胡孝民正準備回去蘇州時，突然接到中島信一的電話，在電話裡，中島信一告訴胡孝民，要想一切辦法營救小笠原少佐。
胡孝民的語氣很堅決：“請中島君放心，我會盡一切可能，不管付出多大的代價，都要把小笠君救回來！”
特別是那句“不管付出多大的代價”，更是說得斬釘截鐵。其實，只要他一句話，小笠原就能放回來。他只是想給新四軍爭取更多的利益，以及讓自己的形象更加飽滿罷了。
中島信一突然輕聲說道：“我也是剛知道，小笠原少佐是小林信男將軍的堂侄子。”
胡孝民喃喃地說：“什麼？怪不得。”
小笠原一路上對他正眼也瞧不上，帶了電臺也不跟自己說，臨時可以改變計劃，原來都是有個堂叔撐腰。
小林信男是誰？駐紮在江蘇矛部隊的少將指揮官。日軍掃蕩鹽城的最高指揮官！
小笠原一心想找到新四軍軍部，並且要第一時間報告，也是爲了在小林信男面前表現。哪想到，原本想露臉，結果成了丟臉。
中島信一鄭重其事地說：“只要新四軍願意，我們可以付出任何代價贖人。”
胡孝民蹙起眉頭，故作爲難地說：“中島君，新四軍最缺的就是武器彈藥還有藥品，我們總不能拿這些來交換小笠原少佐吧？”
中島信一斬釘截鐵地說：“不管他們要什麼，都要儘量滿足。”
胡孝民嘆息着說：“早知道小笠君身份尊貴，就不應該讓他去鹽城。”
中島信一誠懇地說：“現在多說無益，胡桑，拜託了，救回小笠原，是目前當務之急。”
胡孝民信誓旦旦地說：“我明天再去鹽城，今天就過江！哪怕用我換，也要把小笠君換回來。”
這種不用花錢的漂亮話，他最喜歡說了。
中島信一叮囑道：“不急，你去鹽城，事情隨時會有變化，爲保持聯繫，我派人攜電臺與你一起過江。”
中島信一的電臺到太倉前，方民任和韋耀先也都平安歸來。他們在鹽城嚇得夠嗆，聽說胡孝民要再次返回鹽城，兩人對胡孝民的敬佩，那是真正發自心底。
胡孝民好像知道他們的想法似的，用命令式的語氣說道：“這次救人ꓹ 你們就不用去了，目標太大ꓹ 反而會誤事。”
方民任急道：“處座，你獨自去鹽城太過危險，還是讓我跟着吧。”
胡孝民搖了搖頭：“這次去鹽城ꓹ 可能要跟新四軍正面接觸，你們再去意義不大。這次的任務圓滿完成ꓹ 等我回去再計功行賞。”
他其實擔心的是，方民任去鹽城ꓹ 如果看出端倪怎麼辦？
中島信一派來的電臺ꓹ 跟小笠原攜帶的一樣，只有半個收音機大小，很小巧，用乾電池供電，據說功率有三瓦，足夠從鹽城到蘇州的通話了。
操作電臺的也是日本人，上等兵式部清一郎ꓹ 不會說中文。胡孝民能講日語，也能寫日文ꓹ 兩人用日語溝通沒有問題。
胡孝民知道ꓹ 中島信一派式部清一郎過來ꓹ 除了要隨時保持聯絡ꓹ 也有充當耳目之意。甚至，式部清一郎還有監視自己的秘密任務。
胡孝民不管他的真正任務ꓹ 只是將他當成與中島信一溝通的橋樑。
胡孝民與式部清一郎約好ꓹ 過江之後就扮作啞巴。小笠原雖會說漢語ꓹ 但說得不好，還喜歡跟人講話ꓹ 結果讓新四軍看出破綻。式部清一郎不會說漢語，從一開始就扮作啞巴，而且他的證件上也註明了他是啞巴，反而會省掉很多麻煩。
過江之後天就快黑了，兩人晚上在南通留宿。胡孝民這次可以自己作主，聯繫特工總部南通分區的姜頌平，讓他安排食宿。
胡孝民和式部清一郎，都是姜頌平不能得罪的，兩人在南通得到了高規格待遇。胡孝民參加完南通縣的宴請後，馮五也從鹽城回來了。
胡孝民把馮五帶回房間，悄聲叮囑道：“你先好好休息，明天一早先去鹽城，我要與湯部長或鄧主任面談。小笠原是小林信男少將的堂侄，中島信一願意花大價錢贖人，這可是敲竹槓的好機會。家裡缺什麼儘管提，不怕日本人不答應。”
隨後，胡孝民找到式部清一郎，用日語跟他說起：“式部清一郎，我留在鹽城的人回來了，新四軍已經知道了小笠原日本軍官的身份，我已經發動鹽城當地的士紳，請他們出面。明天，我將去鹽城，與新四軍的人當面談判，爲營救小笠原少佐赴湯蹈火。”
式部清一郎說道：“我馬上向中島少佐報告。”
他是個真正的電訊兵，這次中島信一派他攜帶電臺配合胡孝民，主要是方便工作。至於監視胡孝民，是附帶的任務。
很快，胡孝民收到了中島信一的回電：拜託了。
第二天上午，胡孝民與式部清一郎扮作商人再去鹽城。式部清一郎的電臺，藏在裝布的箱子裡，進城時倒也沒被發現。
到鹽城後，先去沿河路找了家旅館，對面就是泰山廟，胡孝民估計，如果要談判的話，很有可能就在泰山廟。他也希望，能到泰山廟談判。
剛住下沒多久，馮五就來了，這是他與胡孝民早約好的地方。
馮五遞給胡孝民一張紙條，說道：“這是新四軍列出的清單，步槍一百支，子彈一萬發，奎寧一萬粒，另外還有我軍被俘的人員三名。”
湯一貫原本準備將小笠原送往後方，讓小笠原參加反戰聯盟。既然小笠原身份特殊，經請示上級，同意了碼頭情報組的要求，讓清鄉委員會贖人。
胡孝民蹙起眉頭：“這算什麼清單？你沒跟他們說小笠原與小林信男的關係嗎？”
馮五解釋道：“正是因爲知道小笠原的身份，纔開出這份清單。”
胡孝民把紙條遞還給馮五：“把所有條件都翻十倍，然後我再親自跟他們談。”
馮五驚訝地說：“你要親自跟他們談？”
胡孝民微笑着說：“不跟他們談，我辛苦跑回來幹什麼？”