李夏拿出來的是一匣子點心，兩包茶葉，還有一個尺頭。點心是桂香齋，茶葉也是府城最大的茶葉行的，那尺頭卻是一端綵緞，並不是市面上能夠見到的。
這幾樣，也是莊戶人家串門走親戚常用的幾樣禮。看來，李夏對於莊戶人家的禮尚往來也頗爲了解。不過莊戶人家走禮，一般不會用這麼貴重的東西。
夏老爺子和夏老太太並不像夏至那樣，掃一眼就知道這些東西的來歷，但也能夠看的出來在，這幾樣禮物都頗爲貴重。
而李夏的態度，彷彿他拿出來的不過是些平常的東西。
東西還在其次，李夏能來夏家，這已經足夠讓夏老爺子高興了。而李夏又肯這樣用心，還準備了禮物。這禮物顯然還是在府城就準備好的，而不是到臨水鎮上現買的，這裡面的重視就顯而易見了。
夏老爺子非常高興李夏的這份尊重和用心。
“請都請不到你上門，還帶這些東西幹啥，我們咋承受得起。”夏老爺子跟李夏說道。
“大~爺，你這話又跟我見外了。”李夏的臉上帶着淡淡的笑容，“不過就是平常的幾樣東西，孝敬大~爺大~奶的，你老要是不收，那就是嫌棄東西微薄了。”
“不敢，不敢。”夏老爺子連忙說道，就讓夏至將東西都擺到櫃子上去了。
莊戶人家平時送禮的很少，過年過節的走親戚或者兒女孝敬的才比較多一些。這種時候，夏老爺子就把大家送來的禮物擺在櫃上，誰來的都能看到。若是人問起，說着是誰誰送來的，夏老爺子覺得這樣很有面子。
很多莊戶人家都這麼做，但是大興莊，能夠擺出很多禮物來的，卻沒幾戶人家。
夏家後院每到年節，卻可以在櫃上擺出滿滿的禮物來。這是夏老爺子很爲之驕傲的地方。
夏老爺子就跟李夏攀談起來，還提到了李山長：“……前些年去過府城一趟，還見了山長一面……”
他們在屋子裡說話，夏老太太就招手將夏至叫到堂屋，跟她商量準備什麼飯菜。夏至買回來的肉菜夏老太太都看見了，心裡已經大概有了譜，但還是得跟夏至商量。
“……我看你這買的是牛肉？”夏老太太先拿出一個油紙包來問夏至。
“對，李夏不咋吃豬肉，今天正好在集上看到賣牛肉的。我看着肉還不錯，就讓他給我切了一塊。”
牛肉在這裡也是稀罕物，但是每逢臨水鎮的集日，還是能夠買到的。一般都是騾馬牲口販子從西面販過來的肉牛，據說是邊外的人養的，不用來耕種，只是爲了食用。
北鎮府的西面有一段臨着邊界，據說邊界那邊生活着一些小的遊牧部落。這些部落就是放牧牛羊爲生。從他們那裡販來的牛羊價格便宜，味道也好。錢家老爺子從前就是往邊外販賣牛羊起家的。錢月來上次來的時候還說過，錢老爺子的意思是等他再老練些，就帶着他往邊外走走，把邊外那邊的生意也慢慢地接手過來。
“我看這塊肉做肉餡正好。”夏老太太打開油紙包仔細看了看，就跟夏至說道。
“沒錯，這塊就是打算做肉餡的。奶，咱晚上包牛肉餡的餃子唄。”夏至笑着跟夏老太太商量。
“好。”夏老太太立刻笑着點頭，還說，“我叫你三嬸過來，把這肉餡剁了，先醃上，晚上好用。”
然後，夏老太太就問夏至，打算晌午做啥飯菜。“那黃花魚，還有扇貝啥的，都是打算晌午做的吧？”
“嗯。”夏至點頭，“奶，我打算做個清蒸黃花魚，我看這條魚挺新鮮。再來個蒜蓉粉絲扇貝，我老叔愛吃，李夏也挺愛吃。香酥鴨一會撕了，也是一道菜。幹豆腐我打算切絲，和黃瓜拌個涼菜，還有那個拉皮，也是一道涼菜……”
夏老太太一邊聽一邊點頭，看夏至都安排的差不多了，她又補充：“我再泡點兒木耳，炒個雞蛋吧，十六，一會你再做個那茄子煲，還有豆角、絲瓜……那些蚶子十六你打算咋吃……”
“奶，也不用做那老些菜，那不多就行了。”夏至笑着說，看夏老太太的意思，是按照席面的規格來預備的。
“那哪兒行。人家李夏大老遠的，從府城頭一次來。這是咱家頭等的貴客，必須得招待好了。準備多少菜都不過分。”
祖孫兩個又商量了一會，才決定都做哪些菜。
“十六，我看你還買大米了。我估計李夏脾胃肯定嬌貴，怕是吃不來粗糧。這大米買的好，一會是悶乾飯，還是熬稀粥？”
李夏雖然沒架子，平時也沒表現出什麼李家嫡孫，山長幼子的嬌貴勁兒來。但夏至還是考慮到了這一點，擔心李夏一時吃不慣粗糧，所以才決定買的大米。
夏老太太的心思很周到，也想到了這一點。
“李夏在這，肯定得給他吃細糧。他要粗糧，我也不給他吃。”夏老太太就笑着說道。
對於這一點，夏至也是贊同的。不過，她還是跟夏老太太說：“奶，咱吃食上精心點兒，平常跟李夏說話啥的，就不用那麼客氣，顯得外道，他不自在。”
“那哪兒行。”夏老太太就說，然後想了想，又說道，“我儘量吧。人家總是貴客。”
說完了，夏老太太立刻就叫了夏三嬸來。夏三嬸和臘月其實根本就不用召喚，兩人早就開始準備柴禾了，現在夏老太太一聲吩咐，孃兒兩個就忙碌了起來。
開始準備上飯菜了，夏老太太又想起一件事來。
“十六，是不是得去告訴你~娘一聲。”
不是夏老太太提起，夏至根本就忘記了還有田氏這一茬。她想了想，就搖搖頭。“不用去叫她。她要是自己過來，那就過來。她要是不來，咱也不用去叫。”
她自己雖然沒往前院去，但是夏橋和小樹兒都回去過。他們一定跟田氏說了李夏來的事。爲了夏秀才，看着李山長，田氏都應該主動過來看李夏。
田氏如果不來，那也沒必要去請她。
夏至這麼決定，夏老太太就不再說什麼了，腳底生風地忙活了起來。
“我咋覺得我奶幹活比以前更有勁頭兒了似的……”臘月一邊摘菜，一邊靠近夏至，低低的聲音說道。
那肯定是因爲心情好，覺得以後的生活更有奔頭了唄。
“你也不怕讓咱奶聽見！”夏至就笑，“臘月，我看你現在幹活也比以前更有勁頭兒了。”
臘月也笑了起來，說：“那是。姐，咱往後日子肯定更好過，對不對？”
“你說呢？”夏至不答反問。
“那肯定的呀。”臘月笑着回答，很有信心的樣子，“姐，咱今天賺了一大袋子的錢……”
今天出攤賺的錢都放在一個布袋裡面，拿回來之後，夏橋就把錢袋子提到上房來了。因爲李夏來了，夏至還沒來得及數錢盤賬。
“等一會吃完飯，收拾收拾，咱就盤賬。”夏至跟臘月說。
“哎。”臘月痛快地應聲，還跟夏至商量，“姐，我想學打算盤。”
“那就學唄。”夏至笑了笑，她其實都不會打算盤，而且還覺得算盤比較難學。臘月竟然想學打盤算，這小姑娘還是很有心思的。“老叔的算盤是跟咱爺學的。臘月，你打算是跟咱老叔學，還是跟咱爺學啊？”
臘月跟夏至說了這件事，一方面就是單純的心裡有事想跟夏至說，另一方面，也是想讓夏至幫忙，找夏老爺子或者小黑魚兒教她。
她自己不好意思開口，特別害怕夏老爺子和小黑魚兒不願意教她。而她也想過找她爹孃替她去說，但這兩個人在夏老爺子和小黑魚兒面前說話，肯定沒有夏至說了管用。
夏三叔和夏三嬸或許根本就不會爲她去開這個口，倒不是因爲兩人不疼愛她，而是兩個人都太老實了。
“都行唄。”臘月有點兒小激動，“我跟誰學都行，得看誰願意教我。姐，我挺笨的。”雖然夏老爺子對孫子孫女們都很慈祥，小黑魚兒會教訓侄子們，卻很少說她什麼，但臘月卻知道，這爺兩個的脾氣可都不算好。
她還真擔心他們沒耐心教她，或者會嫌棄她笨。
夏至想了想，就跟臘月說：“那我找機會跟咱爺說說吧。”找小黑魚兒教肯定是沒問題的，只要她一句話就行了。但是夏至爲臘月考慮，覺得還是找夏老爺子，應該會學的更好一些。
“太好了。”臘月就歡呼了一聲。
夏老太太和夏三嬸都在旁邊忙活着，也大概地聽到了夏至和臘月的談話內容。夏三叔就數落臘月：“就知道麻煩你姐。還想要麻煩你~爺了。你~爺多少事啊，哪有那閒工夫教你。”
“那萬一呢。”臘月噘了噘嘴，小聲說道。
“她要學就讓她學。學點兒本事總沒壞處。不用做啥大事，家裡算個賬啥的，就多個幫手。”夏老太太就說，“他爺要是沒空，就讓她老叔教她。”
夏老太太開口了，夏三嬸就不再說什麼。當然了，她也不是認真地數落臘月。
飯菜準備的差不多了，夏至就先到東屋來。這個時候，夏老爺子和李夏已經談的非常投機了。對於夏老爺子問的關於書院，關於府城的問題，李夏都回答的深入淺出，很是平易近人。另外，他雖然是個讀書人，而且是出身於那樣的家庭，對於農事卻並不是一竅不通。恰恰相反，李夏知道不少莊戶人家的事。
按照李夏的解釋，他家裡有田莊，有時候他也會跟着管事們到田莊去，看看莊戶種莊稼、收莊稼。
屋子裡除了夏老爺子，夏三叔和夏橋也在，都陪着李夏說話。小黑魚兒更是親~親熱熱地坐在李夏身邊，時不時地問李夏一句什麼。
看見夏至進屋來了，李夏忙就喊了她一聲，並拿出另一個包袱打開，從裡面拿出大包的糖果來遞給夏至。
“十六，你弟弟妹妹們呢，這些分給他們吃。”李夏笑着說道。
這些糖果應該是臨水鎮上的，夏至並沒有看到李夏去買糖果，應該是他吩咐酒樓的人替他操辦的。
那個時候，臘月、小樹兒幾個正像小尾巴一樣地跟着他們，不靠近，也不肯遠離。
聽說是給孫子孫女們買的糖果，夏老爺子忙又跟李夏客氣了起來。夏至並不跟李夏客氣，抱了糖果出來，就將在院子裡玩的小樹兒和小夏林叫到了跟前兒。
“這是你們李夏哥給買的，小樹兒，你拿去，跟你臘月姐，你們幾個分一分。”這麼吩咐着，夏至也沒忘記囑咐一句，“記得去跟李夏哥道謝。”
“好咧。”小樹兒喜笑顏開地接了糖果，先打開來跟小夏林看了看。
大大的一包，裡面裝的都是鎮上能買到的最好的糖果。小哥倆對視了一眼，都笑的見牙不見眼。然後，兩個人忙就跑去跟臘月說了。
“老叔有沒有？”小樹兒還跟夏至問，若果小黑魚兒沒有，他們這些糖果還得給小黑魚兒一份。
“你也給老叔分出一份兒來吧。”夏至就說。
小樹兒痛快地答應了。
“咱姐也得有一份。”臘月就說，這自然指的是夏至了。
小樹兒和小夏林都沒話說。夏至現在是他們的頭，但是夏至和臘月可是同歲，也只有十二歲而已。
雖然夏至平時不怎麼吃糖果，但這糖果肯定也得有夏至的一份。
看着三個小的分糖果，夏至心中暗笑。其中夏家的孩子本質都還是不錯的。
小樹兒、臘月和小夏林分完了糖果，就按照夏至的吩咐，一齊到李夏跟前喊李夏哥，跟李夏道謝，還都跟李夏行了禮。
李夏笑呵呵的。夏老爺子也挺高興，自家的孩子有禮貌，他這個做老人的當然臉上有光。
飯菜準備停當了，夏老爺子就吩咐擺兩張桌子。
李夏是貴客，不能一大家子都擠在一張桌子上吃，這樣對李夏不恭敬。兩張桌子，一張放在炕頭，是夏老爺子和夏老太太帶着夏至、小黑魚兒、夏橋和夏三叔陪着李夏。另一張桌子就放到了炕梢，和夏三嬸帶着臘月、小樹兒還有小夏林一起吃飯。
夏三嬸先不上桌，而是在地下張羅添飯添菜。