她努力擡了擡眼皮，可是睡意一陣陣的襲來，明明心裡是想回答的，可是卻好似連張一張嘴巴也累得厲害，她心裡想笑，可是表面上看來，她卻是已經睡得熟透了。她心裡只想哥哥平安無事，能快快樂樂的過一輩子，她自己並沒有什麼要當皇后母儀天下的野心，只想同丈夫親人簡單而快樂的生活，如果少些算計，那自然是最好的了。她一邊想着，一邊嘴角彎了起來，彷彿已經看到那平凡的光景，那種簡單的幸福令人沉醉，她也只當自己之前是在做夢了一般，並不再掙扎，任由思緒沉入夢鄉。
周臨淵聽着她漸漸綿長和緩的呼吸，對於自己之前衝口而出的那句話也有些後悔，確認已經是睡熟了，沒有聽到自己之前說的話，他鬆了口氣的同時，卻又莫名的覺得有些難受，看着她純淨無暇單純得好似孩子一般的睡顏，同幾年前他偷看時相比，沒有什麼分別，白淨光潔的臉蛋在牀紗下顯得更是細膩，好似一方上好的羊脂玉，看着就喜人，偶爾睡得熟了，髮絲拂到臉上，她還嘟嘟嘴發出不滿的聲音，這一切的一切都令他喜歡，可如果有一天，他要是做出了什麼令她不喜歡的事情，那她到時會不會還在自己面前睡得如此放鬆，如此完全的不加設防？
原本已經打定的主意，到這時突然又有些猶豫了起來，周臨淵從來沒有這麼拿不定主意的時候，父皇從小就培養着他，養成了他凡事果斷而不優柔的性格，只要決定了目標，就從來沒退縮過，他這麼些年也一貫是這樣雷厲風行。可爲什麼到了明繡這兒，目標早就已經定下了，但他卻遲遲不忍下手。如今更是得了這麼好一個良機，而他明知道這於國於家於社稷是有益的，卻突然間猶豫了。
之前那句無心意就已經溜出口的話。沒得到明繡的回答，周臨淵心就好似吊在了半空中。不上不下的，只是他性子好在冷淡果絕，早就已經從小養成的，也並沒有再糾結這個問題，他皺了皺眉，第一次心裡自暴自棄的想着：車到山前必有路！從理智來說，他當然知道自己制定的計劃是完美無缺。絕對是對自己有利的，可是從感情來說，他卻捨不得看明繡有一絲的難過與掙扎。
屋裡安安靜靜的，內室裡的桌上擺着銀器宮燈微微的轉着，那上頭繪着的圖案將光線擋得若隱若明，照得周臨淵俊美的臉孔也是一片陰影，神情晦暗莫名，一雙眼睛在燈光下閃着耀眼的光芒，他如今漸漸變得好似不像他了，雖然喜歡明繡。可是對於自己來說，什麼纔是最重要的呢？如果明知道這件事對於朝廷是有利的，要他完全放棄那是絕對不可能！
周臨淵眼睛露出一絲閃着野心的光采，好半晌之後才下定了決心一般。右手肘撐起身子輕輕吻了明繡臉龐一口，看着她寧靜而毫無防備的臉頰，如果他真這麼做了，那她還會睡得這般安穩嗎？剛下定的決心又有些動搖，周臨淵趕緊將自己心裡的那絲念想按捺了下去，還是打定了主意，雖然明知道她聽不過，他仍舊是輕聲說道：
“放心，我會將事情做好，絕對不會傷害你的。”聲音輕得微不可聞，不知道是在說能明繡聽，還是在暗暗向自己保證了，片刻之後，周臨淵神情才恢復平淡，跟着小心翼翼的摟了她身子圈在懷裡，聞着她身上特有的淡香味兒，跟着一道睡去。
這一夜因爲又跟蹤夏晴，又是聽到了那樣一件事情，周臨淵一整宿都沒怎麼睡得着，還不到天亮時分，就已經收拾着起了牀，外頭元祿早就已經等着了，沒料到他今日這般早起來，可還沒來得及開口，就看到主子冷沉似水的面容，當下大氣不敢出，只是侍候着太子梳洗換了衣裳，看他連每日練武的習慣都改了，反倒是讓人備了馬車，一副要出去的模樣，元祿心裡雖然疑惑，不過主子要做什麼，他也不敢多問，只是趕緊跟在了他身後。
周臨淵帶着幾個護衛，以及元祿等坐在馬車上頭，一行人來到宮門口時，皇宮大門還沒打開，這時天只是微微亮，纔剛剛寅時，四更剛過不久，等元祿過去拍門時，裡頭半晌之後才傳來幾聲不滿的嘀咕聲，周臨淵已經等得快不耐煩了，那兩扇沉重的硃紅色大門才‘吱嘎’的被人拉開了一條縫，從裡頭鑽出一個眼神略有些迷糊的兵士腦袋來，看頭外頭停着的馬車以及幾個人，有些生氣的問道：
“誰呀，不知道這時宮門還沒開嗎，上朝還早着呢，晚些時候再來吧！”說完這人打了個哈欠，腦袋縮回去又要將宮門關上，元祿想起殿下一大早的就冰冷的臉色，忍不住打了個冷顫，在他關上宮門前費力的將半個身子擠了進去，見那侍衛有些驚訝與惱火的眼神，顯然要開口罵人了，他先聲奪人，率先開口罵道：
“大膽，太子殿下要進宮誰敢阻攔？”
那侍衛臉上露出驚惶之色，顯然聽出了元祿略有些尖銳，太監特有的聲音，看着他身後那輛馬車也並不像是唬人的，只是天色剛剛矇矇亮，離得近了只能略微瞧得清楚人臉，隔得這般遠，而且周臨淵還坐在馬車裡頭，更是瞧不清楚，只能看到撩起的馬車簾子上頭，露出一個坐着的黑影，氣勢十足。
他雙腿哆嗦了一下，仔細看時，果然站在眼前的是太子殿下跟前兒侍候的元祿公公，原本還朦朧的睡意，當下就不翼而飛，就如同大冬天迎面被人潑了盆涼水般，整個人都精神了，連忙討好的對元祿問了聲安，又看了看後頭默不出聲的周臨淵，這才趕緊招呼了在門口亭子裡還半睡半醒的同伴，幾人一聽到是太子殿下來了，雖然不知道這位主子爲什麼會突然半夜不睡覺跑來，不過誰也不敢再耽擱，幾人合着力。使出吃奶的勁兒將沉重的宮門給拉開了，這就看到原本停在宮門外的馬車突然被坐在前頭一個護衛揮了鞭子，往裡頭馳去。
周臨淵讓人將馬車直直的向隆盛帝所住的保和殿駛去。這時正值夜半三更時，宮裡各處的主子都已經睡着了，一些守夜的奴才們就是站在外頭也略有些精神不濟的樣子。周臨淵到了保和殿時，皇帝陛下卻不在殿裡頭。只留了幾個小太監以及宮女們，還有一個值夜的姑姑，問了留守在殿裡頭的掌事姑姑，才知道皇帝陛下昨夜駕臨後宮，如今正歇在了馮婕妤處，還沒回來呢。
想起自己急火匆匆的趕進宮來，連媳婦兒也沒顧得上抱。他老子倒好，不但睡得香甜，還溫香軟玉在懷，抱着小妾不知道此時有多美，他這麼一想，臉色更黑了些，看得殿裡的掌事姑姑有些不知所措，周臨淵自顧自的坐到殿裡一旁的椅子上頭，很快有宮人送來了熱氣騰騰的茶水，那掌事的姑姑看着太子殿下黑沉的臉色。不知道這位殿下今日是怎麼了，半夜三更不睡覺跑到皇帝的寢宮來，也不知是有什麼樣的急事要找皇上商量，可這時皇上卻不在殿中。她心裡感到爲難，面上卻不得不小心翼翼的問道：
“殿下，您用過早膳了嗎，奴婢讓廚房準備一些吧。”
她並不敢問周臨淵過來是什麼事，只能挑了一個最爲安全的話題先開口，殿裡安靜得厲害，周圍火燭通明，將人臉上的神情照得清清楚楚，周臨淵皺起的雙眉間更是陰影重重，冷冷一擡眼間，那股渾然天成的氣勢簡直讓人忍不住想曲膝跪下去。
周臨淵揮了揮手，那姑姑如得到大敕般鬆了口氣，趕緊吩咐了一旁的小太監去讓廚房做些精緻的吃食過來，看那小太監鬆了口氣如箭般射了出去，心裡也恨不能如他一般撥腿而逃，可她卻是不能夠，只能又重新走回周臨淵身邊，等待着主子的吩咐。
“去將皇上給叫來！”周臨淵大剌剌的揮了揮手，看着掌事姑姑臉上一下子僵掉的表情，也沒注意到自己語氣裡好似有些太過囂張了些，他還敢讓人去將皇上叫過來見他，而不是他老人家移步去見皇上！
他突然之間開口說話，聲音在安靜的夜裡顯得特別的響亮，這寬敞豪華的宮殿裡頭周臨淵剛剛說的話傳來一陣迴音，那管事姑姑被嚇了一跳，隨即又被他話裡放肆的語氣給嚇住，苦着臉說道：
“殿下，皇上這會兒正休息呢，您看……”
“本宮可沒閒功夫同你耽擱！”周臨淵掃了她一眼，就將這掌事姑姑剩餘的話堵在了嘴巴里頭，他神色漠然，眼神冷淡，看得人在這炙熱的夏際也一陣陣後背發寒，那掌事姑姑心裡暗暗叫苦，這位主子一向是個飛揚跋扈不講道理的，皇上他老人家是他老子，自然不會計較兒子的事情，可是自己這些人如果真去叫了，可沒有什麼好果子吃。
皇上對兒子捨不得下手狠了，但是對這些奴婢可沒什麼顧慮，她猶豫了一下，看到周臨淵淡淡的眼神已經又看了過來，明明並不是很兇狠的表情，可是卻讓人生不出反抗的念頭，反倒是想下意識的就照着他的吩咐去做，理智還沒回歸間，身體本能就已經跪地上福了個禮，恭敬的答道：
“是。”
“快一些！”看着掌事姑姑已經要跨出殿門的步伐，周臨淵不緊不慢又加上了一句。
那姑姑答應了一聲，旁邊一個小丫頭趕緊提來了燈籠走在她前頭，兩人急匆匆的往後宮方向跑去，身影很快消失在黑暗裡頭。
周臨淵安靜的坐在保和殿裡，這裡是隆盛帝平素裡住的地方，偶爾也會辦辦公，岸几上頭擺着一大堆已經批完的摺子，隆盛帝是一個勤勞的帝王，在位已經二十幾年，每日裡要處理的事情多不勝數，可他卻從來沒丟下只顧享樂過，也不假手於人，因爲許多地方不能親眼去看，只能依靠當地官員治理的原因，因此他對於每個官員遞上來的摺子，都會親自批閱一番，這桌子上擺了好幾十本摺子，擺在一起整齊的疊了三堆。周臨淵走過去時，看到桌上一本攤開的摺子，某些地方處還被隆盛帝用硃砂圈了起來。
宮裡靜悄悄的。幾個站在殿裡頭當值的宮娥太監們都不敢發出聲音，雖然這時正是旁人好夢正酣的時候，可因爲殿裡有了周臨淵在。幾人打緊了精神，連一絲都不敢鬆懈。周臨淵在龍岸前轉了一圈，又折轉回來坐到了自己的椅子上頭，整個人冷靜的坐在上頭，沒有發出一絲聲響，整個人就如同一尊精美的雕像般，看起來華美冰冷，而又不容易接近。
他身邊好似籠罩着一層冷漠的陰影。將人隔絕在外，殿裡侍候的宮人們本來就已經很是緊張，可在他這樣強大的壓力下，更是連大氣都不敢喘一聲，這時他們才察覺出平時隆盛帝是一個多麼和藹的帝王，他偶爾得空時，也會笑上一笑，不會像這位主子，整個人冷得就像冰雪雕刻似的，讓人望而生畏。
好在這樣氣氛凝重的時間並不久。隆盛帝就已經被掌事姑姑給強從馮婕妤的西宮紫宸殿里拉了出來，臨走時馮婕妤雖然笑得甜美溫柔，可是眼裡含着的那股子殺氣卻似要將她凍僵一般，看來是將她給恨上了。這位掌事姑姑心裡暗暗叫苦，也不知道自己當時怎麼就迫於太子殿下的氣勢，聽了他的話敢來將皇帝陛下從被窩裡頭拉出來了。
幸好皇上被人從溫柔鄉里叫醒，並沒有要發脾氣的意思，反倒很是利落的拉了衣裳披着，就坐上了等在紫宸殿外的龍輦，一路反倒還催着衆人走得快了些往保和殿趕了過來，看他沒有要責罰自己的意思，管事姑姑一邊鬆了口氣的同時，一邊又想起馮婕妤那笑裡藏刀的眼神，突然覺得頭疼了起來。
黃懷在一旁看了看掌事姑姑滿臉的苦色，忍不住彎了彎嘴角。他常年跟在皇帝身邊，知道皇上此時心裡肯定是有些着急，太子從不會無緣無故進宮，此時進宮肯定是有要事向皇上啓奏，而皇上同大小馮氏之間的事情，他作爲皇上貼身的大太監，多少也明白一些，雖然明面兒上得罰這管事姑姑一回，以封了衆人的口順便平馮婕妤怒氣，可是暗地裡肯定會好好獎賞姑姑一番了。
而好端端睡在隆盛帝懷裡正香甜的馮婕妤這時聽說皇上有要事之後，極是賢惠的恭送了皇上的龍輦離開之後，她甜美異常的笑容才突然垮了下來，一雙媚意十足的年輕眼睛裡頭，露出刀子一般的目光，心裡火氣不住的往上冒，想起來喚皇上的掌事姑姑，她明媚的眼睛眯了眯，美麗的眼睛裡露出一絲殺氣，隨即一閃而過，只是極平靜的又重新躺回了牀上，倒讓原本以爲她會發脾氣的宮人們好一陣訝異，直道這位婕妤娘娘實在是識大體，脾氣又好，難怪能讓皇上如此寵她，連獨佔皇寵多年的皇貴妃，也不如她了。
這邊周臨淵不知道小馮氏已經恨他恨得咬牙切齒了，只是冷冷的坐在椅子上頭，還沒等到飯菜送上來時，皇帝的龍輦就已經停在了保和殿裡頭，看得出來他趕回來得確實着急，連皇帝陛下的龍頭髮都沒梳得整齊，衣裳更是隨意攏着，連裡頭明黃色的內衣也能看得出來，對於一向嚴肅行事一絲不苟的隆盛帝來說，這還是他第一次如此衣冠不整就往外跑。
周臨淵剛看到隆盛帝，殿裡的宮人們都被皇上一個眼神趕緊忙不迭的退了下去，等殿裡就剩了一個黃懷還在替不慌不忙的隆盛帝整理衣裳時，周臨淵冷靜的說道：
“下色醉的人找到了！”隆盛帝沒有開口打斷他的話，他知道自己的兒子在深夜裡進宮，絕對不會只說這樣一件事情，雖然明繡中毒的事也很重要，可是絕對不值得他連夜這般闖進宮來，而且還找人將他從小老婆牀上拉了起來，果然，周臨淵看了黃懷一眼，這一眼使得正忙着替隆盛帝整理衣衫的大總管冷汗進豎，正有心想暫時先退出去時，誰知太子殿下根本沒給他機會，接着又說道：
“我懷疑江浙總督袁林道勾結海上流寇，有謀反之意！”
“什麼？”隆盛帝一聽這話，臉色大變，原本還漫不經心的臉色突然間變得鐵青，一下子轉過身，黃懷正在替他整理衣衫，一下子就被他過大的動作將原本攏好的衣衫又扯了開來，可他卻絲毫顧不上，踩着一雙明黃色的綢布軟底鞋跺了幾步，眼睛裡露出怒不可遏的震驚之色，緊緊的盯着周臨淵冷淡的臉龐，好似在問他這句話的真假，只是自己的兒子自己知道，雖然平時狂妄了些，可是從不是無的放迭之人，他既然如此說，八成是已經有了把握，纔敢在這個時候過來。
不好的預感果然成了真！黃懷聽了這驚天的消息，雙手微微抖了一下，幸好隆盛帝也同樣被這消息震驚了，所以之前轉過身，並沒察覺到他的異狀，他聽到這樣的秘聞，後背冷汗涮的流了下來，恨不能自己此時雙耳聾了纔好，只是這時聽了開頭已經容不得他再找藉口退了出去，只能硬着頭皮當作什麼也沒聽見一般，自顧自作出一副很忙的樣子，趕緊又上前替皇上整理衣裳。
隆盛帝不愧是已經坐上皇位幾十年的人，很快壓下之前聽到這事兒的震怒，表情變得平靜了許多，雖然不是完全的無動於衷，可也算是冷靜了下來，任由黃懷替他將衣袍整理好了，頭髮也重新攏過，等人重新奉了茶上來，父子二人這才坐在椅子上頭，隆盛帝沉住氣半晌，這會兒纔開口問道：
“說吧，怎麼回事。”
他心裡着實急得跟熱鍋上的螞蟻一般，可是這時表面上卻是冷靜無波，讓人瞧不清楚他心裡的想法來，喜怒皆是不形於色，只是身上常年身在高位，自然而然散發出一股壓力，讓一旁的黃懷只覺得心裡抖得厲害，連身子也微微顫抖了起來，一雙眼睛低垂着恭敬的站在皇上身後，不敢去看這父子倆的表情。
“昨夜順着下毒的人一道抓到了袁林道的女兒，和另一個兒臣前些時候早就已經塞進和親隊伍的人，沒想到兩人竟然已經混進了太子府裡頭，其中一個女人還是和袁林道有勾結，並經由她的手，將袁林道交給她的色醉帶進了太子府中。”周臨淵不緊不慢的喝了口茶水，他一晚上折騰了許久，此時也有些餓了，只是表面上分毫也不流露出來，潤了潤喉，一時間父子二人誰也沒有開口說話。
隆盛帝心裡雖急，不過看着周臨淵的表情，也知道事情並沒有嚴重到不可收拾的地步，知道他的性格，也不催他，等他放下了杯子，這才聽着周臨淵將葉明若昨晚招的事情簡約的說了一遍，知道被單渾污辱的人是葉明若，而不是周敏之後，這位帝王已經敏感的察覺到了其中的訣竅，對於自己被原本還有些虧欠的女兒擺了一道，心裡惱怒得無以復加，連帶着對馮氏也跟着厭惡了起來。
這些周敏弄出來的事情又臭又長，周臨淵也只是簡單的說了幾句，三言兩語間將周敏費盡千辛萬苦才硬走出來的計謀給揭了開來，順便暗地裡在皇上面前給她上了幾句眼藥，之後才面色冷淡了些，坐直了身子道：
“結果在這葉明若回來的途中，路過離江浙不遠的通遠城時，袁林道主動現身和她說了話。”
周臨淵這話裡含有懷疑的意思，他懷疑葉明若這樣一個被人算計到如此地步的女人，怎麼可能瞞過了周敏等人的耳目和單渾的爪牙，畢竟她名義上已經是單渾的女人，那新上任的大漠王在西涼大搖大擺出現之後又安全離去，不可能會放過葉明若這樣一個剛吃到嘴邊的鮮肉，而葉明若卻能成功逃離開來，不得不讓他懷疑，這裡頭會不會是袁林道出了些力，暗中讓人將她一路引至通遠城，然後才方便他下手。
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