因爲夜已經深了，夏老爺子本心是想讓夏秀才就住下。不過他早就看見田氏的臉色不好，所以想了想，雖然心疼大兒子，但終究還是更爲理智的想法佔了上風。反正書院離這裡也不遠，而且夏至會安排人穩妥地將夏秀才送回去的。
這麼想着，夏老爺子就告訴夏秀才：“你們回去好好歇着吧。明天……”說到這裡，夏老爺子就去看夏至。
按照夏至的計劃，明天他們要去田齊府上拜訪。他們剛到府城的時候，田齊府上就打發了人過來請安問候，還想請他們這一大家子人到自己的府上一起過上元節。不過夏老爺子自然是沒有答應。
他老人家的觀念裡頭，過年過節當然得在自己家裡，斷然沒有一大家子去別人家的道理，哪怕關係再親近也是一樣。
他們不能去一塊過節，田齊那邊就想讓他們先到自己的府上。還是夏至解釋了，田齊那邊表示理解。
畢竟李家跟夏家的關係更爲長久，而且九姑太太救了月牙兒。他們也只得把自己擺在這兩家人的後頭了。
不過當時就說好了，過完節之後，夏家人就得到田齊府上去。田齊在這一天會大擺筵席，而且還打算請戲班子過來，要請夏家人過去好好地熱鬧一整天。
盛情難卻，夏家人是必定要去的。夏老爺子心裡想讓夏秀才也一起去，下意識地看夏至一眼，是他想知道夏至在這件事上的看法。
夏至就笑了笑。夏老爺子立刻會意，就跟夏秀才說了明天去田齊府上做客的事。“你明天沒啥事也跟着一塊去吧。”沒提田氏。
夏老爺子不外着自己的大兒子，而且一心想拉拔他。
想了想，夏老爺子又說了一句：“田家請咱們一家人過去。”意思是讓夏秀才一定要去，至於田氏去不去的，夏老爺子並不在意。
夏秀才聽出了夏老爺子的弦外之音，這種大事，他也並不是完全沒有主意。“爹，那我明天早上過來。”至於田氏要不要去，他再回去跟田氏商量。
夏老爺子就點點頭。“你過來咱們一起去。”
夏至在旁邊就讓夏秀才明天早點兒過來。“……先去吃早茶，然後再去的田七爺府上。”
李夏說好了，明天要請他們去粵來吃早茶。
夏秀才就笑了：“早就聽說那兒的早茶好吃，人家吃茶和咱們吃茶不一樣，是從閩粵傳來的新式樣。”
夏秀才和田氏帶着二丫走了。夏老爺子的臉就拉了下來。聽話聽音兒，他聽夏秀才說話的意思是在府城這些年，只是聽說粵來的早茶好吃，卻從來沒有吃過。
自己的大兒子這些年過的實在是太清苦了。究其原因，就是田氏和靠山屯兒老田家的緣故。想到這裡，夏老爺子就覺得心塞極了。
夏至就看出來了，不過她什麼都沒說。時辰不早，大家都要歇息了。夏至就帶着月牙兒，孫蘭兒和孫秀兒往裡屋去歇着了。倒是夏老太太也看出夏老爺子心情不好，少不得又勸慰了半晌。
夏秀才以前過的不好，可那畢竟是過去的事兒了。如今前院實際上已經是夏至當家，夏秀才的日子只會越來越好過。
夏老爺子也想到了這一點，並且暗暗下了決心。只要他活着，還能走的動說的動，那前院當家的人必須得是夏至，不能是田氏。以前是孫子孫女們都小，而且還跟田氏是一條心，他有力無處使。現在不一樣了，夏至能立的住，他肯定會一直支持夏至。
當然了，以後夏至肯定是要出嫁的。不過等到那個時候，夏橋已經長大能定媳婦了。而且，他相信夏至在這幾年一定會把自家兄弟的事情都安排好，不會讓田氏繼續禍害他們。
“十六是個好孩子。”臨睡前，夏老爺子感慨地說了一句。
“誰說不是呢。”對這句話，夏老太太是一百個贊成。
……
第二天，夏至一衆人這邊收拾利落了，夏秀才就帶着田氏和二丫來了。田氏還着意地打扮了一下，將她那幾件她自己口中過了時的首飾也戴了起來。
看來，田氏是明白了一些事。
夏至暗暗點頭。田氏其實是個很有眼色的聰明人。第一次往李夏家裡去她的打算落了空，知道自己不會被那樣的伎倆所要挾，田氏立刻就學乖了。
其實，要是夏老爺子和夏老太太早點兒給田氏立規矩，田氏後來也不敢鬧出那麼多的事情來。
看到田氏來了，大家都沒說什麼。田氏看見月牙兒也在，似乎就挺高興。
“月兒今天也一塊去？”田氏就問月牙兒。
“嗯。”月牙兒點頭，然後就沒話說了。她不知道該跟田氏說些什麼。
田氏則是打定主意，今天她要找機會多跟月牙兒在一起。她看的出來，月牙兒的性子比較柔順，只要她們接觸的多了，她就能讓月牙兒聽她的。
在某些事情上面，田氏還是很有自信的。
很快，李夏就來了。
“今天你家裡沒事啊？”夏老爺子就笑着問李夏。
“沒事。”李夏笑着回答，“我早就跟我爹孃說了，今天往七舅家裡去。”實際上，田齊今天邀請夏家一家子，還邀請了李夏作爲陪客。
如果不是李夏，田齊也不會認識夏至和小黑魚兒了。
外面準備馬車，大傢伙出發之前，夏老太太還低低的聲音跟夏老爺子囑咐了一句，大致的意思就是讓夏老爺子千萬別抹不開，別的事情都好說，但如果田齊兩口子要提認小黑魚兒做乾兒子的事，這確是萬萬不能答應的。
“我知道。”夏老爺子點頭應承。
大傢伙坐了車，先到粵來。李夏早就跟茶樓的人打過招呼，他們到了茶樓就被領到最大最好的雅間裡，然後各色茶點兒就流水似的送了上來。
說實話，夏家衆人還是第一次見到這麼多品種的點心小食。夏老太太就讚歎，說還是南面的人吃的精細。
北方的民風更爲粗樸一些，點心一般都不叫點心而叫做餑餑，品種也並不多。
“南面有南面的好，咱們北面也有咱們北面的好。”夏至就笑着說道。
“倒是這個道理。”大家都笑着點頭。
大家都開開心心的，就是田氏的臉上也帶了笑。她終於擠到離着月牙兒近些的位子坐了，一面吃東西，一面對月牙兒殷勤地關心着，找機會總跟月牙兒說話。
田氏還誇李夏，說她就沒見過像李夏這般年輕有爲，出手大方、待人又好的世家少爺。進了府城，田氏都學會說世家了，看來某些方面還是有了些長進的。
李夏只是謙和的笑，他對田氏客客氣氣的，甚至比對別人還客氣小心一些，但卻並不親近。
吃過了早茶，衆人又在碼頭觀光了一番，然後他們還特意到夏至和小黑魚兒救了田覓兒的楊柳岸去看了看。
因爲提到了田覓兒，大家就說起拍花子的來。
“這拍花子的最可惡，害的人家一家子骨肉不能團聚，那小孩子的一輩子估摸着也毀了。”夏老太太說拍花子的人後是要下十八層地獄的。
大家都點頭。鄉下地方雖然不比府城裡，但也有拍花子的。像夏家的孩子在小的時候，家裡的大人就不許他們在沒人的時候獨自往遠處去玩，就是怕被拍花子的給拐走了。
這麼說說笑笑的，大家又重新坐上馬車。馬車到了田齊府上，田齊帶着夫人姜氏和兩個女兒女婿還有小女兒田覓兒早就迎了出來。
大家相見，自然少不得一番寒暄。然後衆人就被請到了後面的敞廳裡，又都正式見禮敘了長幼年齒。
田齊身上有江湖氣，當時就說明這個輩分大傢伙各自論各自的，不需要太過於拘泥。比如說他稱呼夏老爺子和夏老太太就只稱呼老爺子、老太太，跟夏秀才、夏三叔就是平輩敘禮，其餘衆人年紀都還小，自然是晚輩了。
獨獨小黑魚兒一個，年紀小，輩分高，田齊一口一個小龍兄弟的那麼叫。
夏老爺子和夏老太太這才完全放了心，知道田齊應該是熄滅了要認小黑魚兒做乾兒子的心。
第一次招待夏家這一大家子，田齊和夫人姜氏擺出了極大的排場。這與夏家在李家所受的招待又有一番不同了。
田齊又重新提起夏至和小黑魚兒救了田覓兒的事，說因爲這件事他們要感激兩人一輩子，他們跟夏家不是親戚卻勝似骨肉親眷，意思是以後要按着近親來走動。
夏老爺子年輕的時候就是個愛交朋友的人，到了這般年紀那股子熱血還沒有冷，當即竟跟田齊談的十分投機。
田齊很高興：“我見了老爺子，可知道小龍兄弟這爽快的脾氣是隨了誰了。這自古英雄出少年，老爺子是有見識的人，往後小龍兄弟的前程不可限量啊。”
夏老爺子就說小黑魚兒年紀還小，以後還得需要大傢伙多照應着。田齊絲毫也沒有推辭和謙讓，當即就說小黑魚兒在府城讀書，一切事情都包在他身上了。
田齊這樣，即便是夏老爺子都覺得太熱情了。
“我這老兒子算是有點兒福氣。在府城唸書又他大哥，還有他侄女照看着他。田七爺今天這句話，那我就更沒啥不放心的了。”
夏老爺子相當的會說話。這句話說的並不會冷了田齊的心，同時也跟田齊表明了，小黑魚兒在府城是有夏家的人照看的。
田齊大笑：“這倒是。”然後他就虛虛地誇了夏秀才兩句，說到夏至的時候，他的誇獎就真心實意了。“夏至小姑娘可是巾幗英豪，一般七尺的男子漢也比不過她。”
夏老爺子就替夏至謙虛了幾句。
說了一會話，那邊的宴席和戲臺都已經準備好了。大家又移到花園的暖閣裡坐席、看戲。田齊讓衆人點戲，夏老爺子卻不過點了一出，然後夏至也點了一出，田齊自己點了幾齣熱鬧的戲，正好合着小黑魚兒的脾胃。
大家坐下吃酒看戲。
席間，姜氏就問小黑魚兒的生辰八字，然後又好好地表了一番田覓兒如何如何，最後就拐彎抹角地問夏老太太有沒有給小黑魚兒定親。
夏至擔心夏老太太沒有會意，忙就偷偷地給夏老太太使了個眼色。
夏老太太出門做客那可是打了十二分的精神的，而且於自己老兒子的事上她更是處處留心。做母親的人，在某些事情上可是相當的敏感的。
“……這孩就淘的不行，也就你們不知道怎麼就看着他好。他年紀還太小了，誰知道將來只是個啥樣？這要是有人樂意跟他做親那我是巴不得的，不過我也想了，不能只爲自己想。他將來出息的不少，耽誤了人家姑娘罪過可就大了。”
夏老太太的意思，小黑魚兒不定娃娃親。這主要是爲對方女孩子負責。
姜氏當然聽的出來夏老太太的意思，她臉上瞬間有失望的神色一閃而過，不過隨即也就恢復了正常。
方纔夏老爺子對田齊關於照顧小黑魚兒的回答也好，現在夏老太太的應對也好，她和田齊不僅不生氣，反而覺得夏老爺子和夏老太太的爲人值得敬重。
怪不得會生養出夏至和小黑魚兒這樣的兩個孩子來，看來這也是家學淵源了。
姜氏很快就調整了自己的心態。現在雖然不能給小黑魚兒和田覓兒定下娃娃親，但小黑魚兒就在他們眼皮子底下。等小黑魚兒長大了要說親了，總也越不過他們去。
這麼想着，姜氏就將殷切的目光落在了夏至的身上。她本能地覺得，將來小黑魚兒和田覓兒的親事，夏至可能是關鍵。
得跟夏至來往更親密些，把夏至給籠絡住了，這樣小黑魚兒就無論如何不會被截胡了。
反正定親不定親的，他們都打算把小黑魚兒當做未來姑爺那麼來往了。
因爲說到小黑魚兒要在文山書院唸書的事，姜氏就又提起要送書童給小黑魚兒。
這件事過年回家的時候夏至曾經跟夏老爺子和夏老太太提過。老兩口的意思是小黑魚兒並不需要書童。
以前夏秀才也是這般小的年紀念書，沒有書童一切也都挺好。
不過夏至卻有另外的想法。這件事，她就做了主。