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陳氏從懷裡掏出一塊玉米餅子來，跟杜錦寧分着吃了，又去旁邊的人家討了兩碗水喝，才慢慢進了城。
這座縣城似乎不小，城門建得也挺氣派。在進城門的時候，杜錦寧看到城牆上寫着“灕水”兩個大大的繁體字，才知道這裡叫做灕水縣。
陳氏道：“你爹以前跟我說過，這個縣城座落的大洲，直接把一條河從中分成了兩半，有分離水域的作用，就被稱之離水。又有人覺得‘離’這個字不吉利，便在它邊上加了個水旁，變成了灕水。”
杜錦寧點了點頭，看着兩邊鱗次櫛比的商鋪，還有通向各個街道的路口，對古代的街道和所賣的東西感覺很新奇。
不過這不是逛街的時候，先得把正事辦了。她問陳氏：“城裡最大的書店在哪邊？”
陳氏看了看四周，神色極爲茫然：“我十多年沒來縣城了，這裡變得更熱鬧了，四處都是房子，我不認識路了。”
“沒事，順着最大的街道走，看到有書店進就是了。”杜錦寧十分淡定。
在現代，比這大幾百倍的北上廣這種一線城市她都能大街小巷的隨意亂竄，這種小縣城算什麼。縱橫交錯最多幾條街，繞着走上半個時辰就能把所有的街道都逛上一遍。
陳氏也沒甚主意，跟着杜錦寧往前走。
“三嬸，是杜家三嬸吧？”不遠處忽然傳來一個清越的聲音。
杜錦寧和陳氏轉頭望去，便見一個十二、三歲，穿着石青色細布長衫、長得眉清目秀的少年，正遲疑在望着他們。
陳氏看到他，頓時臉色一喜，拉着杜錦寧上前道：“你是里正家的文哥兒吧？你怎麼在這兒？”說着恍然，“對了，你是在縣裡唸書。”又拉了拉杜錦寧，“叫人啊。”
“鴻文哥。”杜錦寧對少年笑了一下。
她從記憶裡得知，這位是杜雲昌舅兄的兒子，里正家的孫子章鴻文。杜家跟章家，一個住村東頭，一個住村西頭，兩家人並不常能碰面。不過因着這層姻親關係，逢年過節有走動，杜錦寧也見過這位章鴻文幾次。有一次杜錦寧獨自一人回家，在路上被杜錦壽追着打，還是章鴻文把她救下的。原主對於章鴻文的印象十分不錯。
章鴻文看看兩人：“你們這是要去哪兒？”
陳氏遲疑了一下，看了看杜錦寧，沒有說話。
章鴻文在這裡唸書，肯定知道書店在哪兒。而且如果有他陪着去的話，他們一定能順利地把話本賣出去。可這話本的來歷，就不好解釋了，她不知道杜錦寧願不願意讓章鴻文知道她寫話本的事。
杜錦寧已搶先說話了：“前幾日我祖父不是打暈我了嗎？我這幾日耳朵老是耳鳴，說話小聲些我就不大聽得清楚，我娘便想帶我到縣裡來找郎中看看。”
說着她仰着小臉，可憐巴巴地望着比她高一個頭的章鴻文：“鴻文哥，你能別把今天遇到我們的事說出去嗎？我祖母知道我娘不幹活帶我到縣裡來，要罵人的。我娘也是因着我這事，去幫人家扛了幾天木頭才換了幾文錢，祖母知道了還不知怎麼鬧呢。”
“你們放心，我不會說的。”章鴻文連忙保證。
他猶豫了一下，朝陳氏道：“嬸兒，要不我陪你們去看病吧。這縣城我熟，有名的藥堂和郎中我也知道一些。”
要真是帶杜錦寧來看病的，陳氏自然巴不得章鴻文領她們去。但杜錦寧剛纔那樣說了，表明了不想讓章鴻文知道她們來幹什麼的，忙推脫道，“不用不用，你有事忙，不敢耽誤你。”
杜錦寧也點頭道：“地方我們也知道，剛纔找人問過了，不用麻煩鴻文哥。”
章鴻文見孃兒兩個都推脫，他自己也有急事，便不再堅持，伸手進懷裡掏了掏，掏出一把銅錢，也不數，直接塞給了杜錦寧：“來，這些錢你們拿着。我這兩日沒回家，身上也沒帶多少錢，你們看看，要是不夠的話，去博閱書院找我。”說着他指了指，“就在那邊。”
“不用不用，真不用。”陳氏將銅板抓起，又塞回到章鴻文手裡，“你要買筆墨紙硯，還得吃飯，哪哪都要用錢，沒錢在身上怎麼行呢？我帶了寧哥兒看病的錢，不用你的。”
章鴻文還待再給，陳氏卻死活不要，他只得作罷，又叮囑道：“要是錢不夠，一定到書院找我。我還有同窗，就算沒錢，借他們的吃幾頓也無妨，再不濟還可以回家拿呢，嬸兒可不要因爲這幾十文錢，耽誤了寧哥兒看病。”
陳氏十分感動，點點頭道：“好，嬸兒知道了。”
揮了揮手，拉着杜錦寧往前走，走到轉了彎看不見章鴻文了，她才內疚地道：“咱們這樣騙人，實在不好。”又看向杜錦寧，眼裡帶了審視，“寧哥兒，你剛纔怎麼想起騙你鴻文哥？”
“誰知道他嘴緊不緊？他知道了咱們賣話本的事，肯定是不會跟祖父、祖母說，但一定會告訴四叔四嬸和伯祖父。到時候，你怎麼解釋？如果有一點風聲傳到祖父祖母耳裡，指定又要鬧出一場大風波來。”杜錦寧淡淡道。
她知道陳氏是關心孩子，怕她走錯路。但她靈魂已是個成年人了，而且因爲讀書和閱歷的關係，她比陳氏更成熟。她實在不需要別人教她怎麼做人。
陳氏被她說得啞口無言，只得道：“娘知道，她知道……”嚅嚅地不再說什麼了。
兩人一邊走一邊看，終於在街邊看到了書鋪，而且一下就是兩個。這兩個鋪子也挺有意思，中間隔了一條馬路，如果不是隔了一個鋪面的話，就是面對面、門對門了。
“去哪個？”陳氏看着書鋪問道。
杜錦寧看了看，見離她近的這個叫書香閣的書鋪小些，掌櫃坐在櫃檯後面看書，小二沒精打采地站在門口，裡面除了書架上擺放的書，空蕩蕩的沒有顧客。另一邊那書鋪叫博雅閣，面積比較大，裝潢得也好些，有穿着長衫的讀書人出出進進，倒是比書香閣的生意要好很多。
“這家吧。”杜錦寧往書香閣走去。