神武帝意味帝意味深長的話語讓寒清雅徹底的放下心來。
“陛下，我只是不願一個人孤零零得去和親。莫昕怡是我最敬佩的名門淑媛，任何都難不倒她，有她陪伴我會好過不少。”
“行了，朕曉得你良苦用心。”
神武帝不耐煩的揮了揮手，“你先下去，和親……朕還要同朝臣商量一二。”
“遵命。”
寒清雅曉得自己要求，神武帝會考慮，也沒再做多餘的事，很快磕頭退出御書房。
“姜卿，你可以出來了。”
御書房的隔間留有閣臣的辦公地，今日輪值得恰好是當朝首輔，阿九的嫡親外祖父。一過五旬的姜首輔嬸子挺拔，面容俊郎，旁人因朝政傾軋，會顯得比實際年齡老，可姜首輔顯得比實際年齡更年輕。
這也是他僅用十年功夫從狀元到當朝首輔，且極得神武帝看重寵愛的根本原因。
神武帝愛好美男子一萬年不變。
再有才華長得不夠俊美，神武帝也不會太過重視，畢竟帝國很大，有才有貌的人很多。
身穿首輔袍服的姜首輔低垂眼瞼，畢恭畢敬的站在神武帝面前，“陛下。”
神武帝饒有興致的敲着扶手：“姜卿不妨猜猜看，讓阿九做陪嫁女官的主意是誰給寒清雅出的？”
“臣更想配合陛下平穩江南。”姜首輔淡淡的凝視神武帝，“臣對懶得爲永遠不會發生的事浪費時間。兩年多，陛下該看的，不該看的都看到了，臣怕您再不出聲。有人會撂挑子不幹了，收拾江南殘局的人脾氣不怎好。”
“你這是爲你女婿喊冤？看來外人的話不足信，朕看你很疼很在意莫冠傑嘛。”
“陛下，臣只有一個女兒。”
姜首輔聲音低沉，“也只有一個外孫女。”
“你不說，朕也不想看老四進宮同朕大吵一架，也不願意見皇妹。”
神武帝按了按太陽穴。露出幾分倦怠疲憊。最近兩年，別人不說，神武帝明白自己顯老了。體力精力都趕不上過往，還不到油盡燈枯的地步，他需要考慮由誰繼承皇位的問題。
同時也得考慮和他一起打天下的功臣該如何安排，新軍能否有壓住桀驁不馴的開國功臣。
另外……神武帝眼角餘光瞄向姜首輔。以首輔閣臣爲代表的文管集團是否會忠心輔佐新君，他們老贏家可出過二世而亡的前例。
兩年多。被神武帝寄託厚望的太子表現不佳，連個趙王都壓不住，神武帝在龍椅上看着太子屢次錯過好機會，他又着急。又生氣。
然而太子不行，誰行？
神武帝以前認爲自己的兒子足夠多，可拉出來溜溜後改了看法。兒子生少了，每一個都有明顯的缺點。每一個能讓他完全滿意的。
“太子殿下並非朽木，多錘鍊幾次，必能承接大統。”
姜首輔不是太子黨，同太子的關係平平，此時堅決的站在太子這邊，一來儲君乃國本，不能輕易更替，二來站在太子這邊，起碼不會犯拉幫結派的大錯。
即便太子不是神武帝默認的繼承人，神武帝也不會怪他說錯話。
畢竟太子輔佐神武帝處理朝政有幾年了，一直兢兢業業，亮點不多，錯誤也不多。
“姜卿覺得老四……齊王如何？”
姜首輔驚愕的目光，神武帝突然間心情很好，“怎麼？姜卿看不上老四？”
“陛下，臣不想血染宮門，求您給臣留一條活路，臣還想着致仕後安享晚年，含飴弄孫。”
“……沒這麼嚴重吧，朕看老四還成……”
說到此處，神武帝都覺得彆扭了。
“臣想不提齊王殿下有沒有兒子的事，就齊王殿下的脾氣，滿朝文武誰受得了？誰能侍奉輔佐喜怒無常，說風是風，說雨是雨的齊王殿下？去年只因爲齊王過壽，陸天養沒回京，他差一點火燒半個京城，上個月，他心情不好，戶部尚書被他一拳打得養病三月。”
“半月前，齊王不知爲何又高興了，散朝後拉着臣和幾個同僚去飲酒，不喝都不行，次輔差一點被齊王灌酒灌吐血。”
神武帝身體萎縮了幾分，按着額頭納悶，自己是怎麼了？沒吃藥嗎？
“半個前的事兒，也不能都怪老四。”神武帝似笑非笑的說道，“你女婿口頭答應把阿九許給陸天養，老四是太高興了。”
“臣同陛下君臣將近二十年，臣曉得陛下突然提起齊王的原因，齊王的確是皇子中最沒野心也是最讓像當年陛下的一個。”
“嗯。”
“正因爲沒野心，齊王殿下同陛下才會暢所欲言，無所顧忌，正因爲沒繼承帝位的希望，齊王殿下才會在宮門口趾高氣昂對臣等說，要不忍，要不滾……”
“咳咳咳。”
神武帝咳嗽起來，自己絕不會承認被齊王這句話打動，多霸氣，想當年自己何嘗不是如此？
要不忍，要不滾。
齊王許是唯一能壓住開國功臣和文管體系的皇子。
“陛下說這番話時還是草莽英雄，而且身邊有開山王殿下輔佐。齊王殿下顯然不適合，開山王只有一個。”
“嗯，妹夫確實只有一個。別人再學都學不像。”
神武帝點點頭，眸子閃過失落，“罷了，當朕從沒說過，姜卿擬旨，命江浙巡撫莫冠傑回京述職。”
“臣遵旨。”
神武帝腦袋不發熱，姜首輔很欣慰，腳步輕快的去擬旨意，神武帝注視他背影良久，提起毛筆頓了半晌，“把阿九會做陪嫁女官的事傳出去。”
“是，陛下。”
“朕真想看看，陸天養同蠻族小兒的較量。”
神武帝脣角勾起，暗自摸了摸妹夫留給自己的玉佩。上面只有一行小字，不納貢，不和親。
妹夫纔去了多久，朝臣不過換了幾人，他們都忘了，忘了開山王最後的遺言。
別人忘了，神武帝不介意讓他們記得更深。寧可江南動盪。神武帝也絕不會用帝國女兒和親，哪怕是平民百姓的女兒，蠻族小崽子都不配。
“朕腦袋有點暈。明日去行宮修養。”
神武帝吩咐馬公公，“記得，朕誰都不見，包括皇妹和齊王。”
“奴婢遵旨。”
江南江浙巡撫府邸。庭院深處傳來一陣陣歡快的童聲，“再高點。我要騎姐夫肩上。”
“不許叫姐夫，叫師兄。”
“您不讓我叫姐夫，我就叫他爹。”
“臭小子。”
莫冠傑狠狠得拍了兒子屁股一巴掌，“等會兒讓你姐姐收拾你。”
“嘿嘿。姐才捨不得收拾我呢。”
像頑猴兒一般爬上陸天養肩頭，狗蛋兒興高采烈，“姐夫。姐夫。”
陸天養穩住他搖搖晃晃的小身子，異常同情的看了一眼莫冠傑。小師弟三歲了，卻依然最喜歡自己，很少親近莫冠傑。
莫非當初他抱着狗蛋兒去江南求醫還有福利嗎？
狗蛋兒一口一個姐夫，叫得陸天養心花怒放，心情好極了。
“爹。”
“姐。”
狗蛋兒向從林蔭小路上走來的阿九揮動胖嘟嘟的小手，“姐夫回來了。”
陸天養考完鄉試後，和船隊出海了一趟，一走就是三個月，今日船剛靠岸，他便帶着禮物來看望莫冠傑，最想見得人自然是阿九。
含笑走來的少女明媚動人，只是三月不見，陸天養覺得阿九又漂亮了，長高了一點。
被她看着，陸天養心跳得很快。
“阿九。”
“陸師兄.‘
阿九想把騎在陸天養肩頭的猴兒拽下來，狗蛋兒抱着陸天養的脖子不撒手，“姐夫，姐夫。”
饒是阿九臉皮厚，也被姐夫弄得俏面泛紅。
“沒事。”陸天養笑着對阿九說，“狗蛋兒不沉，讓他坐着吧。”
阿九看了一眼莫冠傑，主動挽住父親的手臂：“爹，彆氣了。”
“哼。”莫冠傑眼睜睜的看着兒子和陸天養親近，怎能不氣？“他不好好讀書，整日想着舞槍弄棒，你們寵着他，任他胡鬧。”
“纔不是胡鬧，我將來要做大將軍，大將軍！像姐夫一樣。”
“都是你教壞了狗蛋兒。”
莫冠傑瞪了面露無辜的陸天養一眼。
“已經有三哥繼承爹的衣鉢，狗蛋兒喜歡練武，我覺得挺好的。爹，您總說因材施教，管得弟弟太嚴，不顧他喜好可不是您的風格。”
阿九扶了一把坐在陸天養肩頭的弟弟，“你別以爲做大將軍就不需要讀書識字，只會好勇鬥狠的人成不了大將軍。”
“讓姐夫教我。”
“叫陸師兄。”
“……”狗蛋兒小臉露出委屈，“姐！”
“陸師兄！”
“我有沒在外人面前叫姐夫？何況爹都同齊王定下口頭約定了，姐遲早會嫁姐夫。”
“再胡說，你信不信我讓陸師兄放你下來？”
“哦。”
狗蛋兒別人不怕，莫冠傑和姜氏總覺得虧待他，對他極是寵溺，而三哥也很疼他，狗蛋兒只畏懼一手把自己帶大的姐姐。
“姐夫，您好可憐。”
“怎麼說？”
“我姐在外人面前婉柔端莊，在家裡一直很兇悍，總是訓人，你娶了我姐，一定得被她管得死死的。”
“你曉得什麼叫管得死死的？”
“姐夫沒看到父親的幕僚和外面的商賈……嘖嘖，見到我姐比貓都都乖，外面不都私下說，我姐是小巡撫嗎？”
狗蛋兒自覺聲音有點大了，討好的擠了笑臉，秀眉中透着得意：“別人家想養不出我姐，我知道他們是羨慕嫉妒恨。”
三年間，陸天養從白丁到江南鄉試解元，阿九也被人戲稱爲小巡撫，能做莫冠傑大半的主，經過阿九整改過由陸天養控股的商行已經是江南最大的一家了。
莫冠傑在刑律，稅負等上實政受了阿九不小的影響。
期間，阿九還推動了帝國第一部商法的施行。
莫冠傑能在太子和趙王互相攻訐的三年穩住江浙，同時稅負增加，離不開阿九和陸天養的幫襯，陸天養無論是出主意還是行動能力都很強，而阿九善於創新，扶持起不少商賈，再加上莫冠傑培養出的人才，江南雖然隱隱有亂相，但卻平穩如常。
只是阿九越出衆，越是沒人敢娶她，對阿九有想法的家族，一是被陸天養警告了一番，二是青年俊傑在阿九面前都感覺低上一頭。
見識，才華，口才都不如妻子，還叫丈夫嗎？
遂無論長公主怎樣許以好處，俊傑們都對阿九敬而遠之。
陸天養對這種局面是異常的滿意，同時他亦在暗處保護阿九，畢竟阿九的某些想法雖好，可若沒陸天養的支持和謀劃，推行起來並不容易。
“或端莊，或賢惠，或體貼的妻子隨處可見。”
陸天養目光凝在陪着莫冠傑走在前面的阿九身上，“你姐只有一個，能娶到你姐，是我三生修來的福氣。”
狗蛋兒豎起大拇指，點贊。
“老爺，老爺。”
“何事？”
“陛下有聖命令，調您回京述職。”
“……”
莫冠傑敏感的皺了皺眉，此時回京述職，莫非帝都有了變化？
陸天養眸子深沉。
“陸師兄是不是知道帝都的消息？”阿九主動問道。
“還記得三年前，公主擇蕭華爲駙馬的事嗎？”
“你是說……”
阿九當時同陸天養探討過，蠻族極有可能求親。
陸天養點點頭，“寒清雅願意和親蠻族，只是她挑阿九你爲陪嫁女官。”
“妄想！”莫冠傑面沉如水，“我絕對不會同意。”
“皇上同意了？”阿九問道。
“陛下避到行宮，不見任何人。”
即便身處江南，陸天養的消息依然靈通。
“收拾行囊，我親自回京同陛下說。”
“也好，老師離開江浙也好。”
阿九見陸天養露出一抹詭笑，他又開始算計人？不知這回兒是誰？
莫冠傑一家重新踏足帝都時，正好趕上蠻族王子人京。
蠻族王子騎在駿馬上，身材健碩，氣勢十足，寬寬的肩膀和臂膀顯得極有力氣，他面容不似尋常蠻族不符合帝國百姓的審美觀，除了皮膚黝黑，嘴稍大一點，蠻族王子英挺的模樣，豪放的氣質，聽吸引人的。
陸天養擋住阿九的視線，“你不必在意他，原先左侍王的兒子之一，若沒人幫襯，他成不了王子。不過幾年沒見，他膽子比以前大了不少。”
“幫襯他的人是……”
“蠻族越亂越好。”()