馬大盛落馬後，有人先後數次找老曹頭瞭解情況，暗示老曹頭如果咬馬大盛一口，可以減免他的行賄罪責，老曹頭氣得破口大罵：“孫子，你爺爺我一輩子掙的錢也就一兩萬，哪裡有十三萬去行賄馬縣長，你們這是栽贓陷害，你們還有沒有王法？你們還是不是共產黨員？”
對方被罵惱了，動手暴打了老曹頭一頓，威脅他說：“老不死的東西，敬酒不吃吃罰酒，等着，有你好果子吃。”
老曹頭以爲對方只是虛張聲勢，他哪裡知道專政的力量有多麼強大，幾天後，他的兒子在工地被抓，原因是貪污公款十三萬，然後順藤摸瓜，從老曹頭兒子身上挖掘出了城區改造項目中的一批蛀蟲，並且查出了城區改造項目中的一個上千萬的資金漏洞。
事情鬧大了。
一條線索就串連了起來，老曹頭的兒子曹可陳貪污公款十三萬，由老曹頭轉手馬大盛行賄。馬大盛插手城區改造工程，多次收受賄賂，導致工程管理混亂，資金流失嚴重，爲國家造成了高達千萬元的鉅額損失。
馬大盛落馬，曹可陳被抓，老曹頭也被拘留了！
馬大盛落馬後，並不承認貪污受賄的事實，一口咬定老曹頭只送他土特產，從來沒有送過他一分錢，而且他安排曹可陳工作，也符合程序，沒有以權謀私。
老曹頭也不承認向馬大盛行賄，也說他從來只送馬縣長土特產，都是自家種的東西，一麻袋也不值幾個錢，如果這樣的人情往來也算行賄的話，全國的黨員幹部誰沒收過老鄉的土特產，是不是要把全國的黨員幹部都查一個遍？
老曹頭和馬大盛口徑一致，讓審訊工作陷入了僵局。
誰知不久之後，曹可陳招供了。他聲稱馬大盛確實收受賄賂了，是他每次都在老曹頭的土特產中塞錢，老曹頭不知情，馬大盛也假裝不知道，就這樣一來二往，他先後用在工程中截留的款項送給馬大盛50多萬，而馬大盛也投桃報李。多次暗示工程負責人對他提拔，最終讓他在短短時間內就當上了項目經理。
而他當上項目經理後，就更加大肆斂財，先後截留了上百萬的工程款。
消息傳到老曹頭耳中，老曹頭大叫一聲：“冤枉呀！”就吐血倒地，昏迷不醒。老曹頭再清楚不過。他的兒子曹可陳從小膽小怕事，別說會截留百萬工程款，就是放一萬塊錢在他面前，他有心貪污也沒膽裝進自己口袋，更何況以曹可陳現在的級別，別說有權限貪污百萬鉅額了，就是幾千塊也不可能。
老曹頭雖然只是一個沒有見識過什麼大場面的農民。但他心裡亮如明鏡，想起半路上的車禍，然後車禍之後就是一系列事情的發生，他就明白了一個事實，有人利用他們父子二人陷害馬縣長！
馬縣長是他們全家的恩人，不能讓馬縣長因爲他們父子而出事，老曹頭心一橫，決定以死明志。也許只有他一死纔可以挽救兒子的性命和馬縣長的清白。
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老曹頭沒有想到的是，他還沒有自殺，他的兒子就先他一步，自殺了——
曹可陳在看守所畏罪自殺！
消息傳出後，馬大盛仰天長嘆一聲，臉如死灰，有人想黑他，不擇手段，直接殺人滅口了，如此一來，曹可陳一死，死無對證，等於就坐實了他貪污受賄的事實，他怕是沒有退路了。
最主要的是，曹可陳不但畏罪自殺，還留了一封遺書，遺書上滿紙悔恨言一把懺悔淚，聲淚俱下地承認了他的墮落和非法貪污工程款的事實，並說他貪污公款不是爲了自己享受，是爲了報答馬縣長的知遇之恩，做人應當知恩圖報，如果不是馬縣長，他還是一個面朝黃土背朝天的農民……文采出衆用詞講究的遺書，雖然和曹可陳初中畢業的文化不相襯，但還是被公安機關鑑定爲曹可陳的筆跡。
曹可陳的自殺和遺書，讓馬大盛的防線全線崩潰，也讓他完全看清了一個事實，有人就是想不擇手段地置他於死地！
馬大盛認栽了，而且他也知道，如果他再不承認，說不定還會出現老曹頭自殺留遺書的鬧劇，爲了不讓他的事情導致曹家父子雙雙殞命，他只好昧心承認了並不存在的貪污受賄的事實。
就在他承認之後不久，老曹頭就被釋放了。
老曹頭被釋放，固然有馬大盛被迫認罪的原因，也和老曹頭非要自殺有關。看守所的人也怕了，老曹頭瘋了一樣要麼絕食，要麼有頭撞牆，他們草菅人命這麼多年，還從來沒有見過這麼不要命的老頭，再加上反正曹可陳也死了，馬大盛也招了，就趕緊放了老曹頭了事，省得他死在看守所裡，也是麻煩。
幾天前，老曹頭的天空還是晴空萬里，風和日麗，生活充滿了希望，不料轉眼間烏雲密佈，人生瞬間秋涼，老曹頭問天天不語，問地地不應，欲哭無淚，最後他想明白了一件事情，以他這樣的無權無勢的小老百姓的身份，想要扳倒幕後的黑手，難如登天，他只有一條路可走——以死相拼。
平民百姓只有爛命一條，沒辦法，別人權勢滔天，他以死相拼也許只是以卵擊石，老曹頭就是咽不下心頭惡氣，馬縣長爲了幫他而被人陷害，而且他也死了兒子，爲了馬縣長的清白和兒子的一條命，他豁出了老命也要拼一個你死我活。
老曹頭就此走上了漫漫的上訪伸冤之路。