還沒等到甄婉怡夫妻倆走回去，就碰到前來尋人的甄明傑，相互問好之後，甄明傑給祁榮鄭重道謝，“謝王爺在外還掛念我要參考一事，特地送到紙墨。”
祁榮伸手扶起，“你我以前是同鄉同窗好友，現如今更是郎舅關係，本王巴結巴結你這個大舅子也是應該的。再說些紙墨終究是外物，起不到決定作用，你能中第最重要的還是因爲你的學識。”
甄明傑本就與祁榮交好，聽了這話也不再客氣，轉了話題，“王爺什麼時候回來的？”
一行人邊說邊走，祁榮處在正中，眼角看了看落後一步的甄婉怡，腳步放慢了一些，“昨兒特地趕着陛下的生辰到的。”
“王爺此行差事可圓滿？”甄明傑馬上就要步入官場，所以對這些也不如以前那樣避諱。
祁榮也明白，便撿了能說的說了，“剛好有件事要與你商量，等會見了岳父岳母再說。”
這一等便等到用完午膳，便收拾完畢各自落座之後，丫鬟們上了香茶便退到門外守着。
祁榮便問甄明傑道：“謹言如今可有什麼打算，是想留在六部歷練還是想外放？”
甄明傑皺着眉頭想了許多，纔看向祁榮，他這幾天一直跑吏部也沒個消息，“王爺可有什麼好的建議？”
“留在京城有本王照應，六部裡吏部戶部工部都可去，今年的主考官你亦要稱一聲老師，所以禮部也可以去，留京會輕鬆許多，但想升職就得熬資歷，便是本王全力相助，五十五歲能坐到從四品便是極限了。”這話一出衆人臉上都動容，當年甄老爺子在御使臺靠着告發長公主府庶子才升到從四品的中丞，可甄明傑只是熬資歷也能坐到從四品去，這怎麼能不讓四老爺和四太太激動？
甄明傑定定地看着祁榮，以他對這位好友的瞭解，重要的話都會放在後面，“那若是外放呢？”
祁榮笑了笑，“若是外放，選個易出政績的地方，從七品縣令做起，三年一動，若是政績好，京城再活動活動，便可逐級或跨級升職，直至刺史之位，再做出政績，到時若想回京再入主六部或御使臺便是正三品。”
這話一說出來甄婉怡也睜大了眼睛，正三品？要知道文官實權的泰斗就是正二品的三省主管，中書令二人，門下侍中二人，尚書令一人，由這五人組成了大周朝最爲核心的權力集團，政事堂。而這五人大多是由正三品的六部尚書二臺主管九寺正卿裡選出，就算甄明傑沒考上庶吉士進不了政事堂，可也正三品的京官呀，三品往上走分兩個級別，可從四品往下走有四個級別，可想而知道靠熬資歷那得多慢。
祁榮的話音落下之後，大廳裡一片安靜，衆人被打擊得回不過神來。
四老爺咂巴咂巴嘴皮，“明哥兒，你是怎麼樣想的說出來？男子漢大丈夫休要作女兒姿態。”
四太太瞪了一眼，“老爺安靜一點，讓明哥兒好好想想，這可是關係到一輩子的大事，哪能不慎重些呢。”
四老爺一急，“這有什麼好想呀，王爺把兩條路都指出來了，利弊一眼就能看出，外放雖然辛苦一點，可外放多自由呀，再小也是一縣縣令，咱家又不缺錢，明哥兒只要能吃苦肯做事出了政績便是青雲路。這京城的大大小小官員，多少過得還不如咱們呢，你看隔壁的齊大人，那樣能說會道有本事的一個，買只雞都能多要回來一把雞蛋的人，過的什麼日子，下了衙還要靠幫人統帳才能勉強度日，還有那來大人，金吾衛右街使，一個九品之位坐了七年，硬是沒動一下。”
四太太呶呶嘴，“那齊大人和來大人能跟咱們相比嗎？”
四老爺正對着四太太，瞪着眼，“你一個婦道人家懂什麼，他們是不能跟咱們相比，可是京城貴胄之家，你去看看，有哪個是把家中出息的子弟一直拘在身邊養的？一直拘在京城的除了那紈絝子弟還是紈絝子弟，成天的留連花街，逗雞走狗，你想明哥兒成天和那些人爲伍不成？”
四太太睜着眼，臉上又是羞又是燥，眼眶都溼潤了，這都多少年了沒紅過臉了，沒想一句話意讓四老爺惱成這樣，便咬着嘴不願開口。
甄婉怡一看忙道：“父親，您說也太嚴重了，母親也沒別個意思，就是想讓六哥自己思量，說來也怪王爺，這樣大的事也不先跟六哥私下通通氣，直直攤在這裡講，害得你們鬥起口角來。”說着還瞪了祁榮一眼，只不過眼裡虛得很，不見一絲狠色。
祁榮笑了笑，起身對着四老爺四太太拱手道：“婉兒說得是，都是小婿思量不周，岳父岳母莫怪。”
四老爺忙起身相扶，“王爺這是說的什麼話，您這都將路給明哥兒鋪好了，我們感激還來不及呢，我也是一時心急，跟太太鬧着玩兒呢。”說完便轉身對着四太太一拱手，“太太，爲夫剛纔口氣過重了一些，太太莫怪。”
四太太臉上一掃鬱色，起身讓開，展顏笑道：“老爺真是的，都要當祖父的人了還跟年青時似的，這樣沉不住氣。我也不是不讓明哥兒外放，只不過明哥兒從小在我們身邊，這一走心裡舍不下嘛？”
甄明傑看了一直沒開口的喻瑾珍一眼，見到喻瑾珍信任的眼神，內心鬆了一口氣，起身將衆人一一扶着坐下，一撩衣袍，跪在四老爺和四太太身前，“父親母親，兒子不孝，不能承歡膝下。”
老四爺聞言臉上笑意更濃，忙扶起人，“快起，快起，你青春少艾大好年華正是奮發圖強光耀門楣的時候，十六載寒窗苦讀，可不能成爲你的束縛，明哥兒去做自己想做的事吧，爲父相信我兒必是一個一心爲民的好官。”
甄明傑一臉沉痛之色，原以爲他會在京城歷練一些時日的，誰知卻能這樣的好機會，一邊是前程，一邊中父母恩，他也難兩全。“父母在不遠游，兒子愧對父母的養育之恩。”
四太太起身拍了拍甄明傑的肩膀，“我和你父親年歲又不大，還沒老到需要你身前身後侍候，只是珍娘有孕，這一次怕不是能與你同去了。”
甄明傑忙道：“兒子不在跟前已是大大不孝，珍娘身爲長媳，自當在父母跟前盡孝，否則兒子在外如何能安呢？”
喻瑾珍也起身道：“兒媳年青不懂事，還要跟在母親身邊多學一學呢。更何況兒媳如今這情況，更是要母親多勞心了，母親可不能爲了省麻煩將兒媳也攆走。”
四太太笑了笑，“我正求之不得呢，這可是我的長孫兒，我得看着他出生長大才放心。”