楚江東岸少原君府的一處別院，小樓之上兩盞青紗風燈光影沉沉，照見紋枰靜暗，玉盞空置。庭外花木扶疏，華月半掩浮雲，偶有絲縷微光映上棋盤間紛紛密密的棋子，幽然閃亮，現出整盤紛雜的佈局。
皇非幾近完美的側顏隱在身後似明似暗的燈影下，俊眸深斂，看着面前玄機迭現的迷局，一手閒執棋子，輕叩桌案，擡頭時，笑容中多了幾分平日難見的鄭重：“沒想到以玉簫震斷我琴絃的竟是東帝，師父今晚所言，着實讓我有些意外。”
仲晏子起身步到朱欄之側，自今日在宮中見過東帝，此間獨思，多少往事紛紜心頭。即便並不完全贊同他的一些做法，甚至對他不假辭色，但那些話卻無可避免地，在心中翻滾不休。
長痛不如短痛。天下既已分崩離析，已是無法挽回的亂局，那就不如讓它亂到極致。
盛極必衰，亂極而治。
以柔水之心行寬仁明政，如今已只能暫緩子民困苦，想要徹底靖亂，則必以相刑之火，祭鋒芒之劍——用最強大的力量，徹底破滅爭雄者的妄想與野心。
三兩年征戰百姓苦，卻也勝過五年、十年、幾十年甚至可能無盡延續下去的對峙攻伐。
以殺止殺，是鋒利的雙刃之劍，以此劍平正宇內，需要強者與強者的聯盟。
如若不然，便是另一個百年亂世，烽火參天，塗炭蒼生的爭逐。
亂由王族起，便由王族止。仲晏子一聲長嘆：“爲師自收你爲徒，便一直教你與王族爲敵，我也知道，突然轉變這個想法，並非易事。”
皇非笑，擡手將棋子擲回盒中，側身道：“今天還是第一次聽師父說起昔年往事，當初的恩怨，若師父已不再介意，我又豈會執意於此，何況師父從來教我的，都不是一味囿於人情私怨。”
他站起身來，走向樓臺盡頭，負手望向深沉遙遠的夜空，語氣之中並未見如何作態，卻有一種極度的自信和狂傲剎那流溢開來：“徒兒嘗聞師父言教，‘天下有粟，強者食之，天下有民，強者牧之’，觀今日之天下，羣雄並起，逐戰九域，乃有萬傾之粟，待強者食，萬衆之民，待強者牧，我楚國坐擁南域三千里江山，甲兵雄盛，凌越諸侯，當此天賜之良機，豈可偏守一隅，安圖享樂？‘千夫所指、逆臣梟雄’也好，‘救蒼生於水火，解萬民於倒懸’也好，憑我手中劍、麾下軍、胸中智，必當正此亂世天下，使九族俯首我腳下，諸國順從我手中，萬民拜叩我面前，如此方不負此生爲人，不負天地春秋，男兒所懷！”
夜空風雲流蕩，一輪皓月自散開的雲霧之後徐徐現出冽目的光華，盡數斂入那雙精光隱隱的黑眸，毫不掩飾地，折射出無與倫比的霸氣。
此時的皇非，不是染香湖上風流多情的貴公子，不是躍馬仗劍稱俠江湖的少原君，他比金殿之上的國君更像一個王者，揮手三軍，江山爲棋，再不掩男兒叱吒縱橫的鋒芒。
仲晏子對這個徒兒向來極爲自豪，聽他如此直舒胸臆，心潮震動，原本欲像小時候樣的伸手拍他肩膀，忽又停在半空。那一瞬間，被他周身散發的凜然霸氣所攝，竟覺這樣的動作再不能夠。
歲月急急，江山興亡，亂世更替，英雄輩出。流年十載去，物是人非如流水，如今的天下，已然屬於這些出於藍而勝於藍的年輕男兒。
今日再見那人，見那帝子風華、萬丈君心，原以爲璃陽宮火海燒天，一腔雄心壯志早已燃盡成灰，誰知還是有着一點不甘，一點執念，被一個後輩安靜看透。
此時皇非轉身望向恩師，忽然肅容，長身一拜。
仲晏子微微怔愕，隨即瞭然，伸手在他肩頭輕輕拍了拍，道：“爲師能教你的，這些年已然傾囊相授，今日所言，你當仔細思量，這一局棋你究竟要怎麼走，又有幾分勝算。”
皇非面現微笑，挑眉道：“不瞞師父，若依如今這般走下去，勝負之數五五。我雖一向自視甚高，但這盤棋，卻不敢說有完勝的把握。”
仲晏子語重心長：“借不能用者而用之，則非我求蒙童，蒙童求我，此可免兩敗俱傷，爲人所趁之險。”
皇非點頭，但目中光芒沉斂，深有思忖之色：“如師父所言，東帝今天的話，已說得十分明白。但我始終有一事不解，自九夷之戰到漸芳臺簫琴相對，我和他其實已有過數次較量。論兵法謀略、文治武功，我不得不承認他確是我生平罕見之對手，以他之能，既已奪權親政，想要穩固帝都絕非難事，如今天下雖亂，但若他有心動手收拾，至少也可保個四域平衡，同尊王族的局面，卻何以竟要拱手江山，爲他人作嫁？若說只是爲了籠絡於我，令楚國不得輕舉妄動，這代價未免也太大了些。”
仲晏子心中亦有此疑慮，徐徐踱步，低頭沉思，卻也不得其解：“他說只要帶話給你，你自會明白，這其中緣由……”
“這其中緣由，以少原君之心智難道竟不明白嗎？”忽然間，一個清冶如雲水，流媚如暗夜的聲音嫋然響起。
高樓外，明月下，玄衣清顏的女子翩躚入畫，廣袖雲飛若曳風月，水眸流照漫奪星光。
玉步輕移，幽幽墨色綻開蓮華清嬈，暗香肆魅，萬芳庭中百花齊晏。
“子嬈，見過叔父。”長者面前委婉偏拜，清眸流轉，卻淡淡挑了一眼皇非，淺笑。
月色似在眼前一暗，男子眸中爍起驚豔的光，亦欠身以禮：“公主別來無恙？”
子嬈笑吟吟道：“別來無恙，卻不及公子風光，今天偶然想起些許舊約，特來找公子議上一議。叔父，他欠我一筆債沒還，您老人家管是不管呢？”
仲晏子擡眼，樓外皓月當空流照，面前這一雙玉人憑欄而立，男兒丰儀俊然，卓爾不凡，女子玉致冰姿，婉華若仙，心頭一動：“我這把老骨頭哪還管得了你們年輕人的事？”說罷掃了皇非一眼，竟就這麼轉身，徑自負手去了。
子嬈一怔，不由嗔道：“怪不得哥哥說，叔父只疼徒兒不疼侄兒，真真是沒錯！”
皇非目送師父離開，微微側身，含笑道：“公主找我何事？”
子嬈清眸流閃，斜漾過去：“之前託你的事，莫非忘了？”
皇非道：“公主所託，非自然不敢忘，事情已經言妥，公主隨時可以要歧師兌現承諾。”
子嬈道：“他答應了？可有什麼條件？”
皇非笑道：“他不敢。”
“哦？”子嬈奇道，“歧師肯無條件爲人醫病？”
皇非點頭：“沒錯，我既然開口，他自當從命，但是……歧師畢竟是歧師，公主當真信他？”話音落，心頭若有電念輕閃，似是想到什麼事情，目光在子嬈臉上一停。
子嬈伴了清風莞爾展眉，柔聲別蘊幽致：“我不信他，難道還不信你？無論如何，先要多謝你纔是。”
“公主何必見外。”皇非目視於她，突然問道，“東帝今日所言，叫人不得甚解，不知公主可否指點一二？”
深俊的眸子，幽然暗鎖其中，牢牢固住女子冰澈的瞳心。子嬈眼底似有波光重影，清芒晶透，粼粼點點，漾入那無底的深夜，暗色叢生：“口口聲聲公主，你不知我名字嗎？”
皇非傾身一笑，靠近她耳畔，呼吸間柔絲輕呵，盡是她如水的氣息：“子嬈，可解我心中惑否？”
一人心中之惑，一人心頭之痛。子嬈笑得無聲，卻魅人。
那個人，他心高志遠，諸國同尊王族看不在眼裡，他要這四海歸一，九域同心。那個人，他淡然知命，生死禍福都無謂，令天下動容的承諾，就這般輕鬆擲於他人。那個人，他怎生得鐵石心腸，靠在燈火深處簾下，臉色蒼白得遙遠，虛弱得連聲音都似縹緲，卻淡淡對她微笑，用那樣柔軟而冷靜的語氣，輕言兩個與她毫不相干的男子。
一寸一寸，一顆心剖得片片分明。
一步一步，一局棋算盡天下風雲。
夜玄殤，還有……皇非！待他服了藥倦極入睡，她便轉而尋來，一路急奔，卻在踏月而入時，忽然平淡了心境。
江山宗族，他是當真看得比性命還重嗎？那麼爲了他，又有何不可？
子嬈的眼中，天下無事不可爲，子嬈的心中，天下男兒都一樣。
羽睫一顫，細眉微挑，抹抹流光輕染眸色，玉指纖纖，點上男子的心口：“你，心底早知答案，卻明知故問。”
皇非沉聲道：“我只是有些感慨，即便我想到原因，也有更徹底的法子達到目的，但卻偏偏無從選擇，要爲一己紅顏效盡犬馬之勞。”
子嬈輕聲笑語：“因爲你是聰明人，一個聰明人，總不會讓人失望的。”
皇非將目一合，深吸口氣，漫於暗夜的幽香纏綿肺腑，柔沁心脾：“子嬈，子嬈……我不得不承認，你真是讓我有些着迷了，如此險棋，我縱然可以選擇更穩妥的做法，卻不願去拒絕。”
子嬈緲然轉眸：“公子的選擇定然得償所願。”
皇非目光熠熠鎖視於她，低聲問道：“當真？子嬈可知道我想要什麼？”
子嬈語色清瀲，如水流波：“公子這般人物，還能想要什麼呢？”
“哈哈！”皇非揚聲而笑，“和公主說話真是一件樂事！”瀟灑後退半步，翩然禮道，“可惜，今晚還有些俗務纏身，不能與公主月下暢聊了。還請公主代臣，向東帝問安。”
“公子請。”
明月高臺，風滿樓，華衣暗影矜持交疊，袖袂飄蕩，錯身而過，暗香影影沉浮，人去樓空。