南、靖南的人馬一舉蕩平！”
駱元通聽罷皺眉不語。
龍脈傳聞無比詭秘，縱然尚可喜對於其中的關鍵信息隻字未提，但光憑這些狂人說夢般的癲狂話語，就足以讓驟然聽聞的陳家洛渾身冰冷，瞬間被莫大的恐懼攥緊了心臟——武者的直覺告訴他，背後藏着無限的殺機！
“李成棟是個反覆小人，手下心腹郝尚久也存着待價而沽的心思，故而在廣州城破時始終按兵不動；李成棟野心勃勃，郝尚久也妄想以蛇吞象，自己昏招迭出招致兵敗，落了個滿盤皆輸的下場。在吳六奇說找到郝尚久時，他僞裝成疍民耕着浪田，苦苦相求留他一命。”
尚可喜哈哈大笑，對着駱元通說道。
“如今你該明白秦鎮密道的緊要了吧！當初李成棟、郝尚久手中的密道，如今也被我掌握，廣州城對本王再不是什麼秘密。饒鎮總兵吳六奇，不僅是我埋在你們身邊的暗子，潮州鎮守的三萬兵馬，此時也齊聚在密道之外，隨時可以從秦鎮龍脈潛回廣州，讓你們死無葬身之地！”
似乎是爲了證明尚可喜的說法，沉珠浦外忽然聽見天崩地裂般的聲響，果然有甲盔映日的兵馬果然出現在了視線邊盡頭，迅速向被包圍的尚可喜中軍靠攏，漫天暴雨裡聲威如震，不由分說地殺向了猝不及防的花山盜。
場面一時更加混亂，獵人與獵物反覆交替，原本是尚可喜中軍在沉珠浦上被武林羣雄、花山盜前後夾擊，此時他們轉瞬就要陷入反被夾擊的險境，千餘花山盜又未着鐵甲，一旦轉成被動必然傷亡慘重。
花山盜如遭雷擊倉惶應對，本就只剩千餘的賊軍霎時又是一地屍體，駱元通沉凝皺眉，與陳家洛商議片刻，當即決定放棄仰攻高阜的陣地，揮師往武林中人所在殺去。
兵書有云窮寇莫追，謀士金光得了尚可喜的旨意，也吩咐平南王府剩餘的親衛兵馬且戰且退，故意讓對方兵合一處。
平南王府三千親衛調轉鋒芒變陣迎敵，行軍規矩森嚴無比，絲毫不見慌張散亂，任由對方佔據了無險可守的沉珠浦，己方則進據於廣州城大門接應後軍，眼前形勢很快形成了一強一弱、一南一北相對的局面。
形勢再次逆轉，尚可喜再也沒有顧慮隱瞞的必要，望着花山盜和武林人士殘聚在沉珠浦上的剩兵敗將，接着說道。
“此處風水奇佳，足以作爲你們的葬身之地。”
“吳六奇告訴過本王了，你們當初的計策精妙絕倫，竟然想到由武林人士先行刺殺、再讓駱家的花山盜裡應外合，最後靠鄭成功率軍施以雷霆一擊！張煌言果然不同凡俗，若真是如此，本王也只能甘拜下風，只可惜這座廣州城，終究是不屬於你們！”
…………
尚可喜等候的饒鎮大軍紛至沓來，轉眼又有了兩三千人的規模，限於密道規模無法速至，可這些人也極大補充了平南王親軍的疲敝之師。
在圍困住沉珠浦的同時，平南王再次轉成圍而不攻的威逼狀態，主要將他們驅趕到一處，而大軍不動時真正負責具體行事的人，便還是王府麾下招攬的幾大高手。
天降暴雨幾乎要將海岸沖垮，剩餘花山盜拼盡全力，也只能護住陣腳暫時不亂，眼見王府高手前來突襲，紅花會衆人當仁不讓地與高手纏鬥在了一起。
可他們的傷勢終究還是成爲拖累，十成功力如今不餘二三，只見陳家洛、趙半山以拳腳抵擋白振的大力鷹爪，常氏兄弟聯手對付鄂爾多的劈掛拳法，無塵道長、黃臉劍客纏住納蘭元述的四門棍法，郝搖旗、紅娘子也和手持黃金棍的兇徒戰作一團，正式宣告苦戰開始。
此時的沉珠浦煙塵滾滾，兵刃拳腳所到之處上下飛騰，盤旋如風雨之聲，進退有龍蛇之勢，轉身似猛虎搖頭，起落像蛟龍出海，霎時間只見身形閃爍，不辨方位時分，人人都用盡殺招絕技，可帶傷積勞的身體，卻無法幫助他們輕取王府爪牙。
鄂爾多與納蘭元述慢慢佔據上風，察覺到了這些武者外強中乾的本質，當即就有了主意。
只見兩人且戰且走，忽然以一招移形換影交錯了方位，從各自的對手包圍中解脫出來，轉瞬背向對方的敵手，還趁機也把白振推向劍鋒的所在。
一時間天空海闊，納蘭元述的四門棍飛騰在空氣勢如虹，頃刻就將貌似黑白無常的常氏兄弟掃倒，而鄂爾多長拳一出如掛鞭脆響，迎着陳家洛、趙半山一陣猛攻，白猿劈掛的放長擊遠之法瞬間破了他們的以柔對剛拳術。
全場形勢牽一髮而動全身，等到兩人再次移形換影的時候，就變成了鄂爾多將雙拳印在常氏兄弟的心口，而納蘭元述的長棍正對着陳家洛的顱頂，一旦躲閃不及就是腦袋開花的下場。
就在這時，後方忽然有人扯着嗓子喊起了“船來了”，納蘭元述驚疑之間慢了半拍，趙半山才以太極門纏字訣擋下了四門棍法，同時也付出了折斷一臂的代價。
聞聲的所有人驚喜不一，卻都在心驚於是什麼船過來了？難道是鄭氏的船隊來了？
然而駭浪滔天之間，他們擡眼望去，卻只看見了一艘滑稽小船正搖搖晃晃地駛來，幾次都要顛覆于波濤之間，吃水線也很淺，根本不是他們期盼的鄭氏船隊的樣貌。
“這是哪來的船？”
納蘭元述再次奮迅氣力，勢必將陳家洛當場格殺，只是心中不免疑惑如今朝廷水師調走航船、平南王府又封鎖船塢，偌大廣州城中連運糧的漕船都被人拉走，怎麼會有小船突然從大風大浪裡駛來。
納蘭元述的心動手更快，只見四門棍法朝天一豎，轉手幻化出無數的棍影飛舞，攪動漫天風雨如怒。這位大內高手先是探出棍鋒將陳家洛擊退，又趁他踉蹌數步下盤失守時，一棍便要兜頭落下取走性命！
陳家洛施展輕功想要躲避，可長棍形如遊蛇難以擺脫，紅花會羣雄縱是有心相助，此時也在各自奔忙分身乏術，只能眼睜睜看着陳家洛，逐漸被凌厲無比的長棍追上。
眼看紅花會總舵主就要名喪黃泉時分，頃刻間半空中忽然有一道銀龍飛舞，恰如閃電破空般閃耀，這一秒纔剛從納蘭元述甩出的棍身上掠過，下一秒就將剛纔還矯若遊龍的長棍釘在了海岸之上，險之又險地救下了陳家洛性命。
“是誰膽敢攪局？！”
納蘭元述怒聲問道，一邊前去奪回長棍。
而下一刻，一名目若寒星的青年男子就憑輕功踏水而至，與納蘭元述幾乎同時握住了兵器！
銀槍划起、長棍飛空，兩人的兵械霎時間就碰撞了十幾個來回，擡手抖出的旋勁使得一槍一棍化剛爲柔，如繩索一般絞纏在一處，這對於技法與力道而言，都是難以想象的考驗。
而片刻之後，衆人驚訝地發現這場較量的結果，竟然是納蘭元述的白蠟杆長棍，被震得脫手而出！
鄂爾多察覺異常飛身來攻，想要與納蘭元述兩面夾擊年輕高手，可目若寒星的男子毫不猶豫地棄槍回頭。
只見他一手作鶴啄一手握虎爪，迎着鄂爾多大開密合、放長擊遠的拳法絲毫不懼，轉瞬間又對拆了十幾招，交手招式越來越快密集到雨潑不進，顯然也是帶着火氣前來，鄂爾多石青色的袍服雙臂頓時被撕扯粉碎，還被一拳打倒在了沙地裡！
“我見過這拳法！你到底是誰！”
此時他們才真正看見，這艘風浪中漂泊的小船塗着紅漆、掛着烏篷，船頭點着一盞孤燈，竟然是一艘平日裡唱神功戲酬神的戲船，難怪如今還能在不被徵調之列。
年輕高手劍眉倒豎也不答話，一杆尖槍上下翻飛，連帶着另外幾名王府高手也難敵寸步，在羣雄趁勢圍攻下黯然敗退，而隨着紅船緩緩靠岸，船上才又有幾人探出頭來，當先就是一名美豔至極的紅衣女子，叉着腰喊着。
“就是你們兩個混蛋，欺負我的便宜兒子是吧！相公不用留手，給我狠狠地打！”
目若寒星的年輕男子在逼退強敵後，轉身先對驚詫不已的陳家洛說道：“陳家洛總舵主，在下南少林弟子洪熙官，奉至善方丈之命留下監視廣州城風向。”
陳家洛感激萬分地說道：“原來是洪大俠，早在伯父處久仰大名，南少林今日也來了嗎？”
洪熙官拱手隱晦地說道：“總舵主放心，都會來的……”
話音未落，船上又走下了一名面狹而長、一足微跛的道士打扮老者，對着海灘衆人深深一躬，一言不發。
可看到他出現，同樣老邁的郝搖旗瞪大雙目，眼珠子都快要掉出來了，紅娘子也不可置信地指着他，似乎有千言萬語困頓在口中，良久才異口同聲地說道。
“宋軍師！？”
兩人話語間卻不見得是舊友相逢的喜悅。
“二位多年不見，別來無恙……”
跛足老者掩面轉身，低聲對兩人說道，“老朽如今已非闖王帳下宋獻策，只是一介村夫，當年之情固然銘記於懷，當初之事卻是休要再提了。”
老道人轉身看望尚可喜所在的方位，也無意間掃過了大纛之下的李行合，苦皺的臉上烏雲密佈，霎時就和眼前的海天一樣陰沉。
“尚王爺，我這孽徒在你身邊的時日也不算短了，你是不是覺得他的計策神妙絕倫，忍不住就把尚藩之內的諸多事情一併託付，就連今日之事也都出自他的謀劃？”
李行合冷眼看着自家師父出現，原本諂媚萬分的表情裡，猛然撞進了幾分厭棄，皮笑肉不笑地說道。
“師父，你當初片語挑動天下皆反的時候，是不是也用得的這套說辭？只可惜現在不比當年，尚老王爺與我向來君臣魚水，不會信你這種連真名都不敢示人的奸人挑唆。”
李行合打量着尚可喜的神色，不緊不慢地繼續拋話。
“徒兒若不是在那本《商君書》上，見到師父你手寫的宋獻策三字，也不敢相信當年闖王的開國大軍師還活在世上，東奔西逃地這些年，只因躲着不肯照見青陽之世！”
應無謀的臉上滿是苦澀，他和光同塵太久了，如今誰也不會將這個垂垂老矣的道人，和當年叱吒風雲的智者混爲一談，而他也不願意和李行合多做口舌之爭，只是淡淡地說道。
“徒兒，那本書雖然是老道所有，可斷然不是被我藏起來的。你千不該萬不該，最不該去當這青陽護法………”
兩人云山霧繞的說辭，讓尚可喜的疑心病再次發作，但他自認爲已經勝券在握，便不再思索應無謀口中的挑撥，故意煽風點火道。
“何來如此多話？你們儘可以負隅頑抗，就像李成棟當初在這裡等郝尚久以至於死不瞑目，你們等的鄭家船隊也永遠不會來，而老夫佈下的伏兵卻已經陸續開拔前來，頃刻就能將廣州城重新掌握在手！”
陳家洛眉頭緊鎖地說道：“駱老英雄，切勿聽老賊胡言亂語！延平郡王早已決定起兵響應，他乃天下豪傑，與蒼水先生約定表裡呼應進取廣州，怎麼會失期不來！”
隨行在側的李行合陰惻惻笑着說道：“鄭成功若是真的一心向國，自然會拋棄前嫌冒死前來，可鄭、張兩人的嫌隙在攻略江南時便已經暴露無遺，你們當真賭得起嗎？”
世人皆知張煌言擁護魯王監國，鄭成功卻視賞識提拔他的隆武帝爲正朔，兩人的矛盾在去年已經暴露無遺，陳家洛此時也一時語塞，本想就此繼續辯駁下去，可轉瞬間他的臉色也難看無比。
陳家洛難看的臉色加劇了不安猜想，旁人也已經想起，當初的雲南李定國、浙東張名振南北齊攻時也曾力邀鄭氏出兵，可到最後無論是李定國還是張名振，一直到被清軍打敗，都沒有等來鄭成功的一兵一卒，這足以證明各路小朝廷縱然同樣有心反清，卻都沒有相互信任的基礎。
趙半山與無塵年長沉穩，瞬間看出自己總舵主神色不對之處，連忙詢問情況，陳家洛這才壓低聲音、避過外人說道。
“明眼人都知道妖道此話只是想要動搖軍心，我們也知道延平郡王絕不會有如此小人之態，可他能如此篤定鄭家無法按期赴會，除非……”
趙半山和無塵聯想到了些什麼，瞬間雙目圓睜，咬緊牙關倒吸冷氣，聽完了陳家洛的後半句話。
“……除非郡王他遭遇不測，已經壓不住‘十八芝’了……”
紅花會的竊竊私議，只爲不讓旁邊的人聽見，黃臉用劍高手不做表情，而郝搖旗和紅娘子卻明顯感到不滿，枯瘦蒼老的郝搖旗更是一杵鐵棒，面帶不虞地問道。
“張蒼水當初聯絡我們行此計策，本就要以橫行海上的鄭家爲主方能成功，如今怎的又不能前來？這豈不是在戲耍我們？”
紅娘子緊咬銀牙冷聲說道：“那也顧不得這許多了！妾身願意放下舊怨前來，不是來管你們這些勞什子的，今日無論如何，也要將尚老賊這建奴走狗斬了，爲天下漢人報仇雪恨！”
內部的異議猛然升起，瞬間就被尚可喜察覺到了破綻。察覺的釣龍局終於釣上了夠分量的獵物，尚可喜也沉醉於拉扯、折磨大魚的快感，無比想要見到他們就此四分五裂、反目成仇，因此故意問道。
“有趣，當真有趣。可今天怎麼只來了郝搖旗和紅娘子？你們的李來亨、劉體純哪裡去了？李自成當初引以爲傲，在一片石被嚇破膽的老營兵哪裡去了？難不成呆在夔東幾年下來，也染上南明僞帝的習氣，開始只懂得避戰自保以求偏安了？”
尚可喜帶領親衛驅馬來到陣前，冷笑着放聲問道，“你們爲何如此看着這本王？怪哉，難道本王哪裡說錯了嗎？！這些說到底，這都是你們咎由自取，別忘了你的真正的仇人，豈不就在邊上——這才幾年，就忘了當初‘聯虜平寇’是誰喊出來的？又是誰害你們屈居湖北進退兩難？”
竊竊私議忽然響起，只因尚可喜誅心之言所提到的東西，赫然便是李自成麾下大順餘黨的痛處。
所謂的“聯虜平寇”，指的是南明弘光小朝廷初建時定下的策略，所謂“虜”指的是清朝，“寇”指的李自成的農民軍，也就是說南明打算藉助清朝的力量，來對付李自成一派，朝中無論馬士英還是史可法，也都極力主張施行“聯虜平寇”。
一番操作下，很久劉宗敏戰死武昌府，李自成兵敗九宮山，大順兵馬四分五裂羣龍無首，南明的做法無疑於背後捅刀，他們還反覆向清庭表示，願意和清朝結盟“連兵西討”，導致農民軍屢戰屢敗，李過、高一功也接連身亡，最後只剩在湖北、四川交界的大山之中“耕戰自守”的夔東十三家兵。
可南明弘光小朝廷沒有看清，清庭自打入關後只有一個目的，那就是統一天下。隨着大順殘餘接連敗退勦滅，南明依然沉浸在“聯虜平寇”的幻想之中。順治二年正月，多鐸率領大軍南下，兵不血刃佔領南京，南明弘光朝廷瞬間土崩瓦解。
這件事本就是橫亙在南明諸帝、夔東十三家之間難以化解的心結，一開始張煌言親自到湖北的鄖陽山中，試圖說服十三家兵出戰，可李來亨、劉體純等人忌恨他弘光舊臣的江南人身份，一聽說張煌言要十三家兵出征，“使之擾湖廣清軍”，牽制敵人，以解緩雲南永曆政權即將覆亡的軍事危局，便稱自家兵力衰疲不能出戰，最後只有郝搖旗、紅娘子兩人願意以江湖身份前來助陣，同時也是想親眼見證，張煌言所說的這場震驚天下的大戰。
沸海之上波濤滾滾，驚天駭浪一波又一波地從深處涌來，沉珠浦上都能聽見清晰可聞的雷音鼓聲，似乎有人正在沸海深處和某些恐怖的事物交戰，驚起了聲浪直達天際的沸騰，濤山層巒疊嶂，而他們全心期盼的艦船，卻遲遲沒有蹤影。
郝搖旗的老臉迎着粗大雨滴，露出了一抹蔑笑，他知道畢竟自始至終，南明朝廷文武上下，心中也從未將他們這些粗鄙逆民看作腹心，而隨着鄭成功的再次失期，張煌言親自給他們畫下的漢家美夢也終將破碎。
郝搖旗見過太多的人，自然能分辨看出善惡忠奸，他不忍見到那個苦心孤詣的文人泣血，可是這世上越是孤忠，往往也越不得善終——如非看不得世道如此薄待好人，身旁早就與闖王麾下撕破臉的紅娘子，也不會被張煌言的一片忠心打動前來。
但尚可喜的誅心之言，已經讓這支窮途末路的人馬人心惶惶，瀕臨潰散的邊緣，而他決定在關鍵時候再推一把。
“就讓本王來算算……你們裡面有郝搖旗這般闖逆的人馬，有隆武僞帝的鄭家手下，有駱元通這紹武僞帝的餘孽，城中還有張煌言這個魯王監國的心腹，當真是逆浪天涌，好讓我一網打盡——可本王何德何能，竟然能讓這天下大半的反賊都想取我性命。”
“不過，張煌言這樣的安排倒也合理。這回沒有叫上遠竄雲南的永曆僞帝來湊熱鬧，他是不是擔心你們殺得興起，在我這廣州城裡重演一番朱由榔與朱聿鐭的恩怨呢？”
尚可喜這次一開口，轉頭刺在了南明幾個勢力的傷口上。
順治三年十一月初五，朱聿鐭在廣州稱帝，年號紹武，次年朱由榔在肇慶宣佈繼位，年號永曆，兵勢稍壯的永曆派遣兵科給事中彭耀、兵部主事陳嘉謨到廣州，勸朱聿鐭取消帝號。可紹武的新朝首輔不容彭、陳二人饒舌，下令推出斬首，再遣大軍攻打肇慶。朱由榔也發兵迎戰。
就這樣在外敵環伺、朝不保夕的時候，清軍都還沒殺到，南明已自相殘殺起來，打得難解難分了。不久前線捷報傳來，紹武朝的大軍把永曆朝打得大敗而逃，廣州城內一片喧騰，處處掛燈結綵，人歡馬叫，好像光復了大明江山一般。
就在這一片歡樂聲中，同年十二月十五日，清軍在降將李成棟的帶引下，以十四騎僞稱援兵，騙開東城門，大隊鼓譟直入，四面縱火，大肆焚殺。才做了41天帝都的廣州，頓時陷入刀山火海之中，廣州承平已久，百姓幾輩子沒見過兵革了，一時驚惶無措。可笑的是南明軍隊大部分都開往三水，與自己人作戰去了，城中軍民不多，苦戰一夜只好星散四逃。
尚可喜冷嘲熱諷所說的矛頭，此時直指南明那混亂不清的正朔問題，李行合口中更多的誅心之言也應聲而起，說到底他們也全是篡位謀逆之人，天子不過是兵強馬壯者爲之，照這樣看來，尚可喜做的又有什麼錯呢？
“老賊，你東拉西扯是何居心！”
徐天宏察覺他們在挑撥自己與駱元通的關係，當即厲聲喝道，可李行合卻不以爲然地搖頭嘆道。
“年輕人，你們是隆武僞帝的人馬，紹武僞帝篡了你們家的寶座，怎麼還如此同仇敵愾？你回去怎麼跟鄭森交待？你在對王爺指指點點之前，不如好好盤算一下是要誆死道友，還是背後捅刀吧？”
沉珠浦上不知爲何，忽然間開始了持續的沉默不語，武林人士逐漸懷疑花山盜的固守是禍水東引，花山盜也不禁疑慮武林人士在借刀殺人。
人心之間的隔閡本就揮散不去，在拋去誅殺尚可喜這個“短期”的目標之後，衆人難免地開始思考自己到底在爲了誰賣命，於是心中的怒火慢慢被暴雨澆熄，眼神中滋長了懷疑。看着反叛的人馬開始動搖，尚可喜滿是黑斑的臉上更加得意，朝着駱元通說道。
“駱老英雄，你費盡心血命人去鎮蛟送死，不惜讓偌大的駱家一夕敗落，可有想過今天的下場？一切不過是王爺的運籌帷幄，你們一羣烏合之衆，又如何與平南王府爲敵？”
鬚髮皆白的駱元通，身上的衣袍已經被鮮血染透，雄壯有力的身軀也不免露出老邁的模樣，忽然將金刀拋在地上，和應無謀對視一眼後，兩位老者一同轉身，看向了沉珠浦上那個閉眼誦經的身影。
“事到如今，只能請師太出手……”
紅花會中的武諸葛徐天宏見狀，忍不住低聲對陳家洛抱怨道。
“總舵主，先前我們千請萬請這個尼姑出手，她就只顧在那兒裝模作樣唸經。如今我們被數倍於己的兵力包圍，難不成她能跟關老爺似的，於萬軍之中取上將首級麼？”
陳家洛厲聲喝住胡言亂語的徐天宏，低聲吩咐道：“不可胡說，兩位前輩會這麼做，一定是有他們的目的……”
沉寂許久的五枚師太從人羣中走出，清冷疏離的模樣就像是青燈佛堂中的一尊藥師像，似乎在用眼看着他們，又似是沒有把任何人存於眼中。
“原來是因爲如此。”
五枚師太與駱元通、應無謀擦肩而過，口中所說的話，依舊似乎是給自己聽的，一字一頓並沒有感情。不知何時，她從僧袍袖子裡掏出一卷殘破不堪的軸幅，遞到了駱元通的手中。
在隊伍即將分崩離析的時候，只見駱元通將手中的軸幅舉起，緩緩展示在衆人的面前，一行行硃筆草書盤桓於上，虎豹之音滾滾而起，說出了誰都料想不到的話。
“諸軍聽令，接大明崇禎皇帝遺詔！”
此言一出，雷音如震，似乎就連天邊鉛雲也開始搖動震盪。尚可喜怎麼也想不到，駱元通爲了對付自己的誅心之言，會膽大到牽扯出崇禎的遺詔。
誠然崇禎是個無道之君，在位多年喪盡國土、身死黃泉，可他畢竟是無可質疑的大明天子，在他的遺詔面前，什麼南明正朔的矛盾自然都可以忽略不計。
“朕在位十有七年，薄德匪躬，上邀天罪，致虜陷內地三次，逆賊直逼京師，朕無顏見先帝於地下，將任賊分裂朕屍，決勿傷我百姓一人。”
駱元通聲如雷震，看見了神色複雜的郝搖旗、紅娘子，隨後繼續念道。
“朕自即位以來，長因失守封疆，無顏冠履正寢。三思而愨，朕之驟失天下，皆因貪官污吏，平時隳壞，亂臣賊子，盤剝小民。此等亂臣賊子，宜盡行誅戮，天下之人奉詔皆可殺之！”
尚可喜在遠隔之外，冷眼看着駱元通的舉動，待到話音落下才不屑地開口說道，就像是在看一名戲子的賣力演出。
“駱老哥，該夠了，試問一個尼姑手裡爲何會有崇禎遺詔？你們如此行事，還想重拾一次假太子案不成？”
尚可喜所問的，就是在場諸人的疑問，況且不管遺詔是真是假，似乎都無法改變敵強我弱的事實，還不如作爲南少林五老之一的五枚師太，大發神威掌斃尚可喜來得實在。
可不知爲何，駱元通和應無謀卻格外嚴肅，將視線轉向了穿着月白僧袍的尼姑。
“貧尼今日前來，只爲了還卻此身最後一樁因果，江湖恩怨今後也與貧尼無關今日也絕不會出手。”
五枚師太起初片語不發，身上似乎有濃烈的寒霜籠罩，只爲隔絕這個娑婆世界裡的貪嗔癡毒，將自己化作一尊無情的琉璃佛像。
“尚可喜施主，你自可以去告訴我那白眉師兄，今日之後，世間便沒有南少林的‘五枚’，只有峨眉山的‘九難’，阿彌陀佛。”
陳家洛沒有聽懂別的，只和其他人一樣將法號聽得一清二楚，但他嘴裡唸叨着這兩個法號，思索之色溢於言表。
“五枚，九難……”
“五枚，九難……”
……九、五、煤、難？
福至心靈的他拊掌出聲，崩星也似的兩眼亮得嚇人，越來越多的人也醒悟過來，轉爲駱元通一般的篤定神色。
尚可喜被五枚師太盯着，頓時如芒刺在背，如果此事流傳出去，自己隨時可能變成第二個李成棟遭到天下攻訐，不管是朝廷還是反賊，都會藉機從自己身上咬下一塊肉，成爲真正的天下共讎，他所能做的，就是用他的理智儘快找出其中破綻。
“這場戲當真精彩，只可惜已經要到頭了。”
尚可喜寒聲說道，身邊的鐵甲親衛聞聲而動，開始朝着沉珠浦穩步進發，逼得叛逆之人節節後退，直到碰見了巍然不動的駱元通。
“尚可喜，你真以爲老夫只是來這裡做戲給你看的？你可敢看看天邊？！”
殺氣滾滾而來，駱元通手中的破爛軸幅化爲利劍，似乎直指尚可喜的人頭而去，明明這些威脅話他聽過無數次，卻被一種驚懼徹底籠罩，衆志成城有時也會變成現實，他只覺有寒光遍地驚起，沙土正拔地而起，化爲周匝八萬裡、絕高一萬丈的純鐵之獄，將他徹底圍困在了其中。
偏偏在此時，波濤如怒的沸海之間，忽然發出了一道驚天動地、猶如牛吼的怪聲，銅鐘之音滾滾而來橫掃不盡，五道連天徹地的龍捲飄颻而來，幾乎要將這處天地撕裂，潮災也席捲而來狠狠地拍向廣州城。
然而五處龍羊怪影之間雷電交加，倏忽一道燦爛至極的光芒映天而起，愈加燦爛，霹雷與毫光絲毫不讓，很快就將一切都掩蓋在刺目的光線之中，但瞬息後再次升起的，似乎是一道凜冽蒼涼到了極限的劍光……
駱元通虎目有神，捋髯微笑看着遠方，應無謀也沒頭沒尾地扯出一個慘笑，忽然說道：“終於成了！”
尚可喜只覺得如墜冰窟，身處高阜的他將遠處的潮平風息看得一清二楚，沒想到自己放出的蛟鬼，竟然被人貪天之功給鎮壓了下來——明明羽人船紋銅提桶上，刻滿了越人殺俘獵頭的景象，這些大規模獵頭祭祀才消弭的“五羊之災”，怎麼會被人這麼恰巧地解決掉呢？
應無謀面狹而長的模樣悲喜難明，對着尚可喜說道：“尚王爺，事到如今了，你還不覺得我這徒兒有問題嗎？”
謀士金光乍驚而起，心中如醍醐灌頂般想到，這世上的事情再怎麼巧合，也沒有本來身處釣局，轉而化身獵物來得蹊蹺！什麼釣龍局，這分明是在以尚可喜這條“龍”，在釣天下英雄啊！
尚可喜也處於驚怒交加之中，此時真正讓他心驚的不是對方的氣運，而是自己底牌明明底牌盡出穩壓全局，對方還能拿出前所未見的底牌，壓得他喘不過氣來，這件事本身就有萬般的蹊蹺，他如今再怎麼相信李行合，也無法把今日遭遇這一切當成是一種巧合！
“師父，你就這麼寢皮食肉地恨徒弟我嗎。”
李行合委屈萬分地向後縮着，躲在前兩個壯漢道童的身後，繼續說道。
“老王爺，你不是曾問我，所學的《商君書》中除了你見過的六術，還有什麼學問嗎？”
平南王府的親衛持刀逼近，眼看真相已經呼之欲出，李行合也不再躲避尚可喜的視線，兀自人畜無害地笑了起來，他笑得如此陌生，以至於尚可喜轉頭往應無謀的方位看去，察覺到老者眼中一絲憐憫的意味。
“商君六術曰愚民、弱民、疲民、辱民、貧民、化民，而本門的商君第七術名曰‘壹民’。在小人眼中，生也罷死也罷，只要在青陽之世中能壹賞，壹刑，壹教，則你我壹，生死壹，刑賞壹，今日誰死又有何妨呢？”
尚可喜被他倨傲的態度引得暴跳如雷。
“你竟然敢背叛本王！如今大軍所在玉石俱焚，你就不怕被千刀萬剮，再拿你人頭祭旗嗎！”
平素膽小懦弱的李行合，此時卻表現得極爲平靜。
“這世上越亂，貴賤尊卑就越鮮明，也不讓它更亂一些，這話您不也曾說過嗎？爲何今日要怪罪到小人的頭上？亂吧，亂吧，到頭來你我終究，要在青陽之世裡塵土同歸！”
語態詭異的李行合被人擒住，兩名壯漢道童也遭了池魚之殃。只見兩名道童渾渾噩噩地，失了魂魄般任由人拳打腳踢，渾然不覺痛苦，直到道袍被撕扯下來，才發現他們兩人的肚皮被破開，內臟被掏空，只剩一副虛有其表的殼子。
李行合笑得更加狡黠，他忽然往頭頂一拍，兩眼就徹底失去了神采，整個人似乎在某種天數的作用下，已經縮解成爲一縷青煙，從頂上竅穴嫋嫋而別、陷入昏睡。
“孽徒竟然修成了鮑靚尸解法，想要趁機兵解化形而去？”
應無謀看着李行合的樣子，寡淡無情地說道，“莫非他想在千刀萬剮靠這法門兵解成仙？能‘怕死’到’不怕死‘的地步，騙人到連自己都信，方仙道遇見了這樣的傳人，真不知是福還是禍啊……”
尚可喜神情格外冷峻，看着李行合被五花大綁壓了下去，半晌纔在臉上擠出一絲的勉強的笑意，並且夾雜着滔天殺意而來。
“很好，本王今日輸了一招，可你們又贏了什麼？”
頭疼欲裂的尚可喜相信，這場釣局最後的勝利者只會是自己。光憑這些殘軍敗將奈何不了自己。唯一能奠定勝局的鄭成功也絕不可能來到這裡，噩夢過後，不過是一場顏面掃地的虛驚罷了！
尚可喜騎在馬上咆哮道，“永鎮天南的機會我可以不要，長生久視的仙緣我也不稀罕，大不了連這座廣州城，本王也暫且讓張煌言得意片刻。但縱使本王今日哪怕一事無成，你們又能拿本王如何！”
此時的南海已經趨於平靜，大雨將至的日子轉眼就走到了盡頭，尚可喜滿腔怒火無處發泄，索性號令全軍將這些亂黨斬殺殆盡，也沒興趣看一萬勁旅對決一千殘兵，任由哀嚎慘叫傳蕩在海岸邊。
尚可喜帶着親衛，索然無味地轉身離去，卻發現自家軍士正豎起耳朵，認真傾聽着從海中傳來的聲音。
那裡是天邊旭日冉冉的方位，潮平浪闊到來的最後一刻黑暗仍然洶涌，正有一隊殘破不堪的木船浮海而來，重複鼓譟起浩大聲勢，他們腳下的浪花可能因爲潮災過境，既不從三江合流衝出，也不由萬丈沸海而來，層層疊疊毫無規律，竟然都是不符合常理的逆浪涌動。
海面聲音逐漸傳來，馬上的尚可喜牙關忽然開始打架，巨大的憤怒和恐懼再次席捲全身，低沉的咆哮從他喉嚨裡擠出來——
“不可能！絕不可能！兩廣總督李棲鳳在搞什麼鬼！這人是怎麼過來的！”
尚可喜的腦海裡還揮散不去那幅殘卷，此時細細望去，獨日之中似乎也有個斷臂之人傲立潮頭迎風展旗，隨行聲音正在跌蕩中壯大，很快就被人在凜冽呼嘯的海風之中，用零碎拼出一句完整的話，又如瘟疫般傳遍了平南王軍的裡裡外外——
“大明鎮南將軍李定國，前來討逆！”
…………
風平浪靜的洋麪上，一艘漁船正揚帆而行，船上之人面對着海風沉默不語。
船頭的中年男子伸出手，探查到風向微妙的變化，忽然說道。
“我們似乎來晚了。”
而船艙裡走出一個面容俊俏之人，也有些詫異於眼前所見，但沒有做出任何反應。
“青弟，外面風大，你還是在裡面歇息吧。”中年男子勸說道。
面容俊俏之人卻似乎毫不領情：“風大又如何，你沒日沒夜地站在這兒，怎麼就不擔心風大？”
中年男子苦笑着搖頭說道：“自從收到書信之後，我的心裡就總有些不安，這幾日行船越久，心裡還又多出幾分的故土之情，讓青弟你見笑了……”
面容俊俏之人語帶不屑地諷刺道：“故土之情？我看是故人之情纔對吧。”
“嗯，此行回去拜望你的舅公，有些故人之情倒也沒錯。”
中年男子知道對方必然有所指，但他似乎性格頗爲內斂，溫潤地笑着沒有繼續爭辯，迎着海風與烈日自顧自地緩緩說道。
“萬里霜煙回綠鬢，十年兵甲誤蒼生。如今的動盪似乎又與我有關，當初的禍首據傳也重出江湖，我該如何才能坐視不理呢……”
小船在海面之上搖晃，不緊不慢地一步步向目的地駛去，面容俊俏之人似乎沒興趣陪他鑽牛角尖，轉身就回到了篷艙裡面，只剩中年男子孤身一人仍看着海天之處，陸地的輪廓還遙遙無期。
不知不覺一陣微風來，掀動了他的衣襟，顯露出腰間一把金光燦爛、造型奇特的兵器……
（浪兼天涌卷，終。）