祁元道坐在高臺上，臉青一陣白一陣。他有心想要反駁杜錦寧，想要把杜錦寧的問題狠狠地回擊回去，但杜錦寧所提出的問題，正是氣學理論本身的漏洞，祁元道自己身在局中，還不是這個理論的創建者，他怎麼可能有能力對這些漏洞進行彌補呢？如果有，他早在自己的學說裡就提出來了，不會等到現在由杜錦寧來提出。
讀書人，雖也重資歷，但更重本事。垂垂老矣的七十歲老童生，與十七歲的少年進士相比，誰更受尊敬，不言而喻。
如果說剛開始大家看杜錦寧年紀小，資歷淺，看他還跟看不懂事的孩子一樣，可她這兩個問題一提出來，大家看向她的目光就全然不同了。
所以此時杜錦寧繼續再往下問，大家不光不覺得她在耽誤時間，反而比開始時更集中注意力聽她說話。
“祁先生說：‘天性在人，正猶水性之在冰，凝釋雖異，爲物一也；受光有小大、昏明，其照納不二也。’說‘人之剛柔、緩急、有才與不才，氣之偏也。天本參和不偏，養其氣，反之本而不偏，則儘性而天矣。’既然剛柔、緩急這些‘氣質之性’都是天地之性，那祁先生爲何要強調學習、養氣、虛心與得禮呢？爲何要通過變化氣質使‘氣質之性’反本於‘天地之性’，最後居性即善呢？”
祁元道張着嘴，卻是一句話都說不出來，不光額上冷汗潸潸，背上的衣襟裡外都溼透了。
祁元道在學術上經營多年，他收的弟子無數，這些弟子跟祁元道是一榮俱榮，一損俱損的。祁元道風光，他的弟子自然是走到哪裡都受人尊敬；一旦他被人從神壇上扯下來，他的弟子自然灰溜溜的沒臉見人。
此時見祁元道被杜錦寧問得久久說不出話來，面上更是蒼白如紙，便有個四十來歲留着八字鬍的弟子起身，對杜錦寧冷聲道：“這位小相公，你既問出這樣的問題，想來對於這個問題有着深入的研究，不如你把你的想法跟大家說說。”
如果杜錦寧光知道提出問題，而不能解決問題，那不過是祁元道本身的理論，或者說是張載的理論出了點問題，只要祁元道承認自己的理論還不夠完善，那麼剛纔的詰難便可以輕輕掀過去，祁元道還會落得一個敢於承認自己不足，善於反思自己理論的好名聲——孔子、孟子等聖人的理論，也並不是完善得沒有一絲缺陷的。所以，有不足不怕，端看如何去處理這場危機。
只要把杜錦寧問住，讓她也不能再發難下去，祁元道說上幾句自謙的話，再讓其他幾位德高望重的學者爲祁元道開解開解，這場尷尬就能轉化。
果然，這人的話一出，大家的目光就從祁元道身上移開，落到了杜錦寧身上。有人還竊竊私語起來。
陸九淵則爲杜錦寧捏了一把冷汗。
找出別人理論的漏洞相對容易，提出自己的觀點也相對容易。而要在找出別人理論漏洞的時候提出自己的觀點，以填補這個漏洞，就不是一般的困難了。這就跟鞏壩一般，發現堤壩有漏洞不難，新建一個堤壩也不難，但要去補一個正在漏水的堤壩，難度就驟然加大了許多。
陸九淵承認杜錦寧這個孩子的思維跟一般人不一樣，他總能非常敏銳地發現問題，解決問題，提出十分新穎的觀點，他是一個天才。但他的年紀終是小了些，學識也還不夠淵博，想要在找出漏洞時提出一個無懈可擊的理論，陸九淵覺得杜錦寧是沒辦法做到的。
他正要出聲爲杜錦寧解圍，就見杜錦寧微微一笑，道：“太虛之氣無論是清是濁，因爲不是人，所以不是人性。水無論如何，只要沒凝結成冰，就不是冰之性。人之性，只能在氣凝結之後纔有，纔可言。因此，我認爲，‘天下無無性之物。蓋有此物，則有此性；無此物，則無此性。’”
大家一聽，都點了點頭。
這位小秀才說得十分在理，確實如此。
那位弟子卻不放過杜錦寧，逼問道：“小相公既有如此高見，那麼對於‘氣質之性’與‘天地之性’的關係，小相公也一定有自己的見解吧？”
杜錦寧也不賣關子，直接道：“‘天地之性’是本然，‘氣質之性’是實然，變化氣質使實然的氣質之性反本於天地之性，人性不是二元而是一元。道理如此來闡述，祁先生的學說纔沒有漏洞。”
此言一出，場中一片譁然。
氣學的人性理論就是“二元論”，這位姓杜的小相公直接把人家的理論從根本上否定了，提出了“一元論”的觀點。這是把祁元道的理伭從根本上直接剷除啊。
但不得不說，杜小相公說的確實有道理啊。
所以說，難道祁元道的學說不只是有漏洞，而是整個理論從根子上都是錯誤的？
大家看向端坐在臺中的祁元道，對他的理論產生了深深的懷疑。
一個學說，最重要的是什麼？是讀書人對它的認可與推崇，它的一切都是建立在認可與推崇之上。一旦失去了這種認可，那麼它就如同沒有地基的空中樓閣，不過一瞬就轟然倒塌。
此時，大家對於祁元道的信任、對這這些年來認可與推崇的氣學的信任已搖搖欲墜了。祁元道要是不提出反駁意見，從理論上把杜錦寧的說法駁倒，那他的理論，他的一切聲望與地位，就如同雪山崩塌，完全不可救藥了。
他的弟子都臉色大變，對着祁元道喚道：“老師。”期望他能說出反駁的話來。
齊伯昆的政治鬥爭十分豐富。陸九淵幾人，甚至於袁修竹，他們都是讀書人，都沉浸在學術討論的勝利中顧不得其他，齊伯昆卻保持着清醒的頭腦。
他知道此時需要緩和氣氛，而不宜再咄咄逼人，否則這時候祁元道被氣得一口老血噴出，杜錦寧雖在學術上贏了祁元道，但在爲人處世上要被人詬病，覺得他太不尊重前輩與老者，得理不饒人。
他趕緊推了袁修竹一把，在他耳邊低語了幾句。
袁修竹立刻朗聲道：“寧哥兒，不得無禮。祁先生研究儒學幾十年，又豈是你這黃口小兒能質疑的？你還大言不慚，竟然還要把人家的二元論改成一元論，也忒不知天高地厚了。還不趕緊向祁先生賠禮道歉？”
杜錦寧大鬆了一口氣，她也十分擔心祁元道會被氣得吐血。其實她還有許多質疑沒提出來呢，看到祁元道這樣子，她都沒敢再說下去了。這老傢伙也太弱雞了一點，竟然一句話說不出來，真沒勁！
她趕緊拱手道：“對不住，祁先生，我不過是纔讀了幾年書，才疏學淺，不知天高地厚，剛纔言語過激了些。如有不當之處，還請祁先生看在我年幼的面上，不要跟我計較。”
她不說還好，這一說，正尋找退路的祁元道一下子被堵住了去路，竟然退無可退了。他“噗”地一聲，一口老血從嘴裡噴出。
而他這時候才吐血，大家對他與杜錦寧的感觀就大不相同了。
大家都搖搖頭，紛紛嘆息道：“唉，這祁先生的心胸也太狹窄了些。他的理論有問題，難道還不讓別人提出來嗎？這些年，他太過順風順水，真把自己當回事了。倒是那位小相公，即便找出了理論漏洞還謙遜若此，真是少年出英才，了不得啊。”