爲民是個苦命娃娃，三歲沒了爹，九歲死了娘，七姑八姨沒有，叔叔舅舅全無，隔輩祖宗更是早早就歸了位，在這階級鬥爭爲綱，英雄母親遍地的紅色年代，還真屬於萬里無一的特例獨苗。沒辦法爲活命，小小年紀就改姓過繼，當上了老孫家的便宜兒子。
說起着個老孫家，還真不是一般的家大業大，全屯子二百七十戶有六十多戶都姓孫，還都是同宗親戚，祖上是從山東逃難來的關外，落地生根開枝散葉，一住就是百十多年。
收養爲民的是孫家的一個老光棍漢，人稱孫柺子，大號沒有家裡排行老三，小時候叫三娃子，兩歲害病落了殘疾跛了腳，大了人們就都叫他孫柺子了。孫柺子八歲的時候，家裡父母兄弟看他可憐，知道他以後靠天種地是不行了，就省吃簡用湊出錢來，打算送孫柺子去城裡學個手藝防身餬口，沒曾想，孫老漢也不知道中了什麼邪，領着瘸兒子一進城，就連錢帶人都交給了一位陰陽先生，讓孫柺子學起了算命。
等孫柺子學成本事背上行頭開始走村竄鎮算起命的時候，新中國成立了，這算命的營生可沒人敢做了，孫柺子沒辦法只好回到了村裡。
這頭幾年孫柺子還算是走了點運，靠着能識文斷字當了幾年村會計，日子也算風光，人雖然是個殘廢，但怎麼說也算是個文化人，家裡人也開始張摟着要給他娶房媳婦，但天不做美，或許是孫柺子該着打光棍吧，媳婦還沒過門，運動就來了，因爲學過算命，宣傳過封建迷信，大帽子一扣成爲了人民的敵人，會計自然是當不成了，成份不好還能給人民當家管錢？那不是黃鼠狼門前搭雞窩--成心肥了賊膽。從此孫柺子的日子是一天不如一天，由於殘疾，地也種不好，只能靠父母兄弟幫襯着混日子，一混就是十多年，期間運動不斷，孫柺子也是時黑時白的，終生大事也就這樣耽擱了。
到了*的時候，孫柺子的天算是徹底的塌了下來。尤其是破四舊，立四新，痛批牛鬼蛇神的那段，孫柺子在方圓百里可說是“獨領風騷”，讓革命小將一揪村東批完村西批，本村批完鄰村批，和明星趕場子一樣忙，兄弟親朋也都沾了光，陪綁認罪都趕上了。運動最火熱的時候，村裡姓孫的都成了階級敵人，走路都不敢擡頭，但這也成了毛病，叫什麼--只懂低頭拉車，不知擡頭看路。
等運動稍微過去點了，孫家人趕緊和孫柺子劃清了界限，斷絕了關係，這當中還包括孫柺子的兩位親哥哥。而孫柺子雖然結束了趕場批鬥生涯，但下放勞動是難免的了。
對孫柺子的勞動改造僅僅進行了四個月就草草收場，孫柺子氣若游絲的讓人擡了回來，說是得了癆病，在農場一口一口的吐血，吐的地上都冒泡泡，眼見是活不成了只好送回來等死。就在村裡人都以爲孫柺子歸西將致，命不久以的時候奇蹟發生了，孫柺子的病竟然好了，而且還好的很快，送回來的第二天他就像沒事人一樣在村裡晃悠了起來。還時不時扯起公鴨般的嗓子唱上幾段，雖然唱的是“流行時尚”--八大樣板戲，但效果十分不好，村裡是雞飛狗跳，娃哭娘叫，人民的神經可經不起他這樣的考驗，“活見鬼了！”成爲了當時村莊裡最流行的名詞，暴光效果直追紅寶書。不過，那時候人民的覺悟還是很高的，眼睛更是雪亮的，馬上就有人把孫柺子的反革命行爲報告了政府，很快孫柺子就又讓人帶走了，欺騙組織的代價很嚴重，孫柺子從農場直接調任監獄，成了吃皇糧的犯人。
孫柺子去服刑的那段日子，是小村莊最幸福的時光，由於敵人的威脅已經減清，村民小會也從一天一次，減少到了兩天一次，時間也從四小時，減少到三個半小時，村裡人更是親如一家，廣大孫姓村民也又重新回到人民的懷抱。
話說孫柺子坐牢已經過去了九個月，就在那些“失業落閒”的衝鋒小將們開始“懷念”他的時候，他--孫柺子又回來，和上次一樣的場面，讓人擡回來的。聽送孫柺子回來的警察說，是勞動的時候讓石頭砸折了腰，縣醫院的大夫也瞧過了，洋片也拍了，結論是必須要躺一輩子，也就是說孫柺子癱瘓了。監獄當然不是養閒人的地方，只好把孫柺子提前釋放，交回村裡照顧。
深受孫柺子欺騙之苦的村民很懷疑他的癱瘓的事實，一再向人民警察反映以往的特殊情況，希望組織可以對人民負責，將孫柺子鎮壓到底。但人民警察哪領教過孫柺子的本事，村民的反映在他們看來無非是甩包袱，推卸責任的做法，一怒之下，把噴口水最多的幾個人拷了起來，沒經審判就扣上了宣傳封建迷信的帽子，大有拉回去“教育”的意思。就在村民大亂，沒了章法的時候，村支書這個上過山，抗過槍，抗美援朝過過江的老革命終於出場了，軍公章一帶，肉窟窿一亮，硬是把那幾個村民保了下來，並胸脯拍的啪啪響一包到底，把孫柺子的事應承下來，打發走了幾位警察。
警察下午剛走，到晚上的時候孫柺子又揹着手出現在了村裡。把村裡人嚇的和見了鬼一樣，一時間說什麼的都有，有說孫柺子是惡鬼上身轉克了，也有說是黃大仙頂神脫身的，更有人說孫柺子是八仙鐵柺李轉世，是下了凡的神仙。這下村裡可亂了，就連村支書這個老革命也傻了眼，他可是拍了胸脯打了保票的，這可怎麼是好，沒辦法，發動羣衆吧，連夜組織村骨幹先開小會，完了再組織村民開大會，討論到第二天晌午終於做出決定，一定把事態控制住不外傳，特批孫柺子免了出工，吃救濟。當然也要求孫柺子少出門，更不能出村。村支書親出面給孫柺子做工作，說服了這個“不安定份子”。就這樣，孫柺子終於安生了下來，成了村裡有名的閒人。更老來得子，收了爲民這個便宜兒子，當上了爹。
轉眼幾年就這樣過去了，*也隨之結束，孫柺子又開始不安生起來，幹起了他的老本行，偷偷的幫着村裡人瞧病驅邪，但本事還真有點，也看好不少人，名聲也在十里八鄉傳開了。這一下，原本對孫柺子瞧不上眼的孫爲民（就是孫柺子的便宜兒子，開始他可真是瞧不上這個“敵人”老爹，他原姓楊，跟了孫柺子後改姓孫，以後就叫孫爲民了），也開始注意起了自己的新老爹，冷漠的態度也改觀了很多，時不時爹長爹短的喊了起來，直喊的孫柺子喜上眉梢，話也多了起來，開始給孫爲民講些陰陽八卦，天干地支什麼的，到後來又教孫爲民看起了易經。
正所謂和什麼人學什麼壞，孫爲民自從和老爹學起了算命，就徹底癡迷了進去。有事沒事就要給同學批個八字，測個流年，搞的老師常找他談話，家長（也就是孫柺子）經常去學校報道。柺子老爹學堂是沒少跑，但一點也不當回事，回來更是不說孫爲民一個壞。這下孫爲民更是變本加利，發展到捏女同學下巴近距離相面的地步。班主任王老師無奈之下，只得在評語裡也爲孫爲民批了個八字---虛心接受，堅決不改.............
初中畢業後孫爲民就棄學在家專攻起算命，其實當時村裡的娃娃很少有上初中的，都是小學畢業就開始下地做活，但孫爲民和他們不一樣，家裡雖然也分到了地，但老爹孫柺子一點也不張摟那事，任由地裡長滿了荒草，也沒喊孫爲民下地刨過一鋤頭。靠着算命瞧病的本事，爺倆過的還不錯，一年下來還能嘗上幾次葷腥。
就這樣，孫爲民轉眼就二十出頭了，村裡的同齡人大都是孩子一地，婆姨焐炕了，但他還是孤家寡人一個。這也實在是沒辦法，雖然改革開放也七八年了，但村裡人的觀念還是沒有多少改變，像孫爲民這樣從不種地，只知道騙人的懶鬼窮漢誰願意找啊，農民不種地在那個時代可是最讓人瞧不起的。老爹孫柺子當然也急的要命，天天盼孫子盼的都說夢話，有事沒事脫人給孫爲民說親，但都是沒有下文。
這天孫柺子把孫爲民叫到了屋裡，語重心長的說道“爲民啊，你不移居他鄉難有出頭之日，我看你也甭呆了，明就走吧，出去見見世面”說完把三十張大團結扔到了孫爲民的面前，說是給他路上做開銷用的。
孫爲民很是驚訝，心驚肉跳的盯着花花綠綠的票子，奇怪老爹怎麼會有這麼多錢，這都夠拿去買套四大件了（那時候的四大件，自行車，手錶，收音機，縫紉機），他一邊小心的用手指頭觸摸着大團結，一邊疑惑的問道“我走了爹您怎麼辦啊？”孫柺子好象對自己兒子的財迷氣質很不滿意，冷冷的說道“不打緊，老頭子我也不閒着，我往東，你往西，我們各奔東西吧。”
後來任是孫爲民如何說，孫柺子也不同意爺倆同路，只是囑咐孫爲民出去以後要多積陰德，莫泄天機。無奈之下，孫爲民只好接受現實，做起了自己的打算。
當天晚上，這對過路父子抓着茶缸，摟着酒瓶暢談了很久，孫柺子說的無非是些出門在外的見聞和需要注意的地方，而孫爲民說的則是行當裡的事，他想在分別前多和老爹學幾手，藝多不壓人嗎。倆個人就這樣一直喝的睡死過去，到第二天中午才清醒過來。
到下午的時候，分別在即，孫爲民禁不住哭了起來，十幾年的朝夕共處就是狼崽子也該養出感情了，何況他這個大活人呢。老爹孫柺子也是感動不得了，不停的用冒着油光的破衣袖擦拭着淚水。最後，在老爹的一再催促下，孫爲民脆生生的磕了九個響頭後才依依不捨的上路了。他也不知道該去哪裡，只是記得老爹的囑咐，多積陰德，莫泄天機。