陳相貴笑了一下，卻沒有吱聲，他知道原因，那是因爲初春的時候，陳湘如讓人從閩郡買了一批蠶種分給了這些生絲作坊，而生絲作坊爲了保證貨源，把蠶種又分發給了蠶戶。如今念着這個好，自然是隻賣給陳記也不給旁人的。
但，這屬於陳家的秘密，陳相貴不打算說出去。
二姨娘道：“我瞧着，他們是心疼大小姐一個官家大小姐還要做這種活，所以寧願把蠶絲賣給大小姐。”
老夫人道了聲“快吃飯，吃飯的時候不許說話，一個個都沒了規矩。梅娘，你也是當孃的人了，怎跟個孩子似的。”
梅娘、當孃的人……
她是姨娘，可老夫人卻說是當孃的人，這是不是要擡二姨娘了。
二姨娘心下一喜，連聲道：“是我失矩了。”低頭吃飯，再不說話了。
屋子裡只有吃飯的聲音。
陳湘如又起身給老夫人盛了甜湯，拿了公筷給衆人布了一圈菜，卻只拿了魚盤遞給馬慶，示意他取一塊。
這是一頓溫馨的晚飯。
用罷飯，趙婆子領着丫頭們收拾，各人漱了口。
老夫人坐在上座，輕聲道：“今兒收到你們舅舅的來信了。”
陳相富很意外，似乎不敢相信自己的耳朵：“舅舅趙家的？”
對於舅舅，陳家幾個孩子都沒甚印象，只知道趙氏孃家原是官宦人家，在徽郡一帶也極爲體面。只是因兩家相距較遠，比不得相距近的常有往來。
“是。你舅舅知道再過些日子你們就要除服了，說要過來看看，他到底是不放心你們呀。雖說你母親不在了，孃舅孃舅，打斷骨頭連着肉，他又哪裡放得下心。”
陳湘妮見他們都高興，也跟着笑，原是和她沒多大關係，只是她聽說這趙家也是官宦之家，家裡還挺富有的，否則趙氏遠嫁江寧，不會有那麼多的陪嫁莊子、店鋪，可見趙氏待字閨中時，在家裡極受寵愛。
“既然趙家要來人，這除服禮便要辦得隆重些。梅娘，明兒你去寺裡訂好日子，就在忌日前兩日開始辦法事，三日法事後再除服。”
近來老夫人常喚“梅娘”，這讓二姨娘倍覺有面子，打理大廚房也更用心了。
老夫人又道：“如兒十六了，原是去年就該過及笄禮的，趁着趙家來人，也得好好辦，該請的世家好友都要請。如兒父輩這一代沒有親近的叔伯，就請趙家舅舅主持及笄禮。”
老夫人一臉沉思，彷彿初見趙家人還是不久前的事，“記得那年，兒媳婦生下如兒，趙家特意來人送禮，趙家舅舅最喜歡如兒了……”
嫁出門的女兒在婆家生了頭胎，無論遠近，不管男女，孃家都會趕去恭賀，也示自家女兒做了母親。
陳湘如垂眸看着地上，一臉恭順安和。
“如兒小舅舅那年來送禮，比相富現在大不了多少，抱着如兒說，‘這小娃兒怎麼這麼小’，一轉眼，如兒都長成大姑娘了。要是他再來，看到如兒這模樣，指定會嚇一跳。”
二姨娘賠了個笑臉，沒想轉眼間，陳將達去了就快半年了，她夜半夢迴時，還能憶起陳將達的音容笑貌，只是這個人再也不在了。
陳相富看了眼陳相貴，“祖母，說起來我還沒見舅舅呢。也不知舅舅長什麼模樣。”
老夫人笑道：“你小舅長得最像你母親……”後面沒說完。
陳湘如憶起了陳湘娟，姐弟四人裡頭，陳湘娟是長得最像趙氏的，偏那性子卻不像，而陳湘如是容貌上酷似祖父和父親，而性子又隨了趙氏。
“祖母，我抽空繪幅爹孃的畫像，屆時做法事時送到寺裡供着。”
老夫人眸子晶亮，“你還記得你母親的模樣？”
一邊的綠葉捂嘴笑道：“不瞞老夫人，大小姐今年一過完年節，就已經在繪了，繪了好幾回，直至劉奶孃說繪得像了，她纔沒再繪。”
陳相貴從未見過自己的孃親，也沒有任何印象，只依昔在旁人嘴裡聽過，說趙氏人長得秀雅美麗，性子溫順，最得老夫人歡欣，生前與陳將達很是恩愛，就是大姨娘、二姨娘也是趙氏做主納進門的，趙氏生下陳湘娟後身子就一直不大好，郎中也曾建議過，說她不能再生，要不是大姨娘處處刁難，居然妄想壓上趙氏一頭，趙氏不會拼了性命再生下一對孿生子。
只是，孩子是有的，不曾想趙氏卻沒了。
陳相富叫嚷道：“大姐姐，把畫像拿出來吧，先讓我們瞧瞧。”
陳湘如生怕惹老夫人傷心，“你們要看，到淑華苑瞧就是。今兒晚了，祖母還要歇下呢。”
老夫人沒想陳湘如繪了畫像，“聽富兒一說，我也想瞧瞧。”
心情甚好，已經走出了失去唯一兒子的苦痛之中。
陳湘如喚了綠葉，令她取畫像。
幾人又閒聊了一陣，馬慶輕咳兩聲，原想說分生絲的事，現下想來是不成了，“祖母，過完除服禮，陳大妹妹就快十六了，這……這……”
支吾了一陣，又頗有用意地望向陳湘如。
老夫人心裡暗道：都這個時候了，還想打陳湘如的主意，當即便有心不樂，只笑道：“如兒可是我最疼愛的孫女，這幾年她爲這個家辛勞奔波，爲了弟弟、妹妹們也受不了少委屈，如兒的婚事我自有主意。”
馬慶自討了個沒趣，告退回了東院。
綠葉取了畫像來，幾個人圍在一處看了。
二姨娘見過趙氏，看着畫像，猛地覺得對趙氏的印象又清晰起來：“像！畫得真像！”
陳湘妮只覺得人畫得好，歪頭看了一陣，“大姐姐，繪得真好看。”
老夫人拿着陳將達的畫像，細細的審視，伸出手輕撫着他的面寵，彷彿那不畫，而是活生生的人，心下一陣感慨。
陳湘如姐弟幾個都在看趙氏的畫像。
陳相富越瞧越覺得趙氏和陳湘娟很像，他曾很多次地想過自己的娘，想着想着就變成了陳湘如的模樣。大姐姐爲了護陳湘娟受了重傷，若是孃親在世，也會像大姐姐這樣護着他們，沒想這會子看着畫像，總覺得不大像。
“二姨娘，我娘是長這樣的麼？”
陳相富似乎接受不了。
二姨娘笑着：“大小姐繪得真像，夫人溫柔賢淑、善良大方。”
陳相貴也在瞧，熟悉的容顏，還有那溫柔的淺笑，親切而隨和，和他想像中的母親相差不遠。
陳相富努力在畫像上尋找與陳湘娟不一樣的地方，很快發現畫中人的笑覺得很親近，他覺得這笑像陳湘如的笑，還有那笑着時的嘴巴也像陳湘如，這樣一看就覺得和自己想的相差不遠，因尋着了相似處，瞧着瞧着，就覺畫中人像陳湘如更多些。
“大姐姐長得像孃親呢。”
但凡見過陳將達夫婦的，都會說陳湘娟長得像趙氏，會說陳湘如長得像陳將達，可這會子陳相富偏反着說。
二姨娘想要反駁，陳相富卻指着畫中人的下巴：“喏，這裡和大姐姐的很像，還有這嘴巴，還有這耳朵……我越瞧越覺得像大姐姐呢。”
老夫人此刻看着陳將達的畫像，“如兒是你母親生的，自然長得像你母親。”
一家人看着畫像說了一陣，說你的眼長得爹，你的嘴長得娘之類的，竟沒有傷愁，而是歡喜。
陳湘如深切地感覺到，弟弟們走出了失父的悲痛，就連老夫人也都能平靜應對了，或許在心靈的某個角落還是會不經意地憶起，可這又有什麼關係，至少現下當出現父母的畫像時，大家在敬愛與追思中，已經懂曉瞭如何掩飾自己的悲傷。
老夫人困了，衆人退出了上房。
老夫人道：“如兒，得空的時候幫我繪一幅你祖父的畫像。”
“我……”陳湘如憶不起祖父的模樣，聽說在趙氏還沒嫁入陳家大院時，祖父就已經不在了。
老夫人道：“你爹就長得像你祖父，哦，二管家的見過你祖父，你可以問她。”
“是。”
老夫人想的是，陳湘如繪的畫像可真好，那畫上的人也繪得像，她有時候都憶不起丈夫的模樣了。
離了上房，陳相富拉着陳湘如的手道：“大姐姐，你幫我繪一幅爹孃的畫像吧，我要一幅爹孃一起的畫像，不是一張一個人的。”
“待畫好了就送到松柏苑來。”
陳相富兄弟一前一後地往松柏苑去，小聲地議論着他們爹孃的事兒。
二姨娘牽着陳湘妮回了碧柳苑。
陳湘如站在路口上，藉着夜色望着他們遠去的背影，心從未有過的平靜無波，有一涓暖流涌過心頭，這暖流就是幸福，是家人相親的溫暖。
當天夜裡，陳湘如又問了劉奶孃“記得我祖父的模樣嗎，祖母想要一幅祖父的畫像。”
劉奶孃愣了一下，想不起來了，親自去把陳二嬸子喚了過來，問了一下情況，陳湘如這才捉筆繪畫。
她想盡早完成，所以這夜她沒有歇下，而是伏案繪畫。
最主要的就是人的五官面部，繪好之後，陳湘如就停下了，卻拿了另一張繪身子、衣袍等，眼前浮現出老夫人的模樣，等過些日子，她也繪一幅老夫人的畫。
孝期將滿，老夫人是冬月的壽辰，與陳湘如的生辰相差不遠，到時候她就親自繪一幅老夫人的畫像獻上去做賀禮。R1152