第18章 Chapter18 神靈與信徒
“墮落造物主……墮落……”阿爾傑重複着這句話，愛麗絲悄悄打量着他的表情，心想這位先生的腦補能力真是豐富。
愛麗絲看見他低語了一句什麼，又語帶笑意道：“愚者先生，您的描述確實更加恰當，根據我們的觀察，凡是信奉真實造物主，不，墮落造物主的非凡者，失控的比例遠高於正常值，剩下的也大部分是瘋子。”
都瘋了？愛麗絲眉梢驚訝地挑起，她突然意識到，神靈的狀態，也許是會影響信徒的狀態的？
那……反過來呢？
愛麗絲突然意識到，她一直以來，都擁有着一個思維誤區上的錯誤。
倘若神靈是虛假的也就罷了，對真實存在的神靈來說，祂們爲什麼要在意凡人的信仰？更別說，教會的聖典裡除了神靈本身，還有聖者和天使的傳記……
既然聖者是融合神性的開始，這是否說明，神性同序列魔藥一樣，會對非凡者產生污染？而信徒，則能幫助抵抗這種污染……
這些無法證實的猜測被愛麗絲壓下，畢竟她離高序列還遠得很，她也並沒有多少晉升的慾望在，說不定她這輩子都用不到這些知識——此時此刻，愛麗絲就是這麼想的。
而苦心思考怎麼詢問密修會和小丑魔藥消息的愚者先生，一邊考慮着看不到希望的小號，一邊悄悄盯上了愛麗絲。
愚者先生正在考慮在下次塔羅會委託愛麗絲代購的可能性，奧黛麗已經半是感嘆半是好奇地開口了：“聽起來很可怕，唔，‘命運’小姐，‘倒吊人’先生，你們能詳細講一講各個神秘組織和隱秘教派的事情嗎？我在日常生活裡很難接觸到這些，只能通過你們來了解，我會支付報酬的，不知道你想要什麼?”
“生命學派或者‘怪物’途徑非凡者的線索，”愛麗絲報出了她一開始的要求，“如果我提前獲取了線索，我會換成別的。”
奧黛麗欣然應允，她表示自己會注意相關的線索。
“我需要一筆金錢，1000鎊，最好是不連號的鈔票，或者剛開採出來的寶石，按貝克蘭德珠寶交易市場的月平均價格計算。”阿爾傑並沒有顯得多失望，思考了片刻後報出了自己的需求。
這個報價讓愛麗絲感到有些錯愕，更令她錯愕的是，奧黛麗欣然同意了，並且語氣愉悅，聽起來絲毫不爲此感到煩惱——她甚至不介意愛麗絲不花錢蹭聽。
她可真有錢。愛麗絲無聲地感慨，對奧黛麗能保持如此的天真有了一絲理解。
阿爾傑也沉默了很久纔給出交易地點，愛麗絲懷疑他是在後悔自己要少了。
“‘倒吊人’先生，請伱先說吧，”愛麗絲提議道，“我會給出補充。”
“我們從摩斯苦修會開始吧，它是最早的隱秘組織，當然，有不少人認爲，最早的隱秘組織應該是黑夜女神教會、大地母神教會和戰神教會。”
“另外四個正神教會呢？”愛麗絲誠心發問。
“這些人肯定是風暴之主教會、永恆烈陽教會或者知識與智慧之神教會的成員。”奧黛麗悶悶地反駁了一句。
“這些真相早就埋葬在了那古老的歷史裡，唯一可以肯定的是，從來沒有誰說過，風暴之主教會、永恆烈陽教會、知識與智慧之神教會曾經是隱秘組織。
“好了，讓我們節約時間，回到正題。摩斯苦修會最早是由幾位觀看了褻瀆石板的人類組建，他們信仰一位非人格化的神靈，叫做隱匿的賢者……”
阿爾傑開始介紹起摩斯苦修會與隱匿賢者，這是一個曾經非常受人尊敬的組織，在“隱匿賢者”活過來之前都是這樣。 像是鬼故事一樣……愛麗絲一邊胡思亂想着，一邊想起了老尼爾背後的那雙眼睛，她補充道：“摩斯苦修會掌握着‘窺秘人’途徑，隱匿賢者疑似該途徑的真神或高序列強者，祂會不定時向所有的‘窺秘人’途徑非凡者灌輸知識，一旦撐不過去，就會瘋狂。”
窺秘人會被隱匿賢者的知識追逐這件事，愛麗絲是在老尼爾被帶去接受治療後聽說的——顯然，當初那雙眼睛，來自隱匿賢者。
接下來，在阿爾傑又依次介紹了幾個隱秘組織，愛麗絲指出了魔女教派高層全是女性的一個可能原因：“嗯……‘刺客’途徑的序列7，名叫女巫。”
“女巫？”奧黛麗驚訝地瞪大了眼睛，“那如果是一個男人喝下了魔藥會怎麼樣呢？他要怎麼扮演一位女巫？”
阿爾傑也產生了困惑和難以理解的情緒。
“如果是一個男人喝下了‘女巫’魔藥，他就不再能算得上是一個男人了，他從各種意義上來說，都會成爲一個‘女巫’。”說完這段話的愛麗絲仔細觀察奧黛麗和阿爾傑，她心滿意足地看到了兩個人混亂的表情。
愛麗絲一邊欣賞着自己的成果，一邊想起了那個因爲信仰而活過來的“隱匿賢者”，她又想起了那個信徒會影響神靈的假設。
又各自交流了一會兒信息，克萊恩宣佈塔羅會結束。
……
第二天早上，愛麗絲在黑荊棘安保公司遇見了戴莉女士。
“早上好，戴莉女士∽”愛麗絲語調輕快地向戴莉打招呼。
“早上好，小愛麗絲∽”戴莉的語調透着熟悉的輕佻，同時對着愛麗絲伸出了手。
愛麗絲早有先見之明，她遠遠避開了戴莉罪惡的手：“您放過我吧——我猜您一定是來找隊長的對不對？”
“哦！”戴莉失望地收回了手，然後又恢復了笑容道，“告訴你一個好消息哦，小愛麗絲∽”
“是什麼？”愛麗絲一邊問一邊警惕地盯着戴莉的手，防止她偷襲——從她們認識開始，戴莉就很喜歡摸她的腦袋，但她已經是個大孩子了！
“我要被調去貝克蘭德了。”戴莉回答道，這回答卻讓愛麗絲警惕起來。
愛麗絲知道戴莉的資歷，她成爲非凡者才五年，卻已經成爲了序列7，而且和愛麗絲這種誤吞魔藥的序列7不同，戴莉是真的一步一步晉升上來的，而這就意味着……
愛麗絲好奇地看向戴莉：“您又要晉升了？”
戴莉點了點頭，離開了這裡，而愛麗絲卻陷入了沉思——如果戴莉的快速晉升是因爲掌握了扮演法，教會的高層是不是因爲猜到了這件事，才決定調她去貝克蘭德呢？
這也就意味着，高層確實是知道扮演法的存在的。