聽到這報喜人的話，海瑞的腦子裡嗡的一聲。
他這些年來經歷坎坷，屢試而不第。今秋大比一躍過了龍門成爲進士，這已經讓海瑞極爲高興了。可誰成想，殿試之後的自己，更進一步，直接就成了殿試第四的傳臚。
果然是金殿傳臚，實至名歸，海瑞忽然覺得，自己蹉跎四十餘歲都值了。
胸中熱血洶涌不休，直好似要炸開一般。腦中不由自主，便想起了孟郊的詩：昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。想那孟郊也是坎坷半生，纔在四十六歲考中進士。自己今年四十五歲，與那孟郊高中時相比，連年紀都差不了兩歲。
雖然心裡想了這許多心事，可是海瑞是極爲自制之人，只對着報喜人抱抱拳，便掏出一百文賞錢送了過去。
“小哥辛苦，同喜、同喜。”海瑞將錢塞入對方手中道。
那報喜的漢子，看到海瑞只給了一百文錢，有心說些嫌棄話。可一想這位是新科傳臚啊，還是不要得罪的好，便接了錢拱手而去。
海瑞怎麼能看不出報喜漢子的嫌棄，可是他若不是因爲陛下命格物書院管吃住，怕是這次大比都不會來參加。
身爲南平的教諭，沒有幾個錢的俸祿。即使陛下給官員上漲了俸祿，也要養一大家子人，只是不用再挖野菜而已。
正當海瑞想這些事情的時候，幾個士子向着他這邊走來。
這幾人也都三十許的年紀，並不年輕。
爲首一人面帶喜色，過來向着海瑞抱拳道：“海瑞海兄，在下丁士美，這兩位是林士章、毛惇元。”
“三位這是……”海瑞不知道對方是何意。
“我們三人，便是這次的一甲。”丁士美微微自矜的一笑道：“本是得了喜報，相約一同小酌一番。誰成想，正碰到了海兄這個傳臚，也是有緣。若是海兄不棄，我等便一起同去，增加同年之誼豈不是好。”
海瑞搖搖頭，很是直接的道：“海某習慣了粗茶淡飯，更兼囊中羞澀。三位的好意，我心領了，倒並非是嫌棄。”
丁士美三人一聽，都臉上有點尷尬。
毛惇元想了想，卻笑道：“既然如此，咱們也不必去外面了。買些酒菜，就在海兄這裡小酌亦可。海兄，在下就是福建毛惇元，可是在家鄉便聽過你南平教諭海剛鋒的大名。兩位兄臺還不知道吧，海兄可是有些秩事，在南平廣爲傳頌。”
海瑞愕然，這位毛惇元居然還是半個老鄉。話說到這個份上，自己還要拒絕，就實在不近人情了。
“三位不兼我這裡邋遢，便請進來吧。”海瑞也是笑道。
林士章回頭吩咐自己的書童，去採買些酒菜來，便也跟了去。
請三人進來，海瑞親手煮茶。
丁士美問毛惇元道：“海兄在福建，可還是個名士，有什麼秩事，快些說來聽聽，以解我等之惑。”
“此事說起來，還是不久之前的事情。”毛惇元看了海瑞一眼，沒見反對，便接着道：“海兄爲南平教諭，教授學生，主張道德與文章不可分割。不能寫文章滿篇的仁義，卻行不仁不義之事。讀書人，更應自尊自重，遵守規矩。”
林士章拍腿道：“着啊，海兄的品行讓我等敬佩，這也是知行合一了。”
“莫要打斷，還請毛兄接着說。”丁士美阻止了林士章的話道。
毛惇元笑道：“這就到了關鍵之處，莫急。曾有御史到縣學視察，縣學中的其他教師都對御使下跪，唯有海兄不跪，而是長揖行禮。並對那御史說，在御使所在衙門，當行部屬之禮。此爲學堂，是老師教授學生之地，不應跪拜行禮。御使雖然不太高興，但是也覺得海兄的話佔了道理。由此，可見海兄之耿直。”
丁士美撫掌大笑，對海瑞道：“海兄真是我輩讀書人的風骨表率，小弟佩服之至。”
海瑞給幾人上了茶，“莫要讚我，天地君親師之外，皆不可跪之。下屬跪上官，這是蒙元入中原之後，爲折辱我漢人才有的禮儀。兩宋之時，可沒見下屬見上官要下跪。”
“咦，海兄這話說的確實在理，我也讀了一些宋時筆記之類，卻知道宋時並不如此行禮。若是這樣說來，現在的禮儀，豈不是錯的。”毛惇元恍然道。
沒多久，林士章的書童將酒菜送來，四人一邊小酌，一邊談天說地。
話題繞來繞去，便到了這次殿試的考題。
四人都是一時才俊，自然各有獨到的見解。對於改土歸流，各自的意見都不相同。
毛惇元忽然有點發呆，半晌才道：“我們四人所答的策論，都有不同，且有意見相左的。若是這樣的話，判卷之時，是如何將我等排出高低名次的。”
聽他這麼一說，其餘的人也有點懵。至少觀點應該有所接近，這纔好排名次。大家所答雖有雷同，但也是人之常情，不同之處卻也不少。
“若是這樣，怕是此次殿試排名，看的是格物之學。”丁士美沉吟道：“當今陛下，特意在這次秋闈試題之中，加入格物之學，便有推行格物學的心思。我在策論之中，便也將格物之學寫了一筆，使格物之學學以致用。”
林士章啊了一聲，大家都看向他，他才叫道：“我也是如丁兄如此所想，而且也是如此做的！”
毛元惇笑道：“幸會幸會，在下也是如此。海兄，想必你也一樣吧。”
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三人的目光轉向海瑞，海瑞撫須點頭，“正是。”
得知其中的緣由，四人放聲大笑。海瑞雖然覺得這三個傢伙年輕一點，可也頗有可取之處。