儘管出現了一點小小的不愉快，但家族的會議，肯定還是要照常舉行的。當然，在這樣的會議中，是沒有夏奇的座位的，他只能在伊卡洛斯的身後站着。不過，這也不是什麼需要大驚小怪的事情，夏奇現在身處的，本來就是一個等級森嚴的世界，平民和貴族的差距，雖然不至於說是無法跨越，但是夏奇不得不承認，這種差距是切實存在的，尤其是在他還不具備跨越這種階級的實力的時候。
更不要說，現在舉行的是家族會議，而夏奇只是一個外人了。
“查普曼家的輝煌，在這片土地上已經延續了三百多年，從我們的祖先……而現在，新一代的子孫已經長大成人，已經到了你們爲這個家族承擔責任的時候了。”
開場依舊是那些老生常談的說辭，大部分人早已聽膩，但夏奇卻聽得津津有味。雖然對方的話裡肯定有吹噓的成分，但是從這些話中，夏奇還是能夠了解到這個世界貴族的一些生態狀況的。
像是查普曼家這樣的家族，確實是比較強盛的。這個強盛表現在兩方面，一來是這個家族的產業正處於如日中天的狀態下，畢竟礦石也是這個世界的支柱產業之一，而且有意思的是，查普曼家並不效忠於本地的領主，他們直接聽命於更高的權力機構，換句話說，雖然這個世界處於封建社會，但卻並不完全是那種狹義上的封建，中央集權的思想是很深入人心的。不過想想也正常，在各種魔法手段的輔助下，銀月帝國一個縱橫兩千多攻略的中型國家，不可能存在什麼信息傳遞不便的情況，高階的戰力，更是一天之內就能對邊境上出現的問題進行鎮壓。這樣的情況下，皇帝把大部分的權力都抓在自己的手裡，纔是對其最有利的選擇。然而，高端戰力，畢竟代替不了低階戰士的作用，所以統治者們最終還是要依靠地方領主的力量，因此封建制度纔在數千年的時間裡得以延續。雙方互相依存但又互相戒備，共同構成了這個世界的統治機構。
話題回到查普曼家的身上，這個家族坐擁着貝利鎮第二大的產業，並且以此爲基礎將生意不斷擴大，雖然不足以和領主分庭抗禮，但對比其他的任何貴族，查普曼家的經濟實力都要強出數成！而另一方面的強盛，這是人才了。
衆所周知，如果父母雙方如果有一人是法師，那麼孩子也具有魔法天賦的可能性也會比一般人較大。不過這個較大，大概也就是每個法師等階五六個百分點的差距，按照這個算法，就算是兩個四階法師，生出的孩子依然有一半的機率連一階魔法都學不了！
不過，就算高出一個百分點，那也是高了，而且現在的情況還不僅如此。假如父母雙方，一方是三階法師，另一方是二階，那麼孩子也差不多有三分之一的機率擁有魔法天賦了。再加上貴族的子女衆多，所以大部分情況下總能找到兩個具有魔法天賦的繼承人。就拿伊卡洛斯的父親來說，他的子女有二十幾個，其中具有魔法天賦的就有整整十個。當然，這個數字還是比較正常的，最多隻能說這個老不……老爺子很有福氣。但在這十個有魔法天賦的子女中，還有三名在二十五歲之前晉階爲二階法師的，這個就比較厲害了！伊卡洛斯這一輩，出現一個三階法師是正常的，出現兩個，查普曼家崛起的機會就到了，要是三個都能晉階到三階……
實力纔是立足之本，而這也是伊卡洛斯之前雖然不受待見，但是卻還能享有最基本權利的原因——他的父親和家族中的其他長輩，並不想將事情做得太絕。
在漫長的前奏之中，終於有人等得不耐煩了，不過這個人並不是夏奇，而是伊卡洛斯的那個大哥。看得出來，這個傢伙現在已經坐立難安了。
就在一部分人的煎熬，一部分人的期待，還有一部分人的無所謂之下，會議重要進入了正戲的階段。
“接下來，各個繼承人彙報一下這個季度各自產業的淨收入，馬卡斯，從你開始。”
“好的。”馬卡斯站了身來，勉強讓自己鎮定了下來，“四五六三個月，通過各自渠道銷售的礦石一共是九萬六千噸，金幣收入是四千九萬金幣，去掉人工和其他材料的花銷，淨收入三萬四千七百金幣，普通商隊的收入是一萬兩千金幣，本地商鋪一萬零三百，總計五萬七千金幣，對比上個季度，降低了兩千多。”
馬卡斯坐下後，面色陰翳地看了自己旁邊的二弟一眼。和他相反，他的這個兄弟此時的神情卻是輕鬆自在，站起身後侃侃而談。
“我這邊的資源比不上大哥，本地店鋪……礦石十二萬噸……淨收入四萬八千金幣……”
馬卡斯聽到四萬八千金幣這裡，心裡就感覺一片冰涼了，單單是銷售礦石的收入，就已經接近自己的總收益了，再加上雜七雜八的那些，被反超已經成爲了定局。而且超過的幅度比他想象得還大。要知道，查普曼家開始向帝都供應礦石，也不過是一個月之前的事情。而從今往後，自己的二弟可是要一個季度三個月向帝都供貨的。不用多，只要這樣的情況維持兩三個季度，自己在家中的地位，恐怕就會被徹底顛覆了！
不行，不能放任形勢這樣發展下去。馬卡斯的心裡已經慌了。
然而他沒有想到，今天的打擊，還是沒有結束，在他的二弟之後，伊卡洛斯同樣開始了自己的彙報。
“上個季度，礦石方面的收益一萬零八百金幣，通商的淨收入三萬七千金幣，城內店鋪的收益兩萬金幣整，合計五萬七千八百金幣。”
伊卡洛斯的報告結束，整個大廳中都安靜了下來，落針可聞。
……