雖然說楊家橋之戰陳三撿了條命，但他知道回城左田也不會輕饒他，因爲他酒後的一句失言，差點就讓保安大隊和皇軍全軍覆沒，如果左田追究起來也同樣嚴重到可以掉腦袋，所以他一見到暴跳如雷的左田心就提到了嗓子眼，兩腿同時抖得厲害。
“你的，豬！”左田一下跳到陳三面前，嘴裡罵着手就打到了陳三的臉上，左右一陣響亮的耳光之後，可能是手打疼了、麻了，左田乾脆抽出挎在腰間的東洋刀，雙手舉過頭頂，對準陳三的腦袋直劈下來，嚇得陳三哇的一聲癱坐在地，他本能地將頭一偏，晃眼的東洋刀就從陳三的左耳上滑過，瞬間，一隻乾瘦的耳朵就像一片殷紅的樹葉飄然落地。
“太軍饒命！太軍饒命啊！饒我……一命吧！”陳三雙手抱頭，仰面哀求。
左田根本聽不進耳朵，嗚哩哇啦的再次舉起軍刀，像頭失控的野獸。
“太軍刀下留人！刀下留人啊！”陳壽山不知道什麼已經來到門前，一腳門外一腳門裡，連聲顫抖着叫喊。他三步並作兩步來到左田面前，鞠躬抱拳，求情道：“太軍息怒！太軍息怒！念小弟對皇軍一片忠心，暫且饒過他這次的疏忽，讓他帶罪立功！”
左田將軍刀停在半空，轉臉瞄一眼驚魂未定的陳壽山，皺了皺眉，一個念頭閃過腦際：眼下正是用人之際，陳家人還有用場。於是他深重的哼了一聲，緩緩放下東洋刀，狠狠的往陳三屁股上踹了一腳，罵：“滾！”
陳三的命算是保住了，他捂着血淋淋的半邊臉，連滾帶爬離開了左田的作戰室。
夜晚，桂芬做了個夢，夢見一個俊朗的少年在湛藍的天空下，腳踏爛漫的野菊花健步如飛，而桂芬飄然緊隨其後，邊追邊喊：”國樑……國樑……等等我呀！”那聲音甜潤優美，迴盪天宇。桂芬追呀追呀，眼看就要抓住國樑飄舞的衣襟，天空突然烏雲密佈，天地漆黑一片，在烏雲的頂端盤坐着一個猙獰獠牙的男人，這個男人胳膊很壯，長滿茅草一樣的黃色汗毛，而且還可以無限伸展，他很快就抓住奔跑着的李國樑，像提小雞一般輕鬆，直接把李國樑提到雲端，漸漸的就不見人了。桂芬嘶喊着伸出雙手拼命去抓李國樑，卻被一聲真切的叫喊驚醒，桂芬費力的睜開眼睛，清楚的看到身旁睡着的陳三手捂耳朵，疼得縮成了一團。陳三大聲罵道：“你這賤貨！抽啥瘋呢？想疼死老子呀！”
轉眼天氣寒冷。桂芬這兩天老覺得心裡堵得慌，有時候就像是丟了魂似的，東西明明拿在手裡卻還到處去找那個東西，或者東西一放下就恍恍惚惚的老想不起放哪兒了。後來還是小梅說醒了她：“三少奶奶，明天就是冬至節氣了，八成是死去的親人跟你要寒衣穿呢。”
“呀，你要不說我還真的忘了明天就是冬至，怪不得這兩天我老是覺得心裡好像有啥事沒做呢，就是這些事，就是這些事！”桂芬十分肯定的說。
第二天一大早，桂芬就跟小梅一起去買了一些祭品來到母親的墳地，她把母親生前最愛的煙土和一副精緻的牌九擺放到墳前，爾後雙膝跪地輕聲唸叨：”媽，你在那邊一定很孤單無聊吧，今天我把你最喜歡的東西都帶來了，往後，你就可以在天堂盡情的玩耍和享樂了，再不用顧及人間的煩惱和痛苦了。”桂芬唸叨着、想着母親可氣可恨可憐又可悲的一生，鼻子一酸，淚水不由就流出眼眶。
當然，這酸楚的淚水也是爲無助無望的自己而流。桂芬跪在母親的墳前哭泣一陣思想一陣，胡思亂想一陣又難過的哭泣一陣，直到一大疊紙錢燒完才起身去了李國樑父母的合葬墓。
說是合葬墓，其實還沒有別人家的單墓大呢，不過，在那人心惶惶的亂世能有好心人將老夫妻入土爲安已經很不錯了。現在，墳墓上已經長滿雜亂的蒿草，寒風吹過唰唰作響，顯得格外悽婉荒涼。桂芬來到墳墓下方，準備下跪給二老磕三個響頭，這當兒，她掃眼看到墳墓下方有一堆燒過的紙灰，看樣子是才燒不久的新灰。桂芬先是沒在意，以爲是李家近親可憐二老沒後人了，順帶給二老送點紙錢。可是桂芬再一想，好像以前聽李國樑說過，他爺爺奶奶是逃飯過來的外鄉人，到他父親這輩又是單傳，在此地根本就沒有族親，那這墳地的紙會是誰燒的呢？桂芬腦海裡突然蹦出一個人來——李國樑，難道他還活着？但僅是一瞬間的閃現桂芬就即刻就否定了自己的胡猜亂想，怎麼可能呢？明明是自己的幻想罷了。想來想去，能說得通的理由也只有左鄰右舍，或者是李父生前好友所爲，因爲，二老活着的時候開了個雜貨鋪子，爲人做事都很誠實，所以人緣好生意也不差，有人給他們送些買寒衣的錢也是很正常的事情。
現在，桂芬收回胡亂飄忽的思緒，跪在二老的墳前實實在在磕了三個響頭，然後划着火柴點燃剪好了的一片一片圓圓的紙錢，她邊添紙邊唸叨：“大伯大媽，天冷了，我給你們送錢來了，你們快領去買些防寒的棉衣吧。雖然我做不了你們的兒媳，但從小你們就把我當親閨女一樣疼愛，現在我就是你們的女兒了，我要替國樑盡孝，以後所有的祭日我都來給你們送錢花，國樑是英雄，你們也是，我不能讓英雄受凍捱餓。”
這時，一陣狂勁的旋風從西北方向打着轉兒卷將過來，剛好從桂芬身邊掠過，一下就把還未燃完的片片紙屑卷向空中，頓時，桂芬覺得眼前一片迷朦，猶如黑色的沙塵暴瞬間將整個人都包裹進去。桂芬驚恐的捂住雙眼，傻傻的站在原地，一動不動的等待那莫名的旋風颳過。眨眼功夫，旋風裹卷着一團黑雲般的紙灰緩緩的移向遠方，爾後慢慢在空中飄舞、升騰。桂芬揉了揉眼，在迷迷茫茫的塵霧裡似乎看到了若隱若現的大伯和大媽的身影。
清理完戰場，楊震山把在鬼子背後打冷槍的那幫兄弟請到了家裡，好酒好菜擺了幾桌。席間，一個身材敦實滿臉鬍子的年輕人來到楊震山身邊，他單膝跪地，雙手捧着一杯燒酒舉過頭頂，大聲說：“晚輩石魁率隊前來投奔楊司令！”
楊震山濃眉一揚，“石魁？說說到底是怎麼回事呀？”
石魁答：“楊司令您可能不認識我，可我早就認得您老了。”
楊震山聽着有點懵，張大嘴巴等待眼前這個年輕人給他講清道明。
石魁進一步解釋：“我家是石子崗的，石堆子就是我爸。”
”哦……石子崗最窮的那個石堆子就是你老子？”楊震山問。
石魁羞愧的應了一聲，然後低聲說：“那時候我爸拿不出拜師費，就去山裡打獵賣錢，結果土獵槍爆了，把自己給炸死了。後來我只好到你們楊家武場偷看，偷學了點皮毛，但是在我心裡，您老早就是我恩師了。”
楊震山聽着心裡一沉，單手捋了捋下巴上的鬍鬚，意味深長的說：“慚愧呀！你老子死的有些可惜呀！”沉默了一會，楊震山的目光落在了石魁的着裝上，又問：”那你這身黃皮是怎麼回事呀？”
石魁往自己身上一瞅，連忙解釋：“是這樣的，我原來一直在陳家做家丁，後來日本人來了，陳家人做了漢奸，把我們也編進了保安大隊。”石魁邊說邊麻利的脫下身上的黃皮。”這回我從陳三嘴裡得知左田計劃偷襲你們，我一想，這可不是小事，就趕緊派人給你們送信，好讓你們有個準備，想着等你們雙方真的打起來了，我再跟我那幫鐵兄弟從鬼子背後突然插上一刀，只有這樣纔有可能打破左田的計劃。”
聽石魁這麼一說，楊震山豁然明白了一切，他騰地站起身，一把扶起跪着的石魁，可着嗓門說：”哎呀！你可是我們的大恩人哪！好啊，我啥都不說了，一切都在酒裡，咱們爺倆連幹三個滿杯，好好慶賀一下！”
石魁也不客套，站起身就迎着楊震山的酒杯脆脆的碰了一下，說：“那晚輩就有失規矩了，這酒應該是我敬您老的！”
”今天就沒那麼多規矩了，怎麼爽快就怎麼喝！以後就都是自家兄弟了！來來來！吃好喝夠，盡情就好！”無意中得了一名猛將和一幫抗日弟兄，楊震山自然興奮得不能自控，他連着跟石魁喝完三杯之後，又跟石魁帶來的兄弟們共同喝下三杯，他眯瞪着眼笑呵呵的再次走到石魁身前，用拳頭輕輕的朝石魁的胸脯搗了一下，不客氣的說：“你小子偷學了我楊家拳，今天我就不懲罰你了，從今往後，你就算是我楊震山的弟子了。”
石魁的倒戈，對楊震山來講無疑是如虎添翼，而對左田來說那就是從他身上活生生的割了一塊肉，疼得他又是蹦又是跳，自己親手武裝起來的隊伍就這樣白白的送給了對手，一想起這些，左田就想宰了陳三。