明繡誇獎的摸了摸他腦袋，當初周瑞寧長得極好的胎髮剔掉之後，重新長出來的頭髮更是烏黑秀麗，輕軟得不可思議，摸上去手感如同上好的冰絲綢般，讓人忍不住一摸再摸，周瑞寧被人當小狗對待了，也不生氣，反倒是衝着明繡笑道：
“汪……汪汪……”明繡教過他，小狗在主人摸它時，就是這麼對主人叫的，他此時一叫，明繡不由有些哭笑不得，忍不住又捏了捏兒子的臉頰。母子二人笑鬧了一下午，周臨淵回屋不久，奶孃過來抱孩子時，陶氏臉上還隱隱顯得僵硬，眼底隱藏着一絲沒有完全消褪的怒意，在看到一道同來的許氏時，更是閃過一絲憤恨，幾個奶孃間氣氛有些僵硬，明繡知道原因，不過卻也並沒有點破，看着陶氏仍舊手腳輕細的替元兒渾身上下仔細檢查了一通，她心裡略有些不舒服，不過想着陶氏這也是爲了兒子好，因此眉頭微皺，又忍了下來。
周臨淵也看出這幾個奶孃之間有點不對勁兒，雖然他平素不太管這些下人之間的齷齪，可也怕這幾個奶孃爭來鬥去，到時候將氣撒到自己兒子身上了，因此記下之後，回頭準備叫周遊派幾個暗衛跟在兒子身邊盯着。
時間漸漸的滑過了八月，明繡的生辰就是這個月中旬的時候，太子府裡周臨淵早就開始派人暗地籌劃，周瑞寧這一個月來跟着母親學說話，也漸漸能清晰的說出更多的一些簡單詞來，比如說‘餓’、‘不’等等，明繡在生辰之前，就被早就想孫子想得受不住的皇后娘娘給召進了宮中。
如今宮裡大小馮氏經過那麼一通打擊，都傷了很大元氣。明繡抱着兒子跟着周臨淵一道坐車進宮，在進宮後二人就分道揚鑣，明繡一路坐着小轎來到坤寧宮外時。來接她的就是皇后身邊的大宮女陶姑姑，她是忠於皇后的人，看到明繡時。小聲的將宮裡最近發生的事情一一向明繡說了起來，話沒敢說透。只是隱隱約約的，但明繡就是這麼隻言片語，也能猜得出大概來。
原本極爲得寵的馮婕妤，因爲失了孩子之後，一直悶悶不樂，皇帝陛下爲了安撫自己這位寵妃的心，破例在她沒有孩子的情況下。給她一下子提了好幾級，封了四妃之末的淑妃，這一舉動可謂是驚動了整個後宮，這以往皇帝的女人受寵了，破格提撥的不是沒有，可隆盛帝這樣，從庶四品的婕妤，直接提到了二品的四妃，雖然淑妃只是添居四妃之末，可中間跳躍了多少級。這幾級有多麼難爬，在後宮打滾多年的女人們，才知道其中的艱難。
許多人原本以爲馮婕妤沒了孩子，往後應該是失勢了。誰知皇上來了這麼一出，又弄得大家丈二和尚摸不着頭腦了，觀望了許多天，雖然如今馮婕妤身子不大幹淨，不能侍候皇上，可隔三岔五的，隆盛帝依舊要去紫宸宮一趟，聖眷不可謂不濃，這原本還在觀望中的人，一下子又立馬對小馮氏大勢吹捧了起來。
只是自己的侄女兒得寵了，皇貴妃娘娘卻根本沒有與有榮焉的感覺，只是恨得咬牙切齒，恨不能將那小賤人撕成碎片纔好，以往小馮氏雖然得寵，可地位與她根本不能相比較，她要是真給她立規矩，小馮氏就是咬碎牙也得忍受下來，婕妤聽着好聽，其實不過是個不入流的封號罷了。
可如今隆盛帝一下子把她提成了四妃，比馮氏也不過低了兩位而已，有了妃位之後，小馮氏也能在她面前自稱本宮，穿衣打扮份例等也與往常不同，種種細微的改變，簡直令馮氏差點兒氣了個半死，此時也顧不得失去孫子的痛，成日纏綿病榻了，趕緊讓太醫開了猛藥，連喝了好幾天，這才堪堪下牀，她也不將心神放在明繡身上，反倒是將所以炮火都對準了小馮氏這個她認爲最大的敵人。
說完這些，陶姑姑抿脣笑了笑，很是嫺靜的樣子，好似之前說着宮中秘聞的人並不是她一樣，這位在宮中混跡多年，行事很是謹慎的姑姑先是左右看了一眼，看着明繡身旁沒有外人，只有幾個貼身的大丫頭侍候着之後，她這才又彎着腰靠近了明繡一些，看着離了幾步遠處走在後頭的薛朱二位嬤嬤以及抱着周瑞寧的奶孃幾人一眼，這才笑着說道：
“奴婢瞧着皇太孫最近好似長得好了些。”
聽到有人誇自己兒子，明繡臉上忍不住露出笑意來，最近周瑞寧奶配着各種米羹細粥吃，整個人確實長得好了許多，不過她卻知道這話應該是陶姑姑想要說接下來話的開場而已，因此同她寒喧了幾句，二人不由自主的微微加快了些腳步。
“如今劉家送了嫡出女兒進宮來，被皇上封爲了劉婕妤，如今正是得寵的時候，和馮淑妃二人受寵的程度平分秋色，風頭簡直一時無兩。”
明繡聽了這話，忍不住微微張了張嘴，這後宮裡頭果然是前赴後繼有人送女兒進來，也不管皇帝年歲如何，只管送了這些花兒一樣的女孩兒進來，只爲了給家族更添利益，不過這種事經歷得多了，明繡心裡也不再起波瀾，這些女孩兒的心機手段她可是領教過了，還曾好幾次在女人手上吃過大虧，這陶姑姑嘴裡的劉家是大周朝與馮氏並排的四大門閥勢力之一，很是風光了得，明繡曾經見過劉氏當家夫人一次，那個氣勢簡直都快要將宮裡的皇后給壓了過去，一應對她討好有加的貴婦人中，唯有這四大家族的夫人對她有些稍嫌冷淡的樣子，雖沒失禮，可也並沒討好，由此就可知這幾家的勢力有多大。這劉氏顯然也不是個省油的燈，能剛進宮就與馮婕妤平分秋色，雖然這裡頭也許有隆盛帝手段的原因，但她自己的手段也絕對不簡單，因此聽過之後心裡吃驚，臉上表情如常。已經說起了其它的事情。
陶姑姑眼裡閃過一絲笑意，看明繡明白了自己的意思，也不再這種危險的話題。畢竟那是皇帝自己的私事兒，他自己說得，可旁人要是議論了。他非得翻臉不可，這些話皇后不方便在坤寧宮講。因此這才令她接明繡過去時，一路上細細解釋給她聽，以免哪天在宮中遇上了，又給人下了暗手。
雖然坐着轎子到了坤寧宮門口，不過宮裡地方都挺大，仍舊是走了快一刻鐘時間，這才走進了正殿裡頭。明繡走了這一通，也覺得有些累了，再加上天氣又熱，雖然她已經提早了時間出門，此時不過是早上辰時而已，但在這九月的天氣裡，一路走來依舊滿額頭都沾滿了汗水。
皇后早就已經在坤寧宮裡等着了，見到明繡進來時小臉通紅的模樣，趕緊讓人上了清水淨臉，又讓人捧了冰鎮的西瓜以及酸梅湯等解渴物送了上來。吩咐完之後看了明繡一眼，遞了帕子給她道：
“怎麼走得這麼熱了？陶姑姑怎麼不命個轎子一道過去將太子妃接過來？”皇后臉色微沉，看得陶姑姑心裡一慌，連忙就跪了下來：
“請娘娘恕罪！”
明繡心裡一暖。洗過手之後這才握了皇后手道：“母后別罵陶姑姑了，之前有轎子來接兒臣，只是到了坤寧宮外才下來的，兒臣走這一路也不太累。”
皇后聽她這麼說了，這才鬆了一口氣，隨即看着地上跪着的陶姑姑眼裡露出對明繡的感激之色，她這才笑罵道：“就你會收買人心，我瞧着，往後這陶姑姑的心估計就全系在了你身上了。”
“娘娘這是說的哪裡話，奴婢一顆心都系在娘娘身上，圍着娘娘轉了。”陶姑姑聽皇后這麼說了，連忙開口，惹來皇后笑罵幾聲，這才順勢聽着皇后命令站了起來。
皇后說了幾句，眼睛轉到一旁陶氏手上抱着的周瑞寧，忍不住眼波一下子軟了下來，表情變得柔和了許多，這種柔和發自內心深處，不同於平時參雜了作秀成份，使得皇后整個人身上氣勢變得溫柔婉約了許多，不像一國之母強勢的模樣，反倒只是像個普通婦人般。
“我的好平兒，這麼久沒見，皇祖母可想你了。”說完，皇后忍不住親了親小孫子的臉頰。她今日特地召了媳婦兒帶着孫子進宮，因此臉上並沒施脂粉，手上也沒戴金甲套，很是樸素的模樣，平兒一路上睡到宮裡才醒，此時正是精神正好的時候，被皇后這麼一番親熱，也好脾氣的咧了咧嘴衝她笑，一邊轉頭看自己孃親，卻見她衝自己比了比嘴脣，這手勢同明繡平日教他說話時的樣子一模樣，小孩子下意識的就喊道：
“奶，奶。”
皇后初時聽他說話，還有些不敢置信，臉上的露出驚訝之色，半晌之後歡喜才漸漸爬進她眼眶裡頭，略有些驚喜的回過頭道：
“我孫兒剛剛是不是叫我了？”這歡喜的神態，一如普通婦人在逗弄孫子時的神情一模一樣，並沒有皇后高高在上的架子。
明繡笑着點了點頭，皇后還有些不敢置信的樣子，周瑞寧見叫過人之後並沒得到皇后的注意力，忍不住又跳了跳，提高聲音道：
“奶奶！”
“母后，平兒是真會講些簡單的話了。”
皇后看着歡喜得眼淚差點兒也流出來的模樣，陶姑姑趕緊拿了帕子，一邊小心的用手攔在周瑞寧身側，怕他跳來跳去等下給蹦到地上來了，摔疼了，她們這些做奴婢的可脫不了好去，看皇后激動的模樣，她也歡喜的開口：
“皇太孫殿下一瞧就是聰明的，這麼早就會開口說話，而且還知道叫奶奶，往後肯定是個懂得孝順的。”
皇后不住的搖頭，看着孫子跟兒子極爲肖似的臉龐，那眉眼也像極了自己，心裡更是生出憐愛，忍不住又抱起孫子親了幾口，周瑞寧被親了之後也不鬧脾氣，反倒是笑嘻嘻的也學着皇后的動作，在她絕美的臉上也跟着親了好幾口。
被孫子印了一臉的口水，皇后也不生氣，反倒又是逗了他好幾下。明繡好似這還是第一次看到皇后笑得這般開心不設防的模樣，就像受到感染般，嘴角也跟着揚了起來。看皇后笑着笑着，不由感嘆道：
“當初淵兒也是這般大小，偶爾抱他時也很可愛。讓人疼入心眼兒裡去了，恨不能將所有好東西都給他。”這話明繡深以爲然，當了母親之後。才體會到母親的感覺，因此下意識的點了點頭。聽着皇后說起了小時候周臨淵的事情，沒想到他那樣一個冷淡的人也幹過一些不可思議的事情，正樂不可吱間，皇后話鋒一轉又接着道：
“只是後來淵兒漸漸的臉越板越緊，不過是個小孩子麼，可看着卻像個懂事的小老頭子一般，偶爾我就是想逗逗他。也不知道該怎麼開口，哪有我們平兒這麼可愛乖巧的。”這話顯然就是隔代親了，以前皇后一門心思全撲在了自己兒子身上，如今有了孫子，自然心又歪得厲害，對給自己生了孫子的明繡，她也自然更加看重了一些，雖然御醫令說過她往後可能難有身孕，一開始的難以接受過去，皇后此時也想通了。自己這一輩子也不過只得周臨淵這麼一根獨苗，兒媳婦至少也給他留了後，兒子又是那麼一個死心眼兒，不納側妃就不納吧。她也不做那個棒打鴛鴦吃力又不討好的事情。
明繡看着皇后說起後來周臨淵漸漸因爲宮庭鬥爭而變得有些失落的語氣，趕緊說起在家時周臨淵逗兒子時的糗態，聽得皇后不時的笑彎了腰，氣氛這才又漸漸的和緩了過來。
聽到兒子已經學會了給孫子喂東西吃時，皇后忍不住臉上也露出躍躍欲試的神情，一旁聽着的陶氏臉一僵，飛快的擡頭看了明繡一眼，還沒等人注意到的時候，又低下了頭去。在皇后面前，就算她是周瑞寧的乳母，可沒有皇后的口喻，也根本沒有她開口插話的份兒。
皇后興致正好，趕緊就讓人去通知了廚房，讓御醫令開一份適合小兒吃的食譜，中午做好了送上來，這才專心逗起自己的小孫子來，偶爾明繡說幾句話哄她高興，一時間坤寧宮裡笑聲疊起，顯得其樂融融。
正逗孫子逗得高興間，外頭李樸突然就進來傳話道：“皇后娘娘，馮淑妃先來向您請安了。”
一聽這話，皇后本來笑起的嘴角一下子就平復了下去，眉頭皺了半晌，才冷笑了兩聲：“馮淑妃倒是好靈通的消息！”說完這話之後，她拍了拍懷裡乖巧的孫子，這才擡頭對李樸道：“本宮昨日不是就說過，今日免了衆人請安的嗎？怎麼馮淑妃依舊過來了？”
“回娘娘，馮淑妃說，禮不可廢！”李樸知道此時皇后一定心情不佳，不過他此時也是有些頭大，馮淑妃在明繡前腳進了坤寧宮，後腳跟着不久就過來了，死磨硬纏了好一陣子，就快使出昏厥過去的老把戲了，此時正是關鍵時刻，他可不敢讓人在皇后宮殿外給昏倒了，不然到時候追究起來，皇后名聲不好聽不說，他們這攔路的奴才估計也得脫層皮。
“好一個禮不可廢！”皇后美麗雍容的臉上露出兩分薄怒，冷笑了兩聲，察覺到懷裡正笑鬧着的孫子因爲自己的態度，敏感的安靜了下來，忍不住有些心疼的拍了拍他的背，又哄了他好幾下，可對於要不要見小馮氏，卻根本沒說話。之前大小馮氏聯手，差點兒害了明繡母子的事情，如今她心裡還有着疙瘩。
“母后，這也是馮淑妃對您的一片孝敬之心，不如兒臣先帶着平兒去暖閣裡歇一會兒吧。”明繡也知道皇后心裡的疙瘩，可是這馮淑妃能纏得李樸進來報信，顯然是手段非常了得，今日肯定是下了狠心要進來坤寧宮一趟，自己纔剛進宮不久，馮氏就過來要向皇后請安，也不知是不是懷了什麼目的是爭對自己母子的，不管她是不是，明繡已經決定先暫時抱着兒子避開一些，那些暗地裡見不得人的手段簡直令人防不勝防了。
皇后也明白她的意思，因此點了點頭，還沒開口答應，外間就突然傳進來一陣腳步聲，以及李樸阻擋的聲音。
“淑妃娘娘，請您走得慢一些，奴婢得先去回了皇后娘娘……”
沒等李樸說完，小馮氏就嬌鶯細語的開口說道：“李公公顯然跑得比本宮要慢了些，既然是向娘娘請安，自然要有誠意才行。”正說話間，小馮氏已經帶着一衆宮人踏上白玉階到了坤寧宮正殿門口來，看到屋裡坐着的人，以及沒來得及走的明繡母子時，忍不住臉上抿出一抹笑意來，眼神微微一閃後笑着打趣道：
“呦，臣妾來得可真是夠巧了，沒想到太子妃和皇太孫也在皇后娘娘這兒呢！”說完，小馮氏沒去看皇后臉上強忍的怒意，一邊恭敬之極的先下跪向皇后請了安，這才又轉頭對明繡請了安，沒等皇后叫起，就竄了幾步到明繡旁邊，臉上露出一抹天真浪漫的笑意來，伸手就想摸明繡懷裡抱着的周瑞寧：
“皇太孫殿下長得可真好，和太子殿下就像是一個模子印出來似的。”
明繡聽她這麼說了，又見她伸手過來，下意識的就抱着孩子轉了個圈，留了個後背給小馮氏，這個舉動一下子就使得場面尷尬了起來，明繡這也只是下意識的反應，怕她傷到自己兒子而已，此時做了這舉動之後，才驚覺有些過了，不過她也不後悔，這小馮氏詭計百出，也不知她葫蘆裡賣的是個什麼藥，如果說之前她還覺得小馮氏想進坤寧宮是有一半原因爲了她母子之後，此時就已經完全肯定了下來。
皇后早在之前小馮氏伸手要摸自己孫子時，心都簡直提到了嗓子眼兒，等看到明繡抱着周瑞寧轉了身子之後，這才鬆了口氣，隨即一股怒氣又跟着涌上了心頭，這宮裡一個個的全都當她是個透明的人般，之前大馮氏就這麼沒得到通傳答應就闖進過坤寧宮一次，如今這小馮氏又是這麼一個作派，這下可徹底將皇后給惹火了，端起茶杯，狠狠拍了下蓋子，大殿裡一下子安靜了下來，這細磁骨杯蓋敲擊杯子的聲音，響亮而又清脆，聽得明繡忍不住眉頭跳了跳，看着皇后美麗的臉龐含着薄怒的模樣，也沒有回答小馮氏的話，跟着安靜了下來。
“馮淑妃可真夠講規矩的，本宮說了今兒免了你請安，可馮淑妃倒真記得本份，依舊是過來了。”皇后看着小馮氏，冷笑了兩聲，也不再像以前那般對她虛與僞蛇，一開口就是含針夾刺，聽得小馮氏臉頰如火燒似的紅了起來。
皇后這話聽着像是在誇她，可是話裡話外都透着一個意思，她都已經說了不讓請安，自個兒還非要過來，這簡直就是不講規矩，而且之前自己沒等皇后傳召就自個兒闖了進來，雖然是爲了怕明繡抱着兒子溜了，可總歸也是自己失了分寸，如今被皇后抓着這一點敲打自己，小馮氏心裡倒是忍不住懊惱了起來。
她一向是心裡有些看不起皇后的，出身並不多好，雖然長得還算不錯，不過在她最正當年華時，連自己姑姑都沒鬥得過，如今又年紀一大把了，宮中最不缺少的就是美人兒，她也不過是佔着一個正宮皇后的身份，以及一個太子兒子罷了，平日看她也沒什麼手段，不然怎麼會被她姑姑那樣一個人欺負成了這個樣子？
不過這還是皇后第一次真正給她沒臉，小馮氏一時間臉面有些拉不下來，好半晌之後才僵硬的笑道：
“臣妾孝順皇后娘娘是應該的，哪裡當得娘娘誇獎。”()