那人見百姓大多已經聚攏而來，便繼續說道：
“畫中人乃是本朝東陽公主殿下。陛下有令，全國上下，發現公主殿下行蹤而上報屬實者，賜豬羊牛馬各三千，升高門之族；發現公主殿下且安全護送公主回宮者，賜金銀無數，封官大司馬，升膏腴之族；謊報消息者，杖責六十；嚴重危害公主性命者，立斬無赦！”
此言一出，人羣立即騷動，雖不敢在官兵面前大聲喧譁，但是因那官兵所言內容實在震撼無比，除了偶爾幾個聲音是在討論那九天之上的公主爲何突然失蹤之外，更多的是被這無比豐厚的賞賜刺激了心智。
水奴雙手止不住的顫慄着，思緒紛亂：她的父皇已經知道她失蹤了嗎？可曾傷心，身體是否無恙？這些日子的苦難終於到頭了，終於能回宮了？待處置了李陵容，一定要把明照接回宮去，從此再不離開他了。
紛紛擾擾的思緒讓她甚至開始頭痛，腳步不由自主的上前，然而，說話的官兵接下來的一段話讓她雙腳釘在原地，猶如被一盆冰水澆下：
“以上，如有消息者，報到新安王府！”
新安王府！李陵容！還是…逃不掉嗎？
“水奴？水奴？”殷暖見她臉色發白，渾身顫抖，雙眼直直的看着前方，忙焦急的喚着她的名字。
“啊？”水奴忽然回過神來，有些呆滯的問道，“五郎君喚奴婢何事？”
“沒事。”殷暖見她回神，鬆了口氣，“你剛纔怎麼了，可是哪兒不舒服？”
“沒什麼。”水奴雙手死死握緊了傘柄，頓了頓說道，“可能是天氣悶熱，婢子有些恍惚而已。”
“我知道。”阿元笑說道，“水奴肯定是和我一樣，被剛纔聽見的消息驚呆了，說起來，公主殿下爲什麼會不見了呢？”
說着又看了看牆上的畫像，默默的想了一會兒，終於還是嘆了口氣：“一點印象都沒有，看來婢子是和這些近在眼前的高官厚祿無緣了。”
“回去吧！”殷暖見水奴已無大礙，也無心再做停留。府裡不知道聽見了這個消息沒有，是不是已經天翻地覆？
“是。”水奴緊了緊雙手，低低的應了一聲。只是臨行前，又死死的看了牆上的畫像一眼。
那根本不是她，除了衣服裝飾曾經屬於她之外，沒一處像她的地方。她是一國的公主，當今皇帝唯一的血脈，萬千寵愛集於一身，皇帝從來不曾讓那些所謂的宮廷畫師近過她的身側。
回到殷府，才進了大門，就見穗映急匆匆的走過來，見到殷暖立刻緩了口氣。
“五郎君，你總算回來了！”
“穗映。”殷暖有些不解，“可是出什麼事了？”
穗映道：“四娘子來了好久了，正在司園發脾氣呢！”
殷暖道：“可有驚動了阿母？”
“沒有。”穗映嘆氣道，“四娘子再厲害也不敢鬧到大娘那邊去，不過五郎君你再不回來，樹硯閣的動靜也只怕是瞞不住大娘了。”
幾人回到樹硯閣，便看見原來較爲清淨的院子裡此時鬧哄哄的，院門處多了兩個奴僕，走進前廳便看見殷蘿在主位上坐着，旁邊三四個婢女圍着，頗有些宣兵奪主的感覺。
殷暖有些無奈，這個四阿姊總是這樣，便是在殷府，也從不忘記這些排場。
“殷暖，你可算回來了。”殷蘿一看見幾人，立即冷了臉色，“家裡面因爲那所謂的公主殿下鬧得天翻地覆的，你倒是跑外面躲清靜去了。”
“四阿姊請慎言。”殷暖道，“不知道四阿姊今日來我院子可有什麼要事？”
“倒是沒什麼大事。”殷蘿搖了兩下手上的團扇，說道，“之前遊湖時你不是也看見了嗎？我的院子裡死了一個婢女，剛好，聽說你院子裡好巧就多了一個婢女。我就想這也算是一種緣分，你就把你多出來的這個婢女送我如何？”
她話音才落，殷暖眉頭就皺了起來，自己這個阿姊是什麼脾性最是清楚不過，能隨便要了家僮性命的人，水奴在她手裡怎麼可能討得了好？
“四阿姊。”殷暖搖頭道，“水奴是我院子裡的人，斷沒有隨便送人的道理。”
“你這種道理我可不明白。”殷蘿冷哼道，“不過是個賤婢而已，賣了還不值幾頭豬牛的銀錢。殷暖，今日我既然親自過來了就一定要把那婢女帶走的，你要是捨不得，我就只能讓我阿母去找你阿母了，反正現在家裡正亂着，阿父可沒那個精神氣爲誰說話。”
謝氏性格淡然，真要和殷家主母－－殷蘿阿母遇上，也只有忍讓退避的可能。殷暖咬牙皺緊了眉頭，還想說些什麼，可是他年齡尚小，平日裡又溫和慣了，再如何生氣也不比殷蘿的盛氣凌人。加上被她用母親威脅着，更是一時無言。
水奴一直看着這個年歲比自己還小些的小郎君，見他滿臉怒氣卻無可奈何的模樣，終於還是嘆了口氣：不過是個孩子，平日裡再如何溫柔懂事，在殷家這樣的地方，要保護一個人還是太早了。
最終水奴還是跟着殷蘿回到她住宣羅院。殷暖咬緊了下脣，欲言又止的看着淡定的向自己道別的水奴，不知道爲什麼，他從來沒有這樣無助的感覺，明明就只是他的院子裡打掃落葉的一個婢女，沒有多少交集的，可是卻讓他有一種眼睜睜失去一個人的感覺。
“水奴！”
“五郎君。”水奴回頭笑了笑，對殷暖說道，“這些時日，你對水奴的大恩，水奴記在心上。”
水奴平日比較寡言淡漠，這番忽然笑了一笑倒是讓殷暖怔愣了一下，待回過神來，院門處已經沒了殷蘿和水奴幾人的身影。
出了樹硯閣，穿過一道長長的迴廊，再走過一座假山，踏過一道石橋，便徹底的出了殷暖母子所住的司園。而後便看見四個壯婦並一乘軟轎停在階梯下等着，一個婢女小心翼翼的上前扶着殷蘿上了軟轎，一行人便浩浩蕩蕩的往宣羅院的方向走去。
期間沒有一人開口，衆人凝神屏氣，生怕一不小心錯了一步。水奴安安靜靜的跟在後面。直到進了宣羅院，來到前廳，殷蘿在主位上坐下，方纔轉向水奴，不懷好意的打量着。
一個婢女忽然上前推了水奴一下，“還不見過四娘子？”
水奴低頭上前，行禮道：“婢子水奴，見過四娘子。”
殷蘿打量半響之後方纔冷哼道：“殷暖倒真是好運，隨便在水裡撈撈就撈了個模樣還不錯的。”
聽聞此言水奴心裡便咯噔一下，之前就聽容柳和容碧說過這位四娘子的脾性，隨隨便便一個理由就能要來奴婢的命的。因此她此時這麼說可絕對不是簡簡單單的心血來潮夸人幾句而已。
果然，殷蘿話才說完，突然伸手接過一旁的婢女遞來的鞭子，站起身便是一鞭子掃到水奴身上。
水奴猝不及防之下悶哼了一聲，隨即便緊緊的閉上嘴，也不問緣由，淡然接受的模樣。
“你倒是挺識相的。”殷蘿把玩着手裡的鞭子，她比水奴也大不了多少，長相頗有些好看，只是此時滿臉的狠厲之色，讓人難生親近之心，“知道我爲什麼打你嗎？”
“婢子不知。”
“你自然不知。”殷蘿又是一鞭子掃過去，水奴疼的臉色蒼白，“殷暖從小仗着有個厲害的舅處處與我做對，而你便是此次他與我做對的活生生的證明。”
是指殷暖救了她拋下水的婢女轉而無意中救上自己來這件事吧？想起自己被救前因，水奴有些不好的感覺，此番自己是不會好過了。
殷蘿似是恨極，“啪”的一聲又是一鞭子掃在身上，水奴身子搖晃了一下又直直的站住，臉上冒出冷汗來。
“這一鞭子是教你規矩，在殷家可從來沒有站着被我懲罰的家僮。”
牙齒疼的打顫，水奴終於還是跪下身去，低聲道：
“婢子讓四娘子不快，婢子認錯！”
殷蘿總算滿意，揚鞭欲再打，想了想反手把鞭子甩給身後的婢女：
“看你也是個識時務的，我也累了，今後你就留在我屋裡伺候吧！這可是其他人求都求不來的恩寵，你可要感恩才行。”
“是。”水奴伏下身子，“婢子多謝四娘子恩寵。”
殷蘿喜歡排場，便是在自己屋子裡，半步之外都不能少了伺候的婢女，所以她用餐時，水奴佈菜；她賞景時，水奴搖扇；晚間她沐浴更衣時，水奴上前伺候着。
手臂上的鞭傷浸入熱水，儘管身子疼得微微顫慄着，手上卻依舊輕柔的替殷蘿清洗着長髮。
之後殷蘿入睡，命水奴站在臥牀旁伺候。
夏夜蟬鳴喧囂，不過殷蘿院子裡是沒有的，因殷蘿討厭蟬鳴，每日都有專門的奴僕清除出現在院子裡的夏蟬和鳴蛙。窗子關得嚴實，便連月光也透不進分毫。
墨一般的濃黑裡，水奴終於咬緊了自己的下脣，任由額頭上的冷汗留下。從進了這個屋子開始，她就不曾坐下歇息過片刻，甚至彎腰的動作都不曾有過。忽然安靜下來之後才發現痠軟的雙腿、空乏的胃都讓她覺得身體不像是自己的，而在冷汗裡浸過的鞭傷更是疼得鑽心。
頭越來越暈眩，水奴擡手在手臂上的傷口處狠狠的掐了一把，錐心刺骨的痛終於又讓她徹底的清醒。已經徹底適應了黑暗的水奴有些茫然的打量着四周，忽然有些想不起來，記憶中是否真的出現過一個萬人之上的公主殿下，那個享受無上尊榮的人是不是自己的前生夢？亦或是，母后，這難道就是你對我的懲罰？
不知過了多久，窗外漸漸泛白時，水奴忽然被人輕推了一下。暗夜那人見她雙眼晶亮的看着自己，竟被嚇了一跳，差點驚呼起來，而後忙捂住自己的嘴，有些惱怒的扯着水奴的手臂。
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