開宴以後，涼淵一句話都沒有跟楚凰說，位子仍是高高在上，他今日着了一身白衣，繡着欲動的龍紋，擡起袖與人飲酒時可以看見袖中繃緊的手筋。楚凰坐在左側，隔了三個人，身上倒沒有多麼不對勁，驚鞘已經被牽去了狩獵場，走時貴妃快要氣腫的臉都還歷歷在目。
只是楚凰不太清楚，涼淵這突然的冰冷到底是爲何。他總不願將話和盤托出，擺出生人莫近的模樣，楚凰也並不想多去揣測他的心意。
這偌大席間，只遠遠望一眼，再移開目光毫不在意般飲下酒。
“皇上，皇弟去年我圍獵輸你一籌甚爲不甘心啊，這次可是有備而來，皇上就等着爲我標上最大的勝者紅花罷！”
說話之人是十四王爺，自小便與涼淵一同長大，生來親厚，此番正端了酒杯站起，跟涼淵隔空舉杯笑道。
涼淵聽了，毫無表情的臉終於出了一絲鬆動，亦舉杯淡淡道：“便看你的能耐了。”
十四王爺擡手看了看遠處的番旗，那地便是待會要去的狩獵場，喃喃問了一句：“說來說去，今日先圍獵什麼？遠遠瞧去……似乎有許多觸角……”
涼淵已經起身，近身公公正將他的護甲穿其身上，皇上既然已起，圍坐的大臣亦是紛紛而起，恭敬站在兩側，等候涼淵走下來，牽走他一直騎的白馬驚鴻，跨上后皇帝道：“賽馬圍鹿，跟本皇一起玩個痛快。”
大臣們紛紛跪地：“吾皇齊天——”
涼淵轉身時似乎有意無意往楚凰這個方向看了一眼，看到這女子又跨上了驚鞘的背，颯颯橙衣最爲耀目，目光只是一沉，想出聲苛責，卻又生生攔下了自己。
“她與朕已無關係。”涼淵心道，隨之驅馬離去。
狩獵場圍了三圈番旗，寫的都是大靖帝國，諸人到時樹林裡的鹿已經跑至看不見觸角。說是賽馬，距離只是木樁與樹林間的一段距離，因着遠處是斷壁懸崖，就再沒敢加長。
在貴妃眼中，僅僅是這段距離，也足以令楚凰送死。
“待會賽馬開始，別去追究勝負，本宮給你的任務是不知不覺中要了那楚凰的命，你可懂了？”
死士背的便是死字，跪在地上宣了死誓：“娘娘放心，不成功便成仁！”
貴妃指了指場中：“那便去罷，你的妻子孩兒本宮都會安置妥當，賽馬的哨聲已經響了，快快上路。”
楚凰並不知道危險正與自己只隔了三尺，她聽聞賽馬二字就覺興致高了，騎着懶洋洋的驚鞘走到木樁旁，涼淵正由公公在脖頸間繫上湖綠色綢帶，眼一擡見她過來，掃了一眼道：“安分待在原地，可好？”
“不好。”楚凰四周環顧着，這賽馬的場地頗大，驚鞘若是跑開也真是有趣得緊：“我要隨驚鞘馬一同拔得頭籌。”
涼淵冷嗤道：“先跟你說一聲，朕的驚鴻馬已經三年未遇過敵手，你若是想試，真有些自
不量力。”
楚凰就是對涼淵無比傲慢的這一點分外看不起，聽了這話勒緊繮繩已在出發地站好：“皇上總是如此自信。”
那公公已給皇上繫上了綢帶，又走過來將橙色綢帶交由晴兒爲楚凰繫上。涼淵護甲下的白衣被吹起，側臉弧線像是被刀割過一般，似乎斟酌良久才考慮問這個問題：“方纔被馬顛了，你可受了傷？”
這問得楚凰倒是奇了，“皇上竟會對我的身體關懷？”
涼淵氣極反笑，冷冷道：“若是受了傷就快些滾回去，別待會滾下馬丟了皇室的人。”
楚凰瞧着他話裡往外蹦出的冷箭，心底暗道一聲好笑。又是一聲哨響，楚凰與涼淵都不再交談，兩人都是好鬥的性子，收起了心思只注視着遠處的終點。
而楚凰卻總是察覺到兩道目的性極強的視線，牢牢地粘合在她身上，等四處看過去，又找不到這麼一個詭異的人存在。
看來待會的賽馬，會出很多亂子呢。楚凰聽得最後一聲哨響，衝破了紅線衝出去，驚鴻與驚鞘兩匹戰馬狹路相逢，都在咆哮嘶鳴，楚凰將那黏人的視線甩在了後面。
“該來的，總要一併都收拾乾淨。”
死士一直緊緊盯着驚鞘馬上的橙影，他倒不急着加快速度，手中的一把毒箭已經緊緊捏住，就等的是在終點時致命的一拋。
“你倒是跑的格外快——”涼淵回過頭跟楚凰喊，他沉沉的聲音都要被馬奔馳帶起的風聲衝散，楚凰與他只隔了一個馬頭的距離，兩人將大部人馬拋在了後頭，義無反顧朝着終點的紅線奔去。
楚凰從身後的箭筒裡抽出一支箭，伏低了身子瞄準前方：“對不住皇上，這第一隻鹿我就毫不客氣的收下了。”
箭出鞘的同時，樹林中突然冒出了無數黑衣人，從高大的樹頂飛躍而來，飛箭如流星般飛到賽馬的人羣裡，公公還來不及喊一聲：“有刺客——護駕——”就中箭綿軟軟倒地，那箭許是有毒。
有幾隻箭擦着涼淵的臉側低低飛過，但他仍是面色不改，低喝道：“衝破紅線，衝進樹林——”
這也正是楚凰所想的，他們二人從站滿了黑衣人的樹木間穿過，驚鴻與驚鞘彷彿知大敵臨近，躍得極快極高，再飛速的箭都無法追趕上二人。楚凰回過頭，眯起眼將三隻箭射了出去：“卑鄙，總是搞偷襲。”
她這一射，速度就慢了下來，涼淵回頭怒喝：“給朕過來！”
“莫要管驚鞘了，先來朕這邊！”
楚凰看着涼淵遞來的手，收起了箭筒準備先明哲保身，剛要從驚鞘背上跳下時，身後突然一陣劇痛。於是她的手隨之掉落，涼淵抓了個空，楚凰一聲悶哼後彎下腰，露出後背上的一隻毒箭，心中有暫停那麼半秒，低吼也是在三秒後才發出：“楚凰——”
撐過劇痛後勉強起身，只是抓住繮繩的手已經力不從心，不遠處的死士還在射着毒
箭，源源不斷的黑衣人亦在後面。
“把手給朕！”涼淵驅馬到她身側，一直冷冰冰的臉突然露出一絲焦急：“手給朕！”
楚凰居然還可以啓齒笑，這也是上輩子留下的習慣，無論是哪一次的任務，無論多麼艱難，最後撐過去的時候楚凰都能擠出一個笑。
“你有沒有發現。”楚凰把手遞過去：“每次跟着你，我都這麼倒黴。”
“一直在出事故，現在你回頭，看看追着的那個人，你猜他會是誰家派來的？”箭上的毒慢慢滲透進她的血脈，楚凰只覺腦子沉沉，涼淵的臉也有些模糊得看不清，但她還是勉強把話說完了：“我究竟爲何樹了這麼多敵，別人不清楚，皇上呢，皇上可是清楚？”
這最後一句話，是埋藏在她心中那一抹倔強不肯離去的遊魂喃喃念出的，涼淵只聽了一句，就愣在了馬背上，手低了那麼一秒，兩人錯開。
“別給朕睡過去。”涼淵回過神，咬牙說道：“這些東西，回去再慢慢算。”
他見楚凰意識已不太清楚，便生了棄馬的想法，躍至楚凰的馬背上，奔至西郊的御林軍駐守處，一切便可迎刃而解。
那死士見皇上有了動向，心中一急，手中的箭紛紛射出，有一大半都射在了驚鞘馬上。棗紅色的駿馬被疼痛激得發了狂，在樹林間橫衝直撞起來，遠遠瞧着竟是往懸崖上去了。
“楚凰！”
涼淵咬牙，“駕！”趕了上去。
懸崖上冷冷清風，光禿禿沒甚花朵，低頭一望深不見底的黑淵張大了嘴。楚凰在馬背上顛簸着，嘴角滲出淡淡血絲，身後傳來涼淵的呼喊，她試圖讓自己清醒，但腦子卻在麻痹下混沌下去，楚凰迷糊中掏出小刀，狠狠紮在了自己手背上，疼得似乎清醒了一點。
“籲——”楚凰吐出一口血，無力地拉動繮繩：“呵。你這蠢馬，那邊是懸崖，你居然想去送死嗎？”
驚鞘不滿地嘶吼一聲，楚凰回頭看了一眼，“居然被人射了這麼多東西……該說咱們同是天涯淪落人罷。”
“但你不能被壞人迷惑，那邊是懸崖，你跳下去便是死路一條，連仇都無法報。”楚凰背上由最初的陣痛轉爲麻木，她回頭看着趕來的涼淵，眼前一直有黑意，但她勉力支撐着。
“你究竟是誰家的人！”
涼淵看那死士也是窮追不捨，舉起了馬鞭質問道。
死士悶聲不吭，只是驅馬前進，眼中是死一般的決絕，盯着楚凰喝驚鞘所在的方向，孤注一擲般的衝了過去。
誰也不會想到這是個懷抱死志的人，就像誰都沒想到楚凰和驚鞘就在涼淵三尺遠的地方被狠命一撞，跌下了懸崖。這一切發生的猝不及防，驚鴻馬在懸崖處剎住了蹄，望着萬丈懸崖，它心中也有懼怕。涼淵看着橙衣一抹越掉越下，最終被淹沒進了無窮盡的黑色。
心痛總是來得猝不及防。
（本章完）