劉鑫知道後，請假趕來寬慰曉芬：“沒想到你繼父這麼渣，別和這種人生氣了，以後別和他來往了，人家就是不想認你估計才這麼做的。”曉芬說：“是啊，從此我們再不相干了，命中註定我不該有父愛。”曉芬情緒有些激動，接着說道：“在還沒有記憶的時候，親身父親就和母親離了婚，沒有感到什麼溫暖。小學時，第二任繼父出現，剛開始還湊合，後來有了妹妹，對我不再關心，有好吃的先給妹妹；沒有零花錢，夏天想吃根冰棍都難；衣服也是別人剩下的衣服。我還記得有次上學快要遲到了，我催一下他讓快點送我，因爲當時住的地方離學校很遠，需要二任繼父送。沒想到二任繼父就一把把我推到在地，還吼我。我怕極了，輕易再不敢和他說話。對母親也是整天罵罵咧咧。最後還是沒有什麼感情可言。後來三任繼父，我大些了，對我表面倒沒什麼，但卻沒什麼付出，不會把我當親生的。所以我從來不知道父愛是什麼滋味，看過別人父親心疼女兒的樣子、給女兒的擁抱，我都淚流不已……”曉芬說着嗚嗚哭了起來。劉鑫一把攬過曉芬，說：“別難過了，我知道你承受的太多，從今以後讓我來照顧你，我會加倍疼你，不讓你再受傷。”發泄出來曉芬也好受一些，然後擡頭對劉鑫說：“沒事，我已經釋然很多了，我要過得更好，不能辜負受過的苦日子。”劉鑫把曉芬抱得更緊了。
不久，第三任繼父的事有結果了，說是先法庭調解。在定好的日子，曉芬、外婆、舅舅、大伯陪着母親來到法庭，被告也來了，有三位，都是承包工程的頭。針對既定事實，法官建議被告賠償母親三十萬，被告倒是同意了；母親這邊舅舅說：“就賠償這麼少嗎？”大伯也說：“死一個人呢，就這樣了事了？”法官說：“我們是依法調解，不能接受需開庭審理。”母親小聲說：“唉，算了，能賠償就不錯了，咱們沒門沒路的，審理也不會有多大改觀。”大家想想也是。最後以被告賠償母親三十萬結果告終。總算有個結果了，再耗也耗不起呀。因爲一直都是大伯奔走，母親也不會幹什麼，於是大伯讓母親簽了字，大伯把錢領出來，把繼父從冷凍庫提出來，辦了葬禮；然後還親戚墊的錢，給律師費等。剩下二十萬給了母親，母親不懂啥，跟外婆一說，外婆覺得花啥也不能花十萬那麼多吧，會不會他大伯貪了點？外婆跟舅舅和曉芬說了，大家都覺得不對，一起去找了大伯。大伯說就這麼個數，還拿出一堆條子，舅舅和曉芬看了看，也沒有十萬呀。大伯說是還有來回奔走、送禮的錢。曉芬問：“啥時候送過禮了，我們怎麼不知道。送了禮還判這麼點啊？”大伯支支吾吾說不清。舅舅也質問着大伯，要給個交代。終於，大伯承認自己貪了三萬。舅舅和曉芬好一頓數落，大伯說：“行了，都還給你們不就是了，我跑前跑後的也很辛苦好嗎？”曉芬說：“是，但你也不能貪這錢啊，這是孤兒寡母的救命錢。你難道不想讓你弟弟安心點嗎？”大伯無言以對。以後還是讓母親和大伯少來往吧。曉芬和舅舅把錢給了母親，現在就省着點，先供弟弟上學吧。曉芬的心也總算稍稍安定。
母親的事剛辦完，外婆看曉芬一直閒着不工作也不是事，問曉芬，曉芬說是自己還沒想好乾啥。外婆倒急了，輾轉找到一位遠房親戚，聽說是一家國企的科長，外婆便拜託人家爲曉芬在那邊找個職位。曉芬聽說了，問外婆：“您怎麼不問問我就給我找啊，國企也不一定好啊。”外婆說：“這位親戚你得叫表舅，他很小就離開老家去那邊闖蕩，現在混得不錯。我是爲你着急，才拉下老臉拜託的人家啊。”曉芬也說不出什麼了。不久，表舅就有回話了，說暫時有個崗位，先進來，畢竟國企，進來就挺好。外婆趕緊告訴曉芬，沒辦法，曉芬只能啓程去投奔表舅。到了一看，公司是挺大，表舅說機關不好進人，得去項目上，辛苦一點，不過待遇啊福利啊都挺好。曉芬被安排到另一個地方的項目上，幹綜合員，其實就是雜事一堆。曉芬面對陌生的環境，盡力適應，但不愛說話總是顯得格格不入。曉芬告訴了劉鑫自己的處境，劉鑫趁週末來找曉芬。劉鑫問：“你怎麼來這了？”曉芬說：“外婆求人給找的。”劉鑫說：“外婆倒是挺操心，你看你母親的事剛解決完，就讓你出來工作了。”曉芬說：“關鍵我不喜歡啊，但還沒法拒絕。”劉鑫說：“得愛說一點，不然是不行。”曉芬說：“你知道我這性格，改不了，不會跟人套近乎。”劉鑫說：“沒事，不用刻意套近乎，幹好自己的事，慢慢習慣了就好了。”曉芬說：“也只能先這樣了。”
項目上離宿舍還挺遠，曉芬每天早早騎車去上班，有時都來不及吃早飯。到了班上，各種事，一會要複印，一會要佈置會場，一會要做表格……反正除了專業性和技術性外的活都得曉芬幹，有時太忙也沒有周末。曉芬覺得挺累的，但也只能堅持。